Chapitre 1 240
« Si M. Gu n'a pas besoin de pierres spirituelles, j'ai encore quelques matériaux rares… » Liu Ming réfléchit un instant et demanda avec hésitation.
Cependant, avant qu'il ne puisse poursuivre, l'Aîné Gu l'interrompit avec impatience :
« Pour ce qui est du ver à soie squelettique, je vous conseille de ne pas y penser. Vous pouvez tous les deux vous en aller maintenant ! »
Essuyant un refus catégorique, Liu Ming se sentit quelque peu contrarié. Dans le même temps, ses pensées tournaient à toute allure.
Lan Si ne s'attendait manifestement pas à une telle réaction de la part de l'autre partie, et ne put qu'afficher un air impuissant…
À cet instant, de l'autre côté de la grotte, une onde de fluctuation spatiale se fit sentir.
Dans un éclair de lumière verte, un vieil homme au visage bienveillant et aux sourcils verts apparut.
Sa longue barbe, qui descendait plusieurs pieds sous son menton, ondulait sans le moindre souffle de vent. Il dégageait une coercition terrifiante, propre à une puissance du stade Céleste.
Lorsque l'Aîné Gu vit cet homme, il s'inclina immédiatement avec respect :
« Salutations au patriarche. »
Le vieil homme aux sourcils verts agita la main pour indiquer qu'il n'était pas nécessaire d'être si formel, puis il posa son regard sur Liu Ming.
Liu Ming et Lan Si furent également surpris en entendant l'Aîné Gu appeler l'homme « patriarche ». Alors qu'ils s'apprêtaient à s'incliner, quelques gazouillis d'insectes cristallins retentirent depuis le vieil homme aux sourcils verts.
Avant que quiconque ne puisse réagir, d'autres pépiements retentirent, comme s'ils communiquaient, mais sur une tonalité légèrement plus basse. Ces pépiements provenaient, à la surprise générale, de Liu Ming.
Cette scène laissa Lan Si et l'Ancien Gu stupéfaits.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils.
Le second pépiement avait en réalité été émis par l'insecte d'imitation mentale sur son corps.
En voyant cela, le vieil homme aux sourcils verts laissa échapper quelques rires francs. Il fit immédiatement un pas vers Liu Ming, et avant même d'être arrivé à sa hauteur, sa voix joyeuse résonna :
« Pardonnez-moi de ne pas vous avoir accueillis plus tôt. Je suis Gu Xian. Est-ce bien le ver squelette que vous souhaitez échanger ? »
« Le patriarche Gu Xian a vu juste. Je souhaite effectivement acquérir le ver squelette », répondit Liu Ming calmement, tout en refoulant les doutes qui l'assaillaient.
« Le ver squelette est l'un des insectes spirituels les plus précieux de notre clan. Il revêt une importance capitale pour nous, c'est pourquoi cet insecte n'a jamais fait l'objet d'un échange. » Le vieil homme aux sourcils verts marqua une légère pause après ces mots.
Les yeux de Liu Ming brillèrent, mais il ne dit rien.
« Cependant, si vous êtes prêt à échanger votre insecte d'imitation mentale contre lui, je peux accepter la transaction. » Le vieil homme aux sourcils verts plissa les yeux en prononçant ces mots.
Aucune surprise ne se lut sur le visage de Liu Ming. Lorsque son insecte d'imitation mentale avait pépé, il s'en était vaguement douté. Il se contenta de secouer la tête et déclara :
« Je suis désolé, cet insecte d'imitation mentale est très important pour moi. Je crains de ne pas pouvoir vous le céder. »
Il voulait le ver à soie squelette et l'insecte d'imitation mentale pour raffiner le Vaudou d'Absorption d'Âme, il ne pouvait donc évidemment pas accepter.
Le visage du patriarche s'assombrit à ces mots. Il agita légèrement le bras et les gazouillis cessèrent immédiatement.
Presque au même moment, l'insecte d'imitation mentale sur Liu Ming s'arrêta lui aussi brusquement de chanter.
« Hmph, puisque M. Liu n'est pas disposé à coopérer, alors veuillez partir. » L'Ancien Gu jeta un coup d'œil au patriarche et renifla, leur demandant une fois de plus de s'en aller.
Liu Ming plissa les yeux, mais ne bougea pas d'un pouce.
Il était déterminé à obtenir le ver à soie squelette, il ne comptait donc certainement pas partir ainsi.
« Est-il vraiment impossible de discuter de cette affaire ? » Il resta silencieux un instant, puis dit lentement.
L'Ancien Gu ricana. Il semblait trop paresseux pour répondre à la question de Liu Ming.
Liu Ming jeta un regard à l'Ancien Gu Xian, qui gardait également le silence.
« Maître, pourquoi prendre la peine d'être poli avec ces gens ? La puissance de cette Race Qing Ling est tout à fait ordinaire. Si cela ne fonctionne pas, nous pouvons simplement utiliser la force pour les contraindre à nous remettre un ver à soie squelette. » La voix indignée de Xie’er résonna soudain dans l'esprit de Liu Ming.
L'esprit de Liu Ming s'agita. Au cours des 40 dernières années, la culture du Scorpion d'Os avait progressé extrêmement rapidement. Elle avait désormais atteint le stade parfait de l'État de la Pilule Réelle.
À mesure que sa culture progressait, son tempérament était également devenu un peu féroce pour une raison inconnue. Elle avait souvent des pulsions meurtrières.
Cela inquiéta quelque peu Liu Ming.
« Xie’er, ne sois pas impatiente. Cette Race Qing Ling est liée à de nombreux clans du Continent Sauvage, et Lan Si est toujours là ; il vaut mieux ne pas agir de manière imprudente, sauf en cas de nécessité absolue. » Il réconforta Xie’er par transmission vocale.
« Monsieur Liu, puisque vous êtes déterminé à obtenir le ver à soie squelette, pourquoi ne pas l'échanger contre une pilule de flamme cramoisie ? On dit que cet élixir est capable de stimuler le pouvoir de la lignée de la Race Qing Ling. Son effet sur eux est bien plus grand que sur nous. Je pense qu'il leur sera difficile de refuser. » À cet instant, la voix de Lan Si résonna soudainement dans l'oreille de Liu Ming.
Liu Ming fut surpris et regarda Lan Si, qui hocha légèrement la tête.
« Ne soyez pas si catégorique. Pourquoi ne jetteriez-vous pas un œil à ceci avant de décider !! » dit Liu Ming avec un léger sourire après avoir expiré.
Puis, il sortit une boîte rouge et en souleva le couvercle. À l'intérieur, un élixir brillait d'une lueur rouge ; il s'agissait de la pilule de flamme cramoisie.
« Une pilule de flamme cramoisie ! » lâcha l'Ancien Gu sous le choc dès qu'il vit l'objet.
De l'autre côté, l'expression calme de Gu Xian changea également légèrement.
En voyant cela, les yeux de Liu Ming brillèrent de satisfaction. Il dit lentement :
« Que diriez-vous si j'échangeais cette pilule de flamme cramoisie et ces matériaux contre un ver à soie squelette ? »
Puis, il fit un geste de la main. Huit objets imprégnés d'énergie spirituelle apparurent sur la table. Il s'agissait d'herbes spirituelles, de minerais et de matériaux de bêtes démoniaques de haute qualité. Chacun d'eux avait été collecté alors qu'il faisait route vers la Cité de Luo.
L'Ancien Gu jeta un coup d'œil rapide aux matériaux spirituels, mais son regard finit par se fixer à nouveau sur la pilule de flamme cramoisie.
Après un moment, il réalisa qu'il avait perdu son calme et s'apaisa précipitamment. Cette pilule de flamme cramoisie avait un effet considérable sur lui. Sa culture avait désormais atteint le stade avancé de l'État de la Vraie Pilule. S'il parvenait réellement à obtenir cette pilule de flamme cramoisie, il aurait de grands espoirs d'accéder à l'État Céleste.
À cette pensée, il se sentit un peu plus excité et ne put s'empêcher de regarder le patriarche.
Après avoir vu la pilule de flamme cramoisie, le patriarche fut lui aussi quelque peu ému. Il finit par dire après un moment :
« Bien que ce que propose M. Liu soit précieux, le ver à soie squelette est l'insecte sacré de notre propre clan. Il ne peut être mesuré par des matériaux spirituels. Monsieur devrait ranger ces objets. »
Le visage de Liu Ming s'assombrit. L'Ancien Gu, à ses côtés, afficha également une pointe de déception. Ses lèvres bougèrent légèrement, mais il ne dit finalement rien.
« Cependant, puisque vous offrez la pilule de flamme cramoisie, cela suffit à prouver votre sincérité. Si vous pouvez me prêter votre insecte d'imitation mentale, je peux vous donner un ver à soie squelette. » Le patriarche changea soudainement le cours de la conversation.
Liu Ming fut pris au dépourvu. Il regarda le patriarche avec incrédulité.
« Le patriarche peut-il me dire ce que vous comptez faire de mon insecte d'imitation mentale ? »
Après un instant, Liu Ming posa la question solennellement. Simultanément, il rangea les matériaux spirituels dans son anneau de Sumeru.
À cet instant, le patriarche jeta un regard indifférent à Lan Si.
Voyant cela, Lan Si eut un sourire charmant.
« Puisque le patriarche et M. Liu ont encore des choses à discuter, je vais me retirer pour le moment. »
« Mademoiselle Lan, par ici, je vous prie. Je vais vous emmener cueillir les scarabées véloces. » L'Ancien Gu prit les devants et se dirigea vers la sortie.
Lan Si lança un regard significatif à Liu Ming avant de suivre l'Ancien Gu.
Ils quittèrent rapidement la demeure troglodyte, ne laissant que Liu Ming et le patriarche dans la salle.
« Le patriarche peut parler maintenant. » Liu Ming fixa le patriarche et déclara calmement.
« Très bien, mais avant cela, je me demande si Monsieur Liu pourrait me montrer votre insecte imitateur d'esprit ? » demanda le patriarche.
Liu Ming haussa les sourcils en entendant cela. D'un geste de la main, un insecte doré apparut dans sa paume.
Cet insecte mesurait à peine la longueur de deux doigts. Son corps était recouvert d'une fine carapace dorée et brillante, ornée de plusieurs motifs en anneaux. Une corne unique poussait sur sa tête.
Le patriarche fixa intensément l'insecte imitateur d'esprit dans la main de Liu Ming. Bien que son expression fût calme, Liu Ming remarqua tout de même une lueur d'excitation au fond de ses yeux.
« C'est bien un mâle… » Le patriarche détourna le regard après un instant et murmura pour lui-même.
Puis, il leva la main. Une lumière argentée brilla dans sa paume. Un insecte très similaire à celui de Liu Ming y apparut.
Cependant, celui-ci semblait un peu plus boursouflé. Il était d'un blanc argenté et ne possédait aucune corne sur la tête.
« Monsieur, votre insecte imitateur d'esprit est un mâle, tandis que le mien est une femelle. »
Liu Ming jeta un coup d'œil à l'insecte argenté dans la main du patriarche et hocha la tête.
« La raison pour laquelle je souhaite emprunter votre insecte d'imitation mentale est très simple. Je veux utiliser les arts mystiques de ma Race Qing Ling pour permettre à ces deux insectes d'imitation mentale de s'accoupler. Tant que monsieur est prêt à me donner les œufs, je suis prêt à vous céder un ver à soie squelette », déclara lentement le patriarche.
« C'est tout ? » Une pointe de surprise apparut dans les yeux de Liu Ming.
« Oui. Puisque monsieur possède cet insecte d'imitation mentale, vous devriez savoir qu'il s'agit d'une espèce ancienne. Il en reste très peu dans ce monde. Cet insecte femelle, je l'ai obtenu par pur hasard. S'il ne trouve pas de mâle pour s'accoupler, il mourra dans un peu plus d'une centaine d'années. L'insecte d'imitation mentale pourrait alors disparaître à jamais de ce monde. Notre clan manquerait alors définitivement l'occasion de les élever. Sans cela, peu importe les trésors que monsieur pourrait m'offrir, je ne vous donnerais jamais ce ver à soie squelette », affirma le patriarche avec fermeté.
« L'accouplement de ces deux insectes d'imitation mentale causera-t-il du tort à mon mâle ? De même, qu'en est-il des arts mystiques que vous venez de mentionner ? Cela aura-t-il des effets néfastes sur mon insecte ? » Liu Ming resta silencieux un instant avant de poser ces questions lentement.
Bien que Liu Ming ne s'y connaisse pas beaucoup en élevage d'insectes, il savait que beaucoup d'entre eux pouvaient être affaiblis après l'accouplement et la ponte. Certains insectes femelles mouraient même directement après avoir pondu.
« Ne vous inquiétez pas. Les insectes d'imitation mentale peuvent pondre plusieurs fois au cours de leur vie. Chaque accouplement ne consomme qu'une partie de leur vitalité. Nos arts mystiques ne puiseront qu'une fraction de l'énergie mentale de l'insecte. Il n'y aura aucun effet indésirable. Si monsieur ne me croit pas, je peux prêter serment devant mon démon intérieur pour vous en assurer. De plus, je vous donnerai des élixirs pour nourrir l'insecte par la suite, ce qui sera suffisant pour restaurer sa vitalité », jura le patriarche sans hésitation après avoir entendu la question de Liu Ming.
TL : Liu Ming demandera-t-il aussi un œuf ? Un insecte d'imitation mentale supplémentaire serait pourtant un sacré coup de pouce pour la puissance mentale…
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