Chapitre 13
Derrick tendit une main vers moi, qui me suis levée en relevant ma robe de mes mains.
‘As-tu mangé quelque chose d’étrange ?’
Je fixai Derrick, qui tentait de m’escorter, des yeux grands ouverts, sans rien dire.
Après un moment, il fronça les sourcils.
« Que fais-tu ? Tu ne vas pas descendre ? »
Je repris mes esprits et regardai autour de moi.
Les regards des nobles, qui venaient d’arriver, étaient tous tournés vers nous.
« Merci. »
Je pris rapidement la main de Derrick et descendis de la voiture.
Main dans la main, nous montâmes les marches menant à la salle de bal.
« L’entrée du jeune maître Derrick Eckart et de Gong-nyuh Penelope Eckart de la famille Eckart ! »
Ce fut à ce moment-là que l’immense porte de la salle de bal s’ouvrit après le cri retentissant du serviteur.
« Ne sois pas imprudente. »
Les paroles froides de Derrick parvinrent à mes oreilles.
« Tu n’as pas oublié que ta période de mise à l’écart s’est terminée hier, n’est-ce pas ? »
« …… »
« Si tu recommences à faire des histoires, ce ne sera pas seulement une mise à l’écart. »
Mon excitation disparut à l’écoute de ses paroles.
Je voulais répliquer aux paroles déplaisantes de Derrick, mais je me suis retenue.
« D’accord, je ferai attention. »
Je fis un effort pour sourire en parlant. Après ma réponse, Derrick détourna le visage.
‘Tsk.’
Je fis la moue pendant qu’il ne me regardait pas.
La fête donnée au palais se déroula très bien. En d’autres termes, elle fut très ennuyeuse.
Juste après notre entrée, Derrick me quitta et s’occupa à saluer les autres personnes.
En revanche, personne ne vint me parler.
Il semblait que les rumeurs à mon sujet avaient eu un grand effet.
J’observais les dames nobles de l’âge de Pénélope danser et chuchoter en groupe.
Je regardais la scène dans un coin où peu de gens passaient.
‘Je ne suis pas seule.’
Ce n’est certainement pas du lavage de cerveau.
Vraiment. J’avais une raison claire d’être ici, et je pourrais peut-être m’échapper de cet endroit horrible si je réussis.
‘Argh ! Quand ce maudit prince héritier va-t-il enfin arriver !’
Plus les gens me regardaient et plus ils chuchochaient à mon sujet.
Je pensais être au bout de ma capacité de supporter tous ces regards.
« L’entrée de Sa Majesté l’Impératrice et de Son Altesse le deuxième prince. »
Ce fut enfin le début de l’événement principal de ce chapitre du jeu.
Les nobles qui rigolaient et parlaient s’inclinèrent ou s’agenouillèrent tous par terre, face à l’entrée.
Je me suis également inclinée, suivant ce que les autres faisaient.
L’Impératrice et le deuxième prince firent une entrée majestueuse et confiante sur le tapis rouge, comme pour dire ‘nous sommes les royaux’.
Les cheveux blonds dorés, symbole de la royauté, brillaient sous la lumière vive de la salle de bal.
Ils traversèrent la salle de bal jusqu’aux marches, puis montèrent. En haut des marches se trouvaient les sièges réservés aux seuls membres de la famille royale.
Je fus surprise de voir le deuxième prince s’asseoir sur une chaise.
‘N’est-ce pas le siège du prince héritier ?’
Le siège sur lequel s’était assis le deuxième prince était le siège du milieu, situé plus haut que les autres chaises.
Le trône doré, orné d’une somptueuse décoration de dragon doré.
Il s’agissait du siège de l’Empereur.
Cependant, l’Empereur n’apparaissait presque jamais dans le jeu, donc c’est normalement le prince héritier qui s’y asseyait.
‘Mais pourquoi est-ce le deuxième prince ?’
Je fus stupéfaite du calme de l’Impératrice et du deuxième prince face à une telle situation. C’était comme si c’était une chose tout à fait normale.
Est-ce permis parce que c’est l’anniversaire du deuxième prince ?
« Que tout le monde se lève. »
Le deuxième prince, assis sur son siège, donna l’ordre. Les gens se levèrent comme il l’avait ordonné.
« Je vous remercie tous d’avoir assisté à ma cérémonie d’anniversaire, même si je suis sûr que vous êtes tous très occupés. Il n’y a pas grand-chose de prévu pour aujourd’hui, mais j’espère que vous passerez tous un bon moment. »
Le discours du deuxième prince terminé, la fête commença officiellement. Enfin, elle allait commencer, jusqu’à…
Thud ! Un bruit sourd provenant de l’entrée retentit soudainement.
« Quoi ? »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Les nobles se tournèrent tous vers la source du bruit et commencèrent à bavarder.
Une silhouette se faufila à travers la foule, dans la salle de bal.
Pas, pas -. On pouvait entendre le son des pas.
En même temps, on entendait le bruit de quelque chose qui était traîné.
« C’est… c’est le prince héritier ! »
Quelqu’un cria. Je me suis précipitamment tournée vers la source du cri.
Des cheveux blonds élégants, qui semblaient être faits d’or véritable, ondulaient dans l’air.
Les cheveux blonds dorés brillants de l’Impératrice et du deuxième prince semblaient maintenant une plaisanterie.
L’homme aux cheveux blonds dorés, avec une cape rouge flottant derrière lui, était celui qui brillait vraiment aux yeux.
« C’est… n’est-ce pas… n’est-ce pas une personne ? »
« Gasp ! C’est… ! »
Les personnes qui se trouvaient près du prince héritier commencèrent à crier.
Traîner, traîner -.
Je ne m’étais pas rendu compte, distrait par l’apparition du prince héritier,
que ce qu’il traînait avec lui était une personne absolument immobile.
« Joyeux anniversaire, cher frère. »
Le prince héritier, arrivé en haut des marches, lança la personne qu’il tenait.
« Frère ! »
« Prince héritier ! »
L’Impératrice se leva et pointa du doigt le prince héritier.
« Qu’est-ce que vous faites, quelle chose honteuse ! »
« Comment un grand frère assistant à la cérémonie d’anniversaire de son petit frère peut-il être une chose honteuse à faire, mère ? »
« Vous êtes un prince héritier et pourtant vous faites cette horrible chose dans un endroit où vous n’êtes même pas invité ! »
L’Impératrice, le visage rouge d’émotion, tremblait, incapable de parler de la personne qui avait été traînée ici.
« Que voulez-vous dire par je n’étais pas invité ? Ces mots sont tristes. »
« Qui êtes-vous pour venir dans un endroit comme celui-ci ! »
« C’est parce que j’ai été invité que j’ai mis de côté toutes mes fonctions pour venir en courant ici. »
Le prince héritier haussa les épaules avec sarcasme. Il n’avait pas l’air triste du tout, à en juger par son visage.
Je ne comprenais pas la situation des deux.
‘L’Impératrice n’est-elle pas la mère de naissance du prince héritier ?’
Alors que je pensais cela, le prince héritier ajouta :
« Mais le serviteur qui a apporté l’invitation était trop immature. »
Le prince héritier se baissa, puis se releva en tirant violemment le corps traîné par les cheveux, de sorte qu’il était à moitié debout.
Son visage n’était pas visible à cause du masque noir. Cependant, à en juger par ses vêtements sombres et ajustés, il ressemblait à un meurtrier.
« Il ne m’a pas donné l’invitation que je lui avais demandée, mais il a fait autre chose à la place, alors je lui ai donné une petite leçon. »
« …… »
« Pourquoi n’as-tu pas choisi un serviteur plus convenable, petit frère. »
Ce fut alors.
Srrr-. Le prince héritier utilisa sa main libre pour faire glisser son épée, et d’un seul coup, trancha le cou du meurtrier.
Éclaboussure ! Le sang jaillit comme une fontaine d’eau.
« Je remplacerai mon cadeau par ceci. »
Le prince héritier jeta la tête aux pieds du deuxième prince.
« Aaaaaack ! »
La salle de bal fut remplie du cri perçant de l’Impératrice.
La tête d’une personne roulait comme une balle sur le sol.
Le visage du deuxième prince était pâle comme s’il allait s’évanouir à tout moment et ne pouvait prononcer un mot.
« Envoyez à nouveau le serviteur comme lui avec l’invitation si vous voulez un autre cadeau de ma part. »
La salle de bal était remplie de personnes choquées. Seul le prince héritier souriait parmi toutes ces personnes.
Son sourire vif et perçant ressemblait à celui d’un lion infernal.
Il quitta la salle aussi rapidement qu’il y était entré. Ne nous laissant que le choc et la peur.
Le prince héritier était complètement hors de vue lorsque l’on put entendre les gens reprendre leur souffle.
Il en fut de même pour moi.
‘……Quoi.’
Je fouillai dans mes souvenirs, en me saisissant la poitrine.
‘Une chose pareille ne s’est jamais produite dans le jeu !’
Peu importe combien je repensais au jeu, ce genre d’incident majeur ne s’était jamais produit.
Il était trop important pour ne pas être mentionné dans le jeu, comme les marques d’aiguilles sur Pénélope.
[Le prince héritier, qui n’avait pas de bonnes relations avec son frère, le deuxième prince, quitte la salle de bal, mécontent du petit incident.]
C’est tout ce qui était mentionné.
‘Comment est-ce un petit incident, jeu fou !’
Je paniquai intérieurement, regardant les serviteurs nettoyer le sang et le cadavre.
Ce fut alors qu’une boîte blanche apparut.
L’épisode [Le Prince Héritier au Sang de Fer, Callisto Régūlus] a commencé. Souhaitez-vous vous rendre au ‘Jardin Labyrinthe’ ?
[Oui / Non.]
J’y réfléchis un moment. Le prince héritier que j’avais vu était bien plus fou que ce que j’avais imaginé, ce qui me fit douter un peu.
‘Je pense que je serais tranchée dès notre rencontre.’
Cependant, la peur de la mort ne dure qu’une seconde. Je suis venue ici pour mourir de toute façon.
‘Si je tiens le coup une fois cette fois-ci, je pourrais peut-être revenir.’
Et j’avais aussi une assurance avec moi appelée ‘réinitialisation’. Si je meurs vraiment et ne reviens pas, alors je peux toujours cliquer sur le bouton de réinitialisation.
Pensant à cela, je calma mes mains tremblantes et appuyai sur [Oui].
Puis tout autour de moi devint blanc.
Au moment où j’ouvris à nouveau les yeux, j’étais debout à l’entrée du Jardin Labyrinthe.
« C’est utile. »
J’étais en fait assez inquiète parce que j’ai tendance à me perdre souvent, mais je ne savais pas qu’il y avait un système de téléportation comme dans le jeu.
« Maintenant, marchons vers la mort. »
J’entrai dans le Jardin Labyrinthe, déjà préparée.
Heureusement, je ne me suis pas du tout perdue dans le labyrinthe.
Peut-être que le système est poli, car les lumières ne s’allumaient que sur le chemin que je devais prendre.
J’ai marché à travers le grand labyrinthe pendant un moment, suivant les lumières.
‘Combien de temps encore ?’
J’avais marché longtemps, mais les lumières ne semblaient pas s’éteindre quelque part.
Au moment où mes pieds commençaient à me faire mal à cause des talons hauts,
une lumière au loin, qui brillait plus que les autres lumières, était visible. C’était enfin la fin.
J’atteignis cette fin, puis je tournai.
L’endroit était très spacieux, avec une petite fontaine d’eau et un banc sur lequel on pouvait s’asseoir et se reposer.
« Quoi. Où est-il ? »
En regardant autour de moi, je ne voyais pas d’autres lumières allumées. J’étais assez sûre que c’était la fin du labyrinthe.
Cependant, peu importe combien je regardais autour de moi, il n’y avait aucun indice de la présence du prince héritier.
J’inclinai la tête, puis marchai hésitamment vers la fontaine d’eau. Puis.
Srrr-. Je sentis quelque chose de froid et de lourd à mon cou.
« Gasp ! »
« Je me demandais quelle souris c’était qui se promenait. »
Le prince héritier se dirigea vers moi, son épée encerclant mon cou.
Piqûre. Avec la sensation de ma chair qui était coupée, quelque chose de chaud dégoulina.
Mais je ne m’étais pas rendu compte que j’avais été coupée.
« Hein, n’est-ce pas le chien fou des Eckart, celui qui fait des histoires ? »
Des cheveux blonds dorés sur lesquels se reflétait la lumière de la lune, et des yeux rouge cramoisi qui semblaient trempés de sang.
Le prince héritier qui me fixait avec intérêt, sourit avec une expression fantomatique. Cependant, cela ne dura qu’un instant.
« Tu as suivi après avoir été témoin de la scène dans la salle de bal. On dirait que tu as soif de mort ? »
J’ai eu la chair de poule à cause de l’expression du prince héritier qui est soudainement devenue sans émotion.
« Parle. Pourquoi m’as-tu suivi comme une souris furtive ? »
L’épée s’enfonça plus profondément dans ma peau. Mais ce qui piquait davantage était l’aura mortelle dirigée vers moi.
Alors je compris. Que le prince héritier allait me tuer maintenant.
‘Bouton de réinitialisation !’
Je cherchai des yeux, essayant de trouver le bouton de réinitialisation.
Bien que j’aille mourir de toute façon, ce serait bien si je savais où il se trouvait avant de mourir.
« À en juger par le fait que tu ne réponds pas à ma question, vas-tu commencer tes derniers adieux à tes frères ? »
Cependant, où que je regarde.
« Je serai gentil et je transmettrai à tes frères, les Eckarts, tes derniers mots. »
Le bouton de réinitialisation n’était nulle part.
‘Réinitialisation ! Où est la réinitialisation ! Réinitialisation !’