Chapitre 1 416
« Aînée Yupo, je n'aurais jamais pensé que cette aventure dans l'Abîme des Démons serait une bénédiction déguisée vous permettant de franchir ce goulot d'étranglement. C'est vraiment gratifiant. » Huangfu Zhantian jeta un coup d'œil à la femme voilée à ses côtés et dit avec un sourire.
« J'ai simplement eu de la chance. » Le ton de Huangfu Yupo était plutôt froid.
Huangfu Zhantian sourit légèrement, sans se soucier de l'attitude de Huangfu Yupo.
« Au fait, je me demande comment va la princesse Ying ces derniers temps ? Si nous avons réussi à former une alliance avec les trois grandes familles cette fois-ci, c'est bien grâce à la technique du miroir d'eau de la princesse Ying », dit Huangfu Zhantian.
« Merci de votre sollicitude, Aîné Zhantian. Ying’er a accompli de grandes choses cette fois. Grâce à la pilule de purification de l'âme offerte par le Seigneur Démon Empereur, elle pratique en isolement chez moi. Je pense qu'il ne faudra pas longtemps avant que sa culture ne progresse davantage. Il est même possible qu'elle atteigne le stade final de l'État Céleste », répondit calmement Huangfu Yupo.
Les yeux de Huangfu Zhantian brillèrent à ces mots, et il hocha la tête avec calme.
Ils échangèrent encore quelques mots avant de prendre congé.
Le regard de Huangfu Zhantian vacilla légèrement en voyant la silhouette de Huangfu Yupo disparaître peu à peu.
Ce jour-là, pour garantir le bon déroulement de l'expédition dans l'Abîme des Démons, l'Empire Central avait envoyé trois grands aînés dans le pays de Han. Bien que Huangfu Zhantian ne soit pas entré dans l'Abîme, il avait monté la garde à l'extérieur de l'entrée du royaume secret.
Il avait entendu parler des événements survenus dans l'Abîme par Huangfu Yupo et Zhao Qianying, et il connaissait même quelques détails sur la situation dans la Tour de l'Abîme des Démons.
Cependant, il sentait vaguement que Zhao Qianying et Huangfu Yupo lui cachaient quelque chose, mais Huangfu Yong ne semblait pas avoir l'intention d'en demander davantage.
Huangfu Zhantian resta là à réfléchir un instant.
Outre les contacts avec les trois grandes familles, il y avait des tâches plus importantes à accomplir lors de cette cérémonie d'hommage. Cela touchait même aux fondations de l'Empire Central.
En y pensant, il secoua la tête et s'éloigna.
…
Après s'être séparée de Huangfu Zhantian, Huangfu Yupo déambula familièrement dans le palais et atteignit bientôt une demeure isolée.
Elle se tint devant une porte en pierre ancienne et frappa quelques fois sur le mur. La porte s'écarta lentement.
Derrière elle se trouvait un portail de lumière violette menant vers une destination inconnue.
Huangfu Yupo franchit le portail et déboucha dans un vaste espace.
Le lieu était composé de montagnes vallonnées, aux confins semblant infinis.
L'espace était baigné d'une faible lueur violette. Des nuages de bon augure flottaient dans les airs, comme si cet endroit n'était qu'une illusion.
Huangfu Yupo s'envola et atteignit un lac après quelques secondes.
Dans un petit pavillon suspendu au centre du lac, Zhao Qianying était assise en tailleur. Son corps était entouré d'une lumière violette, et des ondulations parcouraient l'air autour d'elle. Elle semblait pratiquer une technique mystique.
En voyant cela, Huangfu Yupo sourit légèrement. Elle s'approcha silencieusement du pavillon sans faire le moindre bruit.
Cependant, Zhao Qianying finit par percevoir une présence et ouvrit les yeux.
« Maître. » En voyant Huangfu Yupo, Zhao Qianying sourit et se leva rapidement.
« Ying’er, ton sens spirituel est devenu de plus en plus aiguisé. Tu as réussi à me sentir. Il semble que ta culture ait beaucoup progressé ces derniers jours », dit Huangfu Yupo avec un visage radieux.
« C'est grâce à l'enseignement de Maître. » Zhao Qianying sourit, se leva et prit la main de Huangfu Yupo.
Huangfu Yupo caressa doucement les cheveux de Zhao Qianying avec une pointe de tendresse dans le regard.
« Au fait, j'ai quelque chose à te dire », se souvint soudain Huangfu Yupo.
« Maître, je vous écoute. » Zhao Qianying fut surprise.
« Petite sotte, as-tu oublié quel jour nous sommes ? Dans trois jours, la cérémonie d'hommage aura lieu. Ce gamin, Liu Ming, est déjà arrivé dans la Cité Impériale », dit Huangfu Yupo avec un sourire.
Les yeux de Zhao Qianying s'illuminèrent, puis elle ricana en faisant la moue :
« Je ne connais pas cet homme frivole. »
« Petite Ying’er, d'après mon expérience, Liu Ming n'est absolument pas quelqu'un de frivole. Au contraire, s'il l'était vraiment, il ne nous aurait pas parlé des autres filles », dit Huangfu Yupo avec un sourire en coin.
À ces mots, les beaux yeux de Zhao Qianying vacillèrent.
« D'ailleurs, avec les capacités de Liu Ming, il est normal qu'il ait quelques confidentes. S'il n'avait pas un certain charme, comment aurait-il pu attirer l'attention de notre Ying’er ? » Huangfu Yupo remarqua le changement d'expression de Zhao Qianying et gloussa.
« Bah, qui a dit que je l'aimais ! » Zhao Qianying rougit et cracha ces mots.
« Ying’er, ne sois pas mesquine. Liu Ming est un excellent parti, rare de surcroît. De plus, tu m'as demandé de cacher votre relation, donc le Seigneur Démon Empereur n'est toujours au courant de rien. Il y a quelques jours, il m'a mentionné qu'il souhaitait t'arranger un mariage. As-tu l'intention d'épouser quelqu'un d'autre ? » demanda Huangfu Yupo avec une expression sérieuse.
« Non ! » lâcha Zhao Qianying, choquée.
« Très bien, nous ne pouvons plus cacher votre relation au Seigneur Démon Empereur. Je trouverai un moment opportun demain pour lui en parler, puis nous organiserons une rencontre avec Liu Ming. Même si tu n'as aucune intention de conclure une double culture avec lui, tu dois prendre une décision à l'avance », dit calmement Huangfu Yupo.
Les beaux yeux de Zhao Qianying brillèrent, mais elle ne répondit rien.
…
Au même moment, Liu Ming quitta le Jardin Genix et se promena dans la Cité Impériale.
Grâce à la tablette de jade remise par le garde de la porte, il apprit que la Cité Impériale Centrale suivait une hiérarchie très stricte. Plus le rang démoniaque était élevé, plus la résidence était proche de la cité intérieure.
Naturellement, les boutiques étaient d'autant plus prestigieuses qu'elles se trouvaient au cœur de la Cité Impériale. Les grandes chambres de commerce et les boutiques établies étaient concentrées dans le Second District. Quant au Troisième District, c'était là que résidait la famille Huangfu, et aucune chambre de commerce n'osait y ouvrir boutique.
Le Jardin Genix était relativement éloigné dans le Second District, mais à la vitesse de Liu Ming, il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre les rues animées.
En cet instant, d'innombrables familles étaient rassemblées dans le Second District. Les rues de trente mètres de large étaient bondées, rendant la foule assez dense.
Les boutiques de chaque côté de la rue semblaient spacieuses et grandioses ; bien plus prospères que toutes celles que Liu Ming avait vues auparavant.
Liu Ming dissimula son aura de l'État Céleste et marcha sans but dans les rues, entrant occasionnellement dans quelques boutiques pour jeter un œil.
Bien que la Cité Impériale Centrale fût réputée comme la plus grande ville du Continent des Mille Démons, il n'était pas facile d'y trouver des objets utiles à son niveau.
Après avoir flâné pendant une demi-journée, Liu Ming ne trouva que quelques herbes spirituelles et matériaux utiles dans une ou deux grandes boutiques, ce qui le déçut quelque peu.
Ce n'était pas surprenant. Les objets pouvant être utiles à un pratiquant/démon de l'État Céleste au stade final comme Liu Ming étaient considérés comme des trésors parmi les trésors. Même s'ils circulaient parfois sur le marché, ils étaient généralement réservés aux enchères ou aux marchés noirs. On les trouvait rarement dans les boutiques ordinaires.
Cependant, il ne rentra pas bredouille. Durant cette période, il obtint des informations utiles. Par exemple, certains grands marchands prévoyaient de profiter de l'afflux des familles aristocratiques pour organiser des enchères et des réunions d'échange.
Il découvrit que trois ventes aux enchères auraient lieu dans les deux prochains jours, et il décida d'aller y jeter un coup d'œil.
Le ciel s'assombrit bientôt, et les lumières des rues commencèrent à scintiller.
Liu Ming avait passé une demi-journée à faire les boutiques. Ayant bien profité, il s'apprêtait à retourner à sa résidence.
À cet instant, il haussa les sourcils en remarquant une boutique discrète qui semblait vendre des armes démoniaques, des armes magiques et d'autres objets.
La devanture ne faisait que neuf mètres de large, ce qui était relativement petit ici. Il n'y avait aucun client à l'intérieur.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils, l'air dubitatif, et entra.
Bien que petite, la boutique était très propre et ordonnée. Des étagères présentaient des épées, des haches et d'autres armes étincelantes, toutes protégées par des enchantements.
Le propriétaire était un homme d'âge mûr en robe blanche, au stade précoce de l'État de la Pilule Réelle. En voyant Liu Ming entrer, il l'accueillit précipitamment.
« Cher client, quel genre de trésor démoniaque recherchez-vous ? Notre boutique dispose d'un maître forgeron spécialisé. Si besoin, nous pouvons également personnaliser vos commandes selon vos exigences. » Il n'était pas facile pour le commerçant de tenir une boutique ici. Voyant que la culture de Liu Ming n'était pas faible, il adopta un ton très humble.
« Je veux juste jeter un œil », dit calmement Liu Ming en longeant les étagères.
« Très bien, prenez votre temps. » Une pointe de déception apparut dans les yeux du commerçant, mais il suivit Liu Ming avec un sourire humble.
Liu Ming l'ignora et parcourut la boutique, observant les lieux avec perplexité.
À l'instant, il avait senti une trace d'intention d'épée extrêmement pure émanant de la boutique.
Cette intention était si pure qu'elle surpassait même celle de son propre Maru d'Épée. Sur le Continent des Mille Démons, très peu de démons utilisaient des armes magiques de type épée volante. Cela piqua naturellement la curiosité de Liu Ming.
Cependant, dès qu'il eut franchi le seuil, l'intention d'épée disparut sans laisser de trace.
Après un moment, Liu Ming s'arrêta soudainement devant une épée volante verte posée sur une étagère isolée.
Cette épée mesurait environ un pied de long et sa surface scintillait. On pouvait y distinguer de petits motifs semblables à des écailles.
« Quel excellent choix, Monsieur. Cette épée volante est appelée l'Épée Spirituelle du Vent aux Sept Menaces. Elle est forgée à partir des os d'ailes d'un oiseau démon spirituel du vent de l'État Céleste, puis trempée dans le Vent des Neuf Cieux pendant des décennies. C'est le trésor de notre boutique, et elle ne coûte que deux millions de cristaux démoniaques », présenta le commerçant avec enthousiasme.
Liu Ming y jeta quelques coups d'œil, hocha la tête, puis détourna le regard.
Le commerçant, ayant l'œil vif, comprit que Liu Ming n'était pas mécontent du prix, mais que l'épée ne lui plaisait tout simplement pas. Il s'empressa donc de lui présenter plusieurs autres armes démoniaques de meilleure qualité.
Liu Ming garda une expression évasive et continua de déambuler dans la boutique.
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