Chapitre 1 048
« Bon sang, Lie Ghost et ceux de la Tribu du Dévoreur d'Âmes sont partis sans permission dans le chaos de tout à l'heure. » Le général fantôme corpulent, qui était resté silencieux un moment, se tourna soudain vers l'arrière et dit d'une voix grave.
Le général fantôme aux sourcils rouges et celui à l'armure d'os furent stupéfaits. En regardant derrière eux, ils constatèrent que leurs effectifs avaient considérablement diminué. Quelques créatures fantomatiques quittaient encore les rangs à l'arrière.
L'armée de près de 10 000 spectres avait perdu 30 % de ses effectifs en un clin d'œil !
« Ces types ! » Le général fantôme à l'armure d'os était furieux. Ses articulations craquèrent.
« Laisse tomber, je n'avais pas prévu de compter sur eux. Une fois cette guerre terminée, nous pourrons régler nos comptes. Pour l'instant, laissons-les tranquilles », dit le général aux sourcils rouges d'un geste de la main.
Le général à l'armure d'os expira amèrement, puis tourna son regard vers la forteresse de Taitian.
« Ne vous inquiétez pas, je viens d'apprendre que les 12 rois fantômes Rakshasas du Temple Interdit ont été libérés avec succès. Li Xuan est en route et arrivera bientôt », annonça le vieillard au visage verdâtre. La lumière sur le disque de communication s'éteignit lentement.
« Vraiment ? » s'exclama le général aux sourcils rouges, ravi.
« Cela dit, nous ne pouvons pas encore battre en retraite, sinon nous nous ferons massacrer séparément. Tant que nous tenons bon un moment, nous pouvons encore renverser la situation ! » acquiesça le vieillard au visage verdâtre.
Les trois autres généraux fantômes hochèrent la tête.
Aussitôt, les ordres furent transmis. Les milliers de soldats fantômes restants commencèrent à modifier leur formation, se dispersant en huit groupes défensifs.
Près d'un millier de créatures fantomatiques se rassemblèrent dans chaque formation, s'alignant sur plus de 15 kilomètres.
Au-dessus du colosse de lumière dorée, le vieillard au nez en forme de bouteille et l'homme d'âge mûr nommé Wei discutaient à voix basse. Le colosse ne bougeait pas. Trois autres anciens du stade Céleste planaient au-dessus des pratiquants, observant naturellement les mouvements de l'armée fantôme.
« Étrange, ils ne fuient pas. Pensent-ils vraiment pouvoir résister au Soldat Céleste de Lumière Dorée avec une simple formation militaire ? » s'étonna le vieillard de la Secte du Travail de la Nature.
Après la destruction de la Formation de Sépulture Fantôme de la Porte Xuan de la forteresse de Taitian, l'enchantement de communication de la ville avait repris du service. Ils avaient appris que la Marionnette Sacrée Xuan de la Cité des Marionnettes et le Lézard Démoniaque assoiffé de sang de la Cité de la Soumission des Démons arrivaient également, ils ne s'inquiétaient donc pas de l'armée fantôme devant eux.
« Ne sous-estimez pas l'ennemi. L'origine de cette armée fantôme a toujours été un mystère. Ils doivent avoir un plan », déclara solennellement l'homme d'âge mûr en robe de lettré de l'Académie Haoran.
Il avait naturellement contacté la cité de Haoqi. L'homme corpulent envoyé en renfort n'était pas revenu et restait injoignable. Il était très probablement mort.
Chacune des quatre grandes sectes avait envoyé un disciple, et seul celui de l'Académie Haoran avait échoué, ce qui le rendait naturellement très abattu.
Après une brève discussion entre les anciens du stade Céleste, le vieillard au nez en bouteille de la Secte Taiqing s'écria :
« Attention, tous les disciples ! En avant ! Balayez cette armée fantôme ! » Ses paroles résonnèrent clairement aux oreilles de tous. Les disciples, ragaillardis, fixèrent les phalanges fantomatiques au loin.
À l'exception des disciples de l'Armée de Lumière Dorée venus en renfort, tous les autres avaient été tourmentés par l'armée fantôme ces derniers jours. Ils avaient enfin l'occasion de riposter et leur esprit combatif était à son comble !
Dans la foule, Liu Ming laissa échapper un soupir de soulagement. Tout en dégageant une aura noire, il s'adressa à Xiao Wu :
« Une bataille acharnée semble inévitable. Sœur aînée, soyez prudente ! »
Xiao Wu hocha la tête. Elle fit un geste et douze drapeaux se déployèrent dans une lueur noire.
Boum !
Alors que l'ancien nommé Wei psalmodiait, le colosse de lumière dorée pivota soudainement. Le faisceau lumineux sur son front brilla intensément. Il s'avança vers l'armée fantôme avec des pas lourds et assourdissants.
Le vieillard au nez en bouteille et les autres pratiquants du stade Céleste se transformèrent en quatre traînées lumineuses de chaque côté du colosse, chargeant agressivement l'armée fantôme.
Près d'un millier de disciples, dont Liu Ming, suivirent dans le sillage du colosse.
Une agitation parcourut les rangs de l'armée fantôme au loin !
Soudain, le colosse agita son bras et une immense lame de lumière dorée fendit l'air, s'abattant sur une phalange avec une force irrésistible.
Un fracas assourdissant retentit.
Dans l'éclat doré, un fossé de plus de 3 000 mètres apparut. Des centaines de soldats fantômes furent annihilés sur le coup.
Alors que la panique gagnait les rangs ennemis, quatre traînées noires jaillirent de l'arrière pour intercepter le géant doré. C'étaient les quatre généraux fantômes du stade Céleste.
Chacun brandit un drapeau noir. Identiques, ils étaient brodés d'une bête féroce, semblant former un ensemble complet d'armes magiques.
Sous les incantations des quatre généraux, les drapeaux devinrent des images rémanentes. Des nuages noirs épais s'en échappèrent, se condensant instantanément en un immense nuage de plusieurs hectares devant l'armée fantôme. Des grondements sourds en émanaient, et l'on pouvait y apercevoir des bêtes féroces.
La lumière dorée frappa à nouveau, entrant en collision avec le nuage noir !
L'immense nuage persista quelques secondes avant de se dissiper en volutes d'air noir. Cependant, la puissance des lames de lumière était épuisée.
Les généraux fantômes furent repoussés de 30 mètres, le visage empourpré.
Les quatre généraux se regardèrent avec horreur. Le cœur du vieillard au visage verdâtre se serra.
Il avait prévu de combiner ses drapeaux fantômes pour freiner le colosse, pendant que les phalanges retarderaient les autres pratiquants.
Mais le colosse était bien plus puissant qu'il ne l'avait imaginé. Un simple coup suffisait à causer de tels dégâts. Il ne pourrait pas en encaisser beaucoup d'autres.
Alors que le colosse était retenu par les quatre généraux, la bataille éclata en contrebas.
Les quatre pratiquants du stade Céleste prirent les devants, s'élançant hors des rangs. Des aspects géants apparurent dans leur dos tandis qu'ils libéraient leurs armes magiques.
Bien que ce fût un déploiement de force excessif contre des créatures du stade du Pellet Réel, de la Cristallisation, voire de la Condensation, ils frappèrent de toutes leurs forces.
À cet instant, l'espace derrière les anciens du stade Céleste fluctua. Deux silhouettes noires surgirent soudainement.
L'une d'elles agita la main, projetant d'innombrables ombres noires vers le dos du vieillard au nez en bouteille et de l'homme en robe de lettré.
Derrière l'autre silhouette, un drapeau noir triangulaire de neuf mètres de haut brilla d'une lueur sombre. Un dragon d'os noir en jaillit.
Ses yeux vides lancèrent une lueur noire, et un vent démoniaque vert sombre s'échappa de sa gueule, englobant instantanément un rayon de plusieurs dizaines de mètres. Le vieillard nommé Fang et l'homme corpulent de la Secte Mystique Démoniaque y furent piégés.
Ce changement soudain surprit les anciens. Ils se retournèrent précipitamment, des barrières protectrices de différentes couleurs s'allumant autour d'eux.
Bang ! Bang ! Bang ! Des bruits sourds se mêlèrent à des cris de colère.
Les deux silhouettes se révélèrent : l'une portait une armure d'argent, l'autre avait une chevelure blonde. C'étaient les deux généraux fantômes du stade Céleste qui assiégeaient la Cité de la Lumière Dorée.
Les anciens du stade Céleste canalisèrent leurs armes magiques avec fureur.
Le général en armure d'argent disparut et réapparut à des dizaines de mètres, esquivant l'attaque du vieillard au nez en bouteille et de l'homme en robe de lettré. Simultanément, il lança une navette noire en forme d'oiseau depuis sa manche, projetant d'innombrables ombres.
Le général aux cheveux blonds était tout aussi agile, laissant une série d'images rémanentes derrière lui. Les trois drapeaux noirs dans son dos soufflèrent des vents démoniaques, brouillant la vision dans un rayon de 300 mètres.
Les deux généraux ne cherchaient pas le combat frontal, mais utilisaient leur agilité et leurs armes magiques pour retenir les quatre anciens, les empêchant d'attaquer l'armée fantôme.
Les anciens comprirent leur manœuvre, mais ne parvenaient pas à percer, les deux généraux utilisant la quasi-totalité de leur puissance spirituelle.
Liu Ming et les autres pratiquants avaient déjà contourné ces deux affrontements pour foncer vers l'armée fantôme.
L'Armée de Lumière Dorée et les défenseurs de la forteresse de Taitian totalisaient environ un millier d'hommes, une disparité énorme face à l'armée fantôme.
Les milliers de soldats fantômes étaient des troupes d'élite, comprenant des dizaines de capitaines du stade du Pellet Réel et environ 700 lieutenants.
Pourtant, l'armée fantôme semblait se concentrer uniquement sur la défense, sans aucune intention de combattre.
Alors que les pratiquants psalmodiaient, divers sorts, armes spirituelles et techniques mystiques se déversèrent comme une vague immense sur les phalanges fantomatiques.
Liu Ming n'utilisa pas l'Épée de la Roue Amère. Il se contenta d'utiliser la Prison de l'Enfer Dragon-Tigre pour une attaque symbolique, concentrant son attention sur les deux autres batailles.
Ce combat acharné devant la forteresse de Taitian s'était divisé en trois fronts.
Le vieillard au visage verdâtre et les trois autres généraux fantômes affrontaient le colosse de lumière dorée.
Les quatre anciens du stade Céleste luttaient contre les deux généraux fantômes en armure d'argent et aux cheveux blonds.
Les 8 000 soldats fantômes restants affrontaient le millier de pratiquants humains.
À ce moment, un long sifflement retentit de nulle part. Il ressemblait à un frottement métallique. Bien que lointain, il transperça les esprits, provoquant un sentiment d'anxiété inexplicable.
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