Chapitre 1 542
Au même moment, dans une vallée verdoyante de la chaîne de montagnes des Mille Esprits.
La vallée était entourée de nuages et de brume. Les contreforts forestiers étaient profonds. Des fleurs exotiques, des herbes de bon augure, des ruisseaux limpides et des oiseaux et bêtes rares étaient visibles partout, créant une scène paisible digne d'un paradis.
À l'extérieur de la vallée, on pouvait sentir l'abondance de l'esprit qui y régnait.
Cette terre bénie était la Vallée de Heming, située dans la chaîne de montagnes des Mille Esprits.
La chaîne de montagnes des Mille Esprits constituait la base de la Secte Taiqing. Outre les pics principaux des cours intérieure et extérieure, il s'y trouvait naturellement des grottes et des terres riches en esprit.
En règle générale, ces lieux étaient utilisés par les anciens du stade Céleste et au-delà, ainsi que par certains disciples ésotériques. Lorsque Liu Ming était entré dans la secte, la Vallée de la Source d'Argent, où il s'était rendu sur l'invitation de Long Yanfei, était l'un de ces endroits.
La Vallée de Heming, bien supérieure à la Vallée de la Source d'Argent à tous égards, était devenue la demeure troglodyte de Liu Ming.
Mais en dehors de lui, il n'y avait que trois autres personnes dans la vallée : Jia Lan, Ye Tianmei et Qian Rupin.
De plus, le Chef de secte Tian Ge avait déjà donné des ordres stricts interdisant à quiconque d'approcher la Vallée de Heming.
En réalité, les disciples de la Secte Taiqing connaissaient l'identité de Liu Ming sans même que le chef de secte n'ait besoin de donner d'ordre. Ils le considéraient comme une existence divine, et n'auraient jamais osé déranger une puissance du stade Éternel.
Au plus profond de la Vallée de Heming, dans une pièce d'un bâtiment de trois étages, Liu Ming était assis en tailleur, en pleine méditation.
Devant lui flottait un nuage jaune sur lequel reposait Qian Rupin. Elle semblait être dans le coma.
Derrière lui, Jia Lan et Ye Tianmei se tenaient côte à côte, l'air quelque peu inquiet.
Après un moment, Liu Ming projeta une lumière verte sur le front de Qian Rupin, puis il fit un geste de la main pour dissiper cette lueur.
« Comment va Ping’er ? » demanda Ye Tianmei en voyant cela.
Jia Lan regarda Liu Ming, attendant sa réponse.
Qian Rupin était dans ce coma depuis qu'elle avait aidé Liu Ming à compléter le Réseau du Yin et du Yang Extrêmes dans la chaîne de montagnes Gufeng, sans aucun signe de réveil.
« L'activation de l'ancien réseau a été une épreuve épuisante pour Ping’er. Non seulement son pouvoir spirituel et sa force mentale ont été surexploités, mais ses méridiens ont été secoués par la puissance de la loi du réseau. Heureusement, elle était protégée par l'armure. Mais elle devra dormir pendant un certain temps », expliqua lentement Liu Ming en retirant son bras.
« Si c'est le cas, je suis soulagée », souffla Ye Tianmei.
Jia Lan se sentit également soulagée.
Liu Ming agita la main et fit entrer Qian Rupin dans la Perle de la Montagne et de la Rivière.
Il réfléchit un instant, puis regarda Jia Lan et Ye Tianmei, soupira intérieurement et dit :
« Tianmei, Jia Lan. J'ai quelque chose d'important à vous dire. »
Elles rougirent légèrement sous le regard de Liu Ming.
Ye Tianmei était d'une beauté saisissante, et Jia Lan était charmante. Chacune possédait un attrait unique. Leurs visages empourprés les rendaient encore plus séduisantes.
Liu Ming observa les beautés devant lui et, humant leur léger parfum, se sentit un peu fébrile. Il tendit la main pour prendre les leurs.
Les visages de Jia Lan et Ye Tianmei devinrent écarlates, mais elles ne retirèrent pas leurs mains, laissant Liu Ming les tenir.
« De quoi s'agit-il ? » Jia Lan, qui connaissait Liu Ming depuis longtemps, était plus habituée à ses gestes intimes. Elle l'incita à parler d'une voix basse.
Liu Ming fronça les sourcils, les mots semblant difficiles à prononcer.
Après un moment, il soupira doucement et déclara :
« Comme vous le savez, bien que ma culture ait atteint le stade Éternel, pour certaines raisons, le temps qu'il me reste dans le Royaume Inférieur est très limité… Dans deux ans au plus, je serai forcé de m'élever vers le Royaume Supérieur. »
Il expliqua brièvement qu'il était contraint par la situation d'accepter l'initiation à la puissance de la loi et d'atteindre le niveau supérieur. Bien sûr, il passa sous silence les affaires concernant le « Chaudron Céleste », le Seigneur Démon Primal et les pratiquants du Royaume Supérieur.
Malgré cela, leurs visages devinrent très pâles.
« Pour autant que je sache, le processus d'ascension vers le Royaume Supérieur est imprévisible. Même si je réussis, je crains que l'avenir ne soit… » dit doucement Liu Ming.
« Je comprends ce que tu veux dire, alors ne dis rien de plus… J'ai pris ma décision. Peu importe ce que l'avenir nous réserve, je n'aimerai jamais personne d'autre », déclara soudainement Ye Tianmei d'un ton ferme.
« Moi aussi », ajouta Jia Lan en regardant Liu Ming avec des yeux humides.
Liu Ming ressentit une émotion complexe et indescriptible dans son cœur. Il prit une longue inspiration, puis sourit avec désinvolture :
« Il semble que ce soit moi qui n'arrive pas à lâcher prise. »
En entendant cela, les deux jeunes femmes sourirent également.
« Dans ce cas, après cette Cérémonie Éternelle, je vous accompagnerai pour faire un beau voyage à travers le Continent du Ciel Médian, puis nous trouverons un endroit calme pour passer le reste de nos jours », dit Liu Ming, soulagé d'avoir exprimé ses pensées.
Jia Lan et Ye Tianmei hochèrent la tête avec sérieux, le visage toujours rougi.
Liu Ming sentit une chaleur envahir son cœur. Une trace de tendresse apparut sur son visage, et il les serra doucement dans ses bras.
Maintenant que les trois avaient révélé leurs sentiments, ils s'entendaient plus harmonieusement.
…
Alors que tout le Continent du Ciel Médian célébrait et se préparait pour la Cérémonie Éternelle à venir, une certaine montagne, enveloppée de nuages et de brume toute l'année, restait aussi calme que jamais, comme isolée du monde.
Des marches en pierre verte serpentaient jusqu'au sommet de la montagne.
Parmi la verdure luxuriante au bout des marches, se dressait un grand temple aux murs jaune abricot et aux crêtes bleu-gris.
Au centre même du temple, on pouvait apercevoir une pagode ancienne de neuf étages, entourée d'arbres centenaires imposants. De temps à autre, des cloches profondes et lointaines résonnaient depuis la pagode.
C'était la terre sainte bouddhiste, la Montagne Tanguang.
À cet instant, une lumière arc-en-ciel vola depuis le lointain. Après quelques éclats, elle atterrit à l'entrée du temple.
La lumière d'évasion s'estompa, révélant une femme à la silhouette exquise, portant un masque d'argent sur le visage.
La femme jeta un regard lointain en direction de la pagode au centre du temple. Ses yeux brillaient vaguement d'une lueur verte.
Immédiatement après, elle pénétra dans le temple.
L'endroit était assez vaste, mais cette femme semblait très familière avec les lieux. Certains moines qu'elle croisait semblaient fermer les yeux sur sa présence, la laissant errer dans la cour.
Peu de temps après, la femme apparut devant la porte au pied de la pagode ancienne. Après une hésitation, elle poussa la porte et entra.
Au centre du premier étage de la pagode, un jeune moine vêtu de robes de moine blanc lunaire était assis en tailleur, entouré de huit lampes anciennes.
Si Liu Ming avait été là, il l'aurait reconnu au premier coup d'œil. Il s'agissait du Moine Yun Gang, qui avait été l'arbitre lors des matchs entre Yin Jiuling et l'Académie Haoran pour le Cerf Spirituel aux Neuf Couleurs.
« Tu es enfin arrivée », dit Yun Gang comme s'il s'y attendait.
« De façon inattendue, l'histoire se répète. Héhé, cette situation est si similaire à celle du passé… » soupira doucement la femme au masque d'argent.
« Tout dans le monde est un cycle de cause à effet. C'est le destin tracé par le ciel », déclara le Moine Yun Gang en joignant les mains et en récitant une prière bouddhiste.
« Garde tes allégories bouddhistes pour quelqu'un d'autre. Je suis ici juste pour te demander : te souviens-tu encore de l'accord que tu as passé avec mon ancêtre ? » demanda la femme au masque d'argent avec un ricanement.
« Bien sûr », répondit le Moine Yun Gang avec un sourire amer avant de hocher la tête.
« Alors tiens ta promesse et emmène-moi auprès de lui », ordonna la femme.
Le Moine Yun Gang réfléchit un instant, puis finit par hocher la tête. Il dit solennellement :
« Je peux t'emmener auprès de lui, mais n'oublie pas ta promesse. Tout arrive comme il se doit, ne force pas les choses. »
La femme au masque d'argent marqua une légère pause, puis finit par acquiescer.
…
Le jour de la Cérémonie Éternelle approchait à grands pas. De nombreuses forces sectaires étaient arrivées tôt à la Secte Taiqing. Il était inévitable que certains veuillent rencontrer Liu Ming à l'avance après avoir appris sa présence dans la Vallée de Heming.
Liu Ming choisit la plupart du temps d'éviter ces rencontres, ce qui déçut beaucoup de monde.
Cependant, il rencontra quelques connaissances du passé, comme les sœurs Ouyang, Peng Yue de la Secte du Travail de la Nature, et quelques autres.
Mais face au niveau de culture actuel de Liu Ming, les sœurs Ouyang comme Peng Yue ressentaient plus de crainte que d'amitié, ce qui procura à Liu Ming un sentiment indescriptible.
Durant cette période, Liu Ming se rendit également une fois à la Vallée de la Source d'Argent et remit l'Art de l'Épée Taigeng à Long Yanfei. D'une part, il remplissait les instructions du jeune homme en robe dorée du Royaume Supérieur. D'autre part, il compensait pour l'Embryon d'Épée Tai Gang. Il résolvait ainsi une affaire qui le préoccupait depuis longtemps.
Bien sûr, il ne dit rien sur l'origine de cet art de l'épée.
En outre, il se rendit au Pic de la Sérénité Déchue. Après avoir rencontré la Sœur Aînée Wu et appris que Yin Jiuling était toujours en retraite, il laissa derrière lui de nombreuses armes magiques, des livres et des élixirs.
Ces objets lui étaient inutiles, mais pour Yin Jiuling, Xiao Wu, et même tout le Pic de la Sérénité Déchue, c'étaient des trésors inestimables.
…
Un jour, dans la pièce secrète du bâtiment de la Vallée de Heming.
Liu Ming était assis en tailleur sur le sol. Plusieurs lumières noires jaillirent de ses mains, enveloppant le mini Qu Yao blond devant lui.
Il s'agissait de l'esprit primordial du Qu Yao blond qu'il avait tué.
L'art mystique de recherche de l'âme que Liu Ming pratiquait avait été appris auprès de Qing Ling. L'esprit primordial du Qu Yao blond semblait terne, clairement sous le contrôle de l'art mystique.
Un instant plus tard, l'esprit primordial du Qu Yao blond brilla soudain d'une lumière dorée, puis d'étranges runes dorées émergèrent de son front.
Liu Ming fronça les sourcils. Alors qu'il s'apprêtait à agir, ces runes dorées éclatèrent soudainement en une rafale de lumière dorée éblouissante, puis l'esprit primordial tout entier explosa.
Liu Ming retira lentement les lumières noires de ses mains. Son expression resta incertaine pendant un moment.
NDT : Qui est cette femme au masque d'argent ?
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