Chapitre 791
Correcteur : Papatonks
Tap, tap !
Dans un hall sombre, deux rangées de faibles lueurs de bougies brûlaient doucement. Le seul son était celui des pas rythmés d'une personne solitaire.
Assis sur la chaise des invités, un homme âgé sirotait son thé en attendant que les pas se rapprochent. Il posa sa tasse sur la table et patienta.
« Le grand intendant du meilleur clan de Tianyu, Zhuge Changfeng, ha-ha-ha… »
Accompagnant ce rire éclatant, un homme robuste d'âge mûr sortit de l'ombre pour entrer dans la lumière, prenant le siège d'honneur : Ren Xiaoyun, le chef de la Secte du Ciel Traînant.
« Hier Premier Ministre de l'Empire Tianyu, et maintenant premier intendant du clan Luo. Le titre a peut-être changé, mais le pouvoir n'est pas moindre que celui d'un Premier Ministre. Zhuge Changfeng, que faites-vous ici au lieu de vous occuper des affaires de Tianyu ? »
Zhuge Changfeng se leva et s'inclina légèrement : « Chef de secte Ren, la Secte du Ciel Traînant est à la tête des trois sectes gardiennes de Tianyu, et j'ai honte de dire qu'en toutes ces décennies en tant que Premier Ministre, et maintenant intendant du clan Luo, j'ai manqué à mon devoir de présenter mes respects à votre glorieuse secte. »
« Les clans séculiers et les sectes se rencontrent rarement. Aucune excuse n'est nécessaire. »
Ren Xiaoyun agita la main : « Je me demande ce qui a motivé cette visite à des milliers de kilomètres ? »
Zhuge Changfeng sourit et s'inclina à nouveau : « Je serai franc, Chef de secte, je suis venu avec un objectif précis. Je me présente devant vous avec une requête. »
« De quoi s'agit-il ? » Ren Xiaoyun haussa un sourcil.
Les yeux de Zhuge Changfeng brillèrent : « J'espère que le Chef de secte Ren sera disposé à faire preuve de clémence envers les traîtres de la Secte des Manigances Démoniaques. »
« Oh ? »
Ren Xiaoyun fixa intensément le regard tranquille de Zhuge Changfeng, puis ricana : « Vous venez de Tianyu, mais vous êtes néanmoins bien informé. Vous avez entendu parler des affaires des neuf sectes des terres occidentales assez rapidement. Mais pourquoi voulez-vous les sauver ? Est-ce pour votre ancien intendant, Zhuo Fan ? »
Le ton de Ren Xiaoyun devint glacial.
Un mot de travers et Zhuge Changfeng disparaîtrait de ce monde.
Zhuge Changfeng garda son sourire et hocha la tête : « D'une certaine manière, mais pas entièrement. »
« Comment cela ? »
« Bien sûr, il y a le respect et la gratitude envers les efforts passés de l'Intendant Zhuo. Même s'ils sont devenus des parias, ils étaient autrefois sous l'aile de l'Intendant Zhuo et nous devons leur tendre la main, sous peine de passer pour des ingrats. Vous devez savoir à présent quel est le caractère de notre jeune Chef de clan, qui place la loyauté au-dessus de tout. Ne pas agir maintenant nuirait à sa réputation. »
Plissant les yeux, Ren Xiaoyun ricana : « Donc, ce que vous me dites, c'est que le clan Luo aide les traîtres pour leur réputation ? »
La main de Ren Xiaoyun bougea et une soif de sang scintilla dans ses yeux.
« Pas entièrement, car il reste du respect pour l'ancien Intendant Zhuo, même si ce n'est pas suffisant pour justifier la destruction du clan. C'est pourquoi c'est surtout une question de réputation. Le monde est rempli de gens qui courent après la gloire, et notre Chef de clan ne fait pas exception. »
Zhuge Changfeng gloussa et soupira : « Au fil des ans, Tianyu a prospéré et, en retour, a rempli les coffres des trois sectes, le tribut augmentant chaque année. Le Chef de secte Ren le sait certainement. Pourquoi ? Tout cela grâce à l'Alliance Luo, qui attire des dizaines de clans, grands et petits, des nations et empires voisins. Mais pourquoi l'Alliance Luo a-t-elle pu attirer autant de monde ? C'est sans aucun doute grâce à la nature droite et loyale de notre Chef de clan qui a su les rassurer. C'est une réputation que nous devons protéger et, surtout, exploiter au maximum. »
Les yeux de Ren Xiaoyun vacillèrent et sa main s'immobilisa pour réfléchir.
Zhuge Changfeng sourit intérieurement.
Il savait très bien qu'un mot de travers ferait couler son sang sur ces murs. Ren Xiaoyun le testait simplement pour voir jusqu'où le clan Luo irait pour Zhuo Fan seul, et à quel point les deux étaient liés.
Si le clan Luo se souciait encore de Zhuo Fan, ou s'ils étaient indignés par les actions de Zhuo Fan, Ren Xiaoyun aurait tué Zhuge Changfeng sur-le-champ, avant de s'en prendre au clan Luo.
Il n'avait aucune intention de nourrir un groupe d'ennemis.
Cependant, la réponse de Zhuge Changfeng était fluide, évitant tous les pièges. S'il avait dit qu'il ne restait aucune loyauté envers Zhuo Fan, cela aurait été un mensonge éhonté.
Zhuo Fan avait été l'ancien intendant du clan Luo, celui qui avait fait du clan ce qu'il était aujourd'hui. Le clan pourrait-il simplement ignorer tout cela ?
Ren Xiaoyun l'aurait giflé jusqu'à l'au-delà.
Zhuge Changfeng était plus rusé que la plupart des gens, affirmant qu'il restait une certaine loyauté, mais que ce n'était pas la cause principale de la décision du clan.
[Nous ne méprisons pas la gratitude envers Zhuo Fan, nous pensons simplement au profit. De plus, nous utilisons ce brin de loyauté pour gagner encore plus en tirant parti de notre réputation.]
C'était suffisant pour détendre Ren Xiaoyun. Puisqu'ils faisaient passer leurs intérêts avant leurs relations passées, il mit de côté l'idée qu'ils cherchaient à se venger pour Zhuo Fan. Ils n'avaient rien à gagner à combattre la Secte du Ciel Traînant de toute façon.
En tant qu'homme avide de profit lui-même, il n'y avait aucune chance qu'ils risquent tout juste pour assouvir la haine de Zhuo Fan. C'est ce qui rendait cette ligne si crédible : elle faisait appel à ses propres principes.
Alors qu'un clan Luo sans une once de gratitude aurait été pire, totalement indigne de confiance, il voulait seulement savoir ce qui importait au clan Luo, et il était heureux d'apprendre que c'était le profit.
Zhuge Changfeng fut également habile en soulignant que Tianyu se portait bien mieux maintenant.
[Vous, sectes gardiennes, recevez presque le double chaque année, tout cela grâce au clan Luo. Sans nous, vous finiriez par mourir de faim.]
Cela frappa là où ça faisait le plus mal et le fit renoncer à son impulsion de tuer l'envoyé du clan Luo.
« Donc, votre demande de laisser partir les traîtres n'avait pour but que de préserver votre réputation de loyauté ? » sonda Ren Xiaoyun après une pause. « J'ai promis au Chef de secte Xie d'éliminer tous les traîtres… »
Zhuge Changfeng secoua la tête : « Chef de secte Ren, je n'aurais jamais pris ce risque si ce n'était que pour la réputation. Nous voulons les récupérer parce que nous allons combattre la Secte des Manigances Démoniaques ! »
« Quoi ? » Les yeux de Ren Xiaoyun s'écarquillèrent, sa main se crispa avec soif de sang. « Un clan séculier veut combattre une secte ? Quelle plaisanterie ! »
Ren Xiaoyun était furieux.
Son cœur battait à nouveau frénétiquement. La Secte du Ciel Traînant était de mèche avec la Secte des Manigances Démoniaques en ce moment. Les combattre, n'était-ce pas combattre la Secte du Ciel Traînant ?
[Le clan Luo se soucie toujours de se venger pour Zhuo Fan !]
Zhuge Changfeng le lut comme un livre ouvert, soupirant de manière dramatique : « Chef de secte Ren, ce n'est pas du tout ce que je veux dire. Nous voulons bien sûr vivre en paix avec les trois sectes pour les milliers d'années à venir. Mais cela ne signifie pas que la Secte des Manigances Démoniaques le souhaite. J'ai entendu dire que le Chef de secte Xie Wuyue a un tempérament épouvantable et qu'il est impitoyable. Il peut tuer Zhuo Fan autant qu'il veut, ce n'est pas comme si nous pouvions y faire quelque chose. Ce que je crains, cependant, c'est qu'il entraîne des innocents là-dedans. Parce que Zhuo Fan venait du clan Luo, il nous éliminera tous. Nous n'avons donc pas d'autre choix que de rassembler tous ceux qui peuvent nous aider et de nous battre jusqu'à la mort.
« Comme vous le savez, l'ennemi de mon ennemi est mon ami. Les traîtres de la Secte des Manigances Démoniaques ne sont pas ceux qui vous détestent le plus, vous et la Secte du Ciel Mystique, puisqu'ils ont déjà attaqué la Secte du Ciel Mystique auparavant. L'attaque des deux sectes était naturelle. Ils détestent Xie Wuyue avec passion. Nous devons donc travailler ensemble et résister à la Secte des Manigances Démoniaques ! »
« Oh, c'est donc ainsi que les choses se présentent. »
Ren Xiaoyun reprit son souffle.
[Le clan Luo utilise son pouvoir pour se défendre, pas pour cibler spécifiquement la Secte des Manigances Démoniaques et notre alliance.]
Cela le détendit.
Il ne remarqua pas que la formulation de Zhuge Changfeng faisait en sorte que le groupe du Vénérable Bai ne détestait que Xie Wuyue, laissant la Secte du Ciel Traînant en dehors de tout cela.
C'est ainsi que Ren Xiaoyun décida de les laisser tranquilles.
Lorsqu'il s'était joint à Xie Wuyue pour éliminer tout le monde, il craignait des représailles. Et puisqu'il n'avait rien contre eux au départ, pourquoi pousser les choses aussi loin ?
[De plus, ces hommes pourraient devenir une arme pour garder la Secte des Manigances Démoniaques sous contrôle.]
Ren Xiaoyun prit donc sa décision, mais il choisit de jouer le jeu pour l'instant, fronçant les sourcils : « En fin de compte, les laisser partir dépend de la Secte des Manigances Démoniaques. La Secte du Ciel Traînant peut le faire, mais je ne peux pas en dire autant de la Secte des Manigances Démoniaques. »
« Ha-ha-ha, Chef de secte Ren, qui ne sait pas que la Secte du Ciel Traînant est le leader des trois sectes gardiennes de l'empire ? Les deux autres sectes iraient-elles à l'encontre de votre parole ? »
Zhuge Changfeng fit l'éloge : « Je serai franc ici, la Secte des Manigances Démoniaques et la Secte du Ciel Mystique ne sont rien de plus que des chiens mourants. Peuvent-elles encore faire partie des sectes gardiennes ? Surtout la Secte des Manigances Démoniaques, après cette calamité, combien d'experts lui reste-t-il ? Comment peut-elle protéger Tianyu ? Notre Chef de clan a décidé de retirer dix pour cent de leur tribut pour les donner à la Secte du Ciel Traînant. »
Ébranlé, le cœur de Ren Xiaoyun éclata de joie, mais il ne le laissa pas paraître : « Comment pourrions-nous ? Ils ont traversé tant de souffrances et faire cela… »
« Chef de secte Ren, inutile d'être poli. Ceux qui sont capables gagnent toujours plus. Avec l'état misérable de la Secte des Manigances Démoniaques, elle ne mérite pas vingt pour cent des ressources de Tianyu. La sécurité de Tianyu dépendrait finalement de la Secte du Ciel Traînant. » Zhuge Changfeng joignit les mains en terminant son discours.
Ren Xiaoyun fronça les sourcils dans une fausse colère : « Essayez-vous de retourner les trois sectes les unes contre les autres ? La Secte des Manigances Démoniaques est sur le point de devenir une secte de rang moyen… »
« Chef de secte Ren ! »
Zhuge Changfeng le coupa avec un ricanement : « Après un tel événement, indépendamment de la puissance et de la renommée, serait-elle encore apte à être une secte de rang moyen ? »
Ren Xiaoyun se réveilla en sursaut, puis rit avant de lui donner une tape sur l'épaule.
« Ha-ha-ha… »