Chapitre 78
Le regard vide fixé au-dessus de la tête de Calisto, je demandai enfin, tardivement, toute l’histoire.
« Wha… qu’est-ce qui nous est arrivé ? Nous sommes tombés de la falaise. »
« Il y avait une cascade sous la falaise. Nous avons pu survivre sans mourir parce que nous sommes tombés dans la rivière. »
Le prince héritier, utilisant une branche comme une fusée, fouilla dans le feu de joie et répondit sur un ton indifférent.
« Quand je suis sorti en vous portant, j’ai trouvé cette grotte à proximité. »
Ce n’est qu’alors que j’ai regardé de plus près les environs. Nous avions maintenant allumé un feu de joie non loin de l’entrée.
La pluie semblait s’être arrêtée sans que nous le sachions, mais l’extérieur de l’entrée était sombre et je ne pouvais rien voir à plus d’un mètre. Seul le son rafraîchissant occasionnel de l’eau prouvait la présence d’une cascade.
Je tournai de nouveau la tête et regardai à l’intérieur de la grotte. C’était une grotte assez profonde, mais à l’intérieur, il y avait un nuage sombre.
‘Et si c’était le territoire d’une bête ? Ou d’un serpent…’
Des idées assez réalistes me traversèrent l’esprit. Je touchai ma main et trouvai l’arbalète à côté de moi, mais je me souvins bientôt que j’avais utilisé toutes mes fléchettes pour tuer les assassins.
« Ce n’est pas un refuge pour animaux. »
Ajouta sèchement le prince, observant mon visage anxieux.
« Pendant que vous dormiez, j’ai jeté un coup d’œil, et c’était étrangement vide. »
« … Savez-vous où nous sommes ? »
Je posai d’abord la question la plus importante. Même si le soleil se couche et que nous ne pouvons pas bouger, nous devons rentrer rapidement le lendemain. J’avais de grands espoirs car il était originaire du palais impérial, mais il secoua la tête sans ménagement.
« Nous avons organisé toutes les chasses dans la forêt du nord, mais je ne savais même pas qu’il existait un endroit comme celui-ci. »
Je soupirai.
‘Je dois être devenue folle à présent.’
J’étais sur le point de regarder le prince avec un visage confus, anticipant la sortie de la forêt qui aurait été retournée par moi et le prince qui avait disparu. Sur une épaule de son reflet au feu de joie, il y avait une coupure de sang sèche. C’était l’endroit où la récompense avait été donnée.
En même temps, juste avant de tomber de la falaise, je me souvins qu’il avait été poignardé par l’épée d’un assassin.
« Votre corps… Allez-vous bien ? »
Il m’a presque anéantie et tuée, mais… mais cela me dérangeait qu’il ait été blessé en mon nom.
« Vous me le demandez maintenant ? Vous me le demandez très tôt. Merci pour vos larmes. »
J’étais un peu embarrassée par ses remarques sarcastiques. En fait, je ne m’inquiétais pas vraiment si ML mourrait.
« Êtes-vous sérieusement blessé ? Laissez-moi voir. »
« Non, ça va. »
Il m’arrêta froidement alors que je m’apprêtais à me lever pour voir la blessure.
« Je n’ai pas été profondément coupé car je portais une armure. Ce n’est qu’une petite blessure qui saigne un peu. »
Ce fut un soulagement. Mais je ne pus m’empêcher de froncer les sourcils à la nouvelle du sang.
« J’aimerais que nous puissions retourner nous faire soigner… »
« Vous vous inquiétez, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Je répondis avec un visage impassible. Bien sûr, je ne m’inquiétais pas pour lui.
« Ne mourez pas devant moi. »
Parce que je ne m’inquiétais que pour moi-même.
‘Si vous voulez mourir, allez mourir ailleurs. Ne mourez pas devant moi… ’
Je murmurai intérieurement et écoutai son regard. Il me fixait avec un visage étrange.
Je réalisai tardivement que mes paroles pouvaient sembler étranges à ses oreilles, et mon visage rougit.
‘On dirait que je lui dis de ne pas mourir !’
Je fus prise au dépourvu et changeai hâtivement mes paroles.
« Et… »
« … »
« Il est tard, mais merci de m’avoir sauvée. »
De toute façon, je devais l’admettre. En dehors de la quête maudite, Calisto s’était blessé à cause de moi. Et il ne m’avait pas jetée après être tombée de la falaise, et il m’avait sauvée ici.
‘… Suis-je un peu moins en danger si nous allons nous rencontrer ?’
Je me souviens encore de sa folie lorsqu’il m’avait demandé de lui dire au revoir, un couteau à la gorge.
Le regardant à nouveau, je croisais ses yeux rouges. Il me fixait toujours avec un regard inconnu. Je me sentis un peu mal à l’aise et détournai les yeux en premier.
[Favorabilité 27 %]
De bons sentiments sont apparus. Il releva les coins de sa bouche et les tordit.
« Si vous êtes si reconnaissante, vous devriez retomber amoureuse de moi. »
Je fronçai les sourcils devant la persistance d’un autre homme.
« Votre Altesse parle encore des bêtises. »
« N’est-ce pas le bon moment pour que la princesse m’aime ? »
« Pas du tout. »
Je répondis immédiatement. Puis je demandai à nouveau parce que c’était étouffant.
« Pourquoi diable êtes-vous si obsédé par le fait d’entendre mes raisons ? »
Son obsession était allée jusqu’à lui envoyer une lettre menaçante disant : « N’oubliez pas votre promesse de me dire pourquoi vous m’aimez. » À ma question, le prince héritier fit une expression plus ridicule que moi.
« Je ne supporte pas de me demander pourquoi la princesse est soudainement venue me voir ce jour-là et m’a avoué son amour. »
« Eh bien, c’est… »
Je ne pouvais pas dire que j’avais essayé de mourir une fois pour voir s’il y avait un « bouton de réinitialisation ».
J’ouvris la bouche, les larmes de sang de mon passé coulant, lorsque je fis un tel délire pour éviter une autre crise.
« … J’ai dû être folle à ce moment-là. Je suis désolée, Votre Altesse. »
« Hum. »
Le prince héritier rit froidement.
« J’ai attendu des semaines parce que je voulais l’entendre, et vous avez soudainement changé d’avis et vous dites que vous me détestiez, alors ne serait-ce pas injuste si la princesse était moi ? »
J’avais une envie brûlante de réfuter qui était l’auteur du poison de fer.
Mais je ne voulais plus m’attarder sur ce terrible souvenir de ce jour-là. J’ai donc corrigé sa vente excessive.
« … Je n’ai pas dit que je vous déteste. »
« Donc vous dites que vous m’aimez toujours. »
« Non ! »
Je changeai à nouveau mes paroles en frissonnant.
« Alors, parlez-moi de la raison pour laquelle je vous ai soudainement détesté. »
‘Parce que je ne veux pas passer toute la journée à vous parler de cette raison !’
Cependant, le prince héritier ricana comme un fantôme en montrant ses dents.
« C’est un sujet parfait pour une conversation en tête-à-tête dans la chambre de torture de la prison souterraine du palais impérial pour diffamation de la famille impériale. N’est-ce pas ? »
‘Sale type… ’
Je fermai la bouche, stupéfaite.
Un silence frais tomba dans la grotte. C’était lorsque je regardais fixement le bout du feu de camp dansant, me demandant comment diable cela était arrivé.
« … Pourquoi le détestez-vous ? »
Demanda brusquement le prince silencieux.
« … Oui ? »
« Pourquoi avez-vous soudainement changé d’avis ? »
« Vous avez dit que c’était une insulte à la famille impériale. »
« Je vais vous laisser passer cette fois-ci, alors dites-le-moi. »
Je le regardai stupéfaite et bientôt je grimaçai.
‘Êtes-vous sûr de ne pas savoir ?’
Alors il était un méchant dans le monde.
« Vous avez essayé de me tuer. »
Maintenant qu’il avait dit qu’il allait me laisser passer, j’avais fait une remarque audacieuse sur la raison. C’est pourquoi j’avais appuyé sur « X » d’innombrables fois au départ. Quelle sorte de femme folle aimerait un fou qui essaie de tuer, selon le bon sens ?
Mais le prince héritier avait un air d’ignorance complète face à ma réponse.
« Quand ? »
« Quand, quand… ? »
Je n’aurais pas pu être plus perplexe. Après un moment où j’ai frotté mes lèvres, j’ai crié.
« Ce jour-là. L’anniversaire du deuxième prince ! Dans le jardin du labyrinthe, le prince héritier a essayé de me frapper au cou avec un couteau ! C’est à quel point je… »
J’avais lutté pendant des jours avec toutes sortes de cauchemars. Si je n’avais pas l’air d’une fille malade avec un bandage autour du cou, aurais-je pu passer devant le duc et Derek sans trop de réprimandes ?
« C’est… »
À mes paroles, le prince héritier eut une expression perplexe rare.
« … Je n’avais pas vraiment l’intention de vous tuer. »
‘Ne soyez pas X.’
Je ne pus pas le dire à voix haute, et je le regardai avec des yeux qui révélaient mes pensées sans filtre. En jouant au jeu, je suis morte tellement de fois dans le jardin du labyrinthe que je n’ai pas pu poursuivre la route du prince héritier.
« C’était quand je me sentais comme un vrai chien. Il n’y avait rien de notable, alors je tirerais l’épée si quelqu’un venait. »
Le prince, qui ne connaissait pas mes pensées, répondit comme excuse.
« Mais la princesse n’a-t-elle pas survécu parce que je me suis intéressé au son de la princesse qui m’aime ? »
« … Je suis tellement touchée que mes mains et mes pieds tremblent et que mes larmes vont tomber. Votre Altesse. »
« Êtes-vous sarcastique ? »
« Pas du tout. »
Je tournai la tête en réponse sèche. Cependant, malgré mon attitude pour interrompre la conversation, le prince ne savait pas que c’était fini.
« Alors dites-moi pourquoi vous êtes tombée amoureuse de moi. »
« Ha… Je vous l’ai déjà dit. »
Je soupirai profondément et murmurai d’une voix lasse.
« À cause de la beauté de Votre Altesse, de votre bravoure et de vos compétences à l’épée… »
« Ne parlez pas de façon aussi insincère. Vous pensez que je suis un idiot aveugle ? »
Le prince héritier lança des yeux rouges face à mon attitude insincère.
« Vous faites cette grimace lorsque vous me voyez, et vous voulez que je vous croie maintenant ? »
« Qu’y a-t-il de mal à ma grimace ? »
« Vous avez l’air d’avoir mâché de la crotte de chien. »
« … »
Il l’avait si bien vu que je n’avais rien à dire. Me voyant sans voix, le prince me persuada d’une voix légèrement éteinte.
« Dites-moi honnêtement. Quelqu’un vous a-t-il menacé de vous tuer si vous ne vous confesseriez pas ? »
Je réfléchis.
‘Je préférerais le faire… ’
Je ne sais pas pourquoi j’ai dit une chose aussi impolie à l’époque, mais s’il continue à me questionner sur la raison, quelle sorte de réponse devrais-je donner.
« … »
Je regardai le prince héritier avec des yeux qui me fusillaient presque, et je dis n’importe quoi avec résignation.
« … J’aimais la couleur de vos cheveux. »