Chapitre 282
« Sœur Qingcheng, ça va ? »
Xiao Dandan s’empressa de porter secours à Chu Qingcheng. Xie Tianyang et Long Xingyun furent aidés par Xie Tianshang, Long Jie et Long Kui.
Tous observaient le roi triomphant s’éloigner avec amertume. Même les milliers de disciples vassaux baissèrent la tête, accablés par le désespoir.
Le moral de l’Édifice des Fleurs Flottantes, de la Demeure de la Marquise de l’Épée et du Pavillon du Dragon Voilé avait été totalement brisé par Huangpu Qingtian. Qu’est-ce qui pourrait bien leur insuffler le courage nécessaire pour affronter celui qui les regardait avec un tel mépris ?
Yan Bangui et You Yushan, ainsi que les quelques toutous qui les accompagnaient, affichaient des mines arrogantes et vulgaires. Il semblait que suivre un maître avait ses avantages, notamment celui de pouvoir fanfaronner.
Ils ne voulaient absolument pas laisser passer cela, mais que pouvaient-ils faire d’autre que d’encaisser l’humiliation, la tête basse, en essayant au moins d’éviter les visages suffisants de leurs oppresseurs.
Chu Qingcheng se mordit la lèvre jusqu’au sang. Le soupir qu’elle laissa échapper sembla drainer toute son énergie : « Nous devons trouver la clé du réseau maintenant. Allons-y ! »
Les autres se tournèrent vers elle avec un soupir et un hochement de tête.
Ce qui était à l’origine une quête pour trouver la clé du réseau, afin de devenir le premier et d’être couronné champion dans la Cité du Nuage de Dragon, était devenu une excuse pour fuir.
Le vainqueur n’était pas celui qui revenait le premier, mais celui qui s’emparait de toutes les Pilules Sacrées Débordantes.
Comme l’avait dit Huangpu Qingtian, seuls les forts pouvaient conserver toutes les richesses. Et ils n’étaient pas à la hauteur !
À ses mots, le pas de Huangpu Qingtian faiblit une seconde, mais il arbora aussitôt un sourire dédaigneux encore plus large.
Ses laquais se montrèrent encore plus flagrants dans leurs moqueries, éclatant de rire. Au-delà de la Pierre Élémentaire Nationale, les figures de proue du Domaine du Régent affichaient le même mépris face aux sentiments misérables et accablants dans lesquels se vautrait la faction adverse.
Cette bataille semblait avoir prédit le vainqueur. Il ne servait plus à rien de se battre. L’écart de puissance était trop grand pour être comblé...
*Frou-frou~*
Au son soudain, Huangpu Qingtian tourna brusquement les yeux vers la source en fronçant les sourcils : « Qui est là ? »
*Whoosh~*
Une silhouette paniquée et débraillée surgit. En apercevant Huangpu Qingtian, il éclata en sanglots de joie : « Jeune maître aîné, je vous ai enfin trouvé ! Sauvez-moi ! »
« Oh, c’est toi. »
Huangpu Qingtian plissa les yeux : « Lin Xuanfeng, on dirait que tu as vu un fantôme. »
Quelle chute pour un tel personnage. Lin Xuanfeng, l’un des Six Dragons et un Phénix, était autrefois un homme de culture et de dignité. Regardez-le maintenant, ce n’était plus qu’un vagabond effrayé par sa propre ombre. Bien qu’il ne l’ait pas volé, puisqu’il lui manquait également une main !
Non seulement l’équipe de Huangpu Qingtian, mais aussi celle de Chu Qingcheng furent secouées. L’homme manchot était peut-être à moitié estropié, mais il lui restait encore de la combativité. Il n’aurait jamais eu l’air si nerveux, même face à un danger sérieux.
Et pourtant...
Regardez-le maintenant. Il était comme un lapin effrayé par sa propre ombre. Qu’est-ce qui avait pu insuffler une telle peur à un homme comme lui ?
[Et tu te fais appeler le Dragon Fugace de la Forêt ?]
Indifférent et ignorant les regards qu’il recevait, Lin Xuanfeng se précipita derrière Huangpu Qingtian, tremblant et pointant du doigt les arbres : « Jeune maître aîné, sauvez-moi ! Ce monstre arrive ! »
« Qui arrive ? Tu veux dire... » Puis, la réalisation frappa Huangpu Qingtian et son humeur s’alourdit. Pourtant, il ne pouvait sentir que quelques bêtes spirituelles.
*Pa !*
D’une gifle qui l’envoya valser dans les airs, Huangpu Qingtian jura : « De quoi tu parles ? Il ne vient pas ! »
« Il ne vient pas ? Mais je l’ai clairement entendu il y a dix jours dire qu’il voulait me tordre le cou ! » Lin Xuanfeng ne remarqua même pas sa joue rouge, regardant d’où il venait avec un air hébété avant de souffler de soulagement.
Ce regard satisfait, la joie pure qu’il exprimait d’avoir affronté la mort et d’avoir survécu, ne lui valut que des regards de pitié.
[À quel point a-t-il dû être terrifié pour exprimer une telle joie ?]
Au-delà de la Pierre Élémentaire Nationale, les sympathisants de la faction de Chu Qingcheng trouvèrent Lin Xuanfeng dans un état encore pire.
Le Seigneur de la Maison des Merry Woods, Lin, oscillait entre le rouge et le bleu. La colère qu’il ressentait d’être humilié par ce gamin était à peine contenue.
[Espèce de... Je ne t’ai pas envoyé au Débat Ésotérique pour faire le pitre et me couvrir de honte, mais pour me faire briller !]
Oh, la cruelle, la si cruelle ironie. Il se moquait de l’Édifice des Fleurs Flottantes et des autres qui se faisaient piquer par Huangpu Qingtian, mais c’était maintenant à son tour de faire face à la musique. Il vit comment son disciple le déshonorait et détourna la tête de honte.
[C’est le karma !]
Les yeux de l’équipe de Chu Qingcheng brillaient d’un espoir nouveau.
Huangpu Qingtian fixa Lin Xuanfeng avec un visage froid : « Tu dis que tu l’as vu il y a dix jours ? Mais comment as-tu pu t’en sortir vivant ? Il aurait pu facilement te tuer s’il l’avait voulu. »
« Euh, je, euh, je ne l’ai jamais vraiment vu. » Lin Xuanfeng sursauta de peur, puis baissa la tête, confus : « Mais je l’ai clairement entendu vouloir me tordre le cou. »
« Quoi ? Tu es en train de me dire que sa seule voix t’a fait fuir pendant dix jours ? Inutile ! »
Rien que de l’entendre, Huangpu Qingtian en perdit son sang-froid, brûlant d’envie de lui mettre une autre correction. Lin Rufeng grinça des dents : [Mon Dieu, quelle humiliation !]
[Tu es un foutu Dragon, pour l’amour du ciel ! Comment as-tu pu être assez effrayé pour courir aussi longtemps ? Et tu n’as même pas vu son ombre !]
Les autres se moquèrent de lui intérieurement et affichèrent leur dédain, même le public au-delà de la Pierre Élémentaire Nationale. Certaines blagues visaient Lin Rufeng, qui ne voulait rien de plus que d’enterrer sa tête par honte.
[Même les nanas de l’Édifice des Fleurs Flottantes savent se battre contre un ennemi impossible, et toi tu as paniqué, effrayé par sa simple voix !]
Lin Xuanfeng pouvait pratiquement sentir les regards ridicules lui percer le dos et s’en prit à ses alliés qui ricanaient à côté de lui : « De quoi vous riez ? Vous auriez fui la queue entre les jambes tout pareil si c’était vous. »
« Ha-ha-ha, ouais, ce gamin est vraiment une calamité. On admet qu’on ne l’affronterait jamais seul, mais quand même, aucun de nous ne perdrait la tête aussi vite juste à cause de sa voix. Au moins, on attendrait de le voir, tu sais ? Ha-ha-ha... » Yan Bangui et You Yushan éclatèrent de rire.
Cela ne fit qu’entraîner ceux derrière ces deux maisons dans un fou rire général. Bien qu’ils aient eu la pudeur de se taire assez rapidement, par peur de ce que les Merry Woods pourraient faire.
On ne savait pas ce qui était le pire. Étouffer leur rire évident, trahi par leurs visages rouges, ou le laisser éclater.
Lin Xuanfeng vira au violet et aboya : « Vous ne savez rien ! De la dangerosité de cette situation ! Le type ne s’est pas montré, mais il a pris ma main à mille lieues de distance. Vous auriez fui aussi si vous aviez rencontré une situation aussi effrayante ! »
Lin Xuanfeng continuait de sautiller, son visage étant un masque de colère.
Les rires cessèrent et tous les yeux se fixèrent sur le moignon lisse de son bras. L’effroi parcourut leurs colonnes vertébrales et les dépouilla de toute humeur joyeuse.
[Ce n’est pas possible...]
Huangpu Qingtian plissa les yeux et tira le bras vers lui : « Tu dis que tu n’as jamais vu le type, et pourtant il t’a pris la main ? »
« Je n’ai même pas réalisé ce qui se passait et la chose suivante que j’ai su, c’est que ma main avait disparu. Et quand il m’a menacé, même les montagnes ont tremblé, comme si un Dieu de la Montagne s’était réveillé. J’étais terrifié ! Qu’est-ce que j’étais censé faire d’autre que fuir ? » Lin Xuanfeng s’essuya le front, envahi par un sentiment de mauvais augure.
Les autres restèrent bouche bée.
[Quelqu’un peut vraiment faire ça ? Prendre la main de Lin Xuanfeng, sans qu’il le sache, à mille lieues de distance ?]
Tout le monde, même le public dans la Cité du Nuage de Dragon, était horrifié. Une telle capacité effrayante dépassait même la compréhension d’un expert du Stade de Saint !
Huangpu Qingtian plissa les yeux et cria à Chu Qingcheng : « Dis à ce gamin que nous serons à dix milles à l’est d’ici. S’il veut récupérer la Pilule Sacrée Débordante, dis-lui de me chercher. J’aimerais bien le voir essayer de me la prendre à mille lieues de distance ! »
Huangpu Qingtian fit un geste de la main et partit, rempli d’esprit combatif.
Le seul capable de stimuler sa volonté de se battre dans tout Tianyu pourrait bien être Zhuo Fan.
Le groupe de Chu Qingcheng était stupéfait : [Un défi ! Lancé personnellement par le glorieux Seigneur Dragon qui fait trembler le Ciel, Huangpu Qingtian !] C’était le plus grand respect dont tout fanatique martial pouvait rêver.
Xie Tianshang était pratiquement vert de jalousie ! Si Huangpu Qingtian lui avait lancé un défi à lui, il aurait sauté de joie toute l’année.
Prenant une profonde inspiration, Chu Qingcheng déclara : « Le gamin est froid et impitoyable, mais il est notre seule chance de gagner ça ! Tout le monde va partir à la recherche de Zhuo Fan ! »
« Oui ! »
Zhuo Fan était leur seul et dernier espoir...