Chapitre 53
J’ouvris grand la bouche. De quoi diable parlez-vous ? Les paroles du duc sonnaient comme s’il avait le droit de tirer sur les gens.
« Oh, Père. Qu’est-ce que cela signifie ? … »
Je bredouillai et demandai prudemment si j’avais bien compris. Puis le paon claqua bruyamment sa langue.
« C’est ça, n’essaie pas de te blottir comme un poulain sous les yeux de tout le monde comme avant ! »
« … … »
« De toute façon, ils perdront ma mémoire après s’être évanouis, alors ne laisse pas un témoin qui a dit que tu leur as tiré dessus. As-tu compris ? »
Il semblait essayer d’apaiser sa fille immature, sur le point d’avoir un accident.
‘J’ai entendu dire que j’étais bannie pendant un an parce que tu as dit que je tirerais et tuerai avec une arbalète ?!’
Mais au lieu de me dire de ne pas le faire, il a même transformé la flèche en une perle d’évanouissement et a lancé un sort qui fait perdre aux gens ma mémoire.
‘Oh, mon Dieu, le duc est si puissant.’
Ou devrais-je dire qu’il pensait que Penelope, qui avait atteint un point où il ne pouvait plus la contrôler autant, était formidable.
« Pourquoi ne me réponds-tu pas ? »
Le duc me regarda, silencieuse, vaguement, et le duc était rassasié.
« Oh, oui… »
Je murmurai en retour dans un état second.
Je ne pouvais pas supporter de dire que je ne chasserai pas les gens et que je resterai calme. La participation au concours de chasse que je voulais éviter a été confirmée.
« … d’accord, Père. Je l’utiliserai bien. »
« Hmm. Je suis d’accord si tu l’obtiens. »
Quand il répondit de nouveau d’un air bougon, le duc toussa ses paroles.
« J’essayais de te le donner après avoir entendu toute l’histoire de ton côté, non pas pour te réprimander. »
Ce fut une consolation inattendue. J’ouvris grand les yeux et regardai le duc.
« Euh, si tu comprends, arrêtons-nous là, monte dans ta chambre. Nous avons eu une longue conversation. »
Il sourit un peu maladroitement et rangea précipitamment sa place, car lui-même ne savait pas comment dire une telle chose. Il ordonna à la femme de chambre d’apporter l’arbalète dans ma chambre sans interruption.
J’hésitai un instant, regardant la table qui était devenue nette en un instant.
« Oh, je, euh… »
Le duc me regarda d’un air perplexe, toujours assis.
« Hmm ? »
Ah, je ne sais pas. Je vais te donner ce que j’ai apporté.
« J’ai quelque chose pour toi aussi, Père. »
Je sortis ce que j’avais grossièrement recouvert à côté de ma jupe. C’était une boîte enveloppée d’un velours luxueux, contrairement à ce qui avait été donné à Emily. Je l’ouvris et la sortis soigneusement devant le duc.
Une doublure argentée brillante brodée agrandit les grands yeux du duc. Il fut très surpris par ce cadeau soudain.
« N’est-ce pas… un amulet ? »
« Il est gravé d’un ordre qui active la magie de téléportation d’urgence. »
« Ceci… Pourquoi es-tu… »
Comme prévu, la réaction du duc ressemblait à celle de quelqu’un qui n’avait jamais reçu une fleur du jardin de sa plus jeune fille.
Je secouai la tête à la Penelope insensée et expliquai d’une voix douce.
« Ces jours-ci, c’est le cadeau le plus échangé parmi les nobles qui assistent aux concours de chasse, Père. »
« Cadeau… ? »
« Oui, j’ai entendu dire que cette chasse impliquera des invités d’autres pays et la libération des animaux rares qu’ils ont apportés. »
« Oui, c’est exact. »
« Au cas où, je veux que tu le gardes avec toi tout au long de la compétition. »
« … … qui oserait m’attaquer dans cet empire ? »
« Personne n’ose attaquer, mais nous ne savons pas quelles forces s’approcheront de la position politique d’Eckart. »
En réponse, le duc me regarda comme s’il regardait une étrange créature qu’il n’avait jamais vue auparavant.
L’amulette argentée et colorée que je lui avais donnée était gravée d’un ordre de téléportation d’urgence, donc le prix était assez élevé. En fait, je pensais à celle avec l’ordre de défense gravé dessus, mais celle-ci était meilleure.
C’était Eckart qui n’avait pas participé à la guerre, se proclamant faction neutre. Mais si vous tuez ou attaquez un duc, même Eckart sera transformé en ennemi et la guerre recommencera, donc personne ne fera une chose aussi stupide.
‘Mais vous pouvez le kidnapper et le menacer.’
« Si quelque chose de malheureux arrive à mon père, je suis sûre qu’il y aura des forces qui essaieront de le faire entrer dans une lutte factionnelle. »
« Oui, vous avez une idée si brillante… ! »
Le duc murmura comme s’il avait été choqué, puis il me regarda et dit : « Non, non. »
« Eh bien, oui. Je le garderai avec moi. »
Il répondit d’un air perplexe comme moi, qui venais de recevoir une arbalète ‘avec une magie qui fait perdre la mémoire à la personne qui a été touchée’. Il semblait totalement inattendu qu’il reçoive un cadeau aussi significatif de sa fille adoptive imprudente.
« Alors je vais monter. »
À l’origine, c’était un cadeau qui avait été apporté pour éviter sa colère. Il a été donné indépendamment du but, mais la cérémonie de remise du cadeau était de toute façon terminée.
Mon cœur me démangeait sans raison, alors je me levai de mon siège et me dirigeai rapidement vers la porte. C’est alors.
« Penelope. »
Soudain, j’entendis un appel bas derrière moi.
« Oui, Père. »
« … … tu es devenue assez mature ces derniers temps. »
Le duc me fixa avec un regard inconnu et dit un mot. C’était un beau compliment.
Mais d’une certaine manière, les mots m’ont étouffé. Je ne savais pas pourquoi. Juste, à ce moment-là, ma bouche bougea.
« … … Duc. »
Après un long moment, les yeux bleus du duc se sont lentement élargis.
« Je ne peux pas dire que je n’ai jamais eu de ressentiment. »
« … … »
« Mais… »
Est-ce pour la pauvre Penelope ? Ou
« Je ne me suis jamais sentie ingrate de m’avoir amenée ici. »
Est-ce que je dis ça parce que je suis misérable parce que je ne suis même pas traitée comme une imbécile immature comme Penelope ?
Ce fut ce moment.
L’amélioration des relations avec le duc Eckart a augmenté sa réputation de +15.
De toute façon, j’avais envie de pleurer un peu.
Le concours de chasse est dans quelques jours.
J’ai appelé un majordome le matin pour obtenir un boulon en bois émoussé pour la pratique. C’est parce que des billes coûteuses avec une double magie ne pouvaient pas être consommées pour la pratique.
« Mademoiselle, et ceci… »
Le majordome ne sortit pas immédiatement après m’avoir remis un tas de boulons. Il hésita et me donna un sac en papier.
« … qu’est-ce que c’est ? »
Je me demandais. C’est parce qu’après la rencontre réussie avec les Vuinter, j’ai ordonné au majordome de brûler toutes les invitations qui m’ont été envoyées.
« C’était une lettre du palais, donc je n’ai pas pu m’en occuper. »
« Pa… …lais ? »
Les paroles du majordome firent onduler mes muscles faciaux.
Quelle raison y a-t-il de m’envoyer une lettre du palais ? La cire dorée gravée du dragon jaune avait l’air sinistre.
‘Je ne veux pas la lire.’
Mais je devais la lire pour me préparer. Avec un profond soupir, j’ouvris l’enveloppe avec un couteau à papier. Et je sortis le contenu et commençai à le lire.
[Chère princesse Penelope Eckart
Plusieurs mois se sont déjà écoulés depuis la rencontre dans le jardin du labyrinthe.
Entre-temps, chaque fois qu’il y avait un grand ou un petit banquet au palais, je leur ai dit d’envoyer une invitation à la princesse, mais la princesse n’a jamais participé.
Êtes-vous toujours bloquée avec le poison de fer ?
Heureusement, le concours de chasse arrive bientôt, donc je pourrai vous rencontrer de nouveau bientôt.
La princesse a dû entendre dire que l’interdiction d’entrée des femmes a été levée, n’est-ce pas ? J’ai élevé la voix et j’ai été d’accord pour ma princesse malade.
J’espère donc que vous vous rétablirez bientôt et que vous me rencontrerez pendant la journée.
P.S. Vous n’avez pas oublié la promesse que vous m’avez faite, n’est-ce pas ? Vous feriez mieux de vous en souvenir, Princesse.
J’attends avec impatience votre réponse, et j’ai été patiente longtemps pour aller mieux avec ce maudit poison de fer.
-Callisto Legulus.]
« Fou ! »
Après avoir lu la signature griffonnée dans une écriture cursive forte, je froissai le papier que je tenais, en serrant les dents.
‘Pourquoi n’as-tu pas encore oublié ?’
Je frissonnai devant l’obstination du prince héritier. Je ne comprenais pas pourquoi j’étais possédée par un jeu de simulation amoureuse et que je devais recevoir des lettres de menaces, sans parler de sortir ensemble.
« Oh, mademoiselle ? »
Le majordome me regarda surpris.
« Quel genre de lettre est-ce ?! »
Oui. Une lettre de menace d’un fou à qui je n’ai rien à faire.
« … majordome. »
Je mâchai ma voix et la mordis.
« Quand est l’heure de l’entraînement des chevaliers d’aujourd’hui ? »
« Je sais que c’est jusqu’à 18 h, mais… Pourquoi demandez-vous ça ? »
À l’origine, j’allais tirer une ou deux fois quand j’aurais le temps. C’était pour jauger le niveau de vitalité du corps dans quelle mesure il avait fait du remous l’année dernière.
Mais j’ai changé d’avis.
« Je vais utiliser le terrain aujourd’hui. »
Il y a une raison pour laquelle j’ai désespérément besoin de manipuler l’arbalète.