Chapitre 1 154
Après une heure de vol, le bateau volant vit les montagnes environnantes s'aplanir progressivement. Des vagues de fluctuations spirituelles inhabituelles se propagèrent alors qu'un château vert sombre, bâti dans la vallée, apparut dans le champ de vision de chacun.
Le style du château était ancien et dépouillé, couvrant une superficie de plusieurs milliers d'acres. À l'intérieur se trouvait une petite ville. Le mur d'enceinte était construit avec d'énormes pierres imprégnées d'une puissance spirituelle d'attribut bois. Après d'innombrables années d'érosion, la surface de ces blocs paraissait parfaitement lisse.
En cet instant, le château était assailli par une nuée d'Insectes Infernaux.
L'édifice entier était protégé par un bouclier vert-pourpre. Sous les assauts des créatures, le bouclier laissait échapper des étincelles à intervalles réguliers.
Le bateau volant jaune s'immobilisa en plein vol et, après un flash de lumière, rétrécit rapidement avant d'être rangé par Kun Yu. Liu Ming et les autres restèrent suspendus dans les airs.
« Le château devant nous est celui de la famille Ye. Je ne m'attendais pas à ce que ces Insectes Infernaux commencent leur attaque si tôt. » Kun Yu ne montra aucune surprise, comme s'il s'y attendait depuis longtemps. Il ne sembla pas pressé d'intervenir.
Liu Ming s'avança lentement pour se placer aux côtés de Kun Yu. Il projeta sa Pensée Divine, couvrant des centaines de kilomètres à la ronde.
« Le nombre d'Insectes Infernaux assiégeant le château de la famille Ye est d'environ 4 000. Ils sont principalement en dessous du stade de la Cristallisation. Il y a cinq Insectes Infernaux au stade de la Pilule Réelle. » Après avoir scanné les environs, Liu Ming parla d'un ton posé.
« La force de ces Insectes Infernaux n'a rien d'effrayant. Nous allons agir selon le plan initial. » Kun Yu hocha la tête. Apparemment, il avait lui aussi utilisé sa Pensée Divine pour évaluer la situation. Il jeta un coup d'œil aux personnes derrière lui et leva les bras… …
Le château de la famille Ye ne semblait pas très grand de loin, mais l'espace intérieur était vaste, abritant des centaines de bâtiments anciens imposants.
En tant que famille affiliée à l'une des quatre anciennes sectes, la Secte Taiqing, la famille Ye était stationnée sur ce gisement minéral depuis des générations. Elle n'avait cessé de croître et de se développer pendant près d'un millénaire. Désormais, elle était comparable à certaines sectes de taille moyenne. Même des sectes millénaires devaient les traiter avec courtoisie. Son statut sur le Continent du Ciel Médian était évident.
Mais en ce moment, l'intérieur du château était en plein chaos. Des escouades de pratiquants de la famille Ye survolaient les lieux, projetant des faisceaux lumineux sur le bouclier vert-pourpre pour le renforcer.
À l'extérieur du bouclier, d'innombrables Insectes Infernaux crachaient du mucus vert et des rayons d'énergie contre la barrière.
Au-dessus du château, un homme d'âge mûr vêtu d'une robe de brocart vert était entouré de cinq gardes en armure verte.
L'homme dégageait une pression spirituelle profonde, propre à un pratiquant au stade de la Pilule Réelle. Il tenait une grande bannière parcourue d'éclairs vert-pourpre dans sa main droite. Il surveillait les mouvements des insectes tout en agitant son étendard. Partout où la bannière pointait, une décharge d'éclairs vert-pourpre jaillissait du bouclier, réduisant en cendres des dizaines d'insectes de bas rang.
Cependant, face aux milliers d'assaillants, ces pertes n'étaient qu'une goutte d'eau dans l'océan.
Bien que les pratiquants de la famille Ye fissent de leur mieux pour maintenir le bouclier, sous les attaques incessantes, les rideaux de lumière autour du château s'affaiblissaient progressivement.
« Maître de famille, le Réseau des Étincelles de Tonnerre de Qingsang est sur le point de s'effondrer. » À cet instant, un vieillard aux cheveux gris arriva en volant et s'arrêta devant l'homme en robe verte, l'air anxieux.
L'homme en robe verte jeta un regard au vieillard, fronça les sourcils et cessa d'agiter sa bannière.
Étant au cœur du réseau, il connaissait mieux que quiconque la situation à l'extérieur.
Il y a deux jours, les Insectes Infernaux retranchés autour de la Montagne Qingsang s'étaient soudainement rués sur le château. Heureusement, dès la découverte de ce groupe, la famille Ye avait rassemblé tout le monde et patrouillé jour et nuit. Ils avaient activé le Réseau des Étincelles de Tonnerre de Qingsang à temps, ce qui leur avait permis de résister jusqu'ici.
Mais à présent, sous les attaques continues, le réseau était sur le point de céder.
« Maître de famille, c'est impossible de tenir. Nous devons battre en retraite ! » dit le vieillard d'une voix grave.
« Vieux Wu, notre famille Ye a passé des milliers d'années et déployé des efforts incommensurables pour bâtir cette fondation. Tout cela va-t-il être ruiné entre mes mains ? » déclara solennellement l'homme en robe verte, la main tremblante sur sa bannière.
« Le château pourra être reconstruit. La priorité est de préserver la vitalité de la famille. » Le vieillard regarda autour de lui, inquiet.
« Vieux Wu, j'ai été chargé par la Secte Taiqing de garder ce gisement. Si je le perds et que j'attire leur colère, comment pourrons-nous garder pied sur le Continent du Ciel Médian ? De plus, n'oubliez pas que nous ne sommes pas la seule famille près de la Montagne Qingsang. Si nous fuyons sans combattre, la Secte Taiqing soutiendra certainement une autre famille pour contrôler le gisement… » répondit tristement l'homme en robe verte.
Le vieillard resta sans voix.
Après un moment d'hésitation, l'homme en robe verte serra les dents et déclara :
« Vieux Wu, rassemblez les personnes âgées, les faibles, les femmes et les enfants, ainsi que les disciples d'élite de la jeune génération, vers le château caché. Tenons bon encore un peu. Si nous ne pouvons vraiment plus résister, qu'ils évacuent par le passage secret. Nous devons défendre jusqu'au dernier moment ; ainsi, même si nous tombons, la Secte Taiqing ne nous poursuivra pas. »
« Entendu. » Le vieillard acquiesça et s'envola immédiatement.
« Activez les quatre Tours d'Étincelles de Tonnerre du château et installez toutes les pierres de cristal source de tonnerre. Quoi qu'il arrive, nous devons tenir encore une demi-journée. » ordonna l'homme en robe verte à ses gardes.
Ces derniers obéirent et s'envolèrent dans quatre directions différentes.
L'homme en robe verte scruta les environs, puis projeta un flux de vitalité pure dans sa bannière géante.
Aussitôt, des vagues d'arcs électriques vert-pourpre émergèrent de l'étendard. D'un geste, plusieurs serpents de foudre épais furent lancés contre le bouclier.
Le rideau de lumière faiblissant s'illumina soudainement, et des arcs électriques denses apparurent à sa surface.
Les Insectes Infernaux de bas rang qui s'étaient approchés furent balayés par les décharges. Les autres gardèrent leurs distances et cessèrent temporairement leur assaut.
Le bouclier vert-pourpre, qui vacillait, se stabilisa momentanément.
« Roar ! »
À ce moment, une agitation parcourut les rangs des insectes. Soudain, un Insecte Infernal ressemblant à un scarabée géant à longues cornes, mesurant plus de trente mètres de long, apparut derrière la nuée. Il possédait un visage humain hideux. La pression spirituelle qu'il dégageait n'était en rien inférieure à celle d'un pratiquant au stade de la Pilule Réelle.
En entendant ce rugissement, les autres insectes poussèrent des cris stridents en écho, puis se ruèrent désespérément sur le bouclier.
Les yeux immenses du scarabée fixèrent le château, tandis que ses tentacules vert-blanc chargeaient deux faisceaux de lumière éblouissants dirigés vers la barrière…
Soudain, un mouvement se produisit derrière lui. Une silhouette entourée d'air noir émergea comme un fantôme et frappa le dos du scarabée à une vitesse incroyable.
« Crac ! »
La carapace du scarabée s'enfonça comme du papier sous l'impact.
Avant qu'il ne puisse réagir, d'innombrables ombres de poings s'abattirent comme une averse !
Le corps massif du scarabée fut projeté au sol depuis les airs. Des trous béants apparurent sur son corps, d'où s'écoulait un sang vert.
Le scarabée recracha une gorgée de sang vert et fut incapable de se relever.
À cet instant, un phantasme de taureau vert fondit sur lui depuis la silhouette floue et arracha la moitié de la tête de la créature.
Après quelques soubresauts, le scarabée resta immobile.
De l'apparition de la silhouette à l'élimination du scarabée au stade de la Pilule Réelle, il ne s'était écoulé que quelques secondes.
Les insectes de bas rang ne réagirent que maintenant. Beaucoup se ruèrent vers la silhouette floue dans les airs.
Un reniflement froid s'échappa de l'inconnu, qui agita la main pour lancer une lumière d'épée pourpre. Celle-ci se divisa en une douzaine de lames géantes qui tournoyèrent autour de lui.
Des centaines d'insectes furent démembrés par ces lames. Une pluie de cadavres mutilés tomba du ciel.
À l'intérieur du Réseau des Étincelles de Tonnerre de Qingsang, les pratiquants de la famille Ye, y compris leur Maître, restèrent bouche bée, incapables de croire ce qu'ils voyaient.
Au même moment, plus d'une douzaine d'autres silhouettes apparurent soudainement à l'extérieur du réseau.
Ces nouveaux venus lancèrent une série d'attaques puissantes sur les insectes, les faisant exploser. L'armée d'insectes paniqua soudainement. Ils abandonnèrent l'assaut contre le bouclier pour se retourner contre ces nouveaux adversaires.
Les quelques personnes en tête dégageaient l'immense pression spirituelle du stade de la Pilule Réelle, et chaque attaque, bien qu'apparemment aléatoire, tuait au moins une douzaine d'insectes de bas rang.
Menés par ces individus, plus d'une douzaine de pratiquants chargèrent sauvagement au milieu des insectes. À l'exception de quelques créatures au stade de la Cristallisation, les insectes de bas rang ne pouvaient leur opposer aucune résistance.
Partout où ils passaient, les insectes étaient balayés.
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