Chapitre 972
Correcteur : Papatonks
Boum~
Au plus profond de la capitale impériale de l'Empire de l'Étoile de l'Épée, sur la plus haute montagne, se dressait un palais imposant. Cependant, son design somptueux était gâché par l'orage constant qui grondait au-dessus et les éclairs épais qui martelaient incessamment la zone. Chaque coup de foudre débordait d'une puissance capable de tout détruire.
Pourtant, aucune destruction ne se produisait, car le palais absorbait totalement chaque décharge qui s'en approchait ou l'atteignait, sans qu'un seul brin d'herbe ne soit ne serait-ce que roussi. Néanmoins, des fleurs aux arbres, un crépitement distinct émanait de toute la végétation, chargée d'une abondante électricité.
Au point culminant du palais, là où la foudre tournoyait sans relâche, trois mots dorés et tranchants attiraient le regard.
Pavillon du Tonnerre !
« L'Épée Invincible vient à peine de sortir de sa retraite et a demandé à voir les Neuf Rois de l'Épée, mais que fait-il ensuite ? Il vient au Pavillon du Tonnerre pour polir ses techniques d'épée. À quoi diable pense-t-il ? »
À l'extérieur du pavillon, les équipes de gardes se tenaient au garde-à-vous, tous des experts au sommet du stade de la Genèse. Le plus impressionnant était leur nombre : plus d'une centaine !
Shangguan Feiyun faisait les cent pas juste devant le pavillon, trouvant cela comme une perte de temps totale, et s'en plaignit : « Je serais déjà parti si le vieil homme n'avait pas quelque chose d'important à nous dire. Je n'ai pas le loisir, comme ces gardes, de venir de si loin juste pour rester planté là ! »
Danqing Shen, à ses côtés, gloussa : « Frère Feiyun, surveillez vos paroles. Quelqu'un pourrait bien aller vous dénoncer. Et là, vous aurez le Patriarche de l'Épée qui viendra vous chercher pour un duel. À qui la faute, alors, ha-ha-ha… »
« Et alors ? J'ai déjà perdu, n'est-ce pas ? »
Le visage de Shangguan Feiyun se contracta et il grommela, mais il était clair que les mots l'avaient touché. Danqing Shen rit doucement.
Il se figea soudain, son nez frémissant sous l'effet d'un parfum enivrant, et il s'exclama : « Un vin Harmony Hallow vieilli de 3 200 ans ! Voilà un excellent cru ! »
« Ha-ha-ha, je savais que seul frère Dan, parmi les Rois de l'Épée, sait m'apprécier à ma juste valeur. Vous avez réussi à le sentir d'aussi loin ? »
Whoosh~
Un vieil homme à la barbe blanche et au front dégarni apparut devant eux, tenant une bouteille de vin qui dégageait une odeur caractéristique.
Danqing Shen sourit : « Immortel de l'Épée du Vin, cela fait une éternité. Où êtes-vous allé dénicher un tel nectar ? Vous ne voudriez pas m'en offrir une bouteille ? »
« Hé-hé-hé, comment pourrais-je oublier mon cher ami, frère Dan ? Mais cette fois, je n'en ai pas apporté pour vous. »
« Pourquoi, vous gardez tout pour vous ? » taquina Danqing Shen.
L'Immortel de l'Épée du Vin fit un geste de déni : « Frère Dan, je ne suis pas impoli volontairement. Un vin aussi exceptionnel ne suffit même pas pour moi-même, alors comment pourrais-je en partager avec vous ? »
« Humph, vous dites ça à chaque fois. Je parie que même tout le vin du monde ne vous suffirait pas. » se moqua Shangguan Feiyun.
Danqing Shen sourit, indifférent. Mais l'Immortel de l'Épée du Vin semblait nerveux en répondant : « Shangguan Feiyun, ne versez pas d'huile sur le feu ! Je suis un vrai ivrogne qui aime vider ses bouteilles, mais mon amitié avec frère Dan est si profonde que, si j'avais tout le vin du monde, même une bouteille… je ne dirais pas forcément non… »
Shangguan Feiyun leva les yeux au ciel.
[Ce poivrot est si radin, il ne donnerait qu'une goutte même s'il en avait des tonneaux.]
Il était évident qu'on n'obtiendrait rien de cet homme. Comme tous les bons vins étaient rares, il ne partagerait jamais rien.
Danqing Shen gloussa : « Vieux bougre, je sais que vous êtes un ivrogne, mais que vous donniez ou non, vous pourriez au moins me montrer un peu de respect devant tout le monde ? Juste une bouteille ? Est-ce que je compte si peu pour vous ? »
« Non, ce n'est pas ça, frère Dan. Je craignais que vous ne preniez cela au sérieux et que vous m'en demandiez vraiment ! »
L'Immortel de l'Épée du Vin avait toujours le nez dans une bouteille ou un tonneau. Mais parmi les Neuf Rois de l'Épée, il était le plus simple et le plus honnête, disant toujours ce qu'il pensait. Devant les taquineries des deux autres, il devint nerveux : « Je vais être honnête avec vous. C'est la seule bouteille d'Harmony Hallow que j'ai, et c'est aussi la plus ardente. J'ai dû traverser tant d'épreuves pour… »
« Harmony Hallow ardente… comme celle des terres du sud ? »
Danqing Shen s'exclama : « Vous êtes allé voir Murong Lie pour du vin ? Pas étonnant qu'il ait une odeur si piquante. Les terres du sud ont le climat le plus chaud et fermentent les vins les plus épicés. Celui du clan Murong est parmi les meilleurs, mais… »
« En tant que Roi de l'Épée, si Baili Jingwei découvre que vous êtes allé chez l'ennemi pour du vin, vous êtes fini ! » intervint Shangguan Feiyun avec une menace feinte.
L'Immortel de l'Épée du Vin lui fit signe de se taire avec un regard tendu : « Moins fort ! Ce type a l'œil sur moi et s'il découvre quoi que ce soit, il m'enfermera au même endroit ! Les bons frères gardent les secrets. Ne me jetez pas aux loups ! »
« Donnez-en la moitié et gardez l'autre ! » dirent les deux autres à l'unisson en tendant la main vers le vin.
L'Immortel de l'Épée du Vin grimassa, regardant la bouteille dans sa main avec douleur : « Vous ne pouvez pas demander autre chose ? C'est ma seule bouteille. Vous êtes cruels de vouloir la moitié ! »
« Nous sommes juste méchants comme ça, hé-hé-hé… » Les deux autres haussèrent les sourcils en le provoquant.
Prenant l'air de la victime, l'Immortel de l'Épée du Vin caressa la bouteille avec un désespoir total. Mais soudain, le son de cordes résonna, suivi d'une voix semblant encore plus désespérée : « Rois de l'Épée, s'il vous plaît, ne vous en prenez pas aux gens gentils et âgés. Il a risqué sa vie dans les terres du sud. Pourquoi devons-nous, Rois de l'Épée, nous jouer les uns des autres alors que nous sommes des étrangers ? Quelle mesquinerie… »
Ils sursautèrent tous et regardèrent vers le coin, où se tenait un homme éminent au comportement calme, jouant de la cithare tout en leur adressant un sourire moqueur.
« Roi de l'Épée de la Cithare, Liu Mubai, vous êtes venu aussi ? »
L'Immortel de l'Épée du Vin s'illumina de joie et bondit vers lui en riant : « Vous êtes un brave type, vous me sauvez de ces deux-là qui essayaient de me faire chanter. Ce que je déteste le plus, c'est que les gens utilisent la détresse d'autrui pour leur propre gain égoïste ! »
Liu Mubai sourit en jouant de la cithare : « Immortel de l'Épée du Vin, vous appelez ça du chantage ? C'est juste une blague, tout comme ce que je viens de faire avec eux, ha-ha-ha… »
« Vraiment ? »
Shangguan Feiyun haussa un sourcil moqueur : « Les Neuf Rois de l'Épée viennent de régions différentes, mais le Premier ministre Baili nous traite tous de la même manière. Le fait que vous parliez de nous comme des étrangers est-il une tentative de semer la discorde ? »
La cithare émit une note étrange sous ses doigts et Liu Mubai s'arrêta, le regardant avec une lueur indécise : « Ce n'était pas l'idée, je ne fais qu'énoncer des faits. Sur les Neuf Rois de l'Épée, cinq appartiennent au clan Baili, nous laissant, nous quatre, seuls de notre côté. Ne me dites pas que vous croyez que si une opération importante est en cours, ces cinq-là n'essaieront pas de voler notre part de récompense ou de minimiser nos mérites. Ha-ha-ha, le Premier ministre se soucie de nous tous, mais nos niveaux diffèrent. Ils forment une force unie tandis que nous sommes isolés. J'aime la cithare, l'Immortel de l'Épée le vin, le vieux Dan la peinture, mais qu'en est-il de frère Feiyun ? Ha-ha-ha… »
Les sourcils froncés, ils avaient tous l'air grave.
Liu Mubai avait dit ce qu'ils savaient déjà tous.
[Les gens de Baili sont contre tous les étrangers.]
Ils étaient quatre Rois de l'Épée à avoir été recrutés, et leurs gains différaient donc.
Cela faisait cinq contre chacun d'entre eux. Le moment venu, s'ils étaient en conflit, ils seraient en grand danger, tout cela parce qu'ils n'avaient aucune confiance les uns envers les autres.
Les quatre se regardèrent, leurs esprits travaillant déjà sur un plan.
« Roi de l'Épée de la Cithare, essayez-vous de monter les trois autres Rois de l'Épée contre le clan Baili ? »
Grondement !
Une voix tonitruante suivit l'apparition d'un homme féroce et imposant. Ses yeux brillaient comme la foudre, sa puissance faisant trembler l'air autour de lui.
Plissant les yeux, Liu Mubai sourit : « Roi de l'Épée du Tonnerre, Baili Yulei, est-ce que vous désapprouvez mes paroles ? »
« Il n'y a aucun intérêt à commencer. »
Baili Yulei ricana : « Il n'y a que notre clan qui soit le meilleur au monde. C'est nous qui avons le dernier mot, et c'est nous qui vous avons donné vos titres, juste pour que vous protégiez notre foyer. Pour parler franchement, vous n'êtes rien de plus que des gardes de luxe. Même s'il y a des conflits d'intérêts avec notre clan, vous devez toujours vous effacer, n'est-ce pas ? »
Tous les autres visages se tendirent et s'assombrirent.
L'Immortel de l'Épée du Vin, qui ne s'était jamais soucié des affaires mortelles, en avait assez : « Donc vous dites que si un bon vin attire mon attention et que quelqu'un de Baili en veut aussi, qui est-ce qui l'obtient ? »
« Celui qui commande ! » tonna Baili Yulei.
L'Immortel de l'Épée du Vin était mécontent : « Le vin, c'est ma vie ! »
« Alors, s'il vous plaît, faites-le retirer, Immortel de l'Épée du Vin. »
« Qu'avez-vous dit ? »
Bam !
Une puissante onde de choc explosa alors que l'Immortel de l'Épée du Vin rugissait, faisant face au sourire glacial de Baili Yulei.
Liu Mubai soutint l'Immortel de l'Épée du Vin.
Soudain, l'aura de deux Rois de l'Épée s'embrasa, repoussant Baili Yulei, mais quatre autres silhouettes descendirent alors. Les Neuf Rois de l'Épée étaient réunis devant le Pavillon du Tonnerre…