Après avoir pris congé de Shen Bingmiao, Lin Yu arriva au restaurant qu’Haute Montagne avait réservé.
Rien qu’à la décoration, on voyait bien que l’endroit n’avait rien d’un établissement bas de gamme. Contrairement à ce qu’il avait prétendu, Haute Montagne ne fréquentait certainement pas ce restaurant régulièrement.
C’était beaucoup trop axé sur les affaires !
Ce n’était pas tout à fait luxueux, mais c’était le genre de restaurant plutôt haut de gamme où les gens ordinaires ne songeaient à aller que pour le banquet de fin d’année scolaire d’un enfant ou l’anniversaire marquant d’un aîné.
Après avoir communiqué les informations de réservation d’Haute Montagne, le serveur conduisit Lin Yu jusqu’à un élégant petit salon privé.
Il poussa la porte et découvrit Haute Montagne et Fu Luo déjà installés.
« May… ou plutôt Directeur-capitaine, maintenant ! »
Haute Montagne se leva pour l’accueillir. Lin Yu lui répondit avec un sourire : « Tu te moques toujours de moi. Appelle-moi simplement Xiao Lin. »
Fu Luo s’avança et lui tapota l’épaule. « Vieux Lin, depuis la Terre de Mort certaine, tu es devenu une vraie célébrité ! »
Fu Luo eut l’air abattu et répondit, coupable : « Ah, tant que le vieux Yao va bien… Je suis encore trop faible. »
« Tu as fait tout ce que tu pouvais. Ce type du Troisième Rang devait être un expert de premier plan, même chez les Maraudeurs, dit Lin Yu à voix basse. Mais peu importe. Quand je tomberai sur lui, je m’en occuperai. »
Lin Yu n’était que du Deuxième Rang, mais ni Fu Luo ni Haute Montagne ne pensèrent qu’il se vantait ou qu’il cherchait simplement à faire le dur.
Certes, sa puissance au combat pouvait encore être inférieure à celle de Nineteen… mais sa progression avait toujours été stupéfiante.
« On dirait que Tycoon lui a déjà donné une bonne leçon, dit Haute Montagne. J’ai vu le rapport. Il paraît qu’il s’est fait salement corriger. »
Lin Yu hocha la tête. « Tycoon est plutôt quelqu’un de bien, lui aussi. Le vieux Yao a de la chance d’avoir un patron comme ça et de faire équipe avec lui. »
« Mais… puisque Nineteen n’est pas mort, la prochaine fois que je le croiserai, je vais quand même lui rabattre son caquet. »
Pendant que Lin Yu parlait, Haute Montagne prit une gorgée de thé et rit à son tour. « Alors tu ferais mieux de te dépêcher, frère Lin, parce que la prochaine fois que je le croiserai, moi non plus, je ne le ménagerai pas. »
Fu Luo jeta un coup d’œil au capitaine Gao. « Capitaine Gao, vous devriez faire attention. Ce type n’est vraiment pas une proie facile. »
Haute Montagne lui lança un regard exaspéré. « Pourquoi tu ne l’as pas mis en garde quand frère Lin a dit qu’il s’en occuperait, mais tu t’y mets quand c’est moi ? Quoi, tu ne me crois pas à la hauteur ? »
« Comment oserais-je ? De toute façon, vous êtes tous les deux bien plus forts que moi. »
Fu Luo sourit.
« Hé, en fait, tu dis que je suis seulement plus fort que toi ! » Haute Montagne fit semblant de se fâcher, mais souriait en parlant. « Furbollo, c’est un peu vexant. Tu crois vraiment que je suis du genre à parler sans preuve et à tirer dans le vide ? »
« Si je me permets de dire ça, c’est que j’ai de quoi le prouver, reprit Haute Montagne à voix basse. Votre grand frère se prépare à passer au Troisième Rang ! »
Lin Yu et Fu Luo furent quelque peu surpris en entendant Haute Montagne.
« Oh ? Le Troisième Rang ?! Capitaine Gao, votre heure est venue ? »
demanda Fu Luo, stupéfait.
« Exactement. Mon prochain donjon sera mon Épreuve de promotion au Troisième Rang. La dernière fois, je n’étais pas sûr de moi, alors j’ai fait équipe avec des gens de l’organisation pour l’éviter. Cette fois, je ne fuirai plus. » Haute Montagne serra le poing. « La situation évolue beaucoup trop vite. La Société Psychologique et la Libre Alliance voient surgir trop d’experts. Même si nous avons gagné sur le plan stratégique cette fois-ci et porté un coup sévère à la Société Psychologique, j’ai aussi compris que l’organisation avait besoin de davantage d’experts de premier plan pour tenir le milieu. »
« L’organisation va certainement multiplier les opérations à l’avenir. Je dois me dépêcher de devenir plus fort. » Haute Montagne regarda Lin Yu. « Et toi aussi, Directeur, tu m’as motivé. Tu étais encore du Premier palier il n’y a pas si longtemps, et voilà qu’en un clin d’œil, tu es déjà capable de combattre pour l’Ordre dans la Terre de Mort certaine, tandis que moi, je dois encore compter sur l’organisation pour m’aider à obtenir mon Objet. »
Haute Montagne soupira. « Moi aussi, j’ai une réputation à préserver ! »
À ces mots, Fu Luo et Lin Yu sentirent eux aussi la détermination d’Haute Montagne.
Dans le monde réel, le capitaine Haute Montagne était policier et avait rejoint l’Ordre très tôt. Une personne comme lui avait naturellement un sens aigu des responsabilités et de la justice.
Après tout ce qu’il avait vécu récemment, il était donc tout naturel que sa façon de voir les choses ait changé.
Lin Yu leva sa tasse de thé. « Alors, je te souhaite bonne chance, capitaine Gao. »
Fu Luo hocha également la tête. « Si ton Épreuve de promotion t’envoie dans les Terres désolées… à Ciel Sans Sommeil, n’oublie pas de donner mon nom. Ça marche très bien. »
Haute Montagne sourit à son tour. « D’accord. Quand j’aurai réussi, je vous transmettrai à tous les deux quelques conseils précieux, surtout à toi, frère Lin. Tu en auras probablement besoin bientôt. »
« Pour ton Épreuve du Troisième Rang, tu comptes sans doute la réussir du premier coup, toi aussi, non ? »
Lin Yu hocha la tête. « C’est le plan. »
Et ce serait dans le donjon de la semaine d’après.
Juste à temps avant son voyage dans le sud de la Chine.
Fu Luo eut l’air un peu mécontent. « Hé ? Tu insinues quelque chose à mon sujet ? Qu’est-ce qu’il a, mon Premier palier ?! »
« Ton Premier palier n’a rien d’ordinaire. Même les gens du Troisième Rang doivent se méfier de toi », le taquina Haute Montagne. « Cette fois, sur les Îles Brumeuses, tu n’as pas encore accompli un bel exploit ? »
Fu Luo ravala aussitôt son mécontentement, grimaça et répondit d’un air dépité : « N’en parlons pas. Dehors, les gens ne savent ni d’où me vient ma réputation ni quelle est ma vraie force… Vous deux, vous le savez bien, non ? »
« Comment pourrais-je avoir une quelconque retenue cachée ou des plans minutieux ? Tout ça, c’est de la réputation empruntée, un malentendu. » Fu Luo se frotta les tempes. « C’est vrai que cette réputation m’a permis de bluffer plusieurs vagues d’ennemis en profitant de la puissance du tigre, mais en réalité… les situations étaient déjà terriblement dangereuses ! »
« On dirait que moi aussi, je dois devenir plus fort », soupira encore Fu Luo. « Merde, la prochaine fois qu’il y aura une Épreuve du Deuxième Rang, je ne fuirai pas non plus. Je monte, je passe au rang supérieur ! Une fois que j’aurai atteint le Deuxième Rang, moi aussi, je serai un homme fort ! »
Voyant le sérieux de Fu Luo, Lin Yu lui demanda : « Vraiment ? »
« Haha, je ferai de mon mieux. »
Fu Luo perdit de nouveau toute son ardeur.
Lin Yu et Haute Montagne éclatèrent de rire en même temps.
Ensuite, le groupe discuta aussi de sujets qui n’avaient rien à voir avec le Jeu de la Mort, passant d’un sujet à l’autre. Ce dîner agréable et détendu prit bientôt fin.
Lin Yu prit congé d’Haute Montagne et de Fu Luo. Seul dans les rues de Ville de Zheng, il se sentit lui aussi beaucoup plus détendu.
« Haute Montagne est sur le point de passer au Troisième Rang… Je ne pourrai certainement pas l’aider pour son Épreuve de promotion, mais une fois qu’il aura obtenu le plan de création de son Objet exclusif, je pourrai y jeter un œil et lui donner un coup de main. »
Après tout, Haute Montagne était lui aussi un Joueur en qui Lin Yu avait une profonde confiance et avec qui il entretenait de très bonnes relations.
Lin Yu était également heureux de le voir devenir plus fort.