Chapitre 1 096
Liu Ming et Bi Yan étaient suspendus dans les airs. Peu après, deux lumières d'évasion surgirent au loin.
Le pratiquant mi-insecte et celui à tête de tigre apparurent en un éclair.
« Frère Bi Yan, nous voilà ! » Ils saluèrent Bi Yan, mais ignorèrent Liu Ming comme s'ils ne l'avaient pas vu.
Liu Ming n'en tint pas rigueur et garda un visage impassible.
Bi Yan fut surpris de voir que Liu Ming ne réagissait pas, et il demanda avec un sourire :
« Avez-vous trouvé des indices sur l'Esprit du Vide ? »
« Haiz, n'en parle pas ! Cet avatar est extrêmement rusé. Après quelques éclairs, il a complètement disparu. Quand je me suis retourné, il est soudainement apparu au loin... Après avoir poursuivi et perdu sa trace, j'ai rencontré le frère Chi Hu. Ensuite, nous avons agi ensemble. Au fait, frère Bi Yan, as-tu un plan pour nous rassembler ? » soupira le pratiquant à tête de tigre.
« Au vu de la situation actuelle, il semble que l'Esprit du Vide n'ait pas l'intention de s'enfuir. Si c'est le cas, il doit avoir un tour dans son sac pour nous attirer ici. Après en avoir discuté avec le frère Yin Han, je pense que nous devrions agir ensemble », déclara lentement Bi Yan.
Le pratiquant mi-insecte et celui à tête de tigre échangèrent un regard, puis hochèrent la tête sans objection.
Les quatre attendirent un moment. Bientôt, le vieil homme en robe verte et les deux autres arrivèrent également.
Eux aussi approuvèrent fermement la suggestion de Bi Yan.
« Frère Bi Yan, maintenant que l'ennemi est dans l'ombre, quel est notre prochain mouvement ? » demanda le vieil homme en robe verte.
« L'Esprit du Vide se cache certainement encore dans cette forêt de cristal noir en ce moment, qu'en pensez-vous ? » Bi Yan réfléchit un instant avant de leur retourner la question.
Les autres se regardèrent, déconcertés, et restèrent silencieux un moment.
« À en juger par nos observations en chemin, les interférences avec la Pensée Divine deviennent plus fortes à mesure que l'on s'enfonce dans cette forêt de cristal noir. Pourquoi ne pas explorer le centre de cet endroit ? » dit Liu Ming en toussotant légèrement.
« Frère Yin a raison. Nous pouvons essayer », convint Bi Yan, pensif.
Les trois autres, dont le vieil homme en robe verte et le pratiquant à tête de tigre, hochèrent la tête en entendant ces mots.
Le pratiquant mi-insecte voulut ajouter quelque chose, mais comme Bi Yan n'avait pas d'objection, il se tut.
Puisque personne n'avait d'autre avis, Bi Yan les mena vers le centre de la forêt de cristal noir.
Au même moment, sous la forêt de cristal noir, l'Esprit du Vide, assis en tailleur sur le sol, ouvrit lentement les yeux.
La marionnette humanoïde devant lui semblait être totalement réveillée. Ses yeux étaient verts et d'innombrables runes apparaissaient sur son corps gris, comme si elle portait une armure émeraude.
Cependant, la moitié gauche du corps de la marionnette était, pour une raison inconnue, beaucoup plus terne, ce qui lui donnait un aspect étrange.
L'Esprit du Vide observa la partie ternie avec un soupçon de regret, puis une joie intense balaya cette émotion.
Cette marionnette, qui ne semblait pas très imposante, dégageait une pression spirituelle terrifiante, semblable à celle d'un océan insondable.
« Bien, très bien ! Bien que je ne puisse pas contrôler totalement cette marionnette, je peux au moins exercer 80 % de sa force, ce qui est comparable à un pratiquant du stade avancé de la Cristallisation. Cela valait la peine d'endurer tant d'années dans la cité de Bi You et de prendre le risque de voler la calcédoine de l'esprit véritable », murmura l'Esprit du Vide avec une grande joie.
Il prit une profonde inspiration et son visage s'apaisa peu à peu. Soudain, il fronça les sourcils et se dit :
« Quatre avatars ont été tués, mais heureusement, ces types sont toujours dans la forêt de cristal noir. Eh ! Ils arrivent au centre. Cela m'évite de devoir les chercher ! »
Un sourire sinistre apparut sur le visage de l'Esprit du Vide, puis sa silhouette se transforma en un filet de brume grise qui flotta jusqu'au centre du front de la marionnette.
Quelques secondes plus tard, la marionnette humanoïde se leva soudainement et se dirigea vers la porte de pierre.
Bien que la forêt de cristal noir ne fût pas petite, grâce à la vitesse de Bi Yan et de son groupe, ils atteignirent le centre en moins de dix minutes.
À cet instant, les sept pratiquants libérèrent leur Pensée Divine pour sonder les environs.
Ici, les cristaux noirs étaient bien plus hauts que dans le reste de la forêt, atteignant 300 mètres. En arrivant, chacun ressentit une force d'interférence bien plus puissante.
« Quoi ! »
Le pratiquant à tête de tigre s'envola soudainement dans une direction précise.
Voyant cela, Bi Yan et les autres le suivirent précipitamment.
Après avoir parcouru quelques kilomètres, un espace dégagé d'une dizaine de mètres apparut devant eux, contrastant étrangement avec la haute forêt de cristal noir environnante.
Au centre de cet espace se trouvait une dalle de cristal noir plate de trois mètres.
En voyant cela, les expressions de chacun changèrent légèrement.
« Cela ne semble pas être apparu naturellement ici... » dit le pratiquant mi-insecte.
« Frère Guang Liang, as-tu trouvé quelque chose ? » Bi Yan scruta la forêt attentivement, mais ne trouva rien, et posa donc la question au pratiquant à tête de tigre.
Ce dernier s'apprêtait à répondre quand le sol se mit à trembler. La forêt de cristal noir secoua violemment, produisant un vacarme assourdissant.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Tout le monde était stupéfait.
Liu Ming plissa légèrement les yeux et projeta sa Pensée Divine vers le sol. Après avoir atteint 60 mètres de profondeur, sa Pensée Divine fut bloquée par un enchantement invisible.
À ce moment, le sol trembla à nouveau, plus violemment encore. De nombreux piliers de cristal noir se fissurèrent dans un craquement sinistre.
« Soyez prudents, il y a une couche d'enchantement au sol qui isole la Pensée Divine. Quelque chose se passe en dessous ! » lança Bi Yan d'une voix grave.
« Depuis que les avatars de l'Esprit du Vide ont été éliminés, il n'y a eu aucun mouvement de sa part. Ce changement est-il causé par cet Esprit du Vide ? » demanda Liu Ming.
En entendant cela, les autres furent saisis.
Cette hypothèse était tout à fait plausible !
Pendant un moment, les expressions des personnes présentes divergèrent. Le vieil homme en robe verte et les deux autres semblaient pensifs, tandis que le pratiquant mi-insecte et celui à tête de tigre scrutaient les environs.
Le visage de Bi Yan devint indéchiffrable, comme s'il méditait sur quelque chose.
Liu Ming observa les changements d'expression des autres, mais resta impassible. Secrètement, il fit un geste dans sa manche.
C'est alors que tout bascula !
« Boum ! » Un bruit sourd jaillit du sol, suivi d'une force puissante et inégalée qui s'échappa des entrailles de la terre. Le sol s'effondra.
Les débris furent projetés dans toutes les directions comme lors d'une éruption volcanique. Les piliers de cristal noir dans un rayon de quelques kilomètres furent déracinés et pulvérisés.
Ils furent stupéfaits. L'éruption s'était produite juste sous leurs pieds.
Cependant, ce n'étaient pas des pratiquants ordinaires du Clan Serein. Lorsque le cataclysme survint, des lumières de toutes sortes s'allumèrent autour d'eux et ils se dispersèrent dans toutes les directions.
Bien que l'impact fût colossal, ils parvinrent à se protéger des débris, mais furent tout de même repoussés de plusieurs dizaines de mètres.
Avant même qu'ils ne puissent reprendre pied, une immense silhouette verte jaillit du sol.
Une pression spirituelle écrasante se répandit instantanément, enveloppant Liu Ming et les autres.
Tout le monde fut choqué. Cette pression était comme une montagne géante s'abattant sur eux. Ils ne pouvaient même plus canaliser leur énergie spirituelle correctement. Le vieil homme en robe verte et les deux autres, dont la culture était plus faible, tombèrent brutalement au sol.
Dans un fracas immense, une marionnette humanoïde de plusieurs mètres de haut atterrit lourdement devant Liu Ming et les autres.
« Une marionnette du stade de la Cristallisation... »
De l'air noir jaillit du corps de Liu Ming, l'enveloppant. En regardant la marionnette, il fit un geste. Une lumière jaune brilla au sein de l'air noir.
À cet instant, Bi Yan et les autres virent la menace devant eux. C'était bel et bien une marionnette humanoïde géante. Ils perdirent toute contenance.
« Hehe, petit Bi Yan, tu me poursuis depuis des décennies, pourquoi ne changerions-nous pas les rôles aujourd'hui ? » Le rire sauvage de l'Esprit du Vide résonna depuis la marionnette.
En entendant cela, le visage de Bi Yan devint livide.
À ce moment-là, trois lumières d'évasion filèrent dans des directions opposées. C'étaient le vieil homme en robe verte et les deux autres.
Voyant que la situation tournait mal, ils avaient pris la fuite sans prévenir. En un clin d'œil, ils avaient déjà parcouru 300 mètres.
« Vous voulez partir !? Hmph, personne ne m'échappera aujourd'hui ! » Le ricanement de l'Esprit du Vide sortit de la marionnette.
Aussitôt, la marionnette leva un bras, qui se mit à briller d'une lumière verte.
L'espace trembla et trois ombres noires floues furent projetées vers les fuyards.
Les ombres étaient si rapides qu'elles atteignirent leurs cibles en un clin d'œil.
L'instant d'après, trois cris retentirent presque simultanément.
Un trou de la taille d'une tête fut percé dans leur abdomen, tranchant presque leurs corps en deux.
Avec un bruit sourd, les trois corps s'écrasèrent dans la forêt de cristal noir au loin.
En quelques secondes, trois pratiquants du Clan Serein au stade intermédiaire de la Pilule Réelle avaient été exécutés !
Les pupilles de Liu Ming se contractèrent. Il ne pouvait qu'entrevoir vaguement que les trois ombres noires ressemblaient à des navettes. Leur puissance d'attaque était telle qu'elles avaient instantanément percé leurs défenses.
En voyant cela, Bi Yan fut totalement bouleversé. Le pratiquant mi-insecte et celui à tête de tigre avaient également le visage blême.
« Une marionnette du stade avancé de la Cristallisation ? Les gens des profondeurs des enfers pratiquent rarement l'art des marionnettes. Je n'ai jamais entendu parler d'une telle marionnette. Où as-tu trouvé cette chose ? » Bi Yan prit une profonde inspiration, retrouva un semblant de calme et demanda d'une voix grave.
Au même moment, la voix faible de Bi Yan résonna aux oreilles de Liu Ming :
« Séparez-vous, nous n'avons aucune chance. Seule une action coordonnée nous donnera peut-être une chance de survie. »
Le pratiquant mi-insecte et celui à tête de tigre bougèrent légèrement, ayant visiblement reçu le même message.
« Hehe, comme on pouvait s'y attendre de la part d'un subordonné ayant gagné la confiance de Bi You, tu essaies encore d'obtenir des informations. Mais ne comptez pas gagner du temps, vous allez tous mourir aujourd'hui ! » dit l'Esprit du Vide d'une voix glaciale. Les runes étranges sur la marionnette s'illuminèrent d'un vert intense. Elle tendit les deux mains et lança une nuée d'ombres noires vers eux.
NDLR : La marionnette incomplète devrait encore avoir des faiblesses, pourront-ils les découvrir ?
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