Chapitre 85
Épisode 85.
J’ouvris grands les yeux et levai les yeux vers le Prince héritier, dont le visage était durci avec véhémence.
« … … couper mes cheveux ? »
« Pourquoi coupez-vous une tête propre avec une dague dangereuse ? »
« Je vais faire un pinceau. »
« Un bru… ? »
Je fus stupéfaite à la vue du Prince héritier, qui se précipitait à chaque mouvement.
« J’ai dit que je m’en occuperais, alors je vous ai demandé d’attendre un instant, Votre Altesse. »
Je forçai ma main hors de son emprise et lui répondis d’un ton nonchalant.
« Je suis occupée maintenant, alors ne m’interrompez pas et attendez à mes côtés. »
« … … impoli. Comment osez-vous interrompre le Prince héritier de l’Empire. »
Quand il pointa le doigt vers l’endroit où il était censé reculer, il parla d’une langue dure, mais il recula.
Je remis la dague dans mes bras. Puis j’enroulai une poignée de cheveux longs coupés dans sa main et la saisis. Les cheveux cramoisis se recroquevillèrent avidement.
« J’aimerais avoir les cheveux raides… »
Je regardai les cheveux blonds du prince héritier avec regret, mais si je ne voulais pas mourir, je devais me contenter des miens.
Je m’approchai à nouveau du crâne et balayai doucement l’os du doigt gauche avec mes cheveux. Enlever les corps étrangers lors d’une fouille solo pendant une récupération sur le terrain faisait partie des bases.
Mes cheveux étaient si doux qu’ils étaient plus proches d’essuyer la saleté que de l’épousseter, mais c’était bien mieux qu’avant.
Au bout d’un moment, bien que ce ne soit pas parfait, les corps étrangers visibles furent enlevés. Mais je ne pouvais pas sortir le rouleau tout de suite. En raison de la putréfaction du corps et de l’humidité de la grotte humide, l’os et le papier étaient presque collés ensemble.
« … que dois-je faire ? »
Il y avait une forte possibilité que le papier se déchire s’il était sorti de force.
Tout d’abord, nous devons éliminer l’humidité.
Les biens culturels tributaires étaient très fragiles, il fallait donc les manipuler avec soin.
À l’origine, il était censé être embaumé et séché après avoir été déplacé dans une chambre aseptique, mais c’était absurde ici.
Réfléchissant à la façon d’éliminer le rouleau, je regardai autour de moi pour voir s’il y avait quelque chose d’utile pour éliminer l’humidité. Puis je trouvai la torche tombée que le Prince héritier avait jetée.
« C’est ça. »
Je brossai grossièrement les cheveux coupés sur le sol et m’approchai rapidement. Ensuite, après avoir ramassé les morceaux de bois, je broierai les extrémités sur les rochers.
La partie brûlée du feu fut facilement broyée. Lorsque l’eau s’accumula jusqu’à un certain point, je m’accroupis et ramassai avec mes mains.
Puis je retournai là où se trouvaient les restes et frottai doucement le charbon sur la surface du rouleau.
« Que faites-vous maintenant ? »
Le Prince héritier, qui me regardait affairée seule, revint et demanda, bien sûr.
« Nous éliminons l’humidité afin de pouvoir facilement enlever la partie qui adhère à l’os. »
Le Prince héritier, le visage vague, regarda mes actions longtemps avant d’ouvrir la bouche.
« Je ne comprends pas pourquoi nous devons passer par un processus aussi compliqué. Pourquoi ne coupons-nous pas simplement les os ? »
« C’est la seule façon de s’assurer qu’aucun os, aucun papier, ne sera endommagé autant que possible. J’aimerais avoir une pince à épiler ou un séparateur à quatre branches ou quelque chose… »
Je murmurai comme si je parlais à moi-même, écoutant le son grotesque du Prince héritier. Quand je m’accroupis et appliquai la poudre de charbon de bois avec mes mains nues pour m’adapter à ma surdité, j’ai regretté ces gants en latex courants.
« Avez-vous appris l’archéologie ? »
Callisto demanda soudainement. Mes mains cessèrent de bouger.
« Juste… »
Je remus bientôt mes mains de façon décontractée.
« Je n’ai lu que quelques livres à la maison. »
« La princesse est si particulière. Je crois que vous choisissez simplement des choses qu’aucun noble ne fait. »
« Merci pour le compliment. »
Après avoir serré les dents, je finis enfin d’appliquer du charbon de bois aux deux mains des restes. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à attendre un instant que le charbon de bois absorbe l’eau.
Les mains couvertes de suie étaient un désastre. C’était lorsqu’il regardait mes mains sales avec un air perplexe sur le visage.
« Ceci. »
Soudain, quelque chose fut poussé.
« Essuyez-vous. »
Le Prince héritier sortit son mouchoir et me le tendit. Je le regardai avec surprise et l’acceptai en disant « merci ».
« Vous transportez tout ça avec vous ? »
Ce fut une question que je posai sans trop y penser, mais le Prince héritier renifla comme s’il avait été poignardé.
« Hein. Que pensez-vous de moi, Princesse ? »
« Cela, bien sûr… … »
« Idiot fou. »
Un mot clair me vint à l’esprit.
« … … je crois que je devrais dire le prince courageux. »
Mais je réussis à garder ma raison et à le réciter comme une excuse.
« … … vous ne transportez pas habituellement de serviettes en activités dynamiques comme la chasse. Mes frères l’oublient aussi souvent. »
Il était sans fondement que les deux hommes clignent souvent leurs vrais mouchoirs. Le Prince héritier lança un regard soupçonneux à mon excuse, puis le cracha.
« Ils ne l’ont probablement pas reçu en cadeau. »
« … … oui ? »
« C’est ce qu’une certaine jeune dame m’a offert auparavant. »
Je regardai mes mains, qu’il ajouta avec un grand sourire. Le nouveau mouchoir était déjà devenu noir et sale.
Ce fut lorsqu’il découvrit tardivement des jonquilles brodées au bout.
« Oh, non. La princesse a rendu le mouchoir inutilisable maintenant. J’ai involontairement ignoré la sincérité de la dame. N’est-ce pas ? »
Le prince héritier se tint la poitrine de manière exagérée. Il était évident que c’était pour me taquiner. Je rendis le mouchoir avec lequel je me nettoyais les mains directement.
« Lavez-le et réutilisez-le. »
« Vous n’avez pas dit que vous me feriez cadeau d’un nouveau mouchoir. »
Le prince héritier fronça les sourcils. Après tout, cela ressemblait à ce que vous aviez prêté à monsieur un mouchoir pour l’entendre de moi.
Je répondis froidement sans l’écouter.
« Merci de me l’avoir prêté. »
« Comment cette fille peut-elle être si méchante ? »
Le prince, tenant un mouchoir avec un visage désapprobateur, parla à nouveau grossièrement.
« Tu es le pire, espèce de salaud ! »
Ce ne fut que pour un instant pour me mettre en colère. Parce qu’il était temps de dérouler le parchemin.
J’enlevai ma veste une par une. C’était parce que tenir du vieux papier avec des mains nues chaudes pouvait l’endommager. C’était un peu inconfortable, mais je ne pus m’empêcher de le retirer soigneusement en enveloppant le rouleau avec des parties fines de la veste.
Heureusement, mon idée d’utiliser du charbon de bois pour absorber l’humidité n’était pas fausse. C’était plutôt raide, mais j’ai finalement réussi à tirer le rouleau entre les jointures des restes.
« Ouf… »
Vous ne savez pas combien j’ai essayé de retenir ma respiration parce que j’avais peur que le papier ne se casse.
Lorsque j’ai posé ma veste avec deux rouleaux sur le sol, un soupir de soulagement s’échappa.
« C’est fini ? »
« Oui. »
« Qu’est-ce qui vous plaît tant ? Il vous suffit de le vérifier. »
À la vue de moi étendant soigneusement ma veste froissée, le prince héritier s’approcha la langue tirée. Écoutant les mots d’une oreille, j’examinai soigneusement l’état du rouleau.
Les deux rouleaux étaient attachés avec une courroie en cuir rouge et bleu, respectivement. Le papier était en assez bon état, sauf les marques de pourriture au milieu. Aucune trace de moisissure ou de ver n’était visible.
« Est-ce une sorte de magie préservée comme un cadavre ? »
Comme vous le saurez lorsque vous l’ouvrirez, l’intérieur de la partie pourrie peut également être intact, car le papier est fermement attaché en couches.
Ayant réussi à le sortir du danger, je savais bien sûr que je le déplaçais dans un endroit sûr. Les artefacts collectés sont utilisés comme matériel de recherche après un traitement de conservation.
« Que faites-vous, allez, ouvrez-le. »
Mais le prince tira la ficelle bleue devant moi.
« Attendez, attendez ! »
Comme le nœud fut défait sans s’arrêter, les rouleaux recroquevillés se déroulèrent naturellement.
« Si négligemment… ! »
J’exprimai ma colère, je ne devais pas traiter les artefacts avec autant d’ignorance. Ce fut le moment. La lumière brilla devant mes yeux.
Quête cachée [Recherche de grotte suspecte] réussie
[Une ancienne carte magique] a été acquise en récompense
Voulez-vous la prendre ?
[Oui / Non.]
« Euh… »
Ce fut lorsque je regardais fixement la fenêtre système qui apparut soudainement.
« C’est… … une carte de la forêt du Nord. »
Le Prince héritier, qui examinait la carte, murmura d’une voix ferme. Je détournai les yeux de la fenêtre système pour regarder le rouleau à l’endroit où il parlait. Étonnamment, une carte animée était dessinée à l’intérieur du papier.