Chapitre 307
Les 36 pylônes créaient un espace scellé, piégeant quiconque se trouvait à l'intérieur et empêchant tout observateur extérieur de voir ce qui s'y passait.
Pas même le public observant la Pierre Élémentaire Nationale ne pouvait percer ce voile. Tout ce qu'ils voyaient, c'étaient des faisceaux de lumière, ce qui ne faisait qu'accroître leur inquiétude. Le camp du Domaine du Régent était le plus calme de tous, affichant de larges sourires sinistres.
Dans les buissons juste devant les pylônes, l'équipe de Chu Qingcheng, arrivée sur le tard, observait la scène avec perplexité.
Ils ne comprenaient rien à ce changement soudain. Pourquoi Zhuo Fan leur avait-il demandé de venir ici ?
« Un réseau de 3e rang ? » Chu Qingcheng plissa les yeux.
Luo Yunhai hocha la tête : « Il est également accompagné d'une armée cachée. Pour qu'une embuscade réussisse, le plus simple est d'utiliser un réseau avec plusieurs contrôleurs. Notre lenteur à arriver ici a joué en notre faveur. Pour que le piège soit déjà déclenché, quelqu'un a dû tomber dedans. »
« Quoi ? Tu veux dire que Zhuo Fan nous a fait marcher dans un piège ? » s'écria Chu Qingcheng, incrédule.
Luo Yunhai acquiesça : « Bien que chaque plan du frère Zhuo ait porté ses fruits et qu'il soit peu probable qu'il commette une telle erreur, notre priorité absolue à ce stade est de briser le réseau ! »
Chu Qingcheng hocha la tête après un silence, puis cria : « Hommes, suivez-moi. Nous allons briser le noyau du réseau et les faire sortir ! »
« Compris ! » Les hommes joignirent les mains et chargèrent à ses côtés.
Le camp de la Grand-mère était extrêmement inquiet. Mais l'arrivée soudaine de Chu Qingcheng promettait un espoir. Au moins, les deux autres équipes ne subiraient pas une défaite totale.
Boum~
Chu Qingcheng frappa les pylônes lumineux à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'ils tremblent et vacillent. Mais comme ils étaient 36, chacun apportait son soutien, stabilisant le maillon le plus faible.
Ainsi, le puissant Yuan Qi de Chu Qingcheng se répartissait uniformément entre eux. Ils furent ébranlés, mais loin d'être brisés.
Le reste du groupe assaillit les autres faisceaux, bien que cela fût inutile.
Le camp de la Grand-mère était seul face à son inquiétude. Ils étaient engagés dans une course contre la montre. Plus ils tardaient, plus les pertes seraient lourdes pour ceux piégés à l'intérieur.
Dans le piège, Long Xingyun et ses compagnons étaient acculés par la peste qui progressait. Lorsqu'ils n'eurent plus d'endroits où battre en retraite, certains subordonnés furent même poussés en avant pour faire de la place.
[Vous êtes nos vassaux. Vous sacrifier pour votre seigneur est tout à votre honneur !]
Ils comprenaient aussi cette logique et s'avancèrent sans que leurs maîtres n'aient besoin de les presser. Ils bravèrent le miasme imminent, pour finir en une mare de sang purulent.
Xue Ningxiang était dévastée par la tristesse, les larmes coulant sur ses joues.
[Ne sommes-nous pas tous humains ? Pourquoi doivent-ils se sacrifier ?]
C'est là que résidait la cruauté. Si ce n'était pas eux, qui serait-ce ? Les Sept Maisons ? Peu importe à quel point Long Xingyun et les autres étaient volontaires — ce qu'ils n'étaient pas — les vassaux ne l'accepteraient jamais non plus.
Il était facile de deviner pourquoi. S'ils échappaient à cet enfer grâce au sacrifice de leur maître, quel avenir leurs clans auraient-ils ?
L'extermination !
Alors, même si cet acte semblait vertueux et courageux en apparence, au fond, tout se résumait à sauver leurs lignées. Et qui savait si leurs maîtres, dans leur infinie miséricorde, jetteraient un regard bienveillant sur leurs clans.
Le flux des sacrifices était sans fin, mais le miasme les forçait dans un coin, sans issue.
Long Xingyun devint sombre. Il se tourna vers la douzaine d'hommes dispersés avec le cœur lourd : « Tout sacrifice supplémentaire est inutile. Cela ne nous donnera guère plus d'espace. Allons-nous finir ici ? »
Ses mots firent baisser la tête aux autres dans le deuil.
La terre, trempée de sang, ne faisait qu'ajouter à leur tristesse.
Des milliers de personnes étaient venues ici, pour finir avec à peine assez de survivants pour les compter sur les doigts de deux mains. Ils ne pouvaient nier leur destin, certains de finir en une autre tache sanglante sur le sol, rejoignant les autres. [Oh, quelle tragédie !]
Boum !
Le ciel trembla au son soudain et les images sanglantes autour d'eux s'assombrirent encore un peu. Dans les yeux de Long Xingyun, un faible espoir fleurit : « Quelqu'un attaque le réseau ! »
« Oui, mais à quoi bon ? Le temps que le réseau soit brisé, il ne nous restera même plus d'os ! » Xie Tianshang regarda le ciel, sombre et abattu.
Ses mots coupèrent court aux attentes des autres, à leur espoir.
Long Xingyun le repoussa : « Ne dis pas ça. Ils pourraient réussir. »
Long Xingyun tapota l'épaule de l'homme à côté de lui : « Frère, de quel clan es-tu ? Depuis combien de temps sers-tu le Pavillon du Dragon Voilé ? »
« Clan Chen de la Cité Ténébreuse. Il y a 150 ans, nous avons juré allégeance au Pavillon du Dragon Voilé ! » Son visage creusé révélait qu'il comprenait ce que voulait dire Long Xingyun. Il s'inclina : « Je souhaite que le jeune maître aîné prenne soin de mon clan ! »
« Tu as suivi ma maison pendant si longtemps et le sacrifice d'aujourd'hui ne sera pas vain. Moi, Long Xingyun, je n'oublierai jamais ton dévouement ! » Long Xingyun hocha la tête gravement.
La mâchoire de l'homme se crispa, ses yeux restèrent fermes et il chargea vers le miasme. Pourtant, il l'effleura à peine que le poison rongeait déjà sa chair. Tout le monde regarda son sang imbiber le sol en quelques secondes.
Xue Ningxiang hurla, enfouissant sa tête dans l'épaule de Xie Tianyang.
Xie Tianyang soupira et lui tapota la main en guise de consolation. Cela ne le surprenait pas, tant il avait vu les Sept Maisons abuser de leurs privilèges.
Long Xingyun se tenait joyeux à l'endroit fraîchement libéré. Son visage calme soulevait la question : avait-il seulement pris la peine de retenir le nom du clan de cet homme ?
Eh bien, puisque quelqu'un frappait le réseau, l'espoir s'était glissé dans son cœur. Une seconde plus tôt, il n'avait pas l'intention de faire d'autres sacrifices insensés, pas quand ils étaient condamnés à mourir ensemble. Mais maintenant, même s'il devait mourir, il s'assurerait d'être le dernier !
Et s'il survivait ?
Chu Qingcheng et ses hommes avaient frappé les pylônes de lumière des dizaines de fois maintenant, sans aucun résultat. Chaque échec accroissait leur inquiétude. La Grand-mère transpirait également, tandis que Xie Xiaofeng et Long Yifey, craignant pour le sort de leurs fils, étaient dévastés.
Personne n'était plus troublé qu'eux.
Dugu Zhantian se tenait droit comme une lame parmi eux, les yeux fixés sur l'image dans une inquiétude silencieuse.
Dugu Lin murmura : « Maréchal, ce Réseau des 36 Étoiles Célestes… »
« Arrête, Yunhai devrait connaître un moyen ! » Dugu Zhantian agita la main, les yeux confiants.
Les tigres hochèrent la tête, observant le jeune homme dans la Pierre Élémentaire Nationale avec un sourire.
Luo Yunhai examina le réseau et déclara : « Seigneur de l'Édifice Chu, le Réseau des 36 Étoiles Célestes est disposé conformément aux 36 étoiles de la Grande Ourse. Si l'une tient, elles tiennent toutes. Si l'une s'effondre, elles s'effondrent toutes. Ce n'est qu'en attaquant la porte de vie que nous déchirerons la porte de mort et briserons le réseau ! »
« Tu as un plan ? » demanda Chu Qingcheng.
Luo Yunhai hocha la tête : « Ce réseau est couramment utilisé dans l'armée. J'ai suivi le parrain pendant deux ans pour apprendre à le connaître, et je demande au Seigneur de l'Édifice Chu de me prêter toute autorité ! »
« C'est entendu ! » accepta Chu Qingcheng sur-le-champ.
Luo Yunhai devint solennel et cria : « Écoutez-moi tous. Dong Tianba, prends trois cents hommes et attaque la porte de vie au centre-ouest. Xiao Dandan, prends trois cents hommes et attaque la deuxième porte de mort à l'est. Les autres seront avec moi pour attaquer la porte du sceau ! »
Les hommes se mirent en route immédiatement.
Tels des dragons, les trois équipes commencèrent à faire des ravages sur les 36 pylônes de lumière.
Lorsque Dong Tianba attaqua les pylônes lumineux à la porte de vie, il envoya une onde de choc vers les autres faisceaux. Puis, les équipes de Xiao Dandan et de Luo Yunhai attaquèrent leurs propres cibles et la situation changea.
Les deux autres ondes empêchèrent la première de se propager aux autres pylônes.
Les trois ondes convergèrent vers un seul pylône, l'empêchant de laisser les autres partager la charge. Bientôt, l'homme à l'intérieur du pylône cria et, alors que le pylône disparaissait, l'homme explosa en morceaux.
Les 36 pylônes lumineux avaient perdu leur équilibre et ne pouvaient plus se soutenir mutuellement.
Dugu Zhantian rit : « Bien ! Le gamin n'a pas gâché les deux années passées à mes côtés ! »
Les Quatre Tigres de Tianyu hochèrent la tête avec fierté. Ils étaient ceux qui avaient élevé ce jeune frère avec eux, et le voir se faire un nom dans le Débat Ésotérique les remplissait de joie et de fierté.
Le camp de la Grand-mère hocha la tête, heureux également. Qui aurait cru que le clan Luo n'avait pas seulement l'effrayant Zhuo Fan digne d'intérêt, mais aussi le jeune chef de clan ? Sûrement pas eux.
Ce qui les surprenait le plus, c'étaient les décisions de Zhuo Fan.
Ils savaient tous qui avait mis Luo Yunhai sous les projecteurs : Zhuo Fan. Avec Zhuo Fan menant toujours les plans et les batailles, le gamin du clan de troisième rang montrait rarement son visage, prouvant rarement qu'il méritait d'être sous la protection de Dugu Zhantian !
Chu Qingcheng était heureuse intérieurement. Heureuse que ce réseau qui en avait vexé plus d'un ait volé en éclats avec un petit effort de Luo Yunhai.
Luo Yunhai ne laissa pas ce succès mineur obscurcir son jugement : « La porte de vision est ouverte. Attaquez la porte de la douleur ! »
« Compris ! » répondirent les hommes, remplis de zèle.
Le camp du Domaine du Régent devint sombre, seul Leng Wuchang arborant toujours ce léger sourire mystifiant : « Ha-ha-ha, cela n'a aucune importance… »