Chapitre 135
Chapitre 135 – L'ombre du monstre
« Hong ! »
La boule de feu explosa au fond du trou. Les flammes se propagèrent et illuminèrent instantanément tout ce qui se trouvait à proximité.
Étonnamment, ce trou n'était qu'un tunnel sinueux menant vers des profondeurs encore plus grandes. Toutes les parois étaient faites de terre.
D'un bond, le mâle de la Race Marine s'y engouffra.
Après une brève hésitation, la jeune fille mignonne le suivit.
Les pieds posés sur le sol terreux du tunnel, le mâle de la Race Marine sortit de ses robes une perle blanche et ronde, de la taille d'un œuf. Il la lança en l'air, et elle se transforma en une sphère de lumière blanche. Elle flotta au-dessus de lui, illuminant tout aux alentours et rendant chaque détail visible.
Le tunnel était circulaire et l'air était imprégné d'une odeur de terre humide.
Après avoir pris une profonde inspiration, il saisit sa lame d'une main et avança prudemment dans le tunnel. La barrière de lumière bleue qui l'entourait ne disparut pas un seul instant, signe évident qu'il craignait une embuscade soudaine.
Les deux individus continuèrent de progresser dans le tunnel tortueux. Après avoir parcouru une trentaine de mètres, le mâle de la Race Marine s'arrêta brusquement. Il fixa une trace de sang qui avait légèrement noirci sur la paroi de terre, ses yeux brillant d'intérêt.
« Ceci… » ne put s'empêcher de demander la jeune fille.
Le mâle de la Race Marine ne répondit pas immédiatement ; il tendit le bras pour ramasser une motte de terre imbibée de ce sang noir. Il la porta à son nez et la renifla doucement.
« Oui, elle a été laissée par ce Dragon Écarlate. » L'instant d'après, le mâle de la Race Marine parla avec une grande satisfaction.
La jeune fille hocha la tête sans ajouter un mot.
Le frère jeta la terre qu'il tenait avec excitation et reprit sa route d'un pas plus rapide.
Peu après, le tunnel déboucha sur une immense caverne.
Le frère et la sœur Lan devinrent sérieux et commencèrent à avancer avec une extrême prudence.
Lorsque le mâle de la Race Marine entra dans la caverne et balaya la zone au-dessus de lui du regard, il fut immédiatement saisi de terreur.
Il vit, suspendu au-dessus de lui, un dragon rouge écarlate de plus de trente mètres de long, enroulé sur lui-même. Dans l'obscurité, il distingua l'énorme tête féroce qui fixait vicieusement les deux intrus.
« Pas bon. Sœur, recule vite ! »
Le poignet du mâle de la Race Marine trembla sans qu'il réfléchisse. D'un mouvement de la lame brillante qu'il tenait, celle-ci se transforma instantanément en une épée étincelante de plusieurs pieds de long. Avec un cri puissant, il se précipita vers le Dragon Écarlate qui flottait dans les airs pour l'attaquer.
« Attends un instant avant d'attaquer, on dirait qu'il est mort ! » Au moment où la jeune fille vit le dragon écarlate, son visage devint pâle, mais après s'être concentrée, elle remarqua immédiatement des anomalies.
« Mort ! » Le mâle de la Race Marine s'arrêta net. Finalement, il constata que le dragon dans les airs ne bougeait pas du tout et que ses deux grands yeux ne cillaient même pas.
« Ce dragon a-t-il déjà succombé à ses blessures ? Je vais tester ça ! » Le frère Lan était extrêmement choqué et surpris. Après une légère pause, il fit tournoyer sa lame, et une lumière froide jaillit vers le dragon.
« Peng ! »
La lumière froide frappa le corps massif du dragon et rebondit. Cependant, le dragon recula légèrement de quelques dizaines de pieds sous l'impact.
« Ce n'est pas normal. C'est beaucoup trop léger pour le cadavre d'un Dragon Écarlate ! » En voyant cela, l'expression de la jeune fille changea.
Le frère de la Race Marine observa également cette étrangeté et, sans un mot de plus, il s'envola dans les airs. Il se plaça immédiatement devant le Dragon Écarlate et, après un examen minutieux, il s'écria :
« Ce n'est qu'une enveloppe vide qui a été muée. Le vrai dragon écarlate n'est pas ici ! »
La sœur Lan entendit cela et une idée lui vint. D'une torsion du corps, elle s'éleva et s'approcha du dragon écarlate. Elle découvrit une longue et fine fissure sur le dos de la créature.
Puis, la jeune fille posa légèrement le pied sur le dragon, le faisant osciller. Comme prévu, le poids était extrêmement léger et il n'y avait aucune chair à l'intérieur de cette enveloppe.
« Comment est-ce possible ? Où ce dragon écarlate a-t-il pu s'enfuir et pourquoi ma technique n'a-t-elle rien ressenti ? » Le mâle de la Race Marine fixa intensément la dépouille du dragon, le visage déformé par une expression sombre.
« Une mue de dragon ne se produit que dans deux circonstances. La première est que le dragon gagne une augmentation massive de sa culture, son corps grandissant considérablement. Il doit alors muer pour accommoder sa nouvelle taille. L'autre circonstance est qu'un dragon au sang pur maîtrise un talent inné incroyablement rare appelé "Retour à la Vérité". On dit que cette technique peut être utilisée lorsqu'un dragon est sur le point de mourir, lui permettant de se débarrasser de son enveloppe et de reconfigurer tout son corps pour une chance de renaissance. Cependant, le prix à payer est une chute rapide de son niveau de culture. » expliqua lentement la jeune fille.
« Avec les graves blessures du dragon, ce n'était certainement pas la première circonstance. Si l'on voit les choses ainsi, alors le dragon écarlate que nous poursuivons est l'un de ces rares dragons au sang pur qui a utilisé le talent inné du "Retour à la Vérité" pour muer. Est-il possible qu'il ait complètement guéri tout en conservant son ancien niveau de culture ! Comment se fait-il que je ne puisse pas sentir où il se trouve !? » Le visage du mâle de la Race Marine changea plusieurs fois et il prit une profonde inspiration.
« Le talent inné du "Retour à la Vérité" est un don qui apparaît rarement, même chez les dragons. Les connaissances que les étrangers en ont sont encore plus limitées. Tout ce que je sais, c'est que si le dragon a vraiment utilisé ce talent, il n'a certainement pas une culture de Niveau Cristal. Non, peut-être n'a-t-il même pas une culture de Niveau Liquide. De plus, il est probablement assez faible. Sinon, il se serait montré et nous aurait tous tués. Quant à savoir pourquoi tu ne pouvais pas le sentir, je ne sais pas ce qui s'est passé. Peut-être est-ce un effet secondaire du talent inné du "Retour à la Vérité", ou peut-être que le dragon possède une technique pour t'empêcher de le détecter. » hésita la jeune fille avant de parler.
« Donc, le dragon écarlate pourrait recouvrer ses forces à tout moment et apparaître devant nous pour nous tuer tous. » demanda le frère, le visage décomposé.
« Bien sûr, nous ne pouvons pas nier une telle possibilité. Par mesure de sécurité, nous devrions partir rapidement. Puisque cet endroit contient la dépouille du dragon, il pourrait revenir pour vérifier. » suggéra la jeune fille avec gravité.
« D'accord, une fois que j'aurai récupéré cette dépouille, nous partirons immédiatement. Bien que nous n'ayons pas trouvé le dragon écarlate, avec un morceau de dépouille aussi grand, cela suffira à compenser ma perte après avoir utilisé l'essence de sang du Dragon Marin. Cependant, la dépouille est assez grande, nous devons donc la réduire un peu. Puisque le Dragon Écarlate a une affinité avec le feu, la dépouille devrait rétrécir au contact des flammes. » Le mâle de la Race Marine réfléchit un instant avant de prendre sa décision.
Il exécuta alors une technique d'une seule main pour faire jaillir quelques boules de feu. Elles frappèrent toutes la dépouille du dragon, se transformant en une mer de flammes qui commença à consumer l'enveloppe.
Une scène incroyable se produisit.
Après que la dépouille fut engloutie par la mer de feu, des éclats rouges apparurent sur celle-ci tandis qu'elle commençait à rétrécir.
En quelques secondes, elle ne mesurait plus qu'un mètre.
« Cette taille devrait suffire. » marmonna le mâle de la Race Marine, tandis que l'épée brillante dans sa main scintillait. Il se coupa légèrement le poignet et, en poussant son Fa Li, il en fit sortir une miniature de conque marine, de la taille d'un haricot.
La conque était petite et travaillée avec une extrême délicatesse. De plus, elle émettait une lumière blanche.
Le mâle de la Race Marine saisit la conque et y injecta son Fa Li. Elle s'agrandit immédiatement pour atteindre la taille d'un œuf de poule, tandis que des inscriptions argentées flottaient à sa surface.
« Heureusement, lorsque nous avons quitté notre clan, nous avons tous deux reçu une Conque Sumeru. Sinon, nous n'aurions pas pu faire passer cela devant ces vieux humains. » Le mâle de la Race Marine ramassa soudainement la conque et sourit.
« La Conque Sumeru est un objet unique qui naît au fond de la mer et n'est pas raffiné par une personne. Même au sein de notre Race Marine, c'est incroyablement rare. Si nous n'avions pas eu cette mission importante, les anciens du clan n'auraient pas enfreint les règles pour nous les donner. Bien que les anciens humains de Niveau Cristal aient beaucoup de talents et de techniques, ils ne peuvent toujours pas trouver la conque. Malheureusement, l'espace à l'intérieur est un peu restreint. Une fois la dépouille du dragon placée à l'intérieur, il ne restera plus beaucoup de place. » sourit la jeune fille.
À ce moment-là, un givre blanc jaillit de la conque et recouvrit la dépouille du dragon rétrécie. Dans un flou, la dépouille disparut.
« Très bien, allons-y ! » Le mâle de la Race Marine pesa la conque dans sa main avec un air satisfait.
La jeune fille esquissa un léger sourire et, au moment où elle s'apprêtait à répondre à son frère, son expression changea radicalement. Elle se retourna immédiatement et cria : « Qui se cache là, sors de là ! »
À peine eut-elle fini de parler qu'elle leva les mains et des dizaines de lignes blanches jaillirent. Il s'agissait en fait d'une Technique de la Flèche d'Eau à la Maîtrise Complète du Sort.
« Pu, pu ! » Les lignes blanches brillèrent et disparurent dans l'entrée. Cependant, tout resta calme et rien ne se passa.
« Sœur, que se passe-t-il ! »
L'expression du mâle de la Race Marine devint solennelle et il glissa précipitamment la conque dans sa manche. Il se précipita immédiatement aux côtés de sa sœur et, lame brillante à la main, il fixa également l'entrée.
« J'ai senti qu'il y avait quelqu'un là-bas. Mais quand je me suis retournée, la personne avait disparu. » dit la jeune fille avec une expression tendue.
« Quoi… Pas bon, il est là ! » Le mâle de la Race Marine fronça les sourcils, mais après avoir scruté la caverne, ses yeux se fixèrent soudain sur un point précis.
La jeune fille fut choquée et regarda là où son frère pointait son regard. Comme prévu, elle vit une ombre sombre qui se tenait silencieusement dans un coin obscur de la caverne.
Cependant, à cause de la faible luminosité, les deux ne pouvaient pas distinguer les traits de la personne.
« Qui es-tu et quand es-tu entré ? As-tu entendu ce que nous avons dit ? » Le mâle de la Race Marine reprit rapidement son calme. Fixant l'ombre noire, il demanda avec une pointe d'intention meurtrière.
Cependant, l'ombre noire resta immobile, sans aucune intention de répondre.
Lorsque la jeune fille à ses côtés vit cela, ses sourcils se froncèrent et elle secoua sa manche. Immédiatement, quelques perles brillantes s'envolèrent et, après une rotation, elles émirent une lumière blanche perçante.
En quelques instants, toute la caverne sombre s'illumina comme si elle avait été exposée à la lumière du soleil, révélant le visage de l'ombre noire au frère et à la sœur Lan.
« C'est toi ! »
Lorsqu'il vit le visage de l'ombre, le mâle de la Race Marine ne put s'empêcher de s'écrier de surprise.
L'ombre noire inclina lentement la tête pour révéler un visage anormalement blanc et jeune, avant de sourire au frère et à la sœur Lan.