Chapitre 613
« Que faisons-nous maintenant ? » Shui Ruohua se tourna vers Zhuo Fan, tout comme les autres.
Tout ce qui venait de se passer avait cimenté leur confiance en Zhuo Fan, même pour le groupe de la Secte du Ciel Mystique.
Zhuo Fan répondit : « Connais-toi toi-même et connais ton ennemi, et tu seras toujours victorieux. Avant de tenter de résoudre ce problème, nous devons savoir à quoi nous avons affaire. J'ai senti que quelque chose clochait dans cet endroit, mais je n'avais pas les détails. Éclaircissons cela, et ensuite nous pourrons agir. »
Zhuo Fan retourna à l'intérieur avec les autres.
Tandis que la barrière rétrécissait sous l'effet de l'épais brouillard, un grésillement se fit entendre…
« C'est comme ça que ça se passe… »
Dans l'auberge lugubre, ils étaient tous assis autour d'une table avec une unique bougie. La bande de Kui Lang n'était pas incluse, s'échauffant sur le côté pour maintenir la circulation sanguine et éviter les raideurs. Ils ajoutaient une dimension musicale à la situation par le craquement de leurs os et le claquement de leurs muscles ; une ambiance sinistre dans l'ensemble.
Shui Ruohua sentit un frisson lui parcourir le dos, faisant tout son possible pour ne pas regarder ces choses effrayantes se contorsionner : « Nous sommes partis pour le Rassemblement des Deux Dragons il y a quinze jours. En passant par ici, nous nous sommes arrêtés dans une taverne où nous avons rencontré un jeune homme aux cheveux rouges et aux yeux sinistres, un cultivateur démoniaque sans aucun doute. »
[C'est assurément l'œuvre de cultivateurs démoniaques.]
Zhuo Fan et les démons échangèrent un regard.
« Le jeune homme s'est montré insistant avec nos sœurs, alors le jeune maître lui a crié dessus, ce qui l'a mis en colère. Incapable de faire quoi que ce soit car nous avions trois aînés avec nous, il est parti. Ce que nous avons pris pour de la peur s'est révélé être un plan pour le lendemain matin. Tout le monde en ville avait disparu sans laisser de trace. Les aînés nous ont pressés de partir, mais le jeune maître… »
« Avait disparu lui aussi ? » demanda Zhuo Fan.
Shui Ruohua répondit avec tristesse : « Oui, le jeune maître est affaibli par la maladie. Et maintenant qu'il a disparu, nous sommes folles d'inquiétude. Nous avons cherché partout mais n'avons rien trouvé, tandis que les aînés disparaissaient les uns après les autres également. Chaque fois que nous partions en reconnaissance, nous étions de moins en moins nombreuses. Tout ce que nous pouvions faire, c'était ériger une barrière et ne chercher que pendant la journée. »
« Jouer au chat et à la souris », lança Zhuo Fan, exprimant ce que les démons pensaient tout bas.
Shui Ruohua demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un jeu. Un chat joue avec la souris une fois qu'il l'a attrapée plutôt que de la manger tout de suite, savourant chaque expression d'agonie de sa victime. »
Zhuo Fan sourit : « Pourquoi les coupables vous choisiraient-ils au compte-gouttes alors qu'ils n'ont eu aucun mal à capturer tous les citadins et vos aînés ? Vous faire toutes prisonnières aurait été bien trop facile. Mais au lieu de cela, ils vous laissent éprouver une terreur sans nom, vivant dans la peur jour après jour. C'est ça, jouer au chat et à la souris. »
Les membres de la Secte du Ciel Mystique sentirent leur cœur se serrer et hochèrent la tête.
Zhuo Fan soupira : « J'avais l'habitude de jouer à ce jeu quand je m'ennuyais, mais maintenant, cela a perdu de son intérêt. »
« Ha-ha-ha, les héros font la même chose. Nous avions l'habitude de nous amuser aussi, mais depuis que nous sommes devenus des vénérables, nous n'en avons plus le temps et nous avons perdu tout intérêt », rit le Démon Yang. « Pour être franc, à l'époque, je trouvais quelqu'un qui me déplaisait et je m'amusais avec lui pour le plaisir. »
Les quatre hochèrent la tête et rirent.
Le groupe de Shui Ruohua était sombre. [Des malades !]
« Humph, aucun cultivateur démoniaque ne vaut rien. Vous êtes tous vils à jouer avec la vie des gens », reprocha Dan'er.
Alors que les quatre restaient silencieux, Kui Lang sentit le besoin de répondre, pleurant à côté de la jeune fille : « Tu as bien raison, vous êtes tous si mauvais, de nous faire subir ça. Je n'en peux plus ! »
« Oh, il y a quelqu'un de sensé parmi les cultivateurs démoniaques ? » Dan'er parut choquée et étonnée, mais elle eut ensuite envie de l'étrangler en entendant la suite.
« Tu peux arrêter avec le dépeçage, l'écorchage et tout le reste ? Quel est l'intérêt, de toute façon ? Est-ce amusant de perdre son temps pour rien ? »
« Je savais bien que vous étiez tous des cas désespérés », se lamenta Dan'er.
Le groupe de Zhuo Fan éclata de rire.
Il aimait vraiment taquiner la jeune fille : « Gamine, même chez les cultivateurs démoniaques, il y a des gentlemen et des voyous. Kui Lang ici présent appartient à la seconde catégorie. Contrairement à nous, hommes de culture et de raffinement, qui savourons l'agonie prolongée de la personne, délectant chacun de ses cris, ha-ha-ha… »
Le groupe de Zhuo Fan rit ensemble, ce qui fit se sentir encore plus mal Dan'er, qui se serra contre Chu Qingcheng pour se réconforter : « Sœur, comment des humains peuvent-ils être comme ça… »
« Ha-ha-ha, ne t'avais-je pas dit qu'ils étaient mauvais ? Apprends à l'accepter. » Chu Qingcheng lança un regard noir à Zhuo Fan.
Zhuo Fan rétorqua avec un sourcil arqué : « Pourquoi me regardes-tu comme ça ? J'aide seulement le jeune maître d'une sœur paniquée en souvenir du bon vieux temps. Bien que je suppose qu'il soit déjà mort à l'heure qu'il est… »
« Alors tu l'admets maintenant ? » Chu Qingcheng rayonna vers lui avec un regard chaleureux.
Passant outre la vie d'un pauvre homme en sursis, elle alla droit à l'essentiel sur les allées et venues des deux.
Zhuo Fan parla avec fierté : « Bien sûr. Tout d'abord, le gamin adore jouer, avec un esprit calme et une intuition aiguisée. Sinon, il vous aurait toutes éliminées dès que vous auriez interféré dans son jeu, au lieu d'en prendre une par nuit. Il a pris votre jeune maître estropié pour vous piéger ici et s'amuser à vos dépens. »
« Tu ne dois pas dire de mal du jeune maître, il est seulement malade… »
« Tu as dit toi-même qu'il était en mauvaise santé, alors qu'est-ce que ça change pour moi ? » La voix de Zhuo Fan coupa net la réprimande cinglante de Dan'er, la laissant étouffer ses mots.
Dan'er tourna un regard suppliant vers Chu Qingcheng, mais celle-ci gloussa : « L'Intendant Zhuo est si sage et expérimenté dans les voies du monde. »
« En tant qu'aîné, je peux dire facilement quel est son fichu jeu. Combien de fois l'avons-nous fait à notre époque ? »
Le Démon Yang répondit à Zhuo Fan avec fierté : « C'est tellement vrai, et le gamin se prend vraiment pour un expert dans ses jeux. N'ayant rencontré aucun revers jusqu'ici, son cœur doit déborder de fierté et de confiance. Nous avons traversé trop d'enfers pour garder notre âme d'enfant naïve et joueuse. C'est pourquoi je disais que nous ne jouons plus à ces jeux. Nous ferions mieux de cultiver notre force. »
Zhuo Fan hocha la tête avec sagesse. [Le gamin est encore vert, ce qui fait que son orgueil laisse des failles dans son grand plan.]
Shui Ruohua observait, stupéfaite, la façon dont ces gens démoniaques décortiquaient tout.
Elle devait admettre que, face à des cultivateurs démoniaques joueurs, ces vieux vétérans étaient les meilleurs hommes pour le travail.
Contrairement à elles, qui perdaient la tête dès que le jeune maître disparaissait, jouant ainsi davantage le jeu de l'ennemi.
Démons mis à part, pourquoi était-ce le jeune Zhuo Fan qui lui donnait l'impression d'être plus rusé et perspicace que ces anciens ?
Cela conférait à Zhuo Fan un air de mystère, mortel pour les jeunes filles comme elle.
Zhuo Fan était comme un trône enfoui sous la mer qu'elle n'avait plus qu'à découvrir…
« Cela règle la question. »
Zhuo Fan observa tout le monde : « Le type a dû vous pousser au bord de la folie ces deux dernières semaines. Il a vidé la ville pour créer l'ambiance et se donner un avantage pour atteindre son objectif. C'est juste à ce moment-là que nous sommes arrivés, et une gamine ignorante a vu mes raides et a tiré des conclusions hâtives, craignant que je sois le coupable. Alors elle a foncé sur moi comme une folle avec du métal pointu… »
« C'est toi le fou ! » répliqua Dan'er.
Zhuo Fan sourit : « Personne de sensé n'aurait vu les trois experts du stade Éthéré autour de moi, et pourtant tu as juste foncé pour poignarder. Tes yeux sont là pour la décoration, idiote ? »
« Sœur Qingcheng, il se moque de moi ! » se plaignit Dan'er, et Chu Qingcheng sourit en lui tapotant l'épaule.
Elle regarda ensuite Zhuo Fan : « Je suis curieuse, cependant, qu'est-ce qui leur arrive ? »
« Tout comme toi, ils ont désobéi, et maintenant leur punition est mon plaisir. »
Zhuo Fan montra ses dents blanches. La bande de la Secte du Ciel Mystique frissonna en regardant le groupe raidi.
Tous les cultivateurs démoniaques sont vils et cruels. C'était pire que d'être simplement jouées…