Chapitre 177
Une lumière bleue perçait devant moi. Je fronçai les sourcils en ouvrant les yeux. Je reconnus l’endroit en un clin d’œil.
« C’est… »
Il s’agissait d’un vaste espace souterrain sur l’île de Soleil, la base du clan Leila.
Surprise, je regardais autour de moi lorsque je remarquai une source lumineuse qui m’éblouissait. Une robe blanche se tenait sur l’autel.
« Ah… »
Non, c’était la lumière émanant des reliques antiques que tenait Yvonne. La lumière était dirigée vers le bas. Un enfant était enroulé sur lui-même dans les airs, sans rien, et une étrange silhouette flottait légèrement sous le sol.
Je compris immédiatement.
Je ne pouvais pas voir, mais j’étais sous la lumière bleue. J’étais en train de sauver Raon, invisible grâce à la magie que Vinter m’avait lancée.
Vinter, allongé dans un coin de cet espace vaste, et Callisto, étendue par terre pour éviter les énormes lézards.
Le moment où j’avais traversé le passé se déroulait comme si je regardais une image fixe. Et je l’observais à distance, comme une tierce personne.
Ce fut alors que…
Soudain, la robe blanche, non, la lumière bleue émise par les artéfacts d’Yvonne trembla. Simultanément, quelque chose commença à flotter au-dessus du miroir, là où il n’y avait rien.
Ce fut une vision que je n’avais jamais vue auparavant. J’avais désespérément fermé les yeux, tenant compte des paroles de Vinter : « Ne la regarde pas ».
« En y repensant, Yvonne m’a vue parfaitement malgré la magie d’invisibilité. »
De cette perspective objective, la scène de ce moment-là était nouvelle. Je jetai un coup d’œil aux reliques antiques qu’Yvonne tenait, les yeux vitreux.
La lumière bleue devint plus forte. Bientôt, un nuage de poussière apparut dans le miroir, qui tremblait comme des vagues sur l’eau.
En regardant dans le miroir devenu clair comme un mensonge, j’ouvris les yeux et aspirai une grande bouffée d’air. « Hugh. »
En regardant dans le miroir, devenu aussi clair qu’un jour radieux, j’ouvris les yeux et inspirai profondément.
C’était moi.
Pas moi en train de sauver Raon, pas Pénélope avec sa beauté, mais moi, la véritable MOI.
J’étais endormie dans un coin, grossièrement, morte, serrant mon téléphone portable dans ma main. Mon apparence juste avant d’être possédée par le jeu.
« Moi… pourquoi suis-je là ? »
Je titubai vers l’autel où Yvonne se tenait.
Un pas, un pas lentement, puis les pas s’accélérèrent graduellement. J’atteignis le miroir d’un seul coup. Et au moment où je tendis la main pour le toucher…
Hururung-
Avant que mes doigts ne touchent la lumière bleue émise par les reliques, la scène environnante s’effondra avec un rugissement assourdissant.
« Non, quoi ! »
En un instant, l’autel et les murs de la grotte disparurent et une noirceur profonde emplit l’endroit. Alors que je paniquais et regardais autour de moi, un nuage de fumée descendit à côté de moi.
Je levai la tête. L’artefact d’Yvonne, de la taille d’un ordinateur portable, était devenu un antique et massif miroir de pleine longueur, et il était devenu sombre.
Au-dessus, la réalité endormie que je venais d’entrevoir se reflétait, avec ma chambre.
Un écran de jeu avec « GAME OVER » flottant entre les doigts serrant le téléphone. « Maintenant, je peux rentrer ! »
Cette pensée me vint instinctivement. Si je touchais ce miroir, je pourrais retourner dans ma réalité.
Je courus aussi vite que je le pus, le cœur rempli d’espoir et de joie, vers l’énorme miroir. Si je me précipitais ainsi, pour une raison quelconque, il me semblait que je pourrais sauter dans ma chambre par-dessus le miroir.
Et au moment où j’atteignis enfin l’énorme miroir, je grimpai sur le sol et sautai de toutes mes forces dans le miroir.
Même alors, j’étais pleine de cette croyance infondée que je pouvais simplement traverser le miroir. Cependant, Quaang !
« Ahhhh ! »
Je me cognai violemment contre le miroir froid et dur. « Oh, mince, je meurs. »
Mon épaule heurtée me faisait mal. Non, ce n’était qu’une étrange bosse, mais tout mon corps se mit à me faire mal comme si j’avais été battue.
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi ? »
Je levai les yeux vers le miroir devant moi, les larmes aux yeux. À ce moment-là, des lettres blanches clignotèrent sur le miroir.
Erreur. L’activation de [GAME OVER] est impossible car vous avez emprunté la Route Cachée.
Je le regardai d’un air hébété et m’exclamai en riant : « Ne me faites pas ça. »
Dans ce jeu, « Game Over » signifiait la mort du personnage. Cela signifiait la mort des vies de Pénélope dont j’étais possédée.
Mais lorsque ce jeu fou choisissait la mort, il affichait la fenêtre système avec l’inscription « Game Over ». « Je suis censée sortir d’ici seulement quand je suis morte. Quoi… ? »
Je m’écartai de mon reflet. Et je courus vers le miroir toujours brillant devant moi, et serrai les poings. « Espèce de jeu fou ! Tu m’as laissé entrer, pourquoi ne me laisses-tu pas sortir ? »
Boum, boum ! Je criai en frappant le miroir.
Je veux rentrer. En jouant toute la nuit, je me suis sentie de plus en plus attachée à la vue pitoyable de moi qui dormais faiblement.
« Laissez-moi partir ! Laissez-moi partir ! »
Erreur. L’activation de [GAME OVER] est impossible car vous avez emprunté la Route Cachée.
Boum, boum, boum !
Mais peu importe combien je frappais et criais, seul le texte blanc flottait à nouveau au-dessus de mon reflet dans le miroir, et il n’y avait aucun changement.
À ce moment-là, le miroir trembla comme si le temps était écoulé. Mon moi réel qui s’y reflétait commença également à se brouiller. « Non ! Non, non ! »
Je secouai la tête sauvagement et frappai le miroir comme une folle. « Je vais juste mourir, alors laissez-moi simplement retourner à la réalité ! »
Alors que mon apparence dans le miroir devenait désorganisée et s’estompait, le texte dans la fenêtre système devenait de plus en plus clair.
Erreur. L’activation de [GAME OVER] est impossible car vous avez emprunté la Route Cachée.
À la vue de cette fenêtre, plus horrible qu’un cauchemar, j’en eus assez et fermai les yeux. « Huck ! »
Et immédiatement, j’ouvris les yeux. Au lieu de l’espace noir et de l’énorme miroir qui venaient d’être là, je pouvais voir un plafond blanc.
« Hahaha, hahaha… »
Une respiration rauque jaillit de mes lèvres comme si j’avais couru longtemps. Je voulais légèrement relever mon corps pour comprendre la situation, mais étrangement, je ne pouvais pas bouger. Je roulai les yeux d’innombrables fois pour vérifier mes alentours.
L’espace familier était ma chambre. Non. La chambre de Pénélope, pour être exacte. « Alors… qu’en est-il de ce qui s’est passé il y a quelques instants… ? »
Voir mon moi dans ma réalité originale à travers le miroir était si vif, mais cela a disparu en un instant.
Je fixai le plafond longtemps et pris une lente inspiration. L’odeur amère des médicaments me frappa le nez.
Cela fait un bon moment, et je suis enfin sur le point d’admettre que je suis réveillée. Une fenêtre blanche carrée apparut devant mes yeux.
Vous avez payé [500 millions d’or] pour accéder à la Route Cachée !
« …Événement X. »
Je lâchai une malédiction à voix basse sans m’en rendre compte. Est-ce une extension de mes cauchemars ? Aussitôt revenue à moi, je frissonnai à la vue de la fenêtre système, qui semblait m’attendre.
Mais ce n’était pas la fin.
Désormais, vous ne pourrez plus vérifier le niveau de faveur autre que la couleur de la barre de jauge, et si vous suivez la quête, vous recevrez une fin cachée et une récompense !
Une quête inattendue a été créée ! Gardez [le morceau d’ancien miroir magique] dans un endroit sûr !
« Ha, ha, ha, ha… »
J’éclatai de rire d’étonnement.
Maintenant, je n’ai même pas eu la chance d’accepter la quête, et encore moins de voir combien ils m’aiment. Mais ironiquement, je ne me sentais pas si mal. J’étais déjà passée le stade de la dépression nerveuse.
« …Je l’ai fait, et je ne suis pas vraiment morte. Ouais. »
Je luttais pour lever mes bras immobiles, et étalais mes mains devant mes yeux. Mes mains sèches, qui n’étaient que des os, tremblaient.
Comme le rêve que je venais de voir, ou le jeu du système, j’avais finalement échoué à retourner à la réalité.
Je ne pouvais pas savoir ce qui avait causé cela.
Était-ce parce que je n’avais pas pu atteindre la fin avec qui que ce soit, parce que j’avais échoué au mode difficile, ou à cause du paiement automatique, ou y avait-il vraiment un moyen de sortir de ce jeu fou… ?
« Peut-être que le problème était que je n’ai pas pensé à mourir plus tôt ? »
De toute façon, la seule voie restante avait été gaspillée, et maintenant il ne restait plus qu’à être à nouveau ballottée dans cet endroit maudit.
J’abaissai mes mains tremblantes pour couvrir mes yeux secs. Je pensais que ça allait jusqu’à il y a quelques instants, mais quand je ne pouvais plus voir un pouce devant moi, la chaleur me remplit immédiatement la gorge.
« Événement X, espèce de salaud ! »
Je criai, insultant un adversaire ambigu. Je me retournai et me tortillais comme si j’avais été paralysée.
Si je ne le faisais pas, j’allais mourir. Il était difficile de savoir comment réprimer la colère et le désespoir qui me submergeaient.
« Ahhhhh — ! »
Ma lutte brutale fit tomber les couvertures et les oreillers doux sous le lit. Ce fut à ce moment-là.
Ta-ak, tremblant ! Soudain, un bruit métallique fort résonna dans la pièce. J’arrêtai de crier et baissai les mains qui couvraient mes yeux.
Lorsque mes yeux flous se mirent au point, je pus voir ma femme de chambre me regarder le visage vide. Le bassin en étain tremblait avec l’eau renversée dans ses mains.
« Oh, ma dame… »
Emily, remplie d’étonnement avec un visage fatigué à cause de ses soins pour moi, ouvrit bientôt la bouche grand.
« Oh mon Dieu, Duc ! Majordome ! Madame, Madame Pénélope est réveillée ! »
En un rien de temps, des gens se précipitèrent dans la pièce au cri d’Emily.