Chapitre 870
Correcteur : Papatonks
Au cœur de la nuit, Shangguan Feixiong guida Shangguan Yulin à travers les couloirs jusqu’à une pièce austère. Il s’inclina : « Vénérables, je l’ai amené. »
« Entrez. »
Shangguan Feixiong hocha la tête à la voix âgée et entra avec son neveu. Les trois plus anciens vénérables du clan Shangguan y étaient assis.
Comprenant la gravité de la situation, Shangguan Yulin s’inclina, frissonnant d’excitation.
[Une autre mission importante m’est confiée !]
« Salutations, Vénérables ! »
« Relève-toi. »
Les anciens sourirent, mais le regardèrent ensuite avec perplexité.
[Qu’est-ce que c’est que ce visage tuméfié ?]
« Feixiong, q-qu’est-ce que c’est que ça ? »
Shangguan Feixiong, embarrassé, s’approcha pour leur murmurer quelques mots à l’oreille. Le trio hocha la tête : « Oh, je vois, il était en mission de reconnaissance pour le clan et a eu un affrontement musclé avec l’ennemi. »
« Exactement, ha-ha-ha… » rayonna Shangguan Yulin, « Je ferais n’importe quoi pour le clan, peu importe les risques ! »
Les anciens poussèrent un soupir de soulagement : « Le combat a dû être vraiment désespéré. Il est si amoché que même sa propre mère ne le reconnaîtrait pas. »
La bouche de Shangguan Yulin se contracta tandis que Shangguan Feixiong gloussait en secouant la tête.
« Mais ce ne sont que des blessures superficielles, quelques jours suffiront pour récupérer, ha-ha-ha… »
Les anciens éclatèrent alors de rire, fixant leurs yeux vieillissants sur lui : « Shangguan Yulin, tu es le meilleur disciple du clan Shangguan, renommé pour ta cultivation. Cette fois, le clan a une mission critique et mortelle pour toi. Réussis et tu obtiendras le plus grand des mérites. Échoue et tu pourrais y laisser la vie. Acceptes-tu ? »
Shangguan Yulin joignit les mains et s’exclama : « Pour toute la bienveillance que le clan Shangguan m’a témoignée toutes ces années, je ne reculerai devant aucun danger ! »
« Bien, tu as du cran ! »
Un ancien détailla la mission : « Tu sais désormais que le manoir recrute des alchimistes. Dans quelques jours, il ouvrira ses portes. Nous espérons que tu pourras te faire passer pour l’un d’eux et t’infiltrer. Tu exploreras les lieux pour nous, afin que nous puissions élaborer un meilleur plan d’attaque la prochaine fois. »
Shangguan Yulin s’écria : « Vous voulez que je joue le rôle d’un alchimiste ? M-mais je ne connais rien à l’alchimie… »
« Nous le savons. Le clan Shangguan n’a pratiquement aucun talent dans ce domaine. C’est pour cela que tu es le seul choix possible. »
Le vénérable soupira : « L’alchimie combine cultivation, technique et arts pour atteindre l’excellence. Bien que nous manquions d’arts, nous devrons compenser par la cultivation et le savoir-faire. Il est de notoriété publique qu’un cultivateur au stade Radiant peut être un alchimiste de 7e grade, un cultivateur au stade Éthéré un 8e grade, un cultivateur au stade de l’Harmonie de l’Âme un 9e grade, et un cultivateur au stade de la Genèse un 10e grade. Dans ce monde, les alchimistes de 11e grade sont les véritables maîtres de cet art. »
« Avec nos compétences, nous ne pouvons fabriquer que des pilules de 9e grade ordinaires, avec de rares 10e grade. Nous ne sommes pas de vrais alchimistes au sens propre, encore moins des grands maîtres exceptionnels. Quant à toi, je parie que tu n’atteins même pas le 7e grade. Mais comme nous manquons d’arts alchimiques, nous utiliserons la cultivation. Tu es au stade de l’Harmonie de l’Âme, alors nous utiliserons ces quelques jours pour t’inculquer des arts alchimiques secrets, dans l’espoir que tu atteignes le 8e grade. Peut-être sera-ce suffisant pour te faire entrer dans le manoir. »
Les sourcils de Shangguan Yulin tressaillirent : « Vous voulez que je devienne un alchimiste de 8e grade en seulement quelques jours ? Impossible ! Je ne connais presque rien à l’alchimie. Je peux peut-être fabriquer des pilules basiques sans trop de mal, mais je n’ai jamais rien tenté de complexe. »
« Oh, pourquoi ne pas envoyer frère Gu à la place ? N’est-il pas alchimiste ? »
suggéra Shangguan Yulin. Il savait à quel point il serait dangereux d’entrer dans le manoir. S’il était démasqué, sa mort serait certaine.
[Il vaut mieux laisser ce punk braver le danger plutôt que de rester ici, humph…]
Les anciens secouèrent la tête : « Yulin, nous l’avons pris en considération, mais il ne convient pas. Comme je te l’ai dit, un cultivateur au stade Radiant ne peut atteindre que le 7e grade en alchimie, avec un 8e grade moyen au mieux pour les vrais grands maîtres. La limite est liée à la cultivation. L’enfant est à la 5e couche du stade Radiant, mais il n’est pas au rang de grand maître, tout au plus un bon alchimiste de 7e grade. Cela aurait pu fonctionner dans les petites nations des autres terres, mais pas dans l’Empire de l’Étoile de l’Épée. »
« C’est aussi un étranger qui n’a pas encore gagné notre confiance. Une mission aussi critique ne peut être confiée qu’à un membre de confiance du clan. »
Le visage de Shangguan Yulin se contracta.
[Maudits vieillards, vous dites qu’il vaut mieux qu’un membre du clan meure plutôt qu’un étranger ?]
[Bon sang ! Pourquoi n’y allez-vous pas vous-mêmes, vieux croûtons ? Ne m’entraînez pas là-dedans !]
Shangguan Yulin fronça les sourcils et s’efforça de trouver une excuse.
Il bombarda le torse et déclara : « Vénérables messieurs, je pense que votre jugement sur frère Gu est injuste. Peut-être était-il suspect auparavant, mais aujourd’hui a prouvé qu’il est loyal. Il m’a aidé dans mes recherches et a prouvé qu’il méritait notre confiance. N’est-ce pas, oncle ? »
« Oui, c’est effectivement le cas. »
Shangguan Feixiong hocha la tête : « J’allais en informer les Vénérables, et puisque Yulin en parle, je vais le faire maintenant. Aujourd’hui, Gu Yifan n’était pas sous notre surveillance, et pourtant il ne nous a pas trahis. Cela prouve sa loyauté. Je pense que le maintenir, lui et son fils, en confinement n’est plus nécessaire. Nous devrions les considérer comme faisant partie du clan Shangguan. Et d’après ce que nous avons vu aujourd’hui, il a beaucoup de courage, ce qui correspond à la nature du clan Shangguan. »
Les vénérables l’observèrent longuement puis hochèrent la tête : « Feixiong, nous ferons confiance à ton jugement. Mais cette mission d’infiltration du manoir… »
« Vénérables, s’il vous plaît, donnez une chance à frère Gu. Il travaille dur pour rejoindre notre clan. »
Shangguan Yulin joignit les mains et insista.
Shangguan Feixiong hocha la tête, touché par la camaraderie des deux hommes.
[Bien que, pourquoi cela est-il arrivé après un seul voyage ensemble ?]
[Est-ce que la souffrance les a rapprochés ? Ça doit être ça.]
Shangguan Feixiong ajouta : « Vénérables, Gu Yifan est un véritable alchimiste. Même s’il n’est qu’au 7e grade, c’est un joyau. Il pourrait même réussir à entrer dans le manoir. Je crois qu’élargir nos options jouera en notre faveur. Pourquoi ne pas les envoyer tous les deux ? Le résultat sera le même tant que l’un d’eux réussit à entrer. »
Il ignorait que Shangguan Yulin voulait jeter Zhuo Fan en pâture aux loups.
« Devrions-nous… laisser l’étranger essayer aussi ? »
Les vénérables plongèrent dans leurs pensées.
Shangguan Yulin hocha la tête et s’empressa d’ajouter : « Oui, vous devez donner une chance à frère Gu, hé-hé-hé… »
« Mais laisser cela à un étranger nous met mal à l’aise. »
Les vénérables semblaient inquiets : « Il peut y aller, mais quelqu’un doit le surveiller pour éviter tout incident ou danger. »
Shangguan Yulin rayonna : « Aucun problème. Tant que nous traitons frère Gu comme un membre de la famille, en lui donnant la chance de faire ses preuves, tout ira bien, ha-ha-ha… »
« Bien que nous demandions à Yifan de faire quelque chose pour nous, nous enverrons quelqu’un pour le surveiller. Cela pourrait ternir son opinion de nous. »
Shangguan Feixiong fronça les sourcils : « J’ai vu le caractère du gamin aujourd’hui. Bien qu’il aime faire des bêtises, il a bon cœur. Et c’est ainsi que nous le traitons ? »
« Feixiong, un homme d’ambition ne s’attarde pas sur des détails ! »
« Ouais, oncle, frère Gu ne nous en tiendra pas rigueur. »
Shangguan Yulin et les vénérables poussèrent Shangguan Feixiong, qui se sentait toujours honteux : « Peut-être, mais il sera certainement opposé à l’idée d’avoir un étranger avec lui. Cela va l’aliéner. Pourquoi ne pas laisser Yan’er y aller ? Elle l’observera sous couvert de soutien. Ils se connaissent déjà, donc cela ne le dérangera pas. »
« Quoi, cousine ?! Non, non… » Shangguan Yulin agita les mains en signe de refus.
« Oui, c’est ce que nous ferons. Yan’er est le meilleur choix. »
« Feixiong, tu es vraiment minutieux. Nous suivrons ton plan. »
« Nous sommes tous d’accord ! »
Ignorant l’éclat de Shangguan Yulin, les anciens hochèrent la tête, mettant fin à cette discussion et le négligeant totalement.
Tandis que les quatre riaient, leur décision était prise. Zhuo Fan, le second candidat, allait s’infiltrer dans le manoir avec Yan’er comme aide et surveillante.
Shangguan Yulin était stupéfait.
[Qu’ai-je fait ? Viens-je de livrer ma cousine à ce punk ?]
Ce n’était pas du tout son intention. Il avait fait preuve d’un excès de zèle.
Pa !
Shangguan Yulin se gifla violemment. Les quatre le regardèrent : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Rien, juste… un mal de dents… »