Chapitre 1 088
Dès que la brume noire de la Prison de l'Enfer entra en contact avec la flamme verte, elle se dissipa dans un sifflement strident.
Le singe aux poils verts fut ravi. Il fit un bond, cherchant à profiter de l'occasion pour s'échapper.
Cependant, à peine eut-il parcouru quelques mètres que la brume noire se referma sur lui.
Immédiatement après, des sifflements retentirent sur ses flancs. Deux créatures fantomatiques, dotées de longues cornes noires et blanches, fondirent sur lui, les crocs grands ouverts.
Le singe aux poils verts sursauta. Ses deux bras s'élargirent, enveloppés de flammes vertes. Il saisit une créature dans chaque main, tentant de les écraser par la force brute.
Mais les spectres se contentèrent de gonfler avant d'exploser en un nuage de brume noire.
Les paumes du singe furent saisies par une douleur vive. Une fine vapeur d'eau glacée émanait de la brume, éteignant au passage une grande partie des flammes qui recouvraient son corps.
Le singe aux poils verts possédait une certaine intelligence. En voyant la situation, une lueur d'anxiété apparut enfin dans ses yeux.
C'est alors que la brume environnante s'agita violemment. Près d'une centaine de créatures identiques surgirent les unes après les autres. Elles se jetèrent sur le singe au milieu d'un concert de hurlements fantomatiques.
Le singe poussa un rugissement étrange et agita ses deux griffes. Dix lames de lumière verte en forme de croissant furent projetées vers les spectres.
Les lames lumineuses étaient manifestement puissantes, tranchant aisément plusieurs créatures et les transformant à nouveau en nuages noirs.
Pourtant, à chaque fois qu'un spectre était anéanti, un autre jaillissait du nuage tourbillonnant. C'était sans fin !
Le singe aux poils verts déploya une force colossale, abattant des centaines de spectres à une corne en un clin d'œil. Mais au lieu de reculer, les nuages noirs de toutes parts se rapprochaient inexorablement.
La fréquence à laquelle les créatures jaillissaient du nuage s'accélérait, et elles se mirent même à projeter des rayons depuis leurs gueules.
Le singe aux poils verts libéra ses flammes pour couvrir tout son corps.
D'innombrables rayons de lumière noire frappèrent les flammes comme une tempête. Bien qu'ils se dissipent instantanément, les flammes vertes devenaient de plus en plus ternes.
Les yeux du singe brillèrent d'une lueur verte ; il cessa soudainement d'attaquer et se martela la poitrine des deux poings.
Les flammes vertes se dissipèrent brusquement. Après une série de craquements, sa silhouette grandit plusieurs fois. Ses paumes géantes pouvaient désormais repousser, voire écraser, les créatures environnantes à chaque mouvement. Le nuage noir fut largement déchiré.
Le singe poussa un rugissement comme pour évacuer sa rage, s'apprêtant à redoubler d'efforts pour briser cet espace noir.
À cet instant, à l'extérieur de la Prison de l'Enfer, Liu Ming récita silencieusement quelques incantations.
Au plus profond de l'espace de la Prison de l'Enfer, les nuages noirs environnants tremblèrent, puis se mirent à tournoyer autour du singe, se resserrant vers le centre. Toutes les créatures fantomatiques s'évaporèrent dans la brume.
Le singe géant rugit et agita ses griffes immenses contre le nuage noir.
Dès le contact, il réalisa que la brume était devenue extrêmement lourde et solide. Malgré sa force colossale, il ne parvenait plus à la déchirer facilement.
Le singe géant rugissait sans cesse, griffant désespérément le nuage, mais en vain. Le vortex noir se refermait rapidement sur lui.
En un clin d'œil, le nuage forma un immense tourbillon noir, emportant le singe en son centre.
Le singe géant poussa un rugissement de colère et lutta désespérément, mais son corps trembla dans un craquement sec et reprit sa taille initiale.
La lueur verte dans les yeux du singe s'estompa, laissant place à une trace de lucidité. Il joignit les poings et s'inclina.
La Prison de l'Enfer, d'un noir d'encre, trembla puis se dissipa. Le singe aux poils verts réapparut.
Liu Ming fit un geste d'une main, et l'air noir s'engouffra dans sa tête.
Le singe avait retrouvé son apparence normale. Après avoir poussé deux petits cris et jeté un regard craintif à Liu Ming, il retourna dans le sac de Bi Yan à sa ceinture.
« Très bien, la Prison de l'Enfer du Frère Yin Han est encore plus puissante que ce à quoi je m'attendais. » Bi Yan rit avec admiration.
« Le Frère Bi Yan est trop aimable. » Liu Ming sourit légèrement.
« Puisque le Frère Yin Han a réussi le test, nous accomplirons cette mission importante à sept. Quelqu'un a-t-il une objection ? » Bi Yan se tourna vers les cinq autres.
« Héhé, aucun problème, bien sûr. »
Le vieil homme en robe verte et les deux autres acceptèrent la proposition de Bi Yan. Ils joignirent les poings en signe de respect, et Liu Ming leur rendit la politesse.
Le pratiquant mi-insecte et le pratiquant à tête de tigre s'échangèrent un regard. Bien qu'ils semblent toujours arrogants, ils acquiescèrent manifestement.
Voyant cela, Bi Yan fut ravi. Après quelques politesses, le pratiquant mi-insecte demanda d'une voix aiguë et tranchante :
« Frère Bi Yan, maintenant que nous sommes tous là, ne devrais-tu pas nous expliquer en détail ce que nous allons faire ? »
À ces mots, les autres se tournèrent également vers Bi Yan. Il était évident qu'ils ignoraient la nature de leur mission.
« Bien sûr, il y a des raisons pour lesquelles je ne vous ai rien expliqué plus tôt. » Bi Yan réfléchit un instant avant de répondre avec un sourire.
« Nous t'écoutons. » dit le vieil homme en robe verte.
« C'est simple. Cela concerne principalement le Patriarche de la Clan Fantôme du Vide, Esprit du Vide. Cet individu était à l'origine l'un des capitaines de la garde du Roi Serein. Il était très diligent. Cependant, il y a quarante ans, alors que Lord Bi You était absent, il a volé un trésor. Cette affaire a provoqué un grand tumulte. Furieux, Lord Bi You m'a envoyé, moi et plusieurs membres de l'Armée de l'Eau Sereine, pour le traquer. Comme cela touche à la réputation de Lord Bi You, l'opération a été menée en secret et n'a jamais été rendue publique. » Bi Yan expliqua lentement, l'air quelque peu indigné.
« Le Clan Fantôme du Vide ? »
En entendant cela, les personnes présentes se regardèrent, déconcertées. Ce clan fantôme leur était totalement inconnu.
« Pardonnez mon ignorance, mais c'est la première fois que j'entends parler de l'existence du Clan Fantôme du Vide dans le monde souterrain ! De plus, après tant d'années, avec la puissance de l'Armée de l'Eau Sereine, il aurait dû être capturé depuis longtemps. Esprit du Vide se serait-il enfui dans une autre Région Sereine ? » murmura le vieil homme en robe verte.
« Ce n'est pas le cas. Le Frère Shi Ku ignore que le Clan Fantôme du Vide est extrêmement rare. Ils ne se montrent jamais en public, si bien que peu de gens connaissent leur existence. De plus, leur physique est très particulier. Ils possèdent un talent naturel qui leur permet de se dissimuler à l'intérieur d'une personne ou d'un fantôme sans être détectés. Esprit du Vide, au stade du Granule Réel, est encore plus insaisissable. Une fois caché, personne ne peut le remarquer. C'est ce qui lui a permis d'échapper à nos encerclements à plusieurs reprises. Chacun de vous possède des compétences capables de contrer cette capacité de dissimulation, c'est pourquoi vous avez été invités. » expliqua Bi Yan.
À ces mots, tout le monde comprit enfin pourquoi ils avaient été recrutés.
« À voir l'assurance du Frère Bi Yan, se pourrait-il que vous ayez déjà localisé Esprit du Vide ? » demanda soudain le pratiquant à tête de tigre. C'était la première fois qu'il prenait la parole. Sa voix était basse.
« Le Frère Guang Liang a raison. Il y a quelques mois, j'ai traqué un membre du clan fantôme du vide, et j'ai obtenu la localisation d'Esprit du Vide grâce à lui. En ce moment, mon allié le surveille de près. » Bi Yan sortit un disque de réseau en parlant.
« Si c'est le cas, partons immédiatement, de peur qu'il ne s'échappe encore. » Liu Ming jeta un coup d'œil au disque dans la main de Bi Yan.
« Hmph ! Puisque cet Esprit du Vide est si difficile à appréhender, pourquoi ne pas avoir invité plus de membres de l'Armée de l'Eau Sereine ? Cela n'augmenterait-il pas nos chances ? » Le pratiquant mi-insecte jeta un regard froid à Liu Ming avant de se tourner vers Bi Yan.
« Le Frère Chi Hu ne sait pas qu'Esprit du Vide est extrêmement rusé. Selon notre expérience, si nous mobilisons trop de monde, la nouvelle finira par fuiter. Il est donc plus approprié que nous y allions à sept. » Bi Yan fixa le pratiquant mi-insecte.
« Oh. » Le visage du pratiquant mi-insecte se figea.
« Comme l'a dit le Frère Yin, nous devrions y aller. Si vous avez d'autres questions, nous pourrons en discuter en chemin. » Bi Yan toussa légèrement et ouvrit la marche.
Les autres suivirent naturellement.
Après avoir quitté l'auberge, guidés par Bi Yan, ils arrivèrent devant un hall en pierre noire lourdement gardé, situé dans le coin sud-ouest de la cité de Bi You.
Ce hall couvrait une superficie de plusieurs dizaines d'acres. Il était massif et imposant. Sous le soleil de l'enfer, sa surface reflétait un éclat métallique.
En voyant cela, Liu Ming et les autres ne furent pas surpris, car Bi Yan avait déjà mentionné en chemin qu'il s'agissait du hall de téléportation de la cité de Bi You, sous la juridiction directe de l'Armée de l'Eau Sereine.
Ils pénétrèrent directement dans le hall principal.
Le bâtiment comptait trois étages, vastes et silencieux. Quatre énormes piliers de pierre noire aux quatre coins divisaient l'espace en quatre sections, chacune contenant de nombreuses salles de téléportation.
Bi Yan connaissait parfaitement les lieux. Il les conduisit au deuxième étage. En chemin, tous les gardes les laissèrent passer sans le moindre contrôle.
Dans les yeux pourtant calmes de ces gardes, Liu Ming put déceler une légère pointe de crainte.
Peu de temps après, le groupe entra dans une salle du deuxième étage.
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