Chapitre 586
Une vallée isolée fut tirée de sa quiétude par une procession interminable de personnes transportant de grands plateaux chargés de plats exotiques, composés de bêtes exquises préparées comme de véritables œuvres d'art.
Certes, les cultivateurs s'élevaient au-dessus du monde séculier, dépassant la condition humaine et ses limites, mais ils conservaient des manières. Comme celle de se joindre à ses amis et à ses proches pour une occasion joyeuse ou triste.
Ils trouvaient de la joie dans la joie, et combattaient la tristesse par la proximité.
Pourtant, ceux qui allaient et venaient avec les plateaux arboraient des mines déconfites et portaient des vêtements simples, pensant que ce festin allait mal tourner.
Gui Hu, Kui Lang, Tie Ying et Yue Ling étaient assis, moroses, à la première table, avec un air si effrayant que même les serveurs les évitaient. De peur que leur aura oppressive ne les tétanise ou ne les effraie jusqu'au plus profond d'eux-mêmes.
Crac !
Kui Lang frappa la table : « Pour l'amour du ciel, l'Intendant Zhuo a-t-il perdu la tête ? Ce sont eux qui sont en tort, et c'est nous qui faisons amende honorable ? C'est scandaleux ! »
« Peu importe les compromis que j'ai pu faire dans ma vie, je ne m'abaisserais jamais à ce point », lança Yue Ling, indignée.
Tie Ying secoua la tête : « Pourquoi es-tu là alors ? Lève-toi et dégage ! »
« Et comment pourrions-nous faire cela alors que c'est le festin de l'Intendant Zhuo ? Nous devons montrer notre respect pour tout ce qu'il a fait pour nous. »
Kui Lang grommela dans sa barbe, puis jura : « Je suis sacrément curieux, cependant, pourquoi es-tu là ? Vous êtes tous les deux des disciples extérieurs et intérieurs de haut rang. Je n'arrive pas à croire que vous preniez ça si bien avec vos tempéraments. Ces deux-là ont ces aînés derrière eux, nous ne pouvons même pas les toucher, et maintenant nous présentons nos excuses. Êtes-vous si impatients de vous couvrir de honte ? »
Tie Ying plissa les yeux et réprima sa colère : « Je suis là pour l'Intendant Zhuo, moi aussi. Le dernier coup de Chi Feng a laissé mon noyau sur le point d'être écrasé et j'aurais fini comme un déchet. C'est grâce à l'aide de l'Intendant Zhuo que j'ai récupéré et que j'ai même atteint le stade Radiant. C'est le moins que je puisse faire. »
« La Pilule Atteignant le Ciel ? »
Kui Lang eut un souffle : « Une pilule si mystique, elle a sauvé mon fils et la sœur de Yue Ling comme si de rien n'était. L'Intendant Zhuo est divin de sauver les parias. Je ne pense pas qu'il y ait un aîné ou un vénérable dans la secte capable de ce qu'il a accompli. Pourtant, aujourd'hui… »
Kui Lang secoua la tête avec tristesse, ajoutant : « Frère aîné Gui Hu, pourquoi es-tu là, toi ? »
« Zhuo Fan a dit que je pouvais le suivre partout, alors l'écouter est la base », répondit Gui Hu, indifférent.
Les autres sourirent.
Ils avaient appris à se connaître après tant de jours passés ensemble, chacun ayant ses propres raisons de rester aux côtés de Zhuo Fan. Kui Lang et Yue Ling le faisaient pour rendre la pareille, et en grande partie parce qu'ils estimaient qu'il offrait de meilleures perspectives pour un avenir plus brillant. Tie Ying était là pour prendre sa revanche sur ce qui s'était passé trois ans auparavant en aidant Zhuo Fan à écraser la secte intérieure. Arracher la viande de la bouche des anciens était le meilleur moyen d'y parvenir.
Et effectivement, la secte intérieure avait été forcée d'agir, envoyant ses petits-enfants semer le trouble. Avec ce mouvement pourri et déshonorant, il était clair que ce n'était pas seulement leur viande qui avait été volée, mais toute leur assiette.
Tie Ying pouvait être indigné par ce festin, mais il était globalement assez heureux. Le magnat Zhuo Fan avait accompli l'impossible, faisant vaciller la secte intérieure qui tenait bon depuis des milliers d'années.
Quant au plus simple des quatre, Gui Hu, il faisait partie du camp des vainqueurs par l'intermédiaire de son maître, le Grand Aîné, mais il avait choisi de rester avec Zhuo Fan pour une raison simple : s'aiguiser lui-même.
Son maître l'avait prévenu que ce n'est qu'en suivant une personne résolue qu'il pourrait améliorer son propre cœur. Ce qui, ironiquement, manquait cruellement à la secte.
« Papa, garde ton calme, ces types arrivent. En dehors des aînés et des vénérables, il y a aussi des disciples extérieurs et intérieurs. Vous devez tous vous ressaisir et ne pas tomber dans leurs provocations ! » Kui Gang et Yue'er s'approchèrent avec un air maussade et une mise en garde.
Kui Lang plissa les yeux et s'emporta : « C'est trop, bon sang ! Ces vieux croutons ont dû les appeler pour nous faire passer pour des moins que rien ! »
« C'est le cadet de nos soucis. Ils préparent sûrement quelque chose de vil, pour nous humilier et nous forcer la main. Ils cherchent n'importe quelle excuse pour se débarrasser de nous. Comme quand ils ont envoyé ces deux élites pour nous », prévint Yue Ling avec une lueur dans les yeux. « Gang'er a raison. Nous devons rester calmes. »
Kui Lang renifla de colère et se rassit tandis que les deux autres acquiesçaient.
Le Vénérable Bai les observa tous les quatre avec un soupir et dit au Vénérable Qi : « Quel est l'intérêt de tout ça ? Zhuo Fan a retiré le tapis sous les pieds de la secte intérieure avec une ruse bien placée, attirant les disciples avec des tas de ressources. Mais maintenant, l'autre camp a utilisé des disciples pour écraser la dignité du Bureau du Travail. Et organiser un festin maintenant ne fera qu'empirer les choses pour eux. Le Chef de Secte a dit que Zhuo Fan était un cerveau, alors pourquoi ferait-il ce mouvement stupide ? »
« Je l'aurais déjà assommé si ce n'était pas pour l'ordre du Chef de Secte ! » En voyant l'arrogance évidente des anciens qui se remplissaient la panse à leurs dépens et les anciens du Bureau du Travail, moroses, le Vénérable Qi ne savait pas s'il avait fait le bon choix ou non.
[L'équipage coule avec le navire.]
[Le punk ne veut plus s'en prendre à la secte intérieure et maintenant il veut même s'excuser !]
Le cœur de chacun brûlait de rage, mais ils n'avaient nulle part où l'évacuer.
Le Vénérable Qi soupira : « Ils sont tous forcés de venir par les ordres du Chef de Secte. Personne ici n'est intéressé à se couvrir de honte pour ce gamin. »
Le Vénérable Bai soupira…
Pendant ce temps, dans la demeure confortable du Vénérable Shi, le deuxième aîné et le septième aîné portaient de nouveaux vêtements élégants assortis à leurs sourires arrogants.
« Vénérable Shi, devrions-nous y aller ensemble ? » rit le deuxième aîné.
Le Vénérable Shi sourit : « Vous deux êtes les stars du spectacle d'aujourd'hui. Je ne pourrais jamais vous voler la vedette. »
« Le Vénérable Shi est trop aimable. En tant que chef de la secte intérieure, comment cela pourrait-il ne pas vous inclure ? »
« Ha-ha-ha, c'est bon. Comment puis-je y assister si le Chef de Secte n'est pas là non plus ? Ne serais-je pas traité de quelqu'un qui s'en prend aux faibles ? » grinça le Vénérable Shi.
Le septième aîné réfléchit et rit : « Obtenir l'aide du Vénérable Shi pour ce spectacle leur donnerait trop d'honneur. Venez, nous deux, nous sommes largement suffisants ! »
Le Vénérable Shi hocha la tête, approuvant l'idée du septième aîné.
[Ils ne sont pas assez importants pour me faire apparaître !]
Le deuxième aîné s'exclama : « C'est vrai, nous ne pouvons pas les laisser devenir arrogants, en aucun cas ! »
« Mais penser qu'ils allaient organiser un banquet d'excuses. Je pensais encore que nous étions dans une impasse avec le Bureau du Travail », dit le septième aîné.
Le Vénérable Shi gloussa : « C'est au-delà de mes prédictions, mais cela a du sens. Zhuo Fan est un gamin sage et vif, et il ne fait cela que pour Xie Wuyue. Comme Xie Wuyue est incapable d'aider, tous les problèmes lui retombent dessus. Le Bureau du Travail étant le grand plan de Xie Wuyue, s'il échoue, il en subira les conséquences. Être sous une telle pression l'a forcé à réévaluer la situation et à nous montrer sa bonne volonté, voire à s'excuser. Nous ne devrions pas nous moquer de lui pour avoir tendu la main. »
« Mais même si nous le faisons, il sourirait encore plus, ce qui nous pousserait à le gifler encore plus fort ! Ha-ha-ha… » se moqua le deuxième aîné.
Les deux autres se joignirent à lui.
Le Vénérable Shi hocha la tête : « Exactement, pense-t-il vraiment que nous allons abandonner après une petite discussion ? Humph, nous allons lui tomber dessus si fort qu'il ne restera rien de lui ou du Bureau du Travail d'Élite. Et il a attiré cela sur lui-même, en plus… »
« Vénérable Shi, nous ferons certainement en sorte que ce punk n'ait plus aucune dignité après ça. Il pourrait même se suicider, ha-ha-ha… » Les deux ricanèrent en chemin vers le banquet.
Le sourire sournois du Vénérable Shi ne faisait que s'agrandir.