Chapitre 903
Correcteur : Papatonks
Avant que le coq ne puisse annoncer l'arrivée d'une nouvelle aube, un groupe d'hommes était prêt, bagages en main, devant la porte du manoir du Nuage Volant. Tous portaient leurs plus beaux atours, suintant la noblesse, et pourtant, trente d'entre eux étaient si excités qu'ils débordaient de joie et d'allégresse face à leur réussite fulgurante. C'étaient les sélectionnés de la Convention des Rois de la Pilule.
Jetant un regard dédaigneux sur eux, Baili Jingwei ricana. De tels talents, et c'était déjà exagéré de les qualifier ainsi, n'étaient bons qu'à servir de faire-valoir pour son plan. Il les remettrait simplement aux vrais alchimistes en tant que serviteurs une fois arrivés à la capitale impériale.
[Alchimiste de la famille impériale ? Ha !]
Les pensées de Shangguan Feiyun étaient identiques, observant ces vagabonds délirants avec le même mépris.
*Thump~*
Un homme et une femme s'approchaient du groupe d'un pas léger.
Baili Jingwei joignit les mains et arbora un vague sourire : « Grand Maître Gu, avez-vous réglé vos affaires ? Pouvons-nous partir ? »
« Merci, Premier Ministre, pour votre sollicitude. Tout est en ordre. »
Zhuo Fan rendit le geste avec une légère révérence avant de se tourner vers Shangguan Qingyan, affichant un visage empreint de nostalgie : « Je serai absent pendant longtemps dans la capitale impériale et je serais reconnaissant si ma cousine pouvait veiller sur le jeune Sanzi. »
Les yeux expressifs de Shangguan Qingyan étaient remplis d'émotions complexes, mais elle se contenta de hocher la tête : « Ne t'inquiète pas, je suis la tante du jeune Sanzi et je ferai tout mon possible pour prendre soin de lui. Je m'assurerai de te l'amener personnellement pour apaiser ton manque. »
« Merci. »
Zhuo Fan soupira et joignit les mains devant Baili Jingwei : « Premier Ministre, nous pouvons y aller. »
« Tout est également en ordre pour monsieur. »
Puis il cria : « En route ! »
« Oui, monsieur ! »
Les gardes, plus d'une centaine, composés d'experts des stades de l'Harmonie de l'Âme et de la Genèse, escortèrent les autres avec faste. Le Roi de l'Épée Trancheuse de Dragon gardait un regard impassible sur le côté, tandis que le Roi de l'Épée Feiyun joignait les mains pour leur faire ses adieux.
Shangguan Qingyan les regarda s'éloigner, ses yeux inquiets toujours fixés sur Zhuo Fan.
Shangguan Feiyun eut un sourire narquois et taquina : « Mlle Gu, le Grand Maître Gu fera désormais partie du cercle restreint, obtenant un rang de noblesse et tout ce qu'il pourrait désirer. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter, surtout avec Danqing Shen et le Premier Ministre qui veillent sur lui. Tout ira bien, à moins d'une trahison. Tu devrais être heureuse pour lui, ha-ha-ha… »
Les lèvres de Shangguan Qingyan s'affaissèrent de consternation, le regardant avec un sourire crispé, pire que des larmes, avant de soupirer et de partir.
« Dès que le Premier Ministre Baili sera sorti, scellez la ville et imposez un couvre-feu ! »
La voix autoritaire résonna derrière elle : « Ces voleurs ont peut-être réussi à s'échapper avec la visite du Premier Ministre, mais je préfère jouer la prudence. Peignez la ville et débusquez-les ! Je ne tolérerai pas que le clan Shangguan sème le chaos dans ma Cité du Nuage Volant ! »
Shangguan Qingyan s'arrêta, le visage dur, avant de se précipiter plus rapidement vers la demeure des Gu.
En la voyant si impatiente de faire son rapport, les yeux de Shangguan Feiyun brillèrent, son sourire particulièrement rusé.
[Selon le plan du Premier Ministre, nous devrions apaiser leurs esprits. Non, nous devrions attiser leur cupidité, ha-ha-ha…]
Quelques minutes plus tard, Shangguan Qingyan se précipita dans le salon pour voir Shangguan Feixiong et ses experts attendre ses nouvelles.
« Père ! »
Shangguan Qingyan était rouge de colère : « Shangguan Feiyun va placer la ville en confinement et fouiller pour retrouver nos gens une fois que Baili Jingwei sera parti. Il a dit qu'il n'avait relâché sa garde et ne nous avait donné une chance de nous échapper que parce que Baili Jingwei se trouvait là par hasard. »
Shangguan Feixiong regarda les trois vénérables et ses experts, et vit leurs hochements de tête.
« C'est comme nous le pensions. Baili Jingwei est venu pour l'affaire du Prince Héritier et non pour nous. Avec le caractère orgueilleux de Shangguan Feiyun, il n'admettra jamais que son manoir a été attaqué, le cachant à Baili Jingwei. Il reprendra donc les recherches une fois qu'il sera parti. »
« Oui, c'est le style de Shangguan Feiyun, tout pour les apparences. Cela signifie que Baili Jingwei et Danqing Shen ne feront pas partie de ce plan, puisqu'ils n'en sont pas conscients. Notre ennemi est unique, Shangguan Feiyun ! »
« C'est vrai… »
« Super, maintenant nous n'avons plus à affronter deux Rois de l'Épée… »
…
Tout le monde exprima son accord avec joie.
Un cri retentit alors qu'un homme faisait irruption et s'inclinait : « Chef de clan, le cortège de Baili Jingwei est à cinquante miles sans aucun signe de retour. Ils sont presque hors de vue et partis pour de bon. Ils semblent aussi être pressés, sans rien d'ostentatoire pour indiquer que le Premier Ministre est parmi eux… »
« Cela explique pourquoi Baili Jingwei est venu à la Cité du Nuage Volant sans prévenir. Il est vraiment inquiet de la situation du Prince Héritier. »
Shangguan Feixiong hocha la tête : « Maintenant, tous les doutes ont été levés, sachant que Baili Jingwei n'a été qu'un invité ici et rien de plus. Maintenant qu'ils sont partis, nous n'avons plus besoin de nous soucier d'eux. »
Ils hochèrent tous la tête, les yeux d'un vénérable brillant alors que sa voix s'élevait : « Le clan Shangguan ne laissera pas passer cette chance que la providence a placée devant nous. Dans trois jours, nous frappons ! »
« Oui, monsieur ! »
Ils acclamèrent tous, comme si la victoire était en vue. Seul Shangguan Yulin, dans son petit coin sombre, affichait un sourire effrayant…
Alors que le clan Shangguan s'échauffait et se préparait pour le grand raid, le groupe de Baili Jingwei était à une journée de route lorsqu'il s'arrêta.
Zhuo Fan feignit l'ignorance en demandant : « Premier Ministre, avez-vous besoin de repos ? »
« Ha-ha-ha, je ne suis peut-être pas un grand expert, mais je suis un cultivateur du stade Éthéré de 8e couche. Une journée de marche ne suffit pas à me fatiguer. »
Baili Jingwei sourit.
Zhuo Fan lui jeta un long regard : « Alors… »
« Retournez ! »
Baili Jingwei pointa nonchalamment les experts de l'Harmonie de l'Âme : « Vous, vous et vous, vous devez escorter les trente alchimistes jusqu'à la capitale impériale. Le reste d'entre vous me suivra jusqu'à la Cité du Nuage Volant ! »
Zhuo Fan frissonna et afficha un sourire brillant et innocent : « Premier Ministre, que voulez-vous dire ? »
« Ha-ha-ha, Grand Maître Gu, vous le saurez bien assez tôt. »
Baili Jingwei afficha un vague sourire et fit signe à deux experts de l'Harmonie de l'Âme de flanquer Zhuo Fan et de le saisir par les épaules pour l'emmener.
Zhuo Fan sursauta : « Premier Ministre Baili, que faites-vous ? »
« Emmener le Grand Maître Gu en ville. »
« Mais nous venons de nous éloigner d'une journée de la Cité du Nuage Volant et nous avons fait escorter les autres alchimistes vers la capitale impériale. Je devrais les accompagner. Si vous avez une affaire urgente, vous pouvez retourner seul, pourquoi m'emmener aussi ? »
Pâlissant et paniquant, Zhuo Fan se força à transpirer pour rendre l'acte encore plus crédible.
Baili Jingwei eut un sourire moqueur, raillant : « Grand Maître Gu, je vous emmène pour profiter du spectacle. »
« Un spectacle ? »
« Tout à fait. »
Les yeux de Baili Jingwei brillèrent : « Cet acte sera connu sous le nom de "Pris au dépourvu" ! »
Zhuo Fan trembla plus fort, submergé.
Baili Jingwei fit signe aux gardes de retenir Zhuo Fan alors qu'ils s'envolaient vers la Cité du Nuage Volant. Les nombreux gardes puissants du Premier Ministre disparurent en un clin d'œil, retournant secrètement à la ville.
Il ne restait que trois experts de l'Harmonie de l'Âme et les alchimistes stupéfaits, se regardant comme des vaches devant une nouvelle porte.
[Que vient-il de se passer ?]
[Vous nous emmenez à la capitale impériale, pour profiter des richesses et vivre des vies glorieuses ? Pourquoi ne reste-t-il que deux gardes et les autres se sont-ils enfuis ? Sommes-nous si peu importants ?]
[Nous sommes de futurs alchimistes impériaux ici !]
« Avancez ! »
Alors qu'ils essayaient de comprendre la situation sans y parvenir, les experts de l'Harmonie de l'Âme leur aboyèrent dessus.
Les alchimistes orgueilleux étaient agacés, quelqu'un ayant la brillante idée d'exprimer son mécontentement : « Quelle est cette précipitation ? Ne savez-vous pas que je dois devenir un alchimiste impérial ? Qui diable êtes-vous pour me donner des ordres… »
*Bam !*
Sa tirade s'arrêta brusquement, seule une brume sanglante subsistant de sa trace dans ce monde cruel.
Un garde essuya sa main, jetant un regard dédaigneux aux autres : « Le Premier Ministre nous a ordonné de vous escorter jusqu'à la capitale impériale, et de tuer quiconque refuse ! »
C'était la cruelle vérité. Baili Jingwei n'en avait jamais rien eu à faire d'eux. Tout ce qui l'intéressait, c'était de ne pas les laisser fuir, de boucher toute fuite, bien que seulement pour ces trois jours…
Les alchimistes regardèrent le sang imbiber la terre avec des yeux vides, leurs esprits hors service.
[N'étions-nous pas des alchimistes impériaux ? Comment un simple garde peut-il nous traiter comme du bétail ?]
[Quels emplois nous attendent dans la capitale impériale de toute façon ?]
Ils étaient dévastés par la peur, le doute et la terreur. Ils furent assez sensés pour ne plus parler, l'espoir dans leurs yeux s'étant désormais transformé en désespoir…