Chapitre 49
Le marchand d’armes me tendit le manche du bout des doigts, m’invitant à le prendre. J’eus du mal à croire à quel point il était facile de faire tourner l’épée, comme un jouet d’enfant.
Je demandai, le regard encore dubitatif :
« Alors, cela ne signifie pas que ceux qui n’ont pas de magie ne peuvent pas l’utiliser ? »
« Les chevaliers entraînés depuis longtemps sont capables de manipuler le mana petit à petit. Sinon, vous ne pouvez pas utiliser l’épée magique. »
« Hmm ! »
Il était clair qu’il n’en savait pas beaucoup. Je changeai rapidement de sujet en toussant sèchement.
« …Je ne sais pas si Eckliss possède de la magie. »
« Ne vous inquiétez pas, mademoiselle. Je vends des armes dans la capitale depuis des décennies. Je vous assure que cet esclave….. »
Alors qu’il parlait d’un air rusé, il changea de propos précipitamment en voyant mes yeux.
« …non…, mais l’aura de l’escorte était incroyable. Je dirige ce commerce d’armes depuis 30 ans, mais je n’ai jamais vu quelqu’un dégager une aura aussi particulière. »
« Vraiment ? »
« Oui, bien sûr ! »
J’avais envie de me vanter, « Il va devenir Maître d’armes », mais je me suis retenue.
« En fait, cette épée est si rare que nous la vendons sur le marché noir à un prix très élevé. Mais elle est aussi trop chère, et les chevaliers recherchent généralement des épées plus extravagantes. »
Le marchand d’armes gémissait : « Mon pauvre bébé. »
« Bien que cette épée ne possède aucune magie d’amélioration spéciale, elle est fabriquée à partir d’un minéral rare. Comment diable ils font, elle est faite d’acier provenant des mines des Nains disparus il y a longtemps. »
« Est-elle de bonne qualité ? »
« Il est toujours impossible de la reproduire. C’est leur secret. »
« C’est une bonne affaire »
Je n’avais rien compris à la moitié, alors j’ai simplement hoché la tête silencieusement.
« De plus, lorsqu’elle est plus petite, la taille du mana gravé dessus diminue. Même si vous vous trouvez dans un endroit où il est interdit de porter des armes, personne ne remarquera que vous portez une épée. »
« …même dans un palais, par exemple ? »
Le marchand d’armes hocha la tête, regarda autour de lui pour s’assurer que personne ne nous écoutait, puis chuchota secrètement :
« C’est parfait pour les assassinats. »
C’était excessif. En toute logique, qui assassinerait avec une petite épée qui grandit, à part avec du poison ou une citation ?
Je ne fis pas part de ma pensée. Car j’aimais beaucoup l’épée elle-même.
« Vous ne pouvez pas la montrer à quelqu’un d’autre, mais vous pouvez toujours avoir une épée. »
J’avais pensé à un petit poignard, mais j’ai pensé que ce serait mieux. Si Eckliss est de toute façon, il s’en servira comme arme dès qu’il la prendra, que ce soit une épée magique ou un collier de jouet.
« Eh bien, je vais la prendre. »
« Merci, mademoiselle ! Je n’arrive pas à croire que mon bébé a enfin trouvé une cliente aussi digne ! »
Le marchand d’armes demanda immédiatement, les larmes aux yeux :
« Souhaitez-vous que je vous l’envoie au manoir ? »
« Non. Donnez-la moi maintenant. »
Un peu plus tard.
Alors que je m’apprêtais à quitter le marchand d’armes, je m’arrêtai soudainement en voyant une chose brillante qui attira mon attention.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Exposé sur le comptoir, il avait l’air plutôt glamour et élégant. Il y avait des lettres gravées à l’intérieur d’un cercle de la taille d’un jeton, et des bijoux scintillants se trouvaient entre les lettres. C’était la première fois que j’en voyais un.
« Oh, c’est une sorte d’amulette. »
« Une amulette ? »
« Oui, il y a bientôt une compétition de chasse. C’est le produit le plus populaire parmi les femmes ces jours-ci pour offrir un cadeau aux amoureux et aux membres de leur famille qui participent à la chasse. »
« ……Vraiment ? Quel effet a-t-elle ? »
« La magie est automatiquement activée en cas d’urgence grâce à une pierre magique intégrée dans la plaque d’origine. »
« Quel genre de magie ? »
« Cela dépend de la commande. La plupart sont des magies défensives, mais certaines permettent de se téléporter dans un endroit sûr. »
« Oh, c’est bien. »
« De nos jours, la magie détachable est intégrée, il suffit donc de la coller n’importe où sur son corps. »
Le marchand, ayant remarqué que j’écoutais le visage excité, lança immédiatement l’appât.
« Souhaitez-vous jeter un coup d’œil ? »
J’ai hoché la tête. Peu de temps après être sortie du magasin, j’avais le collier d’Eckliss et trois amulettes colorées en or, argent et bronze.
« Vous avez passé un bon moment ? »
Au lieu d’Eckliss, réticent, le cavalier se précipita et prit le sac de courses dans ma main. C’était une amulette. J’avais caché un cadeau pour Eckliss dans ma poche intérieure.
« Où dois-je vous emmener maintenant, mademoiselle ? »
« J’ai entendu dire qu’il y a un lac tranquille à l’ouest. »
« Oh, vous voulez dire le lac Calia. Je vais vous y emmener. »
La voiture est partie sans bruit.
En fait, j’avais pensé acheter beaucoup de nouvelles robes et d’accessoires depuis que je suis sortie, mais j’étais déjà fatiguée car cela faisait longtemps que je n’étais pas sortie. Je voulais retourner au duché, mais j’avais encore un cadeau à offrir.
« Je devrais vous donner ce que je vous ai promis. »
J’allais mettre fin au chagrin et au ressentiment accumulés dans l’esprit d’Eckliss aujourd’hui.
« Mademoiselle, nous sommes arrivés. »
Peu après, la voiture s’est arrêtée.
Je suis descendue de la voiture avec l’aide d’Eckliss. Il s’est naturellement tenu quelques pas en arrière. C’était pour remplir son devoir d’escorte.
« Promenez-vous avec moi. Ne serait-ce pas solitaire de marcher seule ? »
Je l’ai regardé ainsi et lui ai tendu la main gracieusement. Eckliss hésita un instant, puis prit légèrement le bord de ma main. C’était une force si faible que je n’avais même pas l’impression de l’avoir attrapée.
Je claquai ma langue et je pris sa main en premier. J’ai senti ses doigts trembler. Je l’ai regardé de côté et je l’ai vu baisser la tête. Malheureusement, cependant, le taux d’approbation est resté inchangé.
Nous nous sommes tenus par la main et avons marché le long de la promenade bien aménagée pendant longtemps sans un mot.
Nous sommes finalement arrivés à l’observatoire construit sur le lac. C’est un endroit comme un lieu de rendez-vous, mais il n’y avait pas beaucoup de monde parce qu’il était en journée en semaine.
Il posa ses bras sur la balustrade et observa le paysage du lac pendant un moment. Une douce brise venant de loin accompagnait le parfum de l’eau.
J’ai regardé l’homme qui se tenait là, ne regardant ni le paysage ni essayant de me parler.
« Vous allez mieux ? »
Les yeux gris qui étaient tournés vers le ciel se sont tournés vers moi. Comme pour dire ce qu’il disait, il se demandait.
« Vous avez passé une mauvaise journée depuis ce matin. »
Eccles ne répondit pas immédiatement. Finalement, il répondit à ma question, « Hein ? » comme s’il cherchait des excuses à contrecœur.
« …ce n’était pas grave »
J’ai demandé aussi prudemment que possible car j’avais commis un crime.
« Combien d’autres choses comme ça se sont produites ? »
« C’est la première fois. »
« Eckliss. »
Je l’ai appelé comme un soupir.
« N’essaie pas de me tromper avec un mensonge évident. Je vous l’ai dit, faites en sorte que tout le monde admette que vous restez au manoir. »
« ….. »
« Je ne vais pas vous réprimander pour ne pas l’avoir fait en ce moment. C’est hors de votre contrôle, alors je prends les devants. »
« ….. »
« Est-ce Leonard qui prend l’initiative de vous harceler ? »
Eckliss me regarda d’un air étrange et se tut. Je devenais de plus en plus contrariée.
« Dites-moi ce que Leonard vous a fait. Je vais le découvrir moi-même. »
« Comment ? »
Eckliss, qui était resté silencieux jusqu’alors, inclina la tête sur le côté.
« …quoi ? »
« Que peut faire la maîtresse aux chevaliers ? »
J’ai perdu mes mots un instant. Cela semblait sarcastique au sujet de ce que vous pouviez faire avec votre sujet, mais il n’y avait aucune expression sur votre visage mince comme de la cire.
« Quoi qu’il arrive, rien ne changera maintenant que je suis un esclave, Maître. »
« ….. »
« Si c’est pour moi, faites comme si vous ne saviez rien. Parce que je m’en fiche. »
J’étais gênée par cette réponse inattendue. Cependant, le sens caché derrière cela n’a pas été immédiatement compris.
« Je resterai avec vous, alors ne me faites pas renvoyer pour rien. »
Inattendument, il s’est peut-être adapté à l’ambiance du Duché plus rapidement que je ne le pensais. Et c’est ainsi que vous connaissez la position de la princesse.
[Accepté 33 %]
J’ai jeté un coup d’œil au-dessus de sa tête. Seulement 33 %. Il a à peine dépassé le niveau de base de la faveur accordée au début du mode Normal.
Eckliss était un adversaire coriace même en mode normal, où la difficulté était facile. Je pensais que c’était parce que Penelope avait un peu de loyauté……
Maintenant je comprends. Sa personnalité originale.
« La vérité n’était-elle qu’une lutte acharnée pour sa propre survie ? »
En voyant le taux d’approbation de plus de 30 %, j’avais l’impression d’aller mieux sans même m’en rendre compte. Après l’incident du matin, honnêtement, l’espoir a gonflé.
À ce rythme, je pensais que je pourrais voir la fin rapidement, et je me suis sentie amusée lorsque je me suis traînée jusqu’au magasin d’armes.
« …oui, vous avez raison. »
Je ne sais pas à quel point la réalité est dure.
J’ai répondu d’une voix faible.
« Maintenant, vous savez. Ma position dans le Duché. »
Pourquoi n’a-t-il pas pensé à cela alors que je pesais tout le pain pour lui, qu’il mesurait aussi si j’étais une bouée de sauvetage ou une corde pourrie ?
« Je n’ai pas le pouvoir de vous renvoyer pour le moment. »
« ….. »
« Tant que vous êtes un esclave, il n’y a pas de solution fondamentale à l’intimidation. »
Il n’y avait pas grand-chose que je puisse faire, comme Eckliss l’a souligné. Vous pouvez aller voir le Duc et dire que l’intimidation est monnaie courante chez les chevaliers, mais vous avez déjà appuyé sur le mauvais bouton pour la première fois.
« Un duc qui n’est pas content de ce que j’ai apporté ne se soucierait jamais de l’intimidation des esclaves… »
J’ai abandonné l’idée d’essayer de le calmer.
« Mais je vais vous garder dans la chevalerie. »
Je l’ai regardé avec un visage vide, et mon cerveau était aussi arrogant que d’habitude.
« Votre épée doit valoir un peu pour attirer l’attention du Duc. »
« ….. »
« Alors supportez-le même si vous êtes triste. Note, continuez à vous entraîner et à améliorer vos compétences. »
« ….. »
« Parfois, je viendrai jouer avec vous comme je l’ai fait aujourd’hui. »