Chapitre 1 171
Partout où la pluie empoisonnée passait, les Insectes de l'Enfer de bas rang, inférieurs au stade de la Cristallisation, mouraient instantanément.
En un clin d'œil, là où Liu Ming, Qiu Longzi et plus d'une centaine de cultivateurs au stade du Granulé Réel passaient, le sol se couvrait de cadavres d'Insectes de l'Enfer de bas rang, de formes et de couleurs variées.
Mais ces pertes n'étaient qu'une goutte d'eau dans l'océan face aux millions d'individus composant l'armée du Clan des Insectes de l'Enfer, et l'espace libéré était aussitôt comblé par l'immense essaim.
Le grand nombre de cadavres attirait naturellement les autres Insectes de l'Enfer, qui se précipitaient pour les dévorer.
Cependant, l'évolution escomptée ne se produisit pas. Au lieu de cela, après avoir consommé les cadavres empoisonnés, ces Insectes de l'Enfer s'effondraient au sol, pris de convulsions. D'autres congénères accouraient alors pour les dévorer à leur tour.
Depuis que Liu Ming et les autres avaient commencé à répandre le poison, en seulement quinze minutes, le nombre d'Insectes de l'Enfer de bas rang morts par empoisonnement atteignait les 300 000, et ce chiffre continuait de grimper en flèche.
Alors que la hécatombe se propageait, certains Insectes de l'Enfer de haut rang, jusque-là occupés à combattre les cultivateurs humains, comprirent enfin la gravité de la situation.
Immédiatement, des cris étranges, de durées variées, s'échappèrent des gueules des Insectes de l'Enfer au stade du Granulé Réel !
Les Insectes de l'Enfer de bas rang se figèrent un instant, comme s'ils avaient reçu un ordre. Leurs yeux exprimant une terreur soudaine, ils ignorèrent les cadavres empoisonnés pour se ruer frénétiquement, une fois de plus, vers Liu Ming et ses compagnons.
À cet instant, le ciel se distordit. Une lueur grise jaillit, révélant une silhouette.
La forme se précisa, dévoilant un visage carré ordinaire. Il s'agissait du Transcendant Xuan Yu, l'un des quatre experts au stade de la Compréhension Mystique de la Secte Taiqing, qui était resté en retrait jusqu'alors.
Il leva la main, et une corne en os blanc apparut dans sa paume.
La corne semblait exquise, gravée d'innombrables inscriptions denses. Elle brillait d'une aura noire ; un simple regard suffisait à sentir son âme aspirée.
Cet objet était la corne fabriquée à partir du crâne de l'avatar de la Mère des Insectes de l'Enfer.
Le Grand Aîné Xuan Yu prit une profonde inspiration et porta légèrement la corne à ses lèvres, puis un flux d'aura épaisse, mêlé à une pure puissance spirituelle, s'y engouffra.
« Woo… »
Le son grave de la corne résonna clairement dans les airs, et des cercles d'ondes sonores intangibles se propagèrent instantanément, avec le Transcendant Xuan Yu pour épicentre.
L'arme magique forgée à partir de l'os de l'avatar de la Mère des Insectes de l'Enfer était puissante. Les ondes sonores couvrirent instantanément un rayon de milliers de kilomètres.
Bien que ce son ne fût pas assourdissant, il étouffa le rugissement des Insectes de l'Enfer de haut rang.
Accompagnés par le son lointain de la corne, les Insectes de l'Enfer de bas rang furent à nouveau pris d'une soif de sang incontrôlable. Ils ne répondaient plus aux ordres de leurs supérieurs et reprirent leur festin macabre sur les cadavres de leurs semblables.
Le poison se propagea rapidement, et toute l'armée du Clan des Insectes de l'Enfer sombra de nouveau dans le chaos.
Voyant cela, les Insectes de l'Enfer au stade du Granulé Réel ne purent rien faire contre le Grand Aîné Xuan Yu. Ils ne purent que se précipiter avec rage vers l'équipe chargée de l'empoisonnement, tentant de les empêcher de continuer leur œuvre.
À mesure que la bataille s'intensifiait, les pertes au sein de l'équipe d'empoisonnement augmentèrent également.
Au cœur de l'armée du Clan des Insectes de l'Enfer, une lueur noire s'alluma. Quatre ombres noires assiégeaient un humain à la carrure imposante.
Ces quatre ombres étaient des Insectes de l'Enfer à forme semi-humaine, dégageant l'aura du stade du Granulé Réel en phase avancée.
L'un possédait trois yeux rouges, un autre portait une corne noire sur la tête, et les deux derniers, aux silhouettes charnues, étaient recouverts d'une carapace verte hérissée de pointes acérées.
Ces quatre créatures étaient extrêmement rapides. En coopérant, leurs attaques se faisaient plus impitoyables.
Mais l'humain massif qu'ils assiégeaient maîtrisait à merveille l'épée volante dorée qu'il tenait en main. Il déploya un rideau d'épées dorées pour se protéger, semblant prendre l'avantage malgré le surnombre.
Cet humain n'était autre que Qiu Longzi, disciple ésotérique de la Secte Taiqing !
Voyant que leurs assauts restaient vains, l'Insecte de l'Enfer aux trois yeux entra dans une colère noire. Son troisième œil s'ouvrit, projetant un rayon de lumière rouge sur le rideau doré.
Qiu Longzi, qui semblait s'y attendre, changea de posture et transforma sa longue épée en un faisceau doré géant.
Juste au moment où le rayon rouge et la lumière de l'épée allaient entrer en collision.
La lumière dorée trembla un instant, se démultipliant en une douzaine d'ombres d'épées à l'élan stupéfiant. Quelques-unes percutèrent le rayon rouge, et toutes disparurent dans un flash.
Les ombres restantes se dirigèrent soudainement vers l'Insecte aux trois yeux, fusionnant en un serpent doré géant dans les airs.
Des bruits de déchirure retentirent, suivis d'un « pouf ! » sourd.
L'Insecte aux trois yeux fut transpercé par le serpent doré, et une pluie de sang s'abattit sur le champ de bataille.
L'Insecte à la carapace verte activa une technique étrange et apparut non loin derrière Qiu Longzi, comme s'il s'était téléporté.
Une série de sifflements retentit !
Les pointes acérées de sa carapace furent projetées, traçant des lignes noires dans l'air et fonçant vicieusement vers Qiu Longzi.
Qiu Longzi ne pouvait plus esquiver, il se prépara donc à encaisser le coup avec son corps.
C'est alors qu'un changement soudain se produisit derrière lui !
Une vague de lumière verte enveloppa l'Insecte à la carapace verte par l'arrière.
C'était un taureau vert, immense et féroce, qui avait surgi silencieusement !
En un instant, des volutes de fumée noire s'échappèrent de l'Insecte, accompagnées de cris de douleur interminables.
Le taureau vert piétina l'Insecte jusqu'à ce que mort s'ensuive, dans un bruit sourd.
Puis, la bête ouvrit sa gueule et dévora le corps de sa victime…
« Le Dieu de l'Illumination ? »
L'Insecte à la corne noire restant poussa un cri de stupeur en reconnaissant le taureau. Il fit volte-face et s'enfuit immédiatement.
Mais l'instant d'après, un flux de lumière dorée traversa l'air, et une jeune fille en tulle noir apparut au-dessus de lui. Elle agita la main, projetant une vague de lumière jaune vers l'Insecte à la corne noire. C'était Xie'er, qui se cachait à proximité.
Au contact de la lumière dorée, le corps de l'Insecte émit un bourdonnement. Après un cri étrange, il recula précipitamment.
Voyant cela, la jeune fille en tulle noir se lança naturellement à sa poursuite.
Presque au même moment, Liu Ming surgit de la masse grouillante des Insectes de l'Enfer et bloqua la route du dernier Insecte à la carapace verte.
Il leva la main droite et invoqua l'Épée de la Roue Amère ; une lame de lumière violette trancha obliquement l'Insecte.
La créature poussa un cri étrange. Une couche de substance inconnue et dure se condensa sur son corps, mais ce fut inutile face à la lame violette. Alors qu'un éclat pourpre entourait sa taille, il fut tranché en deux et s'effondra au sol.
De l'apparition du taureau vert à l'attaque de Liu Ming, la série d'actions avait été aussi rapide que l'éclair.
Voyant cela, Qiu Longzi fut à la fois surpris et ravi !
Bien qu'il eût entendu parler de la capacité de Liu Ming à combattre un Insecte de l'Enfer au stade Céleste, il ne pouvait y croire avant de l'avoir vu de ses propres yeux.
Mais ce n'était pas le moment d'être stupéfait. Après avoir adressé un signe de tête à Liu Ming, il rappela son épée dorée et continua de charger dans les rangs ennemis.
« Maître, il y a trop d'Insectes de l'Enfer. Si cela continue, je crains que… »
Une lumière jaune scintilla autour de Liu Ming, et Xie'er apparut à ses côtés. Elle jeta la tête énorme d'un Insecte de l'Enfer qu'elle tenait à la main.
« Ne t'inquiète pas, les Insectes de haut rang à proximité ne sont qu'au stade du Granulé Réel. Maintenant que nous sommes au cœur de leur armée, reste simplement près de moi », dit Liu Ming avec un léger sourire.
Xie'er répondit par un doux « en », sa silhouette gracieuse disparut dans un éclat de lumière jaune.
Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, Liu Ming s'envola vers une autre zone où les Insectes de l'Enfer étaient densément regroupés.
Il sortit un sac en tissu jaune et l'agita dans les airs. Un nuage de poussière jaune enveloppa rapidement un groupe d'Insectes de bas rang. Une scène surprenante se produisit.
La poussière semblait douée d'une volonté propre ; elle se dispersa et se précipita vers les Insectes de l'Enfer qui leur faisaient face.
Dès que les Insectes de bas rang entrèrent en contact avec la poussière, leurs yeux devinrent rouges et ils se ruèrent follement vers Liu Ming.
Liu Ming ne prit même pas la peine de les combattre. Il s'envola simplement vers un autre groupe, situé à une centaine de mètres, avec son nuage de poussière jaune.
Les Insectes de l'Enfer qui avaient perdu leur cible se retournèrent contre leurs propres congénères et commencèrent à se dévorer mutuellement.
À cet instant, moins de la moitié des autres disciples ésotériques ayant chargé dans l'armée ennemie étaient encore en vie. Les survivants avaient également commencé à libérer ces poudres rendant les Insectes fous. Parallèlement, ils unissaient leurs forces pour abattre les Insectes de l'Enfer au stade du Granulé Réel qui tentaient de mettre fin au chaos.
La potion de berserk s'accordait parfaitement avec l'effet du poison. Le chaos se propagea à nouveau dans les rangs du Clan des Insectes de l'Enfer. En peu de temps, les pertes chez les individus de bas rang atteignirent le million.
De toute évidence, la situation évoluait dans la direction prévue par les hauts dirigeants de l'Alliance du Continent du Ciel Moyen…
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