Chapitre 457
Avec un sourire rusé, Zhuo Fan demanda au Roi de l'Ombre : « Regardez qui parle. Attirer et tromper le jeune et innocent Sanzi pour lui faire prêter un serment éreintant, cela fait-il de vous un gentleman ? Puisque vous n'êtes pas un saint, pourquoi vous balader en demandant aux autres de vous traiter comme tel ? »
« Zhuo Fan, je suis loyal envers l'empire. Aucune quantité de calomnies venant d'un vaurien retors ne pourra changer cela ! » rétorqua le Roi de l'Ombre, adoptant une posture droite, comme s'il occupait une supériorité morale, intrépide et indomptable.
Gu Santong réfléchit : « Papa, il a encaissé mes coups à l'époque pour défendre sa patrie. Il est loyal envers son pays, c'est un héros ! »
« Jeune Sanzi, je n'ai jamais douté de sa loyauté, ni de sa détermination. Mais qu'est-ce qui, chez lui, fait de lui un gentleman ? Humph, quelle blague de mauvais goût ! »
Zhuo Fan poursuivit : « Les fanatiques de ce monde, sous couvert de loyauté, ont commis des actes innommables par dizaines. Un loyaliste peut-il alors dire sans honte que son dos est droit, que son cœur est pur, et utiliser ces mêmes mots pour lier les autres par un serment ?
« Ha-ha-ha, alors permettez-moi de vous poser une question, ô grand Roi de l'Ombre, bastion de la justice : vous avez escroqué un enfant innocent sans le moindre remords, pour en faire un esclave sous contrat de la famille impériale pendant trois cents ans. Et maintenant, vous revenez à la charge, en utilisant ce même principe. Est-ce ainsi qu'agit un gentleman, en s'en prenant aux plus faibles ? »
Le Roi de l'Ombre s'étouffa, mais il se calma rapidement : « C'est un accord de gentleman entre Gu Santong et moi. Comment peut-il simplement revenir dessus ? »
« Pas vraiment, je n'entends parler que de la façon dont un gentleman s'adapte à la situation, de sa flexibilité. Vous avez triché avec un gamin la dernière fois, alors comment pouvez-vous encore vous qualifier de gentleman ? Quant à savoir s'il s'agit d'un accord entre gentlemen, puisque vous manquez tant de noblesse, comment pourrait-il encore tenir ? » Zhuo Fan ricana.
Il avait toujours pensé que la promesse du jeune Sanzi était une absurdité inventée par le sage. Mais le jeune Sanzi était un enfant d'honneur, qui prenait cela à cœur et ne rompait jamais sa parole de lui-même.
Et comme le sage était mort au combat il y a trois cents ans, Zhuo Fan n'avait aucun moyen de briser cette promesse.
Quelle aubaine, le créancier était toujours vivant et en pleine forme. Cela donnait à Zhuo Fan le levier nécessaire pour défaire ce serment, libérant l'enfant des chaînes de la famille impériale de Tianyu.
Gu Santong écoutait passivement le débat entre les deux, trouvant les paroles de son vieux père sensées et vraies, comme en témoignait son hochement de tête.
Le Roi de l'Ombre paniqua et la haine s'envenima dans son cœur.
Gu Santong était crédule, malgré ses trois siècles d'existence. Mais être en compagnie constante d'un cerveau comme Zhuo Fan avait rendu toute tentative de persuasion facile bien plus ardue.
« Gu Santong, souviens-toi de notre promesse au moment de ma mort, comment j'ai encaissé dix de tes coups… »
« Tais-toi ! »
Le Roi de l'Ombre adopta la même attitude qu'il avait eue la dernière fois pour émouvoir Gu Santong, mais Zhuo Fan ne le laissa pas faire : « Sage, je ne vous considère peut-être pas comme un gentleman, mais j'admire votre exploit d'il y a trois siècles. Cependant, un homme de valeur ne se vante pas de ses qualités. Et vous, vous ne cessez d'y revenir, l'utilisant pour mentir à nouveau à un enfant, tout cela au nom d'un honneur creux. Parlons d'impudence.
« En tant que Dragon Divin, mourir pour votre seigneur et dans l'exercice de vos fonctions est quelque chose que je comprends. Cela fait partie de votre description de poste. Mais utiliser ce fanatisme pour lier un enfant innocent, humph. Je n'ai jamais vu un homme plus méprisable de ma vie. Oublions le fait que vous vous soyez transformé en marionnette spirituelle, remarquez, un type avec une face aussi épaisse que la vôtre a l'audace de continuer à vivre, tout en formant le corps des ombres, ces esprits dérangés et tordus ? »
« V-vous… » haleta le Roi de l'Ombre, son visage d'ombre prenant une teinte rouge. Il était si tendu qu'il ne pouvait que pointer Zhuo Fan du doigt.
Fang Qiubai et Sima Hui regardèrent Zhuo Fan avec choc et déglutirent.
Ils avaient été témoins de la force de Zhuo Fan à maintes reprises, mais ce n'est que maintenant qu'ils découvraient sa langue acérée. Il avait réussi à réduire cet ancien expert au silence par une diatribe.
Et comme il manquait d'insultes et qu'il avait été écrasé au combat, le Roi de l'Ombre afficha un visage que les deux n'avaient jamais vu auparavant.
« Aîné, calmez votre colère et ménagez votre santé », conseilla Sima Hui en le voyant au bord de l'effondrement sous l'effet de la rage.
Le Roi de l'Ombre pointa Zhuo Fan du doigt, mais tout ce qu'il réussit à faire fut de grincer des dents.
Zhuo Fan ricana : « Enfin, et ce n'est pas le moins important, comment étiez-vous au courant pour le parrain du jeune Sanzi ? Se pourrait-il que la famille impériale ait tout orchestré ? »
Le cœur du Roi de l'Ombre se serra, son corps tremblant était trempé.
« Ha-ha-ha, j'ai raison, n'est-ce pas ? La famille impériale avait tout planifié ! » gloussa Zhuo Fan.
Gu Santong parut incrédule : « Papa, que dis-tu là ? »
« Jeune Sanzi, je ne sais pas ce qui s'est passé il y a trois siècles, mais ce cher Sage ici présent, en essayant d'utiliser de belles paroles pour te tromper à nouveau, a vendu la mèche. N'est-il pas étrange qu'il connaisse le caractère intègre de ton parrain ? Si je me souviens bien, la famille impériale est intervenue après ton combat contre les sept maisons. Ton parrain aurait dû être tué à ce moment-là. » Les yeux de Zhuo Fan prirent un éclat sauvage.
Le Roi de l'Ombre se contenta de le regarder en fronçant profondément les sourcils.
Gu Santong réfléchit : « Parrain, qu'est-ce que tout cela signifie ? Dis-le-moi ! »
« C'est simple, en réalité. Tout ce qui t'est arrivé, c'est parce qu'ils t'ont utilisé. C'était le complot de la famille impériale pour affaiblir les sept maisons et réduire leur influence. »
Zhuo Fan arborait un sourire tordu : « Quand j'ai rencontré l'empereur, il a dit qu'il me surveillait depuis le chahut à la Cité des Fleurs Flottantes. C'est normal, comme tout souverain le ferait lorsqu'un événement se produit dans son jardin, au point même de découvrir la source du problème. Mais ne trouves-tu pas, ne serait-ce qu'un peu étrange, que l'empereur de l'époque n'ait agi que lorsque tu avais plongé la moitié de la nation dans le chaos ? Ha-ha-ha, c'est parce que c'était prémédité !
« À mon avis, depuis que tu as pillé les stocks d'ingrédients des maisons, chacun de tes mouvements était sous la surveillance de la famille impériale. Tout cela pour que toi et les maisons vous vous entretuiez afin de les affaiblir. Si ça se trouve, ta rencontre avec ton parrain faisait aussi partie du plan de la famille impériale pour te rééduquer, puis faire en sorte que les sept maisons massacrent toute sa famille… »
« Quoi ?! » Gu Santong serra les poings, les yeux rouges, « Parrain, e-est-ce vrai ? »
« Conneries, Gu Santong, ne crois pas ses mensonges ! » rugit le Roi de l'Ombre, « Les pertes de la famille impériale étaient aussi lourdes à l'époque. Si c'était un complot de la famille impériale, ils ne se seraient pas brûlés eux-mêmes avec. Personne n'est assez cruel envers soi-même ! »
« Ha-ha-ha, ouais, personne n'est assez cruel envers soi-même. Mais tu oublies une chose : l'homme propose, le ciel dispose. Il n'y a pas un seul homme ici-bas capable de tout contrôler. À partir d'une simple erreur, tout peut se défaire. Jeune Sanzi, c'est clairement la situation.
« Tous les humains naissent bons. Le jeune Sanzi venait d'arriver sur ces terres et ne connaissait pas le bien du mal. C'est pourquoi il a volé ces ingrédients, provoquant une calamité. Mais sa force l'a maintenu en vie, même gravement blessé. Cela a attiré ton attention. Mais tu avais tort sur un point : la blessure du jeune Sanzi était due au fait qu'il était encore novice au combat, faisant une estimation erronée de sa force, et tu as décidé de l'utiliser.
« C'est là que son parrain est entré en jeu. Qu'il ait été ton homme ou quelqu'un que tu as placé, il était de toute façon le professeur du jeune Sanzi, lui montrant une vie d'honneur. Ensuite, tu as attiré les sept maisons pour le tuer, semant les graines de la vengeance. »
Zhuo Fan décrivait la scène comme s'il y avait été : « Mais ce n'était qu'une excuse. Le jeune Sanzi était ta marionnette sur le devant de la scène. Même s'il était trop faible, tu l'aurais aidé à combattre les sept maisons depuis l'ombre et tu l'aurais laissé porter le chapeau. Ça a dû être un choc total, je parie, quand le jeune Sanzi, enragé, est devenu invincible, piétinant même les sept maisons.
« Tu étais plus heureux que jamais, j'en suis sûr. Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Le pouvoir du jeune Sanzi était scandaleux, hors de ton contrôle. Alors, quand tu es entré en scène pour faire un peu de ménage, tu n'as rien pu faire et tu as subi de lourdes pertes tout de même. »
« Voilà ce qui arrive quand on est trop intelligent pour son propre bien. Là où l'ennemi perd mille, tu en perds huit cents », soupira Zhuo Fan.
Le Roi de l'Ombre suait à grosses gouttes, la peur s'insinuant en lui.
[Zhuo Fan n'a pas seulement une langue insidieuse, mais ses yeux sont sacrément répugnants aussi ! Est-il seulement humain pour comprendre tout cela si vite ?]
Le Roi de l'Ombre resta silencieux. Seul Gu Santong frissonnait de temps à autre, la rage bouillonnant en lui…