Chapitre 1 202
Sur la plateforme supérieure du Pic Feilai, Liu Ming jeta un coup d'œil à la situation environnante et dit à Gan Ruping :
« Très bien, nous devrions y aller aussi. N'oublie pas de me suivre de près une fois dans la mer. Ne fais aucun mouvement sans mon ordre. »
« Frère Ming, ne t'inquiète pas. » Gan Ruping tira la langue et hocha vigoureusement la tête.
Liu Ming souleva sa robe, et un air noir tourbillonnant les enveloppa instantanément tous les deux. Ils se transformèrent en une boule de lumière noire et se précipitèrent vers l'ouest de la mer, là où les 5 sectes du pays de Da Xuan avaient disparu…
Une demi-heure plus tard, le Palais de l'Empereur des Mers, qui s'étendait sur plus de quinze kilomètres, fut soudainement encerclé par une foule dense de pratiquants de l'Alliance Yunchuan.
À ce moment-là, le Palais de l'Empereur des Mers était déjà en état d'alerte maximale. La partie la plus extérieure de l'ensemble du complexe était constituée de 9 tours géantes de 300 mètres de haut. Un bouclier bleu semi-circulaire, aussi solide que du cristal, recouvrait tout le Palais.
Un puissant chant de dragon s'éleva depuis le rideau de lumière bleue !
Neuf dragons bleus, plus vrais que nature, montraient leurs crocs et leurs griffes tout en serpentant sur le rideau de lumière.
À l'intérieur du rideau, les premiers éléments qui attiraient le regard étaient les 4 bernard-l'ermite géants situés aux points cardinaux du Palais. Des dizaines d'orifices de 3 mètres parsemaient leurs carapaces noires. Leurs paires de pinces géantes, de la taille d'une petite montagne, tremblaient légèrement, dégageant une pression écrasante.
Autour de ces créatures se trouvaient d'immenses navires de guerre en bronze, des chars de marionnettes et une multitude de marionnettes en forme d'animaux qui comblaient les espaces entre les navires et les chars.
Les pratiquants du Palais de l'Empereur des Mers, vêtus d'armures bleues, se tenaient sur les navires et les chars avec des expressions solennelles. Tous avaient formé des rangs de bataille.
Sur un vaste espace dégagé, à plus de 15 kilomètres à l'ouest du Palais, près de 2 000 pratiquants des 5 sectes majeures du pays de Da Xuan, dont la Secte du Fantôme Barbare, étaient divisés en 5 formations de combat.
Liu Ming, Gan Ruping et 5 pratiquants au stade de la Cristallisation des 5 sectes majeures planaient au-dessus des formations.
« Il semble que le Roi Sirène ait bien géré le Palais de l'Empereur des Mers au cours des cent dernières années. Cette seule force suffit à le rendre invincible dans cette région maritime. » Liu Ming observa le Palais lourdement gardé au loin et fit cette remarque.
« Pour autant que je sache, ce n'est qu'une petite partie des forces du Palais. Cette fois, grâce à l'attaque décisive de l'Aîné Liu, le timing de la contre-attaque est parfait. La majeure partie de l'armée n'a pas pu être transférée à temps. Actuellement, la plupart des membres du Clan des Créatures Marines ne participent pas encore au combat. Si nous avions attendu un demi-mois de plus, je crains qu'il n'y ait eu bien plus que ces soldats. » Le vieil homme nommé Yan hocha la tête en répondant.
« Ne perdons pas de temps et commençons l'attaque maintenant ! Dès que le Roi Sirène apparaîtra, je m'occuperai de lui. » Liu Ming se frotta le nez et dit d'un ton léger.
En entendant ces mots, le vieil homme nommé Yan leva une main.
Une lumière verte jaillit de sa robe et éclata dans l'eau de mer. Un son tonitruant se propagea sous l'eau.
La guerre était déclarée !
L'eau de mer aux quatre coins du Palais de l'Empereur des Mers sembla bouillir instantanément. Divers cris et incantations retentirent les uns après les autres.
Sous leurs boucliers colorés, tous les pratiquants se précipitèrent vers le Palais de l'Empereur des Mers de manière ordonnée.
À l'ouest, les formations de la Secte du Fantôme Barbare, de la Secte Tianyue, de la Secte du Vent et du Feu, du Hall du Sang et de la Montagne Jiuqiao s'arrêtèrent à quelques kilomètres du Palais.
Suivant l'ordre des 5 chefs, dont le vieil homme nommé Yan, des dizaines de pratiquants s'envolèrent instantanément des formations. Ces individus tenaient toutes sortes d'armes spirituelles et de talismans rayonnants ; c'étaient les Maîtres Spirituels de leurs sectes respectives.
Dès leur apparition, ils récitèrent des incantations. Accompagnés de symboles éblouissants, de diverses lames de vent, de lumières spirituelles, de créatures démoniaques, de marionnettes et de bêtes spirituelles, un immense nuage de bulles apparut soudainement dans l'eau et fonça vers le Palais.
Voyant que les Maîtres Spirituels avaient lancé leurs offensives, les Apôtres Spirituels en retrait sortirent divers talismans et armes spirituelles, coopérant aux attaques pour transformer instantanément la zone devant eux en un rideau de lumière multicolore. Ce rideau se déversa directement sur le bouclier bleu protégeant le Palais.
Des explosions en chaîne retentirent !
Sur le rideau de lumière bleue, des rangées d'amas lumineux éblouissants et des halos de toutes couleurs émergèrent continuellement, créant des cercles d'ondulations stupéfiantes.
Cependant, avec le rugissement des 2 dragons bleus, l'eau de mer environnante se transforma en courants qui furent absorbés par le bouclier. Le rideau de lumière ne fit que trembler quelques fois, sans montrer aucun signe d'effondrement.
Immédiatement après, le Palais de l'Empereur des Mers contre-attaqua.
Des vagues de faisceaux lumineux et d'énergies spirituelles furent projetées depuis les navires en bronze, les chars de marionnettes et les créatures mécaniques, traversant le rideau de lumière pour frapper les pratiquants humains.
Lorsque les 5 sectes majeures lancèrent leur seconde vague d'attaques, les forces des deux camps entrèrent en collision dans la mer. Sous la violence des impacts, des centaines de vortex se formèrent entre eux.
Au même moment, l'armée de l'Alliance sur les 3 autres fronts avait également lancé une attaque fulgurante.
À l'exception des sectes Yuanmo, Zhaode et Wanmiao, dont les attaques parvenaient à peine à atteindre le rideau de lumière, les offensives sur les autres fronts furent interceptées à mi-chemin.
Des explosions retentissaient partout, et toutes sortes de lumières s'entremêlaient. La situation s'enlisa dans une impasse.
« Ces pratiquants du Palais de l'Empereur des Mers semblent se contenter de défendre. J'ai bien peur qu'ils ne cherchent à gagner du temps ! »
Voyant cela, la religieuse aînée Leng Yue de la Secte Tianyue, sur le front ouest, cria avec colère. Une lumière dorée jaillit de sa main, et une longue épée dorée s'envola. Après avoir tournoyé, elle se transforma en une immense ombre d'épée dorée qui trancha vers l'avant. Des dizaines de faisceaux lumineux s'abattirent sur le bouclier bleu.
Le vieil homme nommé Yan libéra directement son zombie d'argent volant. Celui-ci agita ses deux griffes, lançant une douzaine de griffes lumineuses géantes entourées de flammes d'argent.
Des dizaines de pratiquants humains au stade de la Cristallisation lancèrent leurs armes spirituelles et leurs marionnettes, rejoignant la bataille les uns après les autres.
Le combat entra soudainement dans une phase d'une intensité sans précédent.
Avec l'entrée en lice de ces pratiquants de la Cristallisation, la situation pencha immédiatement en leur faveur. La multitude d'attaques fit trembler violemment le rideau de lumière bleue.
Surtout sur le flanc est, après que les 2 pratiquants au stade de la Pseudo-Pilule de Yuan Mo et l'homme nommé Mo eurent attaqué, les offensives de l'Alliance submergèrent complètement la résistance du Palais et frappèrent directement le bouclier.
Bien que ce bouclier fût extraordinaire, il commença à faiblir. Les dragons bleus qui serpentaient au-dessus gémirent également.
Soudain, un son de conque clair et puissant résonna depuis le Palais de l'Empereur des Mers !
Les bernard-l'ermite géants, qui étaient restés immobiles, bougèrent soudainement tous en même temps. Ils sortirent du rideau de lumière bleue et s'avancèrent lentement vers l'armée de l'Alliance.
Un crissement strident, semblable à du métal frotté, se fit entendre !
Les attaques des pratiquants de l'Alliance ne parvenaient pas à percer les carapaces de ces créatures. Même les assauts de Yuan Mo et de l'homme nommé Mo restaient vains.
« Quelles sont ces créatures ? Elles semblent être des bêtes marines ordinaires au stade de la Cristallisation, mais pourquoi leur défense est-elle si robuste ? » demanda la Fée Shi de la Secte Wanmiao, stupéfaite.
« Ne réfléchissez pas trop. Ces bêtes marines ne sont pas rapides. Avant qu'elles ne s'approchent, ignorez-les et attaquez directement le rideau de lumière ! » Yuan Mo réfléchit un instant et répondit avec détermination.
Alors qu'il finissait sa phrase, il leva une main. Une lance d'argent imprégnée de Qi démoniaque apparut. Elle virevolta et se transforma en un python géant aux motifs argentés. Il décrivit un arc, contourna le bernard-l'ermite géant et fonça droit vers le rideau de lumière.
Les autres pratiquants firent de même. Ils ignorèrent les créatures et concentrèrent leurs attaques sur le bouclier.
Après moins d'une demi-heure de bombardement violent, le rideau de lumière bleue trembla violemment. Bien que les dragons bleus continuent de dévorer l'énergie de l'eau de mer, le bouclier était devenu beaucoup plus terne.
À ce moment-là, les 4 bernard-l'ermite géants avaient parcouru la moitié de la distance séparant les deux camps sous les attaques intenses.
Soudain, un changement radical se produisit !
Les corps de ces bernard-l'ermite, qui étaient initialement exposés hors de la carapace, se rétractèrent tous en même temps.
L'instant suivant, les trous denses sur la carapace s'illuminèrent soudainement, et un immense nuage de bulles d'air en émergea.
Accompagnés par ces bulles, des poissons-épées blancs, tranchants comme des lames, jaillirent de ces orifices. Il y en avait des centaines. Chaque poisson-épée portait une pustule noire sur le dos.
Ils se précipitèrent vers les pratiquants humains avec une rapidité fulgurante.
Tous les pratiquants de l'Alliance étaient concentrés sur l'attaque du rideau de lumière et ne s'attendaient pas à une telle réactivité de la part de ces créatures lentes.
Bien que les pratiquants au stade de la Cristallisation aient réagi rapidement pour donner des ordres, les poissons-épées blancs avaient déjà atteint les rangs de l'armée.
À cet instant, les pustules noires sur le dos des poissons éclatèrent simultanément, éjectant une grande quantité de liquide noir. La zone maritime environnante devint noire comme de l'encre.
Alors que les pratiquants de l'Alliance étaient en plein chaos, des épées blanches acérées jaillirent des ténèbres.
Des cris d'horreur retentirent de toutes parts !
Bien que la culture de ces poissons-épées ne fût pas élevée, une attaque surprise à une telle vitesse sema immédiatement la panique. De nombreux Apôtres Spirituels furent transpercés et tués sur le coup. De nombreux Maîtres Spirituels au stade de la Condensation furent également blessés.
En un instant, près de 2 000 des 10 000 soldats de l'Alliance furent tués ou blessés. La situation devint précaire.
Les pratiquants au stade de la Cristallisation furent pris de court. Ils ne pouvaient que résister à l'attaque du Palais tout en essayant d'abattre les poissons-épées en contrebas pour stabiliser la situation.
Mais ces poissons-épées se faufilaient parmi les rangs, rendant la riposte extrêmement difficile.
Les dragons bleus sur le rideau de lumière dévorèrent frénétiquement l'énergie de l'eau de mer environnante, rendant à nouveau le bouclier solide.
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