Chapitre 1 165
Au sud-est du continent du Ciel Médian, à plus de mille kilomètres de la chaîne de montagnes de Liang Jie, se trouvait la ville de Nanhui.
Cet endroit n'était à l'origine qu'une ville frontalière ordinaire, mais ces derniers jours, sous l'impulsion des quatre sectes anciennes, les pratiquants humains s'y étaient rassemblés les uns après les autres, venant des quatre coins du continent du Ciel Médian.
Bientôt, plus de cent mille pratiquants humains furent réunis en ce lieu.
Avec un tel nombre de pratiquants, la petite ville de Nanhui ne pouvait plus les accueillir. Cependant, ce n'était pas un problème pour les grandes forces humaines. Très vite, avec Nanhui pour centre, un immense campement s'étendant sur des dizaines de kilomètres fut érigé en une seule nuit.
Sous le commandement unifié de l'Alliance, les pratiquants ne montrèrent aucun signe de désordre. Tout semblait parfaitement organisé.
Là où les pratiquants étaient stationnés, de vastes réseaux de protection apparurent les uns après les autres.
L'Alliance envoya même des centaines d'équipes de pratiquants patrouiller jour et nuit autour du camp pour se prémunir contre toute incursion du Clan des Insectes Infernaux.
Les dirigeants du Clan des Insectes Infernaux semblaient avoir découvert quelque chose. Plus de 80 % des insectes qui étaient initialement dispersés à travers le continent du Ciel Médian s'étaient également rassemblés ici…
Au loin, la chaîne de montagnes de Liang Jie était enveloppée d'une étrange brume grise. Bien que la distance fût grande, les pratiquants humains pouvaient encore ressentir l'intention malveillante qui émanait du camp adverse.
Tous les pratiquants humains savaient que dans cette guerre, soit le Clan des Insectes Infernaux serait anéanti et forcé de battre en retraite, soit le continent du Ciel Médian subirait de lourdes pertes, les plaçant dans une situation critique. Ainsi, leur moral était extrêmement élevé, sans même avoir besoin d'être stimulé.
Au fil du temps, de plus en plus de pratiquants arrivaient de toutes les directions.
Face à la position du Clan des Insectes Infernaux, les enchantements et les patrouilles étaient naturellement plus nombreux, mais l'Alliance avait également déployé des pratiquants pour surveiller l'arrière du camp.
Dans les airs, une équipe de patrouille de plus de dix personnes volait lentement au-dessus d'une zone vallonnée, à trente miles de la ville de Nanhui.
Les costumes de ces pratiquants étaient principalement bleu azur, ornés de motifs aquatiques. Ils appartenaient à une petite secte de la région de la Mer du Sud du continent du Ciel Médian. Le chef était un jeune homme robuste au stade intermédiaire de la Cristallisation, portant un gros bâton noir sur l'épaule.
Bien qu'il n'y eût aucune anomalie dans les environs, le jeune homme robuste scrutait les alentours avec vigilance. Il était évident que cet homme était d'une prudence extrême.
Soudain, le jeune homme remarqua quelque chose, s'arrêta et fixa le ciel au loin.
Voyant cela, les pratiquants derrière lui s'arrêtèrent également et levèrent les yeux vers l'horizon.
« Vice-Chef de secte Xin, avez-vous découvert quelque chose… ? » demanda une jeune femme en robe verte, au stade final de la Condensation. Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, une lueur verte apparut dans le ciel lointain, puis, après quelques secondes, elle survola les environs.
La lueur verte provenait d'un navire volant géant de plusieurs centaines de mètres de long, gravé d'un motif de porte verte. Une faible lueur spirituelle en émanait.
Le navire géant avait déjà commencé à ralentir, mais il soulevait encore un puissant courant d'air. Il passa au-dessus de l'équipe de patrouille, se dirigeant vers la ville de Nanhui.
« Un si grand navire volant, et il est si rapide. Je crains que ce ne soit un navire de classe arme magique. De quelle secte viennent-ils ? » murmura pour lui-même, hébété et envieux, un pratiquant en robe bleue au stade intermédiaire de la Condensation.
« Gamin, tu n'es toujours pas convaincu quand je dis que tu manques d'expérience ? N'as-tu pas vu le logo sur le navire ? C'est l'emblème de la Secte Taiqing, l'une des quatre sectes anciennes. » La personne à côté de lui ricana immédiatement.
« Ah. Il s'avère que c'est la Secte Taiqing. C'est vraiment impressionnant ! Dommage que je n'aie pas pu voir à quoi ressemblaient les pratiquants à bord. » Le pratiquant en robe bleue, bien que raillé, ne se fâcha pas et exprima simplement son regret.
Le chef regarda le navire volant avec un air étrange.
« Les quatre sectes anciennes et les huit grandes familles envoient des renforts depuis quelques jours, mais quel niveau de disciples la Secte Taiqing a-t-elle envoyé cette fois ? » demanda la jeune femme en robe verte, les yeux brillants.
« Les quatre sectes anciennes ont un passé profond. Même leurs disciples les plus ordinaires sont meilleurs que nous. » Le jeune homme robuste détourna le regard et dit lentement.
« En effet, il y a deux jours, j'ai eu l'honneur d'assister à l'arrivée de renforts de l'Académie Haoran. Ils ont dépêché plus d'un millier de disciples au stade de la Cristallisation et des centaines d'anciens au stade du Réel Pellet pour mener l'équipe… » s'exclama la jeune femme.
« Ce n'est rien. Dans cette catastrophe des Insectes Infernaux, plus de 80 % des pratiquants du continent du Ciel Médian se sont rassemblés ici. Dans la ville de Nanhui, sans parler des pratiquants au stade Céleste, même les puissances au stade de la Compréhension Mystique sont au moins une dizaine à être présentes. » dit le jeune homme robuste avec indifférence.
« Je me demande si j'aurai la chance de voir le visage d'une puissance au stade de la Compréhension Mystique. » dit la jeune femme avec une pointe de nostalgie.
« Quand la guerre contre le Clan des Insectes Infernaux commencera, les puissances au stade de la Compréhension Mystique de diverses factions passeront naturellement à l'action. Enfin, ces choses ne nous concernent pas. Continuons notre patrouille ! » Le jeune homme robuste agita la tige de fer dans sa main et dit d'une voix grave.
Les membres de l'équipe acquiescèrent à l'unisson, et le groupe reprit lentement son vol.
« Au fait, Vice-Chef de secte Xin, j'ai entendu dire par plusieurs anciens de l'Association Changfeng que vous auriez eu des contacts avec un certain disciple de la Secte Taiqing par le passé. Puis-je savoir de qui il s'agit ? » demanda curieusement la jeune femme.
« Je ne l'ai rencontré qu'une seule fois. Il n'y a eu aucun contact depuis ces années. Comment pourrait-il se souvenir d'un petit personnage comme moi ? » Xin Yuan frotta la tige de fer dans sa main, secoua la tête et dit avec une pointe d'autodérision.
Voyant que Xin Yuan ne souhaitait pas en dire plus, la jeune femme ne posa pas d'autres questions.
…
Le navire vert de la Secte Taiqing s'immobilisa au-dessus de la ville de Nanhui. De nombreux pratiquants les accueillirent.
À bord du navire, quarante disciples de la Secte Taiqing descendirent les uns après les autres.
Ces individus étaient tous au-dessus du stade intermédiaire du Réel Pellet. L'aura de chacun était contenue et profonde. Il était évident que leur force n'était pas négligeable parmi les pratiquants de même niveau.
Parmi la foule, Liu Ming, Qiu Longzi, Kun Yu et d'autres étaient présents. Le chef, se tenant à l'avant, était Jin Lieyang.
Ce groupe de renforts était composé des disciples ésotériques de la Secte Taiqing.
« Il s'avère que M. Jin est arrivé. » L'homme qui les accueillit, venu de la ville de Nanhui, était un homme d'âge moyen en robe jaune appartenant à la Secte du Travail de la Nature. Il jeta un coup d'œil aux personnes derrière Jin Lieyang, les yeux pétillants.
Jin Lieyang et l'homme en robe jaune semblaient se connaître. Ils discutèrent un moment, puis entrèrent dans la ville avec Liu Ming et les autres.
Tout en activant sa lumière d'évasion, Liu Ming scruta les environs.
La ville, initialement petite, était densément remplie par les campements de diverses sectes. Celles disposant de forces plus importantes étaient relativement proches de la ville, tandis que les plus petites ne pouvaient camper qu'en périphérie.
Ceux qui étaient stationnés dans la ville de Nanhui étaient des disciples de haut rang et des anciens des sectes majeures. Liu Ming et les autres se virent également attribuer une résidence temporaire, composée de petites maisons en pierre fraîchement construites.
« Mes jeunes apprentis, veuillez vous reposer ici un moment. L'Alliance organisera des affaires importantes pour vous plus tard. » Jin Lieyang dit mystérieusement à Liu Ming et aux autres, avant de repartir avec l'homme en robe jaune.
« Jeune apprenti Liu, peux-tu deviner ce que le Frère Jin voulait dire ? » Après le départ de Jin Lieyang, Qiu Longzi s'approcha de Liu Ming pour lui demander.
« Je ne sais pas non plus. Peut-être que l'Alliance a prévu des missions pour nous. » répondit Liu Ming, évasif.
Qiu Longzi secoua la tête, ne dit rien et regagna rapidement sa maison.
Certains des autres disciples ésotériques retournèrent se reposer, tandis que d'autres sortirent pour rendre visite à des connaissances d'autres sectes ou pour se familiariser avec l'environnement.
En cet instant, presque tous les pratiquants de haut rang du continent du Ciel Médian étaient réunis à Nanhui, mais en raison de la guerre imminente, l'atmosphère était quelque peu sombre.
Liu Ming entra dans sa maison et médita.
Presque tous les pratiquants humains s'étaient rassemblés ici. La guerre allait bientôt commencer. Il venait tout juste d'atteindre le stade final du Réel Pellet, il devait donc profiter de ce temps pour stabiliser sa culture et améliorer sa force autant que possible.
Au centre de la ville de Nanhui, un bâtiment semblable à un hall était dissimulé derrière un réseau circulaire. L'intérieur était très simple. Hormis quelques tables et chaises nécessaires, il n'y avait qu'un immense rideau de lumière affichant le terrain détaillé de la chaîne de montagnes de Liang Jie.
Plus de vingt pratiquants étaient assis autour d'une table ronde dans le hall principal, dont les quatre grands anciens au stade de la Compréhension Mystique de la Secte Taiqing : Mu Kong, Feng Qing, Huo Ye et Xuan Yu.
Le Grand Ancien Mu Kong de la Secte Taiqing, une belle jeune femme en robe jaune de la Secte du Travail de la Nature, un homme d'âge moyen en robe de lettré aux sourcils blancs et à la longue barbe de l'Académie Haoran, et un vieil homme maigre en robe noire de la Secte Démoniaque Mystique ; ces quatre-là occupaient les sièges principaux.
Il y avait également les puissances au stade de la Compréhension Mystique de la Vallée de la Bête Céleste, du Pavillon de la Grande Ourse et des huit grandes familles.
Alors que toutes les sectes étaient réunies, la comparaison des forces était évidente. La Secte Taiqing et les trois autres sectes anciennes possédaient quatre puissances au stade de la Compréhension Mystique. La Secte Démoniaque Mystique ayant perdu l'une des siennes il y a quelques années, elle n'en comptait plus que trois.
Les autres sectes, le Pavillon de la Grande Ourse et la Vallée de la Bête Céleste, avaient chacune deux pratiquants au stade de la Compréhension Mystique, et il n'y en avait qu'un seul parmi les huit grandes familles.
Ce qui était étrange, c'est que le mystérieux Palais du Ciel, qui avait toujours été responsable de la chance du continent du Ciel Médian, n'avait envoyé personne.
Les rares puissances au stade de la Compréhension Mystique présentes dans le hall étaient au nombre de vingt-six en ce moment.
Dans le hall principal se trouvaient également plusieurs pratiquants au stade Céleste, qui semblaient être les chefs des diverses sectes.
L'Immortel Tian Ge de la Secte Taiqing se tenait derrière Xuan Yu et les autres. Voyant ce rassemblement sans précédent de puissances au stade de la Compréhension Mystique, son visage était extrêmement solennel.
« À ce jour, presque toute la main-d'œuvre que nous pouvions rassembler est réunie dans la ville de Nanhui. Si nous attendons plus longtemps, il n'y aura plus de renforts. » dit d'une voix froide la femme en robe jaune de la Secte du Travail de la Nature.
« Exactement, puisque notre camp a rassemblé ses troupes, nous pourrions frapper les premiers et avoir de meilleures chances de gagner. » acquiesça le vieil homme maigre de la Secte Démoniaque Mystique.
« M. Situ, j'ai entendu dire que votre secte possédait le Tambour de Guerre aux Dix Visages, qui peut booster notre moral et réduire l'esprit combatif de l'ennemi. Bien qu'il puisse ne pas exercer toute sa puissance contre le Clan des Insectes Infernaux, il est très adapté à ce genre de guerre. Votre secte a-t-elle apporté ce trésor ici ? » Sur son siège, une silhouette robuste enveloppée dans la lumière des étoiles parla calmement.
Cette personne était le Maître du Pavillon de la Grande Ourse, qui était apparu une fois lors de la Convention de Tianmen.
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