Chapitre 572
Un rire sinistre résonna parmi les anciens, dont les visages sombres semblaient présager une tempête imminente dans leurs vies.
Le Vénérable Shi leur adressa un sourire : « Vous voyez, le Chef de Secte a clairement affiché sa position. Cela prouve qu'il est derrière tout ça, et que tout est dirigé contre nous. Si nous laissons la situation se dégrader davantage, nous finirons sur la paille. »
Tous acquiescèrent, mais quelqu'un demanda avec scepticisme : « Pourtant, le flux de ressources provenant du Bureau du Travail pour former les disciples ne tarit pas. Comme les ressources de la secte doivent transiter par nous avant d'être distribuées, comment le Chef de Secte a-t-il pu débloquer une telle somme pour nous contrer ? »
« Hmm… »
Le Vénérable Shi réfléchit un instant avant de secouer la tête : « Cela m'échappe également. Mais une chose reste certaine : nous ne pouvons pas laisser le Bureau du Travail continuer à attirer tout le monde. Comme nous ne connaissons pas l'étendue réelle de leurs réserves, peu importe la façon dont nous régulons les ressources de la secte, cela n'affectera pas le Bureau du Travail. Ce qui m'inquiète, c'est que lorsque nous n'aurons plus de disciples, le Chef de Secte utilisera cela comme excuse pour s'emparer de nos ressources légitimes… »
Cette remarque toucha là où ça faisait mal, et les vieux hommes furent submergés par la pression.
Se faire confisquer leurs ressources revenait à paralyser leur statut au sein de la secte.
« Le coup d'éclat du Chef de Secte est ingénieux ! » s'exclama le second aîné.
Les autres reniflèrent en signe d'approbation.
Le regard du Vénérable Shi balayait la pièce, nerveux : « Oui, le Chef de Secte a joué un coup de maître, mais ne pouvons-nous pas faire de même et le battre à son propre jeu ? »
« Que voulez-vous dire ? » demandèrent-ils tous.
Avec une lueur rusée dans les yeux, le Vénérable Shi commença : « Le Chef de Secte a utilisé ce Bureau du Travail d'Élite comme appât pour attirer nos disciples. Mais tant que nous garderons les nôtres sous contrôle, cela perdra tout son effet. Et comme les besoins en ressources du Bureau du Travail ne cessent d'augmenter, il finira par manquer de carburant et plus aucun disciple ne s'en approchera. Cela ruinera son plan pour de bon. Voyons qui tiendra le plus longtemps ! »
« Brillant ! »
Le septième aîné leva le pouce : « Nous allons simplement jouer la montre, et un jour, il sera à sec. Et alors, le chaos s'ensuivra et il pourra bien pleurer, ha-ha-ha… »
Le rire du septième aîné résonna dans la salle, contaminant les autres qui se mirent à rire à leur tour.
[Si le Chef de Secte pense pouvoir voler nos droits, il va avoir une sacrée surprise !]
Mais quelqu'un intervint : « Comment empêcher les disciples de se rendre au Bureau du Travail, cependant ? Cela pourrait fonctionner un temps, mais pas éternellement. »
Les hommes, surpris, se tournèrent vers le Grand Aîné qui fronçait les sourcils.
Comment allaient-ils gérer leurs disciples ?
Le Vénérable Shi secoua la tête, ses yeux brillant d'une lueur meurtrière : « Nous allons créer un précédent. Si les disciples ne veulent rien entendre, nous en tuerons quelques-uns et les autres rentreront dans le rang ! »
Le cœur serré, les autres anciens échangèrent des regards embarrassés.
Ce n'était pas qu'ils en étaient incapables, puisqu'ils étaient des cultivateurs démoniaques jusqu'à la moelle, mais se forger une telle réputation leur assurerait de ne plus jamais obtenir de nouveaux disciples.
[Puisque vous n'avez plus de disciples, vous ne méritez plus ces ressources.]
Tout se résumait à une question d'intérêts, forçant ces démons sauvages à hésiter avant de commettre l'impensable : tuer leurs propres disciples.
Le Vénérable Shi sentit leur inquiétude et gloussa : « Je connais vos craintes et je peux facilement les dissiper. Il suffit que nous le fassions tous ensemble, de sorte qu'il n'y ait aucune différence dans le choix des disciples. Êtes-vous tous prêts à porter ce stigmate ? »
Le cœur battant, ils acquiescèrent tous.
[Si tout le monde tue ses disciples, nous aurons tous mauvaise réputation. Les temps désespérés appellent des mesures désespérées !]
Puisque tout le monde serait perçu comme maléfique, les disciples n'auraient plus aucun choix.
Un sourire sinistre se dessina sur le visage de chacun.
[Gredins, votre heure est arrivée !]
« Puisque nous sommes tous d'accord, c'est décidé. Allez faire un exemple avec vos disciples pour ramener les autres à la raison. Demandez à certains cadres de la secte extérieure d'en rassembler quelques-uns également. Si certains aînés ou vénérables n'ont pas de disciples à sacrifier, piochez chez les autres. Si tout le monde partage la même réputation, il n'y aura nulle part où fuir. Et quiconque refusera de s'y plier subira la colère de toute la secte intérieure. »
Le Vénérable Shi les fixa chacun d'un regard froid.
Tous acquiescèrent.
Le Vénérable Shi se tourna alors : « Vénérable Qi, Vénérable Bai, nous avons peut-être eu nos différends, mais nous faisons face à un ennemi commun : le Chef de Secte. J'espère que vous vous joindrez à la lutte pour le bien commun. Si la secte intérieure s'effondre, vos intérêts s'effondreront avec elle. »
Les deux soupirèrent et hochèrent la tête.
Le Vénérable Shi rayonnait. Avec tous les anciens de la secte intérieure unis, le plan de Xie Wuyue n'avait aucune chance.
Plus de la moitié du pouvoir de la secte était détenue par les aînés et les vénérables.
Après avoir réglé les détails, ils partirent chacun de leur côté, une lueur prédatrice dans les yeux, assoiffés du sang de leurs disciples.
Quiconque s'enfuirait vers le Bureau du Travail mourrait !
Le Grand Aîné s'apprêtait à partir quand le Vénérable Shi l'interpella : « Grand Aîné, attendez, je vous prie. »
Le Grand Aîné se tourna vers le sourire du Vénérable Shi : « J'ai entendu dire que vous aviez envoyé votre disciple le plus précieux au Bureau du Travail. Pourquoi ? »
« Il a enfreint les règles, c'est pourquoi il y a été envoyé ! » répondit le Grand Aîné.
Le Vénérable Shi secoua la tête : « Ha-ha-ha, Grand Aîné, ne me faites-vous pas confiance ? Gui Hu étant votre fierté, peu importe la gravité de son acte, vous ne l'auriez jamais envoyé là-bas. De plus, quelques jours après son envoi, le Bureau du Travail d'Élite est apparu… »
« Le Vénérable Shi a mené une enquête approfondie, ha-ha-ha… » gloussa le Grand Aîné, « Très bien, je vais vous le dire. Quand Gui Hu a perdu contre Zhuo Fan et que cette fille a demandé à retourner au Bureau du Travail, cela a éveillé mes soupçons. J'ai donc envoyé Gui Hu plus tôt en tant qu'espion. Plus vite je saurai ce qui se trame, plus il sera facile de frapper ! »
Le Vénérable Shi fut stupéfait et loua le Grand Aîné : « La vision du Grand Aîné est si vaste et désintéressée. Envoyer son propre élève en tant qu'espion… »
« Ha-ha-ha, ce n'est rien. Les autres n'étaient pas adaptés et je ne pouvais envoyer que Gui Hu. Cela me peine encore d'y penser. » Le Grand Aîné fit un geste de la main, « Sur ce, Vénérable Shi, je m'en vais. »
« Je vous en prie ! » sourit le Vénérable Shi, « Si vous avez besoin de quoi que ce soit, demandez ! »
Le Grand Aîné sourit et partit. Le Vénérable Shi ne remarqua pas le changement subtil dans ses expressions, une humeur lourde.
Le Grand Aîné ne vit pas non plus la suspicion du Vénérable Shi. Comme les deux parties étaient dans le doute, aucune ne révéla sa traîtrise à l'autre.
Pendant ce temps, le Vénérable Qi et le Vénérable Bai retournèrent chez ce dernier pour discuter. Peu importaient les regrets de se salir les mains avec le sang de leurs élèves, ils n'avaient pas le choix.
Tout le monde allait porter ce fardeau, et ils devaient en faire autant s'ils voulaient continuer à vivre dans cette secte.
Pourtant, à peine furent-ils entrés dans la maison que Yue Ling et Kui Lang s'inclinèrent : « Salutations, maître ! »
« Quelque chose ne va pas ? » demanda le Vénérable Bai.
Yue Ling rapporta : « Maître, l'Intendant Zhuo est venu nous rendre visite. »
« L'Intendant Zhuo ? Qui est-ce ? »
« L'intendant du Bureau du Travail d'Élite, Zhuo Fan ! » s'inclina Kui Lang.
Les vénérables se tendirent.
Le cerveau derrière tout ce désordre, le patron du Bureau du Travail d'Élite, venait de frapper à leur porte ?
[Puisqu'il est le bras droit du Chef de Secte dans ce complot, il doit représenter le Chef de Secte !]
Le Vénérable Bai soupira : « Aucun cadeau n'est gratuit. S'il représente le Chef de Secte, cela signifie que ce dernier veut nous rallier à sa cause. Mais qui devons-nous choisir, le Chef de Secte ou la secte intérieure ? »
Le Vénérable Qi fronça les sourcils, plongé dans une profonde réflexion.