Chapitre 93
Episode 93
Je le regardai lentement à nouveau. Il abordait maintenant le sujet du travail.
«… Qu’est-ce que c’est ? Est-ce une question ? »
Je n’avais pensé qu’à créer une situation où je le reconnaîtrais en premier, mais je n’avais jamais imaginé qu’il révélerait son identité. De plus, je n’arrive pas à croire qu’il parle comme ça.
J’ai réfléchi un instant à ce que je devais dire. Vuinter n’était toujours ni une assurance ni un X. J’ai finalement répondu de façon vague.
« Je ne pense pas que quelque chose se reproduira. »
« Comme prévu, vous saviez. »
La réponse est revenue immédiatement. Comme prévu, j’avais raison de poser la question.
«… J’ai tendance à bien me souvenir des traits des gens. »
J’ai souri vaguement et l’ai regardé.
« Ah. »
Ce fut un coup inattendu, et un faible gémissement s’échappa.
Ce fut une excuse pour la manière dont, en mode normal, FL avait acheté la faveur de Vuinter d’un seul coup. Le contexte où le Marquis et le Sorcier ne sont la même personne qu’à cause de la couleur des yeux.
Cependant, après l’avoir vécu en personne, il y avait une possibilité dans le monde de ce jeu. Les aristocrates fiers qui ignorent les marchands ne se souviennent même pas de la couleur de leurs yeux sous des masques.
« Si vous êtes inquiète pour les soins buccaux, vous pouvez effacer la mémoire des enfants. »
« Ce n’est pas ça. »
J’ai dit sans regret qu’il avait deviné grossièrement qui me fixait. Vuinter a fortement secoué la tête.
« Pas comme ça… »
Flou à la fin de son discours, il tendit soudainement la main vers moi.
« … Madame, vous semblez blessée à chaque fois que je vous rencontre. »
Un long doigt ferme effleura mon cou.
« Ah. »
Une douleur lancinante fit jaillir un gémissement involontaire. Vuinter sursauta à mon bref gémissement et leva la main.
Cette fois, à la place, j’ai levé la main et touché l’endroit. J’ai senti un froid dans ma main. C’est là que Leonard a appliqué le médicament parce que j’avais une égratignure.
Je n’avais ressenti aucune sensation à ce moment-là, mais cette fois, la douleur brûlante a augmenté. Le même endroit semblait avoir été balayé à mon insu.
En caressant la blessure, Vuinter parla d’un ton solennel.
« Ne la touchez pas. Au cas où, vous pouvez aller à la clinique… »
« Penelope. »
Ce fut alors. Quelqu’un m’a appelée. La tête qui était tournée vers Vuinter s’est retournée.
[Favorabilité 29 %]
Favorabilité restaurée, comme avant la chute, grâce à la compensation de la quête. Derick arrivait le visage raide.
« Le Duc doit être passé en premier. »
En regardant le côté vide à côté de lui, j’ai pensé que c’était un peu surprenant.
« Bonjour, petit Duc d’Eckart. »
Vuinter salua Derick d’un léger signe de tête respectueux. Derick, qui essayait de me faire passer directement aux affaires, hésita et inclina la tête à contrecœur pour les salutations mutuelles.
« Merci pour votre témoignage plus tôt. »
« De rien, c’était la bonne chose à faire. »
« Je ne sais pas ce que vous voulez dire à ma sœur, mais je crains que nous devions nous réunir en famille pendant longtemps. »
« Je vois. »
Malgré les remarques plutôt impolières de Derick, Vuinter recula simplement avec un sourire amical.
« Madame, alors peut-être que la prochaine fois je vous dirai ce que je… »
« Non, ce n’est pas nécessaire. »
Ce fut moi qui ai essayé d’interrompre la conversation avec lui en lui saisissant doucement le poignet.
« Discutons, Marquis. »
« Penelope Ekart. »
Derick appela mon nom d’une voix glaciale. La favorabilité commença à scintiller lentement au-dessus de ses cheveux noirs.
« …… Qu’est-ce que vous faites ? »
Le visage de Derick, lorsqu’il découvrit ma main tenant le poignet de Vuinter, devint imperceptible. Laissant de côté la subtile expression de Vuinter, je regardai Derick avec des yeux froids.
« Je vous ai dit que je n’avais plus rien à vous dire. »
« …… Il y a beaucoup de regards. »
Les mâchoires de Derick étaient enflammées.
« Lâchez cette main et suivez-moi immédiatement. »
Au moment où j’ai entendu le son, la première chose qui m’est venue à l’esprit a été ceci :
« Pourquoi devrais-je suivre cet ordre ? »
Je n’avais vraiment plus rien à lui dire. Aucun préjudice n’a été causé à la famille, et ce qui a été fait a été complètement résolu.
« Quand avez-vous fait la distinction entre les yeux que vous voyez et ceux que vous ne voyez pas ? »
Je ne pus m’empêcher de rire.
« Tout le monde me voit et sait que je suis une personne peu de temps après que je me sois levée de l’hôpital. Ne vous inquiétez pas. »
« Vous… »
Alors que je me moquais sarcastiquement de ce qu’il avait dit être ma défense, des veines de sang se sont élevées sur son front soigneusement lissé.
Vuinter était un assez bon bouclier. Qu’il dérange ou non l’attention des autres, Derick ne s’est pas précipité pour m’entraîner. Il a réussi à calmer sa colère en respirant profondément.
« Oui, j’admets. »
« …… Quoi ? »
« Il y a eu une erreur dans mon jugement. »
« …… »
« Mais revoyez votre comportement jusqu’à présent. Compte tenu de votre réputation et de votre impudence jusqu’à présent, n’importe qui n’aura d’autre choix que de juger ainsi. »
« Ha. »
Un éclat de rire.
« Je me demandais ce qu’il lui restait à dire. »
Ce n’était qu’une excuse et une faute. Concernant le fait de me conduire comme une « patriote » sans me faire confiance jusqu’au bout, et sans même penser à vérifier auprès de moi si c’était vrai.
ML, l’homme rationnel et froid que j’admirais lorsque je jouais au jeu, était un type si méchant.
« C’est si facile pour le petit Duc. »
« … Quoi ? »
« La fausse accusation du meurtre de familles nobles, l’accusation de les avoir conduits aux terribles oiseaux-tonnerre. »
« …… »
« Si vous me reprochez tout, c’est facile à résoudre. »
Les yeux de Derick se sont braqués sur mon sarcasme. L’indicateur de favorabilité a commencé à clignoter dangereusement.
« Ce que vous me dites, est-ce que je suis accusée à tort de mon mauvais comportement ou est-ce que vous me dites simplement de ne pas blâmer les autres ? »
« Penelope Ekart. »
« Favorabilité -2 %. »
[Favorabilité 27 %]
La montée et la chute faciles de la favorabilité ne m’impressionnaient plus. Avec ce sentiment de ramper par terre, il semblait acceptable de tomber de dix pour cent à la fois.
Son visage était horriblement déformé. D’un autre côté, j’ai ri avec un sourire sur le visage.
« Ne vous inquiétez pas. Je sais que c’est ma faute. C’est pourquoi j’ai bien sûr pris soin de ça. »
« Votre propre arrangement, après tout, était-il une honte pour le nom d’Eckart ? Confiscation avec le Prince héritier. Vous n’aviez rien à dire… »
« Alors qu’aurais-je dû faire ? »
Je ne pouvais vraiment pas comprendre, alors j’ai haussé les épaules.
« Pendant une lutte avec l’ours qui a été rencontré de manière inattendue, le Prince héritier, qui passait par là, a accidentellement coupé la tête de l’ours et a été poursuivi ensemble par un assassin… »
« …… »
« Aurais-je dû dire ça ? »
J’ai récité exactement ce que j’ai dit à Derick la veille. Je ne fais que lui dire la vérité, mais personne ne m’aurait cru si je l’avais dit. C’est ainsi que le Marquis Ellen m’aurait conduite.
« Alors vous vous sentiriez mieux si j’étais un assassin impérial ? »
« Ne faites pas de conclusions hâtives. »
Il retenait à peine sa colère, et Derick continua à ruminer. Les yeux qui me fixaient commencèrent à montrer une vie misérable.
« Si je vous avais dit plus tôt qu’il y avait des preuves, j’aurais pu résoudre le problème sans un scandale qui ternisse la réputation de la famille. »
« Qui a inventé un scandale aussi ridicule ? »
J’ai serré les dents et j’ai répondu.
« M’avez-vous donné une chance de dire que j’avais des preuves ? »
Il était difficile de contrôler mon expression faciale. Je savais que je ne faisais que soulever les coins de ma bouche avec un visage défait. Je pouvais sentir le regard de Vuinter sur le côté. Pourtant, ça n’a pas pu s’arrêter.
« Vous n’avez rien entendu. Aucune calomnie, aucune solution, aucune dure vérité. »
« … Penelope. »
« C’est vous qui ne l’avez pas entendu. Pourquoi allez-vous me blâmer pour ça, aussi ? »
Peut-être est-ce parce que je suis trop énervée. Je n’arrivais même pas à rappeler devant les autres ce que j’avais dit au « Frère ».
—Petit Duc. C’est une calomnie évidente. J’ai une solution. En fait, je…
—… ne pensez-vous pas que c’était de la légitime défense pour une raison quelconque ?
—Le Prince héritier, qui passait par là, m’a aidée à couper la gorge de l’ours alors que j’étais en difficulté.
Prince héritier, amant. C’était moi qui voulais le plus éviter de les mettre sur le tapis. Mais je me suis creusé la tête toute la nuit, mais c’était ma limite.
Peut-être, il y avait une meilleure façon. Si la tête claire de Derick et le nom d’Eckart avaient été empruntés, ils auraient pu conclure avec un témoignage bien meilleur. Pour ce faire, j’avais apparemment décidé de remettre les bons de l’assassin à Derick.
Mais c’est Derick qui les a ignorés et finalement m’a obligée à m’occuper de moi-même.
« Lorsque vous aurez terminé de parler, j’aimerais terminer de parler au Marquis. Vous savez, nous avons parlé du témoignage du procès. »
« Il y a eu un manque de dialogue. »
Derick l’a interrompu et a répondu assez précipitamment, comme s’il allait partir maintenant.
« Comme vous le savez, la situation était très urgente et les informations de notre côté étaient extrêmement limitées. »
« …… »
« Ils ont continué à pousser Ekart derrière l’assassinat de la Famille Impériale, et le mythe absurde selon lequel vous avez entraîné l’arbalète pour l’assassinat est devenu un fait accompli. »
Derick a continué avec un air de frustration. J’ai senti que c’était une extension d’hier.
« Pour vous sortir de prison immédiatement, j’ai juste pensé qu’il était préférable de faire avancer les choses rapidement. »
« Je ne sais pas ce que vous essayez de dire, mais je vais bien, petit Duc. »
J’ai répondu immédiatement d’un ton déterminé.
« Parce que je ne m’attendais de toute façon à aucun mot de votre part. »
À ce moment-là, le visage de Derick s’est horriblement affaissé. La raison était inconnue.
Plutôt que de la colère sur son visage toujours inexpressif, il y avait un sentiment indescriptible.
« … Penelope. »
Il m’a appelée d’une voix tendue. Et…
[Favorabilité 32 %]
La favorabilité clignotante a augmenté. Je l’ai regardé un peu surprise.
Mais j’ai rapidement rejeté l’intérêt que j’avais eu pendant un moment. Et bientôt, j’ai été accueillie par un bref salut silencieux.
« Allez, Marquis. »
Derrick se tenait debout, raide comme une statue de pierre, alors que je passais avec sa main dans la mienne.
Il ne m’a jamais retenue.