Chapitre 1 188
Chapitre 1188 : Les choses ont changé
« Monsieur Liu, oh non, l’Aîné Liu est déjà au courant. » Le vieil homme nommé Yan changea à nouveau la façon dont il s’adressait à Liu Ming.
« Monsieur Yan, vous n’avez pas besoin d’utiliser le titre d’Aîné. Vous et moi sommes toujours des amis de la même génération. Vous pouvez simplement m’appeler par mon nom. » Liu Ming secoua la tête en disant cela.
« Comment oserais-je ? L’Aîné Liu a atteint l’état de la Pilule Réelle, comment pourrais-je être aussi présomptueux ? » dit précipitamment le vieil homme nommé Yan.
« Peu importe mon niveau de culture, je resterai toujours un disciple de la Secte du Fantôme Barbare. Vous ne devriez pas être si formel, sinon je me sentirai un peu mal à l’aise », déclara calmement Liu Ming.
« Puisque Monsieur Liu le dit, je ferai comme vous le souhaitez », accepta rapidement le vieil homme nommé Yan.
« Comme vous le savez, il y a cent ans, le Roi Sirène est revenu dans la Région des Mers. Non seulement il a amélioré sa culture, mais il a aussi reconstruit le Palais de l’Empereur des Mers et rassemblé un grand nombre de ses anciens sbires. Ces dernières années, il a progressivement conquis les îles de la Région des Mers. La famille royale originale de la Région des Mers a également été soumise par lui. Maintenant, ils sont devenus la force principale envahissant notre Yunchuan. L’accord de trêve entre nous et le Clan des Créatures Marines était à l’origine dû au Roi Sirène ; maintenant qu’ils sont devenus ses sbires, cet accord est naturellement caduc. Si notre continent de Yunchuan n’était pas situé dans un endroit reculé et si l’Alliance de Yunchuan n’était pas unie, je crains qu’il n’aurait déjà été annexé par le Roi Sirène… Mais même ainsi, dans la situation actuelle, je crains que cela ne dure pas longtemps », reprit lentement le vieil homme nommé Yan avec une expression amère.
« Quant à notre secte, en raison des guerres fréquentes avec le Clan des Créatures Marines ces dernières années, notre vitalité a été grandement entamée. Notre force n’est plus que de 30 % de ce qu’elle était à l’époque. Il en va de même pour les autres sectes de l’Alliance de Yunchuan. » Après une pause, le vieil homme nommé Yan poursuivit.
« Au fait, je me demande comment se porte la Faction des Neuf Nourrissons ? » Liu Ming hocha la tête, puis demanda à nouveau.
Liu Ming avait déjà appris quelques informations sur le Roi Sirène et le Clan des Créatures Marines grâce à Zhang Xiuniang. Quant à la crise sur le continent de Yunchuan, il s’y attendait plus ou moins.
« Le neveu disciple Gui, le maître de la Faction des Neuf Nourrissons, est malheureusement mort lors d’une bataille contre le Clan des Créatures Marines il y a plus de dix ans. Maintenant, il ne reste que la nièce disciple Zhong en tant que Maître Spirituel de la Faction des Neuf Nourrissons. » Le vieil homme nommé Yan soupira et dit lentement.
Liu Ming fut soulagé d’apprendre que la nonne nommée Zhong était toujours en vie. Il ne put que soupirer secrètement pour la disparition de Gui Ruquan.
À l’époque, il n’y avait pas beaucoup de disciples exceptionnels dans la Faction des Neuf Nourrissons. Yu Cheng était mort dans l’enchantement de l’île de Fujiao. Shi Chuan était tombé lors de l’épreuve de vie et de mort. La secte s’était fréquemment battue au fil des ans, entraînant des ressources encore plus rares. Il était normal que personne n’ait atteint le rang de Maître Spirituel.
« Quant aux autres factions, la situation est similaire… » enchaîna le Chef de secte Huang Shi à ses côtés.
Après quelques questions, Liu Ming constata avec impuissance que très peu de ses connaissances de la Secte du Fantôme Barbare étaient encore en vie aujourd’hui.
Le cadet du Maître, Ruan, qui lui avait enseigné les quatre niveaux de la Méthode de l’Os Sombre, n’avait pas réussi à briser le goulot d’étranglement du stade intermédiaire de la Période de Condensation. Il était décédé de vieillesse.
Le cadet du Maître, Lei, de la Faction du Mécanisme Céleste, et l’ancienne maîtresse de Jia Lan de la Faction Yin Sha, étaient également tombés successivement lors des batailles contre le Clan des Créatures Marines ces dernières années.
Mu Yunxian et Du Hai, qui entretenaient de bonnes relations avec lui, étaient devenus partenaires taoïstes il y a cent ans. Par la suite, Du Hai, sentant qu’il n’avait aucun espoir de devenir Maître Spirituel, était retourné dans sa propre famille avec elle. Ils ne faisaient plus partie de la Secte du Fantôme Barbare.
Au contraire, Qian Huiniang, de la Faction de la Danse Fantôme, avait atteint la Période de Condensation après plusieurs tentatives. Zhang Cui’er, une fille excentrique, avait grandi elle aussi. Elle avait également atteint le stade intermédiaire de la Période de Condensation et était devenue un pilier des forces intermédiaires.
Gao Chong possédait l’impulsion spirituelle de la terre. Après des années de culture, tout comme Zhang Xiuniang, il avait déjà atteint le stade parfait de la fin de la Période de Condensation. Il était la personne la plus prometteuse de la secte pour atteindre la Période de Cristallisation.
Quant au mystérieux Yang Gan, il avait soudainement quitté la secte il y a cent ans, et il n’y avait eu aucune nouvelle de lui depuis.
« Le condisciple aîné Yang n’est plus dans la secte ? » Liu Ming fronça légèrement les sourcils. Parmi les Maîtres Spirituels de la jeune génération de la Secte du Fantôme Barbare, seul Yang Qian avait une certaine amitié avec lui. Il ne s’attendait pas à ce qu’il ne soit plus là à son retour.
« L’origine de Yang Gan était assez mystérieuse. À l’époque, un mystérieux pratiquant de la Période de Cristallisation l’avait recommandé pour rejoindre cette secte, et il avait promis une grande quantité de ressources. Bien que j’aie hésité à l’époque, je l’ai accepté par considération pour notre secte. Peu après le début de la guerre contre le Clan des Créatures Marines, cette personne est soudainement apparue et a emmené Yang Gan. Il n’y a plus eu de nouvelles après cela. » Après avoir réfléchi un moment, le vieil homme nommé Yan répondit.
« Oh, le condisciple aîné Yang a une telle histoire ? » dit Liu Ming, un peu surpris.
« Concernant l’origine de Yang Gan, nous avons également enquêté secrètement, mais nous n’avons rien trouvé. Il n’avait rien fait d’anormal dans la secte, alors nous n’avons pas poussé l’enquête plus loin », intervint le Chef de secte Huang Shi.
Liu Ming hocha lentement la tête, les yeux brillants.
« Lorsque notre secte était à son apogée, il y avait près de trente Maîtres Spirituels, mais maintenant il n’en reste qu’une douzaine. Ma durée de vie touche bientôt à sa fin, donc la situation actuelle est extrêmement critique pour notre secte. Cependant, après votre retour, ce ne sont plus des problèmes », dit le vieil homme nommé Yan à Liu Ming avec une intention particulière.
Liu Ming sourit légèrement, mais ne répondit rien.
« Nous devons rapidement informer les maîtres de faction et les Maîtres Spirituels du retour de l’Aîné Liu. Plus tard, nous organiserons une cérémonie de bienvenue pour célébrer le fait que notre secte possède une puissance de l’état de la Pilule Réelle. Tous les disciples de la secte viendront saluer l’Aîné », dit le Chef de secte Huang Shi avec un sourire d’excuse après avoir réfléchi.
« C’est vrai, c’est exactement ce qu’il faut faire. J’étais tellement satisfait de moi que j’en ai oublié les convenances. Neveu disciple Huang, vous pouvez y aller et vous en occuper », acquiesça le vieil homme nommé Yan en donnant ses instructions.
Le Chef de secte Huang Shi accepta et se leva.
« Attendez une minute ! Je n’aime pas provoquer un tel remue-ménage, alors évitez cela si possible », agita Liu Ming la main pour l’arrêter.
Le vieil homme nommé Yan et le Chef de secte Huang Shi furent surpris en entendant ces mots.
« Puisque Monsieur Liu n’aime pas cela, faisons court et laissons seulement les Maîtres Spirituels de chaque faction rencontrer Monsieur Liu plus tard, qu’en dites-vous ? » Le vieil homme nommé Yan réfléchit un instant et parla sur un ton consultatif.
« D’accord. Je prévois de retourner à la Montagne des Neuf Nourrissons pour jeter un coup d’œil. » Liu Ming ne pouvait pas rejeter leur gentillesse, alors il se leva et dit cela.
Le vieil homme nommé Yan et le Chef de secte Huang Shi ne retinrent naturellement pas Liu Ming et l’escortèrent immédiatement hors du hall.
Après que la lumière d’évasion de Liu Ming eut brillé, il se dirigea immédiatement vers la Montagne des Neuf Nourrissons.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’un disciple aux Trois Impulsions Spirituelles de l’époque puisse atteindre le stade final de la Pilule Réelle. C’est absolument inattendu. » En voyant Liu Ming s’éloigner, Huang Shi murmura avec incrédulité.
« Monsieur Liu a pu atteindre ce royaume, il doit avoir vécu une aventure plus complexe qu’il ne l’a mentionné, mais nous n’avons pas à nous en soucier. Monsieur Liu est notre plus grand soutien. Nous devons faire de notre mieux pour le retenir. Informez d’abord les maîtres de faction, puis nous discuterons de la cérémonie de bienvenue. » Après avoir réfléchi un moment, le vieil homme nommé Yan donna à nouveau ses instructions.
« Oui, le cadet du Maître Yan est plus prévenant. Je vais organiser cela immédiatement. » Le Chef de secte Huang Shi accepta précipitamment et s’éloigna rapidement.
Après le départ de Huang Shi, le vieil homme nommé Yan resta un moment à l’entrée du hall, pensif, avant de partir rapidement.
À ce moment-là, Liu Ming était déjà arrivé au sommet d’une montagne.
En regardant de loin, bien que la douzaine de grands bâtiments au sommet de la montagne semblaient un peu délabrés, il les reconnut au premier coup d’œil. C’était la Montagne des Neuf Nourrissons où il avait séjourné à son arrivée.
Après qu’une lumière noire eut brillé, il arriva devant une maison en pierre à flanc de montagne.
C’était la petite cour où il vivait autrefois. Elle ne semblait pas avoir beaucoup changé, mais l’ensemble semblait vide et inhabité. La cour était recouverte d’une épaisse couche de poussière.
Liu Ming eut un regard nostalgique.
À l’époque, il avait prétendu être un disciple de la famille Bai et était entré dans la Faction des Neuf Nourrissons avec la qualification de Trois Impulsions Spirituelles. Il était passé du statut de disciple inconnu à celui de Maître Spirituel ayant attiré l’attention de la secte. Les souvenirs de cette époque étaient encore vivaces, même après tant d’années.
Après un moment, Liu Ming secoua la tête. Il continua de se diriger vers le sommet de la Montagne des Neuf Nourrissons.
Lorsqu’il apparut devant le hall principal de la Montagne des Neuf Nourrissons, il fut surpris.
Sur la place devant le hall principal, se tenait une nonne vêtue de pourpre aux tempes blanches, derrière laquelle se trouvaient plus de vingt disciples de la Faction des Neuf Nourrissons. Ils étaient alignés respectueusement des deux côtés.
La nonne en robe pourpre semblait avoir environ cinquante ans, avec de légères rides autour des yeux. On pouvait vaguement deviner sa beauté de jeunesse.
Cette personne était la nonne nommée Zhong.
En voyant la silhouette de Liu Ming, la nonne nommée Zhong trembla légèrement.
En voyant cela, l’esprit calme de Liu Ming eut une légère ondulation, comme s’il avait voyagé dans le temps, il y a plus de cent ans, lorsqu’il avait été amené pour la première fois à la Montagne des Neuf Nourrissons…
« Maître. » Liu Ming prit une profonde inspiration, se calma rapidement et s’inclina respectueusement devant la nonne nommée Zhong.
« Le chef de secte vient de m’informer, mais je n’arrive toujours pas à y croire. Après tant d’années, vous êtes déjà un pratiquant de l’état de la Pilule Réelle. Bien que vous et moi ayons été maître et disciple, les choses ont changé. Je n’ose vraiment plus vous appeler mon disciple. » La nonne nommée Zhong examina Liu Ming attentivement à quelques reprises. Ses yeux étaient pleins de soulagement, mais elle affichait un sourire ironique.
« Maître, que dites-vous là ? À l’époque, j’ai reçu votre grande faveur à maintes reprises. Peu importe le temps qui passe, je serai toujours votre disciple. » Liu Ming leva la tête et dit chaque mot avec conviction.
Lorsque la taoïste Zhong entendit ces mots, son expression changea. Elle sembla émue et poussa un léger soupir. Elle ouvrit la bouche, mais ne dit finalement rien.
« Maître, sont-ce là tous les disciples de la Faction des Neuf Nourrissons ? » Liu Ming changea de sujet et jeta un coup d’œil aux deux rangées de pratiquants Apôtres Spirituels derrière elle.
Ces disciples semblaient tous très jeunes. La plupart étaient au stade débutant ou intermédiaire d’Apôtre Spirituel. Il n’y en avait que quelques-uns au stade final.
« Oui, la plupart d’entre eux sont de nouveaux disciples arrivés au cours des dix dernières années environ. » La nonne nommée Zhong se tourna vers les disciples derrière elle et hocha la tête.
« Salutations, Aîné Liu ! » Les deux rangées de disciples s’inclinèrent à l’unisson devant Liu Ming.
« Très bien, inutile d’être si formels. » Liu Ming hocha la tête. Il saisit soudainement sa main. Un halo noir apparut au-dessus de tous les disciples et les recouvrit.