Chapitre 414
« Je réaliserai n'importe lequel de vos souhaits, aîné, quoi qu'il m'en coûte ! » Zhuo Fan joignit les mains, le buste incliné, tel l'enfant le plus adorable qui soit.
Kunpeng rit : « Je t'en prie, épargne-moi ce jeu. Neuf Sérénités était un vieux renard rusé en son temps, et avec toi pour successeur, tu ne peux être différent. Je ne suis pas du genre à croire tout ce qui sort de ta bouche. Et comme je l'ai dit, je ne demande pas de remboursement. La prochaine étape est simplement une requête de ma part. Tu es libre de décider ce que tu feras. Mais si tu acceptes, tu ferais mieux de bien t'y prendre. »
Zhuo Fan pinça les lèvres.
Kunpeng se montrait aimable et humble, ne faisant qu'une demande, mais ce style était le plus efficace pour manipuler autrui. Il savait que si la promesse de Zhuo Fan était feinte, le seul à en pâtir serait lui-même.
La carotte serait plus appropriée dans ce genre de situation, en ajoutant suffisamment d'incitations pour que le travail soit accompli.
Zhuo Fan savait que la requête de Kunpeng serait difficile, voire dangereusement impossible. Il n'y avait aucun moyen d'accepter avant même de savoir ce qu'elle impliquait.
Kunpeng hocha la tête : « C'est bien de voir que tu pèses le pour et le contre. Tu es le portrait craché de l'astucieux Neuf Sérénités. Plus tu seras réfléchi, plus je serai serein à l'idée de te confier cette tâche. Mais avant cela, j'aimerais te demander une chose. Accepterais-tu de laisser cet enfant sous ma garde ? »
Kunpeng se tourna vers Gu Santong, qui se cachait derrière Zhuo Fan, le regard empli de tendresse.
« Quoi ? »
Les deux s'écrièrent en même temps. Gu Santong se fit tout petit derrière Zhuo Fan et frissonna.
« Aîné, le jeune Sanzi est mon filleul. Pourquoi le voulez-vous ? » Zhuo Fan paniqua, sachant qu'il ne pourrait pas arrêter Kunpeng si celui-ci décidait d'agir par la force.
Kunpeng les regarda avec curiosité : « Comme c'est rare. Vous vous êtes entendus dès le premier regard et êtes même devenus une famille. C'est encore mieux ainsi. Mais l'enfant est lié à moi, et l'instruire l'aidera grandement. »
Zhuo Fan fit rouler ses yeux, pensif.
« Tu as vu frère Qilin dans le Canyon de la Foudre, n'est-ce pas ? Il devait être si frêle, frappé par la foudre pourpre pendant tant d'années. Cet enfant n'a pu survivre dans le Canyon de la Foudre que grâce à l'aide de son père. Le sortir de là et devenir sa famille ne peut être dû qu'à l'approbation de frère Qilin. Tu sais maintenant qui je suis, et puisque son père et moi sommes des bêtes sacrées, il serait préférable que je m'occupe de lui. »
« Arrête tes salades ! »
Gu Santong s'exclama : « Ce jeune maître a vécu à Tianyu. Je ne suis resté dans le Canyon de la Foudre que cinq ans. Comment pourrais-je être le fils du Qilin ? »
Kunpeng regarda Zhuo Fan, stupéfait et silencieux.
Zhuo Fan raconta l'histoire de Gu Santong. Kunpeng se tut, fronça les sourcils et soupira : « Je vois, c'était il y a trois cents ans... »
« Qu'est-ce qui ne va pas, aîné ? » demanda Zhuo Fan.
Gu Santong était son filleul. Il avait une théorie sur les origines du gamin, mais il lui fallait encore des preuves.
Kunpeng déclara : « Il y a trois siècles, j'ai entendu un cri soudain traverser le monde. Cela ressemblait au rugissement de colère de frère Qilin. Mes frères ont eu une confrontation avec l'Empereur Céleste autrefois, ce qui les a scellés dans les trois espaces interdits avec l'Œil Divin du Vide, les forçant à endurer le tourment de milliers d'éclairs pourpres. Pendant de nombreuses années, rien n'a changé. Puis, à un moment donné, frère Qilin a poussé un hurlement de choc.
« Je ne savais pas ce que cela signifiait, mais maintenant je comprends : il ne pouvait plus tenir et craignait que son œuf de Qilin ne meure avec lui. Il a utilisé tout ce qu'il lui restait de force pour éjecter l'œuf hors de cet espace. Et de cet œuf, tu es né, Gu Santong ! C'est pourquoi tu n'avais ni mère ni père ; tu possèdes une puissance incroyable, tout comme les capacités innées du Qilin. Aucune des cinq bêtes sacrées ne peut surpasser un Qilin en termes de force pure. »
Gu Santong était abasourdi. Il restait sceptique, mais réalisa bientôt que la douleur qu'il avait ressentie en regardant la patte du Qilin Planant dans le Canyon de la Foudre provenait de leurs liens du sang.
N'importe qui serait en larmes en voyant son père réduit à un tel état.
Zhuo Fan hocha la tête. Il ne savait pas alors pourquoi le réseau parfait présentait une faille. Le Qilin avait utilisé sa puissance colossale pour créer ce trou et faire sortir son œuf.
Pourtant, même le puissant Qilin n'avait pu créer qu'une si petite ouverture, ce qui confirmait la puissance de la technique oculaire de l'Empereur Céleste. Et dans son acte de désespoir, le Qilin n'avait pas seulement perdu la vie, il avait été réduit à une simple patte.
Il avait dû épuiser ses forces, devenant une proie facile pour la foudre pourpre. [Le Qilin serait peut-être encore en vie s'il n'avait pas cherché à sauver Gu Santong.]
Zhuo Fan soupira : [L'amour d'un père est comme une montagne...]
« Oui, j'en suis certain. Quand vous êtes entrés dans la chaîne de montagnes Allbeast, en plus de sentir la flamme azur, j'ai aussi ressenti l'aura du Qilin. Maintenant que vous êtes devant moi, mon nez de bête sacrée ne peut pas se tromper. C'est pourquoi j'ai demandé au Corbeau à Trois Têtes de vous escorter ici. Pour le voir clairement ! » Kunpeng caressa la petite tête de Gu Santong en soupirant : « Enfant, tu devrais m'appeler oncle Kunpeng ! »
Gu Santong rougit, se mordant la lèvre, les larmes aux yeux.
Kunpeng ne le brusqua pas, le laissant digérer cette nouvelle choquante, et se tourna vers Zhuo Fan : « L'histoire du jeune Sanzi est certaine. Mais je ne peux m'empêcher de me demander ce qu'il est advenu de frère Qilin après que vous soyez entrés dans le Canyon de la Foudre. Comment va-t-il ? »
Zhuo Fan esquissa un sourire amer, faisant luire sa main droite d'une lueur rouge : « Il ne reste que ceci... »
« Quoi ? La patte du Qilin Planant repose sous ton épaule ? »
Kunpeng était stupéfait, touchant le bras droit de Zhuo Fan : « La grande bête sacrée est devenue l'outil d'un humain. Les recherches de l'Empereur des Neuf Sérénités étaient achevées. Tu es un génie vraiment rare, garçon. »
Kunpeng prit instantanément cela pour un effet de l'art secret de l'Empereur des Neuf Sérénités. Mais Zhuo Fan fronçait les sourcils, la tristesse ayant disparu de ses yeux, remplacée par de la crainte.
[Pour l'amour du ciel ! Il voit les seuls restes de son vieil ami et au lieu de porter le deuil, il fait l'éloge des recherches de l'Empereur des Neuf Sérénités.]
[Humph, les bêtes sacrées ne sont pas si amicales après tout.]
[Cela signifie-t-il que toute cette tristesse n'était que du théâtre ?]
Il trouva deux explications logiques : pour gagner la confiance de Gu Santong et pour le convaincre, lui. [Puisqu'il a encore besoin de moi, me rallier à sa cause est sa priorité.]
[Voyons où il veut en venir.]
Zhuo Fan plissa les yeux mais soupira : « Aîné, je vous en prie, ne vous affligez pas. »
« Oh, pardon, je me suis laissé emporter. » Rougissant, Kunpeng retira ses mains, la tristesse revenant dans ses yeux.
« Aîné, que voulez-vous de moi ? » ricana intérieurement Zhuo Fan en s'inclinant.
Kunpeng soupira : « En tant que chef des cinq bêtes sacrées, je pleure le sort de trois de mes frères scellés dans ces espaces, incapables d'en sortir, tandis que je suis impuissant à les aider. C'est pourquoi je veux que tu le fasses : libère mes frères de là. Je n'oublierai jamais ton immense effort ! »
« L'aîné exagère, rien n'est impossible avec votre puissance. Le junior n'est qu'un disciple d'une fourmi. Comment mes maigres compétences pourraient-elles sauver des aînés d'une damnation éternelle ? » soupira Zhuo Fan.
Kunpeng s'empressa de répondre : « Gamin, tu te sous-estimes. Avec les techniques ultimes de l'Empereur des Neuf Sérénités et de l'Empereur Céleste, le ciel est ta seule limite ! Et ces espaces ont été créés par l'Œil Divin du Vide. Toi qui possèdes cette compétence, tu n'auras aucun mal à briser le sceau. »
« Mais mes accomplissements sont maigres. Il vaudrait mieux transmettre cet art à l'aîné. Avec votre entraînement, vous le maîtriseriez en un rien de temps... »
« Non, non, non... » Kunpeng secoua la tête précipitamment, « Chacun suit son propre chemin. Les humains comprennent le Dao pour dominer toute chose, tandis que les bêtes sacrées déterrent le pouvoir enfoui au plus profond d'elles-mêmes. Chacun a ses forces, mais elles ne peuvent jamais se mélanger. L'art d'un humain est quelque chose qu'une bête sacrée ou spirituelle ne pourra jamais apprendre ! »
Zhuo Fan se détendit.
Bien sûr, il n'avait pas perdu la tête et ne devenait pas charitable. Il ne comptait pas tout donner. C'était un test, un test ! Maintenant qu'il savait que la bête sacrée ne pouvait pas utiliser son art, il respira plus facilement.
Puisqu'il n'y avait pas de conflit d'intérêts, ils pouvaient établir une relation d'affaires stable.
« Papa, fais-le ! » Les yeux suppliants de Gu Santong se tournèrent vers Zhuo Fan.
Se remémorant le décès tragique de son père, Gu Santong souhaitait aider les autres bêtes sacrées.
Zhuo Fan tapota sa petite tête avec tendresse.
[Petit chenapan, comment pourrais-je refuser ? Nous sommes chez quelqu'un d'autre, après tout. Il a dit qu'il ne nous forcerait pas, mais même un idiot peut voir que ce n'est pas une simple requête.]
[Humph, si je n'accepte pas, il ne restera plus un os de mon corps dans cette chaîne de montagnes.]
Mais Gu Santong affichait un sourire radieux, et son innocence réchauffa le cœur de Zhuo Fan.
Au-delà de la bouille d'ange du gamin, les affaires restaient les affaires. Ce n'était pas le style de Zhuo Fan de rencontrer un tel sac à argent sans le dépouiller jusqu'au dernier sou, ou à la dernière pierre spirituelle.
C'est pourquoi Zhuo Fan s'inclina : « Aîné, puisque vous me confiez une tâche aussi monumentale, j'aurais besoin d'un certain soutien. »
Le visage de Kunpeng tressaillit, comprenant où il voulait en venir : « Ha-ha-ha, je n'ai pas rencontré ce vieux fou de Neuf Sérénités, mais tu as vraiment hérité du style de ce vieux schnock. Ha-ha-ha, ne t'inquiète pas. J'ai un cadeau magnifique en préparation... »