Chapitre 634
« Yan Mo ! »
Les yeux de Shui Ruohua étaient emplis de haine et de rage. Le souvenir de la façon dont ce démon avait tourmenté ses sœurs jusqu'à la mort était encore frais dans son esprit.
Les yeux de Shui Ruohua étaient injectés de sang.
Ses cadettes comprirent sa détresse et fixèrent Yan Mo avec la même répulsion et le même dégoût. Non pas que le rouquin s'en souciât ; il avait mieux à faire que de se préoccuper de moins que rien, comme rechercher une certaine personne familière et mortelle.
« Ruohua, calme-toi ! Nous sommes au Manoir du Double Dragon ! » L'aîné Yun lui saisit l'épaule en guise d'avertissement : « Nous ne pouvons pas toucher à Yan Mo, même si nous le voulions. Hellion Flame le soutient. »
Le visage de Shui Ruohua s'assombrit et elle soupira. Toutes les souffrances et les traitements cruels subis par ses sœurs n'avaient servi à rien. Elle ne pouvait même pas les venger.
Ses ongles s'enfoncèrent profondément dans ses paumes, assez pour faire couler le sang.
Elle se sentait totalement impuissante et inutile.
Même Hui Xiong fut surpris par l'arrivée de Yan Mo, puis il dit, les larmes aux yeux : « Maître, vous voyez ? Yan Mo est venu me voir ! »
« Cette attention est dangereuse, mais elle prouve que ta force est parvenue aux oreilles du premier disciple de Hellion Flame. Je suis fier de toi. » L'aîné Lu était touché au plus profond de lui-même.
La foule fut prise d'un mouvement de recul collectif et regarda l'étrange duo avec mépris.
[Il doit y avoir une limite à l'égocentrisme. Comment ont-ils pu conclure que Yan Mo était venu pour eux ? Pourquoi un expert du 5e stade du stade Éthéré se soucierait-il d'un moins que rien encore au stade Radiant ?]
[Mec, calme tes tendances narcissiques si tu tiens à ta peau.]
Le juge secoua la tête.
Ignorant d'où ces idiots imbus d'eux-mêmes tiraient leur confiance infondée, il était plus curieux de savoir ce qui avait poussé une secte de rang moyen et une secte de rang supérieur à venir assister aux combats de misérables sectes de rang inférieur.
Il scruta les deux sectes en contrebas, puis parcourut la liste des participants et leurs niveaux respectifs, et ses soupçons grandirent.
[Pas un seul d'entre eux ne mérite autant d'attention.]
[Peu importe, tout sera clair une fois que ça commencera.]
Le juge se tourna vers eux et cria : « Nous avons assez attendu. Il est temps de tirer au sort. Les combats individuels se dérouleront sous forme de relais. Il y a trois numéros à l'intérieur. Le premier et le deuxième s'affronteront, tandis que le troisième affrontera le perdant du premier combat, puis le vainqueur du premier match. Ces trois manches détermineront votre performance et votre évaluation. »
Les mains du juge s'illuminèrent et présentèrent un tube en bambou contenant les trois numéros.
Les aînés de la Secte du Ciel Mystique et de la Secte du Domptage des Bêtes s'avancèrent pour tirer au sort. Les démons, cependant, ne faisaient que surveiller l'entrée, ne voyant aucune ombre de Zhuo Fan et des autres, et leur anxiété monta d'un cran.
« Euh, aîné, nos gens sont en retard. Pourrions-nous attendre encore un peu ? » En se frottant les mains grasses, le Démon Yang fit des courbettes.
Le juge le fixa comme un mur blanchi à la chaux, mais sans la moindre émotion : « Le temps est écoulé et personne ne vous attendra. Alors dépêchez-vous de tirer votre lot. Si vous avez la chance de tirer le troisième, vous aurez gagné du temps. »
« Je comprends, je comprends, mais… »
Le Démon Yang se gratta la joue, l'air perdu face à l'aîné tout en faisant les cent pas.
L'aîné trancha : « Tirez maintenant ou déclarez forfait ! »
« Je vais le faire. Pff, ce n'est qu'un numéro. » La bouche du Démon Yang se crispa, et il remarqua que ses deux compères étaient tout aussi tourmentés. Il s'approcha donc.
« Démon Yang, fais en sorte que ce soit un bon numéro ! »
« Fais-le toi-même alors ! »
Le Démon Yang fit à peine un pas que les autres lui crièrent dessus. Furieux, il les fixa en retour et leur répondit vertement.
Le Démon Yin haussa les épaules en agitant la main : « Oublie ce que j'ai dit. »
Avec une tristesse suintant de chaque pore, le Démon Yang traîna les pieds jusqu'au juge sous les ricanements des aînés adverses. Son visage s'assombrit et il rugit de toute sa fureur, maudissant toute la lignée de Zhuo Fan. Dans son esprit, du moins.
[Maudit gamin ! Qu'est-ce qui lui prend autant de temps ? Maintenant, c'est moi le pigeon !]
« Vénérable Yang, je vous en prie. » L'aîné Yun ricana en faisant un geste exagéré pour l'inviter à passer en premier, avec les meilleures intentions du monde, bien sûr. L'aîné Lu affichait un air moqueur permanent.
Le visage du Démon Yang se contracta et il fixa l'aîné Yun.
[Si ce n'était pas pour nous, ce vieux crouton serait mort. Maintenant, il se paie ma tête.]
[Tu n'as pas fini d'entendre parler de moi !]
Évacuant un peu sa fureur intérieure, le Démon Yang serra les dents et plongea sa main grasse à l'intérieur pour tirer le numéro.
Mais le numéro était tout sauf rassurant, à en juger par ses yeux larmoyants et dévastés.
« Quel est le numéro ? » demanda le Démon Gui.
Le Démon Yang était profondément honteux en le montrant aux autres : « Désolé, ma chance est au plus bas aujourd'hui. J'ai tiré le numéro 1. »
« Ha-ha-ha… »
Les autres démons soupirèrent, tandis que les aînés adverses riaient de son malheur.
Leurs disciples traînaient toujours les pieds. Maintenant qu'ils devaient passer en premier, ils allaient perdre des points. Voilà comment bien commencer la journée.
En regardant les deux se réjouir et profiter de la douleur des autres, le Démon Yang ne put que ravaler sa colère. Les deux vieux croutons prenaient tout leur temps pour tirer leurs propres numéros, avec autant de théâtralité que possible.
La Secte du Domptage des Bêtes avait le numéro 2, affrontant la Secte des Manigances Démoniaques, tandis que la Secte du Ciel Mystique avait le numéro 3.
« Malheur à moi, j'étais venu pour montrer toute l'étendue de la prouesse de ma secte, mais comment le pourrais-je si la Secte des Manigances Démoniaques n'est pas à la hauteur ? Je leur ai conseillé de ne pas venir, et ils m'ont écouté. Je suis désolé de devoir vous prendre cette victoire facile, vraiment, ha-ha-ha… » L'arrogance de Hui Xiong ne connaissait aucune limite, sa tête enflant d'une fierté infondée.
Les démons bouillonnaient, le cœur en feu. Mais ils ne pouvaient rien faire, pas ici, au Rassemblement du Double Dragon.
« Puisque les disciples de la Secte des Manigances Démoniaques ne sont pas arrivés à temps, pourquoi ne nous affronteriez-vous pas à la place ? »
Tous les regards se tournèrent vers Shui Ruohua qui joignit les mains. Puis elle s'inclina devant le juge.
Souriant, le Démon Yang la remercia : « Tu es vraiment gentille, jeune fille. Aîné, la Secte du Ciel Mystique est prête à prendre notre place. Laissez-les passer en premier. »
« Absurde, quand avons-nous accepté cela ? »
Le cri indigné de l'aîné Yun résonna et il s'inclina devant le juge : « Aîné, ma disciple ne sait pas ce qu'elle dit. »
Puis il fixa Shui Ruohua : « Qu'est-ce que tu attends ? Reviens ici ! »
Shui Ruohua lança un regard d'excuse au Démon Yang et soupira, retournant auprès de ses sœurs.
Elle voyait là une bonne occasion de rendre la pareille à la Secte des Manigances Démoniaques pour les avoir sauvées. Mais elle connaissait encore mieux les intentions de l'aîné. Zhuo Fan était bien trop fort.
Leur offrir un handicap d'une manche n'aurait pas été plus mal. Mais c'était immoral et contraire à l'éthique. C'était brûler les ponts une fois qu'on avait obtenu ce qu'on voulait.
Les filles compatissaient pour Shui Ruohua, trouvant le choix de l'aîné Yun hautement inapproprié.
Chu Qingcheng, l'ancienne dirigeante de l'Édifice des Fleurs Flottantes, avait traversé bien des épreuves : « Grande sœur, nous sommes des adversaires maintenant et il n'y a pas besoin de faire preuve de pitié. De plus, ce petit contretemps ne le ralentira guère. »
Les autres sursautèrent.
[Qingcheng n'est-elle pas du côté du jeune maître Zhuo ? Pourquoi ne s'en soucie-t-elle pas ? Leur amour s'est-il transformé en haine ?]
Aucune d'entre elles ne connaissait vraiment Zhuo Fan, pas comme Chu Qingcheng. Elle savait parfaitement ce dont il avait besoin et ce qu'il ne désirait pas.
Tout comme maintenant, il n'avait pas besoin de leur aide pour une telle bagatelle.
Chu Qingcheng esquissa un vague sourire…
« Vieux Yun, tu te prétends un homme et un cultivateur droit par-dessus le marché ? Tu es pire qu'un enfant. » Le Démon Yang le railla.
L'aîné Yun se défendit : « Il n'y a rien entre nos sectes. Vous avez clairement expliqué ce qui s'est passé, que c'était juste une rencontre fortuite. Qu'y a-t-il de mal à ce que nous prenions tous les deux le même chemin ? Nous ne vous devons rien. Maintenant que nous sommes rivaux, c'est encore plus vrai. Nous n'avons rien à faire pour vous. »
« Pourquoi toi… » commença le Démon Yang, le visage rouge. Il détestait le cœur cruel de la Secte du Ciel Mystique. Il ne les aurait pas aidés s'il avait su. Ils auraient mieux fait de mourir de la main de Yan Mo.
Les autres regardaient avec curiosité, ignorant ce qui s'était passé entre eux.
En tant qu'instigateur des troubles, Yan Mo savait très bien, mais même lui ne pouvait supporter l'hypocrisie du clan : « Une secte droite, vraiment, rien que des faux-culs ingrats. J'en viens même à plaindre la Secte des Manigances Démoniaques. Ils ne peuvent même pas se battre à cause de ça. C'est vraiment dommage, surtout pour ce type… »
Yan Mo se frotta le menton.
Les frères Han l'observaient, attendant l'invité d'honneur. Yongning et Shuang’er étaient tendues, le cœur battant la chamade.
« Les disciples de la Secte des Manigances Démoniaques arrivent-ils ou non ? S'ils ne sont pas là, cette manche sera déclarée forfait. » déclara le juge. Les démons commençaient à devenir nerveux.
Tandis que le camp de la Secte du Domptage des Bêtes gonflait le torse. Un peu plus et ils allaient exploser.
Puis vint une aura surréaliste d'une puissance inimaginable, faisant haleter tout le monde. Elle fut bientôt suivie par une voix très particulière et bien connue : « Ha-ha-ha, ma faute. La Secte des Manigances Démoniaques est arrivée… »