Chapitre 494
Hum~
Des ondulations émanèrent des cinq aînés les unes après les autres, et le ciel au-dessus d'eux vira au vert éclatant. Il enveloppa toute la vallée, tel une barrière.
Les aînés des bêtes étaient tendus et terrifiés.
Ce fut l'Aîné Hu qui décida d'agir ; il hurla en s'élançant vers le ciel pour quitter ce maudit endroit.
Trois mètres, c'est tout ce qu'il parvint à parcourir. Une lumière verte projeta un éclair sur lui et le figea net.
Le Tigre Féroce, conscient de sa situation désespérée, libéra chaque once de puissance en son être.
Dans un rugissement, un tigre doré jaillit de lui, tentant de s'envoler.
« Aîné Hu, tu ne veux donc plus de ton corps ? » cria l'Aîné Lang.
Tant d'efforts à sculpter sa chair pour en arriver là… C'était un gâchis de l'abandonner ainsi. Et maintenant, il allait devoir tout recommencer avec son prochain corps.
Alors, malgré son amour pour sa musculature ciselée, les temps désespérés appelaient des mesures désespérées.
Tandis que l'Aîné Hu avait pris sa décision, utilisant son corps comme un leurre pour permettre à son âme de survivre, l'Aîné Lang était en proie à des émotions contradictoires.
Le Tigre Féroce ne leur avait jamais donné le moindre indice sur son plan et les avait simplement laissés en plan. Les cinq aînés allaient assurément corriger cet oubli dès la seconde suivante.
L'Aîné Hu était la seule exception.
Qui pouvait le blâmer ? Toute tentative d'informer ses comparses de son plan aurait été déjouée. L'Ouïe Omniprésente était tout simplement trop redoutable, captant les sons les plus infimes, même les transmissions.
Non pas que l'Aîné Lang en sût quoi que ce soit.
Quant au Serpent Obscène, il était furieux. Ce plan n'aurait jamais fonctionné pour lui de toute façon.
Il n'avait aucune enveloppe à abandonner, étant lui-même une âme.
Le serpent et le loup fixaient le ciel, la mâchoire pendante. Alors que le Tigre Féroce était à deux doigts de quitter la vallée et de retrouver sa liberté, les deux autres se sentaient délaissés.
C'est alors que des vignes vertes jaillirent du sol et enroulèrent le Tigre Féroce, le serrant comme un cadeau emballé.
Le Tigre Féroce rugit, un exercice vain. Les vignes vertes le ramenèrent au sol, pas à pas.
« Ha-ha-ha, nous n'aurions plus de nom si même trois moins-que-rien comme vous parvenaient à nous échapper. » se moqua l'Aîné She.
Les autres acquiescèrent, assis sur leur rocher, accomplissant ce qui semblait être une tâche facile.
Les visages de She et Lang s'effondrèrent. Si même le plan surprise du Tigre Féroce avait échoué, qu'est-ce que cela signifiait pour eux ?
Hum~
Une nouvelle ondulation recouvrit la vallée verdoyante et des milliers de vignes surgirent de toutes parts vers les deux autres.
Ils n'avaient aucun espoir de riposter.
Toute lutte n'était que gaspillage d'énergie, alors qu'ils étaient enserrés par les vignes lumineuses.
Le Tigre Féroce rugissait dans de faibles tentatives, sentant ses forces décliner. L'âme du tigre s'estompait lentement elle aussi.
Tandis que la lueur verte sur les vignes ne faisait que s'intensifier.
Il en allait de même pour le Serpent Obscène. Sans corps pour le protéger, son âme encaissait le choc.
L'Aîné Lang tremblait de tous ses membres, son corps se desséchant comme un raisin sec, les vignes arrachant son âme pour l'exposer, attendant le même sort.
Ils étaient officiellement en enfer, faisant l'expérience d'un monde de douleur et de remords sans fin.
« Aînés, ayez pitié. Nous ne nous approcherons plus jamais de vos précieux disciples ! »
« Il n'y a rien de personnel entre nous, il n'y aura aucune vengeance. Je vous supplie de nous laisser partir. Nous n'oublierons jamais cette bonté. »
« Épargnez-nous, aînés… »
Les trois gémissaient à travers toute la vallée d'une voix larmoyante et pathétique, mais les cinq aînés restaient impassibles comme des rocs.
Le groupe de Li Jingtian savait que les cinq aînés étaient bien supérieurs aux trois autres, mais pas à ce point.
Ils n'avaient même pas bougé et les trois étaient déjà en train de mourir. [Comment peuvent-ils être des cultivateurs du même stade ? Le moins qu'ils puissent faire, c'est bouger un doigt.]
Qiu Yanhai demanda, choqué : « Intendant Zhuo, qu'est-ce que c'est ? Est-ce une grande compétence issue de leur cultivation ? »
« C'est leur âme ! » répondit Zhuo Fan.
« Leur âme ?! » fut la question unanime !
« Au stade Éthéré, l'âme prend forme et peut être moulée en n'importe quelle apparence grâce à des méthodes de cultivation. Comme ces trois-là, ils ont pratiqué une méthode qui a transformé leur âme en animaux. L'Aîné Li devrait être un dragon noir, à cause de l'Art du Spectre qu'il a utilisé pour progresser. »
Zhuo Fan expliqua : « Tandis que les Cinq de l'Impermanence possèdent l'Art des Vicissitudes et ont combiné leurs forces, ce qui fait que leurs âmes ne sont pas les vignes, mais cette lueur verte que vous voyez recouvrir la vallée et sceller cet endroit, le Monde des Vicissitudes. Ils ont le contrôle de chaque racine, de chaque brin d'herbe au bout de leurs doigts, prospérant et déclinant, ce qui se traduit par l'épanouissement ou la décomposition de leurs ennemis. Ôter la vie d'autrui est ce qu'ils font de mieux. »
Avec cette leçon et cette démonstration pratique, ils arrivèrent à la conclusion évidente qu'au stade Éthéré, la force de l'âme décide ultimement de la victoire.
Xue Qingjian demanda : « Intendant Zhuo, qu'en est-il de l'âme du vieux et de la mienne, à quoi ressembleront-elles ? »
Zhuo Fan supposa : « Sœur Xue et l'Aîné Qiu pratiquez des arts de l'eau et du feu, vous devriez donc devenir eau et feu, en croissance constante. »
« Mieux que ces trois-là ? » Xue Qingjian s'illumina.
Zhuo Fan secoua la tête : « Cela signifie pas de forme définie, comme une illusion. Bien que je ne puisse pas l'affirmer avec certitude. Nous devrons le voir par nous-mêmes. Si ces trois animaux étaient coriaces, ils seraient en train de s'échapper en ce moment. L'âme peut prendre n'importe quelle forme au stade Éthéré, chacune avec ses avantages, tout dépend de leur cultivation. »
Ils hochèrent tous la tête.
Les supplications des trois bêtes spirituelles cessèrent enfin, leurs voix coupées. Ce n'était plus qu'une question de temps avant que leurs âmes ne s'éteignent.
L'Aîné She sortit une gourde et d'un geste, les vignes y jetèrent les animaux domptés.
Rebouchant la gourde, l'Aîné She la rangea et la lueur verte s'estompa sur un autre signe des cinq aînés.
Zhuo Fan et les autres s'approchèrent d'eux et s'inclinèrent : « Merci pour tout, aînés. Cependant, il y a quelque chose que je n'ai pas compris. Pourquoi les laisser vivre en tant que prisonniers ? »
« Ha-ha-ha, c'est une affaire de secte, junior. Les tuer est facile, mais cela nous ferait manquer une récolte importante. Nous préférons les emmener d'abord devant le Chef de Secte et le laisser décider de leur sort. » déclara l'Aîné She.
Zhuo Fan hocha la tête : « Xie Wuyue veut faire bouger les choses, je vois, et s'en prendre à la Secte du Domptage des Bêtes. J'imagine qu'il en tirera grand profit. Qu'est-ce que cela fera du soutien des aînés, lui m'aidant ou moi l'aidant ? »
L'Aîné She fixa Zhuo Fan et hocha la tête : « Tu as un sacré cerveau, junior. Je comprends pourquoi le Chef de Secte t'apprécie et nous a envoyés ici. Mais n'oublie pas de lui témoigner un peu de courtoisie. Le Chef de Secte n'est pas un saint non plus. »
« Merci pour le rappel. Je le garderai à l'esprit. » Zhuo Fan s'inclina.
Les aînés acquiescèrent : « Puisque c'est tout, nous allons retourner. »
« Je m'occuperai du reste. Merci pour tout ce que vous avez fait, aînés. »
Zhuo Fan s'inclina et ils s'envolèrent.
Li Jingtian marmonna : « Des types bien, ces seniors, rien à voir avec les cultivateurs démoniaques que j'ai pu croiser. »
« Il y a beaucoup de phénomènes de la nature par ici, mais cela ne signifie pas qu'ils sont tous sauvages et pervers. Beaucoup suivent simplement leur propre chemin et ne se soucient pas des autres. À cause de cela, ils sont mis dans le même sac que les cultivateurs démoniaques. Ces cinq-là ne parlent pratiquement à personne d'autre qu'à eux-mêmes. Leur ruse n'est pas très aiguisée. Ce sont ce qui se rapproche le plus de saints, pour des cultivateurs démoniaques. »
expliqua Zhuo Fan. Il regarda en direction de la Cité de Windgaze et cria : « Maintenant, nous n'avons plus qu'à gagner cette bataille et tout rentrera dans l'ordre… »