Chapitre 1 340
Gaohe Yan projeta sa Pensée Divine dans le sac. Après un instant, une tablette de pierre triangulaire grise, de la taille d'une paume, apparut dans sa main.
« Vénérable Yan, ceci est… » Le vieil homme en robe noire fixa la tablette avec des yeux dubitatifs.
« Il s'agit d'une pierre de sceau éternel, utilisée par les anciens pratiquants pour préserver les précieuses lamelles de jade afin qu'elles ne soient pas altérées par le passage du temps. Il faut une méthode spéciale pour l'ouvrir. » Une pointe de joie brilla dans les yeux de Gaohe Yan alors qu'il expliquait la chose au vieil homme en robe noire.
Aussitôt, Gaohe Yan psalmodia et projeta plusieurs lueurs noires sur la tablette de pierre grise.
La tablette émit une lumière éblouissante et des runes grises apparurent à sa surface. Les runes clignotèrent avant de disparaître. Dans un craquement sec, la tablette de pierre se réduisit en poussière, révélant une lamelle de jade blanc en son sein.
Plusieurs autres membres de la famille Gaohe furent surpris. Dans la vallée en contrebas, Liu Ming afficha également une lueur d'admiration dans le regard.
Après avoir examiné la lamelle de jade par la Pensée Divine, Gaohe Yan hocha la tête et déclara : « C'est bien cela. Le rouleau de jade contient l'emplacement du tombeau du Seigneur Démon du Cri Céleste. »
À ces mots, le vieil homme en robe noire et les autres furent transportés de joie. Gaohe Yan, en revanche, restait calme, semblant plongé dans ses pensées.
« Vénérable Yan, puisque nous avons trouvé la carte, allons explorer cet endroit », suggéra le vieil homme en robe noire avec enthousiasme, suivi par l'assentiment des autres.
« Ce n'est pas si simple. Le Seigneur Démon du Cri Céleste était une figure éminente. Son tombeau doit être protégé par des défenses. D'après la lamelle, le lieu est rempli de dangers. Ce serait trop risqué pour nous cinq », répondit Gaohe Yan en secouant la tête.
« Vénérable Yan, avez-vous l'intention de trouver d'autres personnes pour nous accompagner ? » demanda le vieil homme en robe noire, une lueur dans les yeux.
« C'est exact », acquiesça Gaohe Yan.
« Cependant, ne sommes-nous pas tenus de partager une partie du butin avec les autres ? Se pourrait-il que le Vénérable Yan prévoie de… » Le vieil homme en robe noire fronça les sourcils, puis ajouta d'une voix basse, le regard fuyant.
« Je n'ai pas un tel projet. De plus, le tombeau du Seigneur Démon du Cri Céleste n'est qu'une bagatelle. Nos espions au sein de l'empire central et de la famille Liu viennent de nous transmettre des nouvelles importantes. Les pratiquants de l'empire central et de la famille Liu se dirigent tous vers l'Abîme Intérieur… » Gaohe Yan poursuivit alors par transmission vocale.
Après un moment, les autres furent stupéfaits.
« Je n'arrive pas à y croire. Vénérable Yan, voulez-vous vraiment… » commença le vieil homme en robe noire.
« Exactement. Seuls cinq membres de notre famille Gaohe sont entrés dans l'Abîme Démoniaque cette fois-ci, nous sommes donc plus faibles que l'empire central et la famille Liu. Notre famille Gaohe ne doit pas rester à la traîne. Nous n'avons d'autre choix que de coopérer avec d'autres forces pour défier l'Abîme Intérieur ensemble », déclara Gaohe Yan d'un ton ferme.
Les autres échangèrent quelques regards et ne firent aucune objection.
« Vénérable Yan, quelle famille comptez-vous solliciter ? » demanda le vieil homme en robe noire.
« Si nous voulons rivaliser avec l'empire central et la famille Liu, nous devons choisir une famille puissante pour nous aider. » Gaohe Yan sourit légèrement en sortant un disque hexagonal.
Alors qu'il psalmodiait, une matrice noire émergea du disque, ressemblant à un réseau de communication.
Gaohe Yan projeta une série de runes dans la matrice.
Après un flash, les runes s'évanouirent.
Puis, les cinq membres de la famille Gaohe atterrirent sur une montagne en contrebas et s'assirent en tailleur, se rapprochant de Liu Ming et de la jeune fille.
Liu Ming était anxieux. Il psalmodia et canalisa le Totem Che Huan à sa limite.
Liu Ming et Zhao Qianying se jetèrent un regard. Ils virent tous deux l'inquiétude dans les yeux de l'autre.
La nouvelle concernant la Tour de l'Abîme Démoniaque dans l'Abîme Intérieur s'était répandue. Les grandes familles commençaient à affluer vers l'Abîme Intérieur. Par conséquent, leur expédition risquait d'être bien plus difficile que prévu.
Le temps s'écoulait lentement. Les membres de la famille Gaohe attendaient patiemment. Liu Ming et Zhao Qianying n'osaient pas bouger le moindre muscle. Heureusement, la puissance spirituelle de Liu Ming était profonde, ce qui lui permettait de maintenir le Totem Che Huan sans problème pendant une longue période.
Une demi-journée plus tard, un nuage vert apparut dans le ciel lointain.
Le visage de Gaohe Yan s'illumina de joie. Il s'envola immédiatement avec les quatre autres pour les accueillir.
Le nuage vert se dissipa, révélant un groupe de cinq individus.
Les yeux de Liu Ming brillèrent. Il avait un vague souvenir de ces démons. En entrant dans l'Abîme Démoniaque, il se rappelait avoir entendu parler du Vieux Jackdaw et de son groupe.
« Monsieur Gaohe, je vois la joie sur votre visage. Je suis sûr que vous avez fait une découverte remarquable. Pourquoi m'avoir invité ici ? » Les yeux du Vieux Jackdaw scintillaient d'une lueur verte en observant Gaohe Yan. Il laissa échapper un petit rire en posant sa question.
À en juger par leur attitude, les deux hommes se connaissaient bien.
« Je n'ai pas encore gagné grand-chose, mais une opportunité s'est présentée. J'ai obtenu une carte menant à un trésor caché dans le royaume secret. Êtes-vous intéressé par une exploration commune ? » Gaohe Yan rit et parla sans détour.
« Un trésor !? Est-ce vrai ? » Les yeux du Vieux Jackdaw s'illuminèrent à ces mots. Une trace de cupidité apparut dans son regard.
Bien que l'Abîme Démoniaque fût réputé pour ses richesses, les trésors uniques y étaient rares. Chaque découverte était une opportunité inestimable.
« Bien sûr, pourquoi vous mentirais-je ? La carte est ici. Je viens de l'obtenir. Elle est encore chaude dans ma main. » Gaohe Yan éclata de rire et lança nonchalamment la lamelle de jade grise au Vieux Jackdaw.
Le Vieux Jackdaw fut surpris. Il regarda Gaohe Yan avec étonnement, puis lut le contenu de la lamelle.
« Le Seigneur Démon du Cri Céleste ! J'ai entendu parler de cet homme. C'était une puissance du stade de la Compréhension Mystique sous la dynastie Shuo Feng. Je n'aurais jamais cru qu'il était mort dans cet Abîme Démoniaque, laissant derrière lui un tombeau rempli de trésors ! » Le Vieux Jackdaw afficha un air stupéfait.
« Hehe, je me demande si Monsieur Jackdaw est intéressé par une expédition commune ? » demanda Gaohe Yan avec un léger sourire.
« Puisqu'il y a des trésors, je suis naturellement intéressé. Pourquoi être si généreux et partager une part du gâteau avec moi, Monsieur Gaohe ? Bien que nous ayons tissé des liens par le passé, vous devez avoir une arrière-pensée. Inutile de faire des politesses, soyez franc. » Le Vieux Jackdaw rendit la lamelle à Gaohe Yan en le fixant intensément.
« Monsieur Jackdaw, vous êtes toujours aussi direct. Je ne vais pas tourner autour du pot. J'ai une requête, mais cette affaire représente une opportunité colossale pour nous deux… » Gaohe Yan poursuivit alors par transmission vocale.
« L'Abîme Intérieur a réellement… Eh bien, je ne m'y attendais vraiment pas ! » murmura le Vieux Jackdaw pour lui-même, les yeux brillant d'une lueur verte.
« Si je n'avais pas reçu cette nouvelle personnellement, je ne l'aurais pas cru non plus. L'Abîme Démoniaque semble bien plus mystérieux que nous l'imaginions », déclara Gaohe Yan d'un ton significatif.
« Bien qu'il y ait de grandes opportunités dans l'Abîme Intérieur, les dangers sont tout aussi grands… » Le Vieux Jackdaw semblait hésitant.
« Il faut prendre de grands risques pour obtenir une récompense. Puisque nous sommes venus dans l'Abîme Démoniaque en quête de trésors, nous sommes déjà en danger. Comment pourrions-nous manquer une telle occasion ? À notre niveau de culture, la simple diligence ne suffit plus pour progresser. Nous devons compter sur diverses opportunités. De plus, en matière de défense, Monsieur Jackdaw, votre Armure de Rhinocéros de Givre surpasse la mienne », dit lentement Gaohe Yan.
Une expression pensive apparut sur le visage du Vieux Jackdaw. Après un moment, il leva la tête et déclara : « Eh bien, Monsieur Gaohe a raison. La fortune sourit aux audacieux ! »
« C'est parfait ! Avec nos deux familles unies, nos chances seront bien plus grandes. Cependant, concentrons-nous d'abord sur les trésors du tombeau du Seigneur Démon du Cri Céleste. Selon nos espions, il nous reste encore plusieurs mois avant l'événement de l'Abîme Intérieur. » Gaohe Yan était ravi.
Le Vieux Jackdaw accepta volontiers. Les deux hommes échangèrent quelques mots supplémentaires avant de se séparer. Sous la conduite de Gaohe Yan, les deux familles s'envolèrent vers le lointain.
Lorsque les deux familles disparurent à l'horizon, une faible lueur verte apparut dans la vallée, révélant les silhouettes de Liu Ming et Zhao Qianying.
« Le Seigneur Démon du Cri Céleste ? Avez-vous déjà entendu parler de ce personnage ? » demanda Liu Ming à Zhao Qianying en regardant la direction prise par Gaohe Yan et les autres.
« Non, mais d'après ce qu'ils ont dit, il doit s'agir d'un démon éminent du stade de la Compréhension Mystique », répondit Zhao Qianying en secouant la tête.
« C'est exact. Le Seigneur Démon du Cri Céleste était une puissance du stade de la Compréhension Mystique sous la dynastie Shuo Feng. Il était redoutable, comptant parmi les plus puissants du Continent des Mille Démons à cette époque. Cependant, il a soudainement disparu. Il s'avère qu'il est mort dans l'Abîme Démoniaque », résonna la voix de Mo Tian dans l'esprit de Liu Ming.
Liu Ming fronça les sourcils sans dire un mot.
« Puisqu'il y a un trésor en jeu, pourquoi ne pas aller y jeter un œil ? Après tout, nous avons encore beaucoup de temps », intervint Zhao Qianying avec empressement avant même que Liu Ming ne puisse parler.
« Non. L'adversaire compte deux puissances du stade de la Compréhension Mystique, et les huit autres sont au stade Céleste. Nous ne sommes que deux. La disparité de force est trop grande. De plus, la famille Gaohe est experte en pistage. Nous avons eu de la chance de ne pas être découverts. Les suivre maintenant serait trop dangereux », trancha Liu Ming en fronçant les sourcils.
« Vous êtes puissant, mais votre courage fait cruellement défaut. Vous êtes vraiment ennuyeux », rétorqua Zhao Qianying en levant les yeux au ciel avec un sourire espiègle.
Liu Ming esquissa un sourire amer. Cette alliée temporaire était au stade Céleste débutant, mais elle maîtrisait divers arts mystiques. En particulier, son superbe Talent d'Audition de la Vérité lui avait été d'une grande aide tout au long du chemin. Cependant, elle était imprudente et impulsive, et n'écoutait jamais les conseils des autres.
« Ce serait du gâchis de ne pas explorer ce trésor. Ne vous inquiétez pas. Laissez-moi m'occuper du pistage. Je vous garantis que les gens de la famille Gaohe ne nous remarqueront pas », dit Zhao Qianying en faisant la moue tout en secouant la tête.
Après avoir dit cela, Zhao Qianying sortit une perle jaune cristalline, gravée de cercles de runes.
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