Chapitre 1 190
Lorsque l’Oncle Martial Yan entendit ces mots, une expression de déception apparut sur son visage. Voyant l’air résolu de Liu Ming, il ne put formuler aucun conseil et se contenta de dire avec un sourire amer :
« Puisque Monsieur Liu n’est pas intéressé par la direction de la Secte du Fantôme Barbare, seriez-vous disposé à servir en tant que grand ancien de notre secte ? »
« Grand ancien ? » Liu Ming hésita encore.
Avec son état actuel de Pilule Réelle, il était amplement qualifié pour occuper ce poste au sein de la Secte du Fantôme Barbare.
« Monsieur, ne soyez pas pressé de refuser. La raison pour laquelle je fais cette requête est d'utiliser votre nom pour inspirer les disciples de la secte et dissuader les malfaiteurs. Je n'oserais jamais vous importuner avec les affaires triviales de la secte », ajouta précipitamment le vieil homme surnommé Yan.
« Puisqu’il s’agit simplement d’emprunter mon nom, c’est acceptable. » Liu Ming réfléchit un instant avant de finalement hocher la tête.
La situation actuelle de la Secte du Fantôme Barbare n’était guère reluisante, et il n’était pas homme à oublier ses dettes, d’autant plus qu’il avait promis personnellement à Yin Liu, dans la Tombe du Roi Serein, de veiller sur la secte.
« Merveilleux, merci, Monsieur Liu. » Le vieil homme surnommé Yan était fou de joie et s’inclina devant Liu Ming.
« C’est aussi ma responsabilité. Monsieur Yan, inutile d’être si formel. J’ai ici quelques élixirs qui peuvent renforcer votre culture. Ils devraient prolonger votre vie de vingt ans. De plus, voici une arme spirituelle de niveau prototype. Si cela ne vous dérange pas, vous pouvez l’utiliser. » Liu Ming sourit légèrement, sortit un flacon rouge ainsi qu’un bâton court émettant un halo noir, et les tendit au vieil homme.
L’Oncle Martial Yan fut surpris en entendant cela, puis il observa les deux objets. En sentant le puissant parfum médicinal émanant du flacon et la pression spirituelle tyrannique du bâton, son corps ne put s’empêcher de trembler légèrement.
Sur le continent de Yunchuan, même les pratiquants au stade de la Cristallisation n’utilisaient que des armes spirituelles de qualité supérieure ; les prototypes d’armes magiques étaient extrêmement rares.
« Merci pour votre générosité, je ne ferai donc pas la fine bouche. » Le vieil homme surnommé Yan accepta les objets avec excitation.
« Voici également quelques matériaux spirituels utilisables pour l’alchimie et la forge. Je me souviens que notre secte est assez compétente dans ce domaine, Monsieur Yan pourra donc les gérer lui-même. » Liu Ming sortit un autre équipement de stockage et le lui tendit.
Le vieil homme le prit rapidement. Lorsqu’il y projeta sa Pensée Divine, il resta stupéfait un long moment avant de réagir avec joie.
« Ceci… Monsieur Liu, offrir autant de matériaux spirituels est une opportunité formidable pour nos disciples. Cependant, une telle dépense n’aura-t-elle pas d’impact sur votre propre culture ? Il serait préférable que je n’en prenne que la moitié. » Le vieil homme remercia Liu Ming, puis demanda avec inquiétude.
« Frère Yan, ne vous inquiétez pas, utilisez-les simplement. Ils ne me sont plus d’aucune utilité, considérez cela comme ma contribution à la secte », dit Liu Ming avec un léger sourire.
« Alors je suis soulagé. » Le vieil homme poussa un soupir de soulagement et rangea soigneusement l’équipement de stockage.
Ces matériaux spirituels suffiraient à la Secte du Fantôme Barbare pour des décennies. S’ils étaient utilisés correctement, cultiver un ou deux pratiquants au stade de la Cristallisation ne devrait pas poser de problème.
« Maintenant que les Maîtres Spirituels sont tous arrivés, je vais les faire entrer immédiatement. » Après avoir jeté un coup d’œil vers la porte, le vieil homme se tourna vers Liu Ming et demanda d’un ton soumis.
« Très bien. » Liu Ming hocha la tête et redressa sa posture.
Le vieil homme sortit rapidement. Peu après, la porte fut poussée à nouveau. Les Maîtres Spirituels de chaque pic de montagne entrèrent.
Liu Ming leva les yeux et vit que, sous la conduite du Chef de Secte Huang Shi, il n’y avait qu’une douzaine de personnes. L’ensemble paraissait quelque peu désolé.
Il balaya la salle du regard et reconnut quelques visages familiers comme Lin Caiyu, Chu Qi, Gao Chong, Qian Huiniang et Zhang Cui’er. Il ne connaissait pas les autres ; ils devaient avoir été promus Maîtres Spirituels au cours du dernier siècle.
Ces personnes jetèrent des regards furtifs vers Liu Ming avant de baisser précipitamment la tête.
Lin Caiyu, Chu Qi et les autres vétérans affichaient des expressions étranges.
Qian Huiniang et Zhang Cui’er avaient eu des contacts avec Liu Ming par le passé. En le regardant, leurs yeux trahissaient moins de retenue et un peu plus de curiosité.
Debout derrière la foule, Gao Chong observa Liu Ming avec une expression complexe avant de baisser rapidement les yeux, bien que sa haute stature le distinguât parmi les autres.
Liu Ming jeta un coup d’œil à Gao Chong, puis détourna le regard sans manifester la moindre émotion.
« Tout le monde, voici le nouveau grand ancien de notre Secte du Fantôme Barbare : l’Ancien Liu Ming. L’Ancien Liu cultivait à l’extérieur de la secte et vient tout juste de revenir. Il a désormais atteint le stade avancé de la Pilule Réelle », annonça le vieil homme surnommé Yan avec une excitation non dissimulée en désignant Liu Ming.
« Salutations à l’Ancien Liu. » Bien que la plupart des Maîtres Spirituels en aient été informés, ils ne purent s’empêcher d’être émus et s’inclinèrent devant lui.
Sur le continent de Yunchuan, et même dans toute la Région Maritime, seul le Roi Sirène avait atteint le stade de la Pilule Réelle en des milliers d’années. Maintenant que la Secte du Fantôme Barbare comptait un pratiquant au stade avancé de la Pilule Réelle, la secte deviendrait célèbre en quelques jours. Son statut sur le continent s’en trouverait considérablement rehaussé.
En tant que Maîtres Spirituels de la secte, ils allaient certainement en tirer de nombreux avantages.
« Inutile d’être si formels, asseyez-vous », dit Liu Ming avec légèreté.
Les Maîtres Spirituels obéirent, cherchèrent leurs places et s’assirent respectueusement.
Liu Ming fronça les sourcils. Il n’était pas à l’aise avec ce genre de mise en scène et fit un signe des yeux au vieil homme surnommé Yan.
« Héhé, tout le monde, inutile d’être si réservé. Le retour de l’Ancien Liu avec une telle culture est un événement qui n’arrive qu’une fois par millénaire. Depuis le Grand Maître Liu Yin, notre Secte du Fantôme Barbare a été transmise… »
Le vieil homme commença à discourir, expliquant l’origine, le développement et la situation actuelle de la secte. Les Maîtres Spirituels présents furent gagnés par l’émotion.
« … Bref, je vous ai réunis aujourd’hui pour une autre raison, en plus de vous présenter l’Ancien Liu. Il s’agit de la grande cérémonie qui aura lieu dans trois jours. J’ai envoyé des invitations aux autres membres de l’Alliance de Yunchuan. C’est un événement majeur, nous devons donc commencer les préparatifs dès aujourd’hui », déclara le vieil homme en changeant brusquement de sujet.
Le vieil homme surnommé Yan méritait bien sa réputation d’avoir géré la secte pendant des centaines d’années ; tout fut organisé avec ordre. Chaque personne présente reçut une tâche.
Une heure plus tard, tous les Maîtres Spirituels s’éclipsèrent.
Par la suite, le vieil homme informa Liu Ming des figures dominantes des autres sectes de l’Alliance de Yunchuan.
« Oh, donc l’Alliance de Yunchuan est désormais dirigée par la Secte Yuanmo, la Secte Huayi, la Secte Zhaode et d’autres grandes sectes ? » demanda Liu Ming en haussant un sourcil.
« C’est exact. Sur le continent de Yunchuan, ce sont les plus puissantes. La Secte Yuanmo occupe d’ailleurs la position la plus prestigieuse. Nos Cinq Sectes du Grand Xuan ne sont que des sectes de second rang face à elles », dit le vieil homme avec un sourire amer, empreint d’envie et d’autodérision.
Liu Ming hocha la tête. Lorsqu’il était à Yunchuan, il avait déjà une idée de la force des sectes Yuanmo et Huayi. Elles étaient effectivement bien plus puissantes que la Secte du Fantôme Barbare.
« Au fait, au sein de l’Alliance, outre l’Aîné Yuan Mo de la Secte Yuanmo, il y a aussi un pratiquant indépendant qui a atteint le stade de la Pseudo-Pilule. Il se nomme Mo. Sa force ne doit pas être sous-estimée », poursuivit le vieil homme.
« Un pratiquant indépendant au stade de la Pseudo-Pilule ? » Les yeux de Liu Ming brillèrent légèrement. Il était surpris ; il ne s’attendait pas à ce qu’il y ait un autre pratiquant humain de ce niveau sur le continent, surtout un pratiquant indépendant.
« Oui. Cet homme était inconnu auparavant. Il est apparu soudainement lors de l’attaque du Clan des Créatures Marines il y a des décennies. Impossible de vérifier ses origines, mais il semble entretenir de bonnes relations avec la Secte Yuanmo », expliqua le vieil homme.
« Je vois. Avec ces deux individus, il n’est pas étonnant que l’Alliance de Yunchuan ait pu tenir si longtemps », dit Liu Ming pensivement.
« J’ai informé l’Alliance de votre présence, Monsieur Liu, et ils viendront très probablement à la cérémonie dans trois jours. Je vous les présenterai un par un à ce moment-là », dit le vieil homme avec une pointe de fierté.
« Frère Yan, je vous laisse gérer ces détails », répondit Liu Ming calmement.
Le vieil homme accepta, puis une hésitation apparut sur son visage. Il dit :
« Monsieur Liu, une fois sur place, ils aborderont naturellement la question de la lutte contre le Clan des Créatures Marines… Pardonnez ma franchise, mais avec vous pour protéger le continent, le Roi Sirène n’osera sûrement rien tenter. Cependant, il vaut mieux éviter l’affrontement direct. J’ai vu le Roi Sirène de mes propres yeux, sa force actuelle dépasse l’imagination. »
« Frère Yan, ne vous inquiétez pas, je sais ce que j’ai à faire », répondit Liu Ming avec un léger sourire.
Le vieil homme fut secrètement soulagé et reprit avec un sourire :
« C’est parfait. Notre secte a préparé un logement pour vous, juste au-dessus du Pic de la Concentration Spirituelle (Pic Juling). L’énergie spirituelle y est la plus dense de toute la secte. »
« Merci pour votre gentillesse, Frère Yan, mais je peux simplement m’installer à la Montagne des Neuf Nourrissons », déclara Liu Ming en déclinant avec un sourire.
À son niveau de culture, l’énergie spirituelle du continent de Yunchuan ne lui était plus d’aucune aide.
« Ceci… Si tel est votre souhait, alors j’obéirai », répondit le vieil homme, stupéfait.
Après avoir discuté encore un peu, le vieil homme prit congé.
La nonne surnommée Zhong fut ravie d’apprendre que Liu Ming allait rester à la Montagne des Neuf Nourrissons. Elle s’empressa de lui préparer la meilleure demeure troglodyte.
Cependant, Liu Ming avait l’intention de vivre dans la cour à flanc de montagne où il avait autrefois résidé.
La nonne fut un peu surprise en apprenant cela, mais elle n’avait aucune raison de s’y opposer.
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