Chapitre 132
Drelin !
Xiaoya agita la cloche qu’elle tenait en main, captant l’attention de tous.
Il semblait que l’attitude arrogante de Zhuo Fan, un peu plus tôt, avait glacé même cette dame. Être juge de la Réunion des Cent Pilules, qui se tenait tous les quelques décennies, était sa fierté, son honneur et le fruit de son arrogance.
Puis, Zhuo Fan était apparu en plein milieu, avec son sac d’astuces sournoises pour semer le chaos. Son attitude suffisante et sans fin avait réduit sa gloire de quelques niveaux.
D’une personne honorable, elle était devenue une moins que rien ! Voilà ce qu’elle était devenue.
Un juge aurait expulsé sur-le-champ un tel imbécile incompétent. Mais la logique de Zhuo Fan avait soulevé un point si irritant et pertinent qu’elle en était restée sans voix. Elle avait dû concéder la première place à ce fils à papa.
Ses manières négligées et prétentieuses avaient attiré la colère de tous les alchimistes ainsi que sa propre haine. Mais faute d’autre option, elle ne pouvait que ravaler sa fierté et s’efforcer de se calmer. Elle annonça alors la deuxième épreuve, pressée de se débarrasser de ce gamin.
« L’objectif de la deuxième épreuve est une pilule de 3e rang ! »
La voix claire de Xiaoya résonna et ses yeux brillèrent d’un éclat particulier.
Parler de fabriquer une pilule de 3e rang alors que la plupart des personnes présentes étaient des alchimistes de 3e rang ?
Mais à cet instant, les disciples de l’Édifice des Fleurs Flottantes qui les accompagnaient présentèrent un anneau de stockage.
Xiao Ya prit la parole alors qu’ils étaient encore stupéfaits : « Je demande à chacun de raffiner avec les ingrédients de l’Édifice des Fleurs Flottantes, afin d’éviter toute tricherie. »
« Mais ce ne sont que des ingrédients de 2e rang. Est-ce une erreur ? »
Quelqu’un avait déjà exprimé ses doutes, juste après que Xiao Ya eut fini de parler. Et une fois qu’il y en eut un, beaucoup suivirent.
Xiao Ya les ignora : « Le test principal de cette manche est la qualité de la pilule, suivie de la vitesse. Les 50 premiers seront qualifiés, tandis que les autres seront éliminés ! »
« Hé, juge, tout ce que vous m’avez donné, ce sont des ingrédients pour une pilule de 2e rang ! Comment voulez-vous que je raffine une pilule de 3e rang ? »
Tandis que les alchimistes au fond se plaignaient, les 20 premiers ricanèrent en allumant leur flamme de Yuan Qi.
Ces idiots n’avaient toujours pas compris l’enjeu de cette épreuve. Il ne s’agissait pas de tester leur capacité à fabriquer une pilule de 3e rang, mais leurs formules.
Normalement, une pilule de 3e rang pouvait être fabriquée avec des ingrédients appropriés du même rang. Mais cela ne signifiait pas que des pilules de 3e rang ne pouvaient pas être créées avec des ingrédients de 2e rang. C’était simplement que la méthode de raffinage habituelle, que la plupart utilisaient, ne fonctionnerait pas dans de tels cas. Pour un tel saut de rang, le raffinage des ingrédients devait se compléter mutuellement, en boostant chacun de leurs effets pour créer une pilule de 3e rang.
Ce test visait les formules des alchimistes, et le nombre de celles qu’ils possédaient.
L’Édifice des Fleurs Flottantes avait distribué un anneau rempli d’ingrédients de 2e rang. Il était seulement possible d’en tirer 5 types de pilules de 3e rang.
Une fois les ingrédients distribués, ce qui comptait désormais était la manière dont ils pouvaient en extraire les effets pour les rendre aptes au raffinage d’une pilule de 3e rang. Les 20 premiers alchimistes possédaient de telles formules en abondance. Les autres, en revanche, s’arrachaient les cheveux de frustration, certains continuant d’aboyer contre l’Édifice des Fleurs Flottantes.
Les disciples de l’Édifice des Fleurs Flottantes restaient silencieux face à leurs tirades, mais leurs yeux trahissaient leur dédain.
Zhuo Fan jouait avec l’anneau, réfléchissant à la formule à choisir.
Les autres étaient vexés de connaître trop peu de formules.
Alors que Zhuo Fan était également vexé, c’était pour la raison inverse. Il en avait trop à choisir. Laquelle utiliser pour que ce Vicious Pill King morde la poussière ?
« Jeune maître Song... » Xiao Ya l’observait, ravie de son infortune. « Les autres ont déjà commencé. Comment se fait-il que le premier de la classe ne s’y soit pas mis ? Vous ne voulez pas dire que vous êtes incapable de raffiner une pilule de 3e rang, n’est-ce pas ? »
« Hé-hé-hé, le talent de ce gamin n’est peut-être pas aussi médiocre que vous le pensez ! »
Ce fut le Vicious Pill King qui répondit le premier, avec sarcasme : « Il doit encore se demander pourquoi vous lui avez donné des ingrédients d’aussi bas niveau. Ha-ha-ha... »
Les 20 autres alchimistes rirent avec lui. Tao Danniang secoua la tête, se concentrant sur son propre raffinage. [À la fin, ce sac d’os sera celui qui rivalisera avec le Vicious Pill King.]
Pourtant, un homme seul ne riait pas. Il observait chaque mouvement de Zhuo Fan. C’était Liu Yizhen.
Il croyait que Zhuo Fan était bien plus qu’il ne le laissait paraître.
Relevant un sourcil, Zhuo Fan sourit à la foule : « Ha-ha-ha, votre serviteur pensait qu’en tant que vainqueur et premier au classement, il serait malpoli de ma part de m’en prendre à une bande de débutants. Mais puisque vous êtes si impatients de perdre face à moi, votre serviteur va élargir vos horizons dans le véritable domaine de l’alchimie. »
Cette remarque ne lui attira que des regards noirs !
[D’où sort ce punk ? Nous traiter de débutants ? Absurde !]
Après cela, ils restèrent tous stupéfaits.
[Technique de raffinage secrète, Griffe du Dragon Rugissant des Neuf Cieux !]
Zhuo Fan parla dans son for intérieur, puis ses yeux brillèrent. Son doigt fit signe à des dizaines d’ingrédients de s’élever dans les airs tandis qu’une flamme de Yuan Qi s’allumait dans sa paume.
Un rugissement résonna alors que la flamme prenait la forme d’un dragon et se précipitait vers les ingrédients.
Elle ouvrit sa gueule et engloutit le premier ingrédient. L’élément fut raffiné en un instant, devenant un liquide médicinal pur.
Le choc était palpable alors que tout le monde regardait, émerveillé, même les alchimistes alentour.
[Quelle est cette foutue technique de raffinage capable de raffiner un ingrédient en un instant ?]
Même le grand Vicious Pill King, malgré sa vitesse fulgurante, ne pouvait le faire qu’en faisant attention à chaque étape. Le moins qu’il puisse faire était de rendre visible la manière dont les ingrédients étaient raffinés.
Mais l’action de Zhuo Fan semblait aller à l’encontre de toutes les lois alchimiques, raffinant l’ingrédient en un clin d’œil. Alors que les autres travaillaient dur à leur raffinage, il les avait déjà tous terminés.
Rugissement !
Avec un nouveau cri, le dragon flamboyant transforma les ingrédients en une pâte. Il se transforma ensuite en une tornade de feu qui tourbillonna dans la paume de Zhuo Fan. La douzaine d’ingrédients flottait calmement parmi les flammes, séparés les uns des autres.
Tout ce que Zhuo Fan avait à faire était de les assembler et de terminer la pilule.
Il n’était apparemment pas pressé, observant froidement les autres : « Débutants, le raffinage de votre serviteur n’est pas descendu au niveau de votre spectacle de mime. Vous avez encore beaucoup à apprendre pour atteindre mon niveau ! »
Il était aussi odieux qu’avant, mais cette fois, ses mots touchèrent leur point sensible.
Auparavant, ils se moquaient de lui pour ses vantardises et son caractère immoral. Maintenant, c’était lui qui les réprimandait en tant qu’alchimiste supérieur.
Ils n’avaient aucune marge de manœuvre pour réfuter.
Même le Vicious Pill King était stupéfait.
Ce gamin téméraire possédait une technique de raffinage miraculeuse. Une compétence que même les meilleurs de l’empire ne pouvaient concevoir.
« Maître, q-quelle est cette technique ? » bégaya Yan Fu.
Le Vicious Pill King essaya plusieurs fois de parler, mais se résolut à le réprimander et à se cacher dans l’humiliation : « Occupe-toi de ta pilule. Ne pose pas tant de questions ! »
Pourtant, son cœur semblait saigner et, pour la première fois, il devint sérieux en voyant Zhuo Fan, dissimulant une pointe d’intention meurtrière dans ses yeux.
Cette fois, Zhuo Fan était devenu une réelle menace pour lui en tant que meilleur alchimiste de l’empire.
Zhuo Fan remarqua tout, mais n’avait pas l’intention de s’en soucier. Il continua de rabaisser le Vicious Pill King en pointant la tempête de feu dans sa paume : « Aîné Yan, si vous ne vous dépêchez pas, votre serviteur décrochera encore la première place. »
Rouge de honte, la barbe du Vicious Pill King commença à trembler. Sa poitrine se soulevait au rythme de respirations saccadées, mais il ne prononça pas un mot.
Il était vraiment et totalement sans voix. Il ne pouvait l’accepter, mais il savait que c’était la vérité !
Sur la terrasse des hôtes, Chu Qingcheng était abasourdie ! Zhuo Fan avait réussi à laisser le Vicious Pill King sans réplique.
Le fait que le Vicious Pill King soit désormais solennel face au défi de Zhuo Fan signifiait qu’il admettait dans son cœur que ce que Zhuo Fan disait était vrai, même sans le verbaliser.
« Incroyable, mon chéri est le meilleur ! » Le visage délicat de Xiao Dandan était rouge alors qu’elle dansait de joie.
L’Intendante Iris était toujours perdue, trouvant difficile d’y croire : « Est-ce que je rêve ? Ce gamin a-t-il surpassé le Vicious Pill King ? »
« Oui. Nous ne l’avons jamais pris au sérieux. » L’Intendante Pivoine cligna des yeux puis soupira vers l’Intendante Iris : « Sœur aînée, pince-moi. Je crois que je rêve encore. Comment est-il capable de faire ça ? »
Secouant la tête, l’Intendante Iris se tourna vers Chu Qingcheng : « Qingcheng, étais-tu au courant ? Est-ce pour cela que tu l’as choisi comme mari ? Comment notre grande Maîtresse de la Demeure pourrait-elle épouser le jeune maître d’un clan de troisième zone sinon ? »
Les joues de Chu Qingcheng devinrent roses et elle leva les yeux au ciel : « Sœur aînée, ne me taquine pas. J’étais si triste à l’époque, ne pensant qu’à vivre et mourir avec l’Édifice des Fleurs Flottantes. Je ne pouvais faire confiance à personne. Mais ensuite, je l’ai rencontré. Il était si semblable à Qingtian, et j’ai placé toute ma foi en lui. J’avais vu sa technique de raffinage miraculeuse une fois, mais je n’aurais jamais pensé une seconde qu’il puisse faire taire le grand Vicious Pill King ! »
Les intendantes étaient sous le choc.
« Ce gamin est vraiment imprévisible. » Soupirant, l’Intendante Iris regarda autour d’elle : « Au moins, la survie de l’Édifice des Fleurs Flottantes peut être confiée à quelqu’un. J’espère que lui et Tante Tao pourront dissiper le désastre imminent qui menace l’Édifice des Fleurs Flottantes. »
Chu Qingcheng et l’Intendante Pivoine hochèrent la tête. En observant le visage suffisant de Zhuo Fan, pour une raison étrange, Chu Qingcheng se sentit en paix, un sentiment étranger au cours des dernières années.
[Peut-être est-ce cela, s’appuyer sur quelqu’un !]
Le regard de Chu Qingcheng sur Zhuo Fan devint encore plus chaleureux...