« Hein ? Pourquoi ça ? »
En entendant les mots de Lin Yu, Li Nian ne put s'empêcher de demander, confus.
« Tu as dit que tu avais accepté sa proposition... mais tu lui as menti », ajouta Yunzhen, tout aussi perplexe. « Mais pourquoi ferais-tu une chose pareille ? »
« Parce que si j'avais accepté, elle n'aurait pas cherché à briser le sceau. Au contraire, elle aurait activement coopéré au processus de scellement, dans l'espoir d'utiliser ton sceau pour couper définitivement les ponts avec son passé de "Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies". Pourquoi ne pas aller dans son sens ? »
Lin Yu répondit avec un sourire.
Yunzhen marqua une pause, puis dit : « Ce n'est pas ce que je demande. Ce que je veux dire, c'est... elle a dû t'offrir des avantages, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr », dit doucement Lin Yu. « L'emmener avec nous m'aurait été bénéfique en soi : j'aurais gagné une combattante utilisable, et elle possède une capacité extrêmement utile qu'elle est prête à m'enseigner. »
Yunzhen fixa Lin Yu. « Alors pourquoi l'as-tu refusée ? »
« Accepter sa proposition aurait été le meilleur choix pour vous, non ? »
« Oui, cela ne vous aurait même pas porté préjudice, car elle a proposé de son plein gré de nous aider, nous autres venus d'ailleurs, à atteindre nos objectifs ici, et de permettre au compagnon taoïste Yunzhen et au compagnon taoïste Maître Nuage Mystique de trouver, pour l'un la "délivrance", et pour l'autre la "liberté" », dit calmement Lin Yu. « C'était en fait assez sincère, surtout si ce qu'elle a dit est vrai : sa puissance serait réduite à un millième de sa force originelle, la laissant à ma merci, tandis que sa capacité divine innée resterait très utile. »
Alors que Lin Yu parlait, tout le monde échangea des regards.
Il était clair qu'ils étaient même légèrement convaincus par les arguments de Lin Yu.
Mais Lin Yu poursuivit.
« Pourtant, je n'ai pas l'intention de l'accepter, ni de l'emmener avec moi », la voix de Lin Yu se fit peu à peu glaciale. « La raison est simple... Elle est déjà dans cet état dans le Royaume de la Montagne Prison. Si on l'amenait dans notre monde... une créature qui aspire à la liberté et possède une capacité divine terrifiante comme la "Soie de Causalité"... qui sait ce qu'elle pourrait faire ? »
« Je ne peux pas parier sur le fait que je serai toujours capable de la garder sous contrôle. Et puis... »
Lin Yu laissa échapper un long soupir.
« Même si elle n'a aucune émotion, aucune conscience de ce qu'elle fait... »
Il regarda par la fenêtre la ville animée de Willow Town, plongée en plein cœur de la nuit, mais plus vivante que jamais.
Un vieil homme tenant un enfant qui réclamait une sucrette marchait lentement dans la rue, les pas de l'enfant avançant tandis que ses yeux restaient fixés sur l'étal du marchand ; un jeune couple qui venait de se disputer marchait l'un derrière l'autre, tous deux arborant des expressions gênées, aucun ne voulant parler le premier tout en maintenant une distance fixe ; à un stand de porcelaine, un homme habillé en ouvrier demandait prudemment les prix, comme s'il calculait comment utiliser au mieux son maigre salaire pour acheter quelques pièces ; au coin de la rue, un vieux mendiant recroquevillé dans la détresse, le visage marqué par l'épuisement...
Les vies antérieures de ces citadins vivants étaient mises à nu dans le Royaume Fantôme, exposées dans les moindres détails devant tout le monde.
Leurs joies et leurs peines, leurs colères et leurs chagrins, loin de ce qu'on pourrait appeler le bonheur, certains parvenant à peine à satisfaire leur faim ou à se réchauffer...
Mais quand même...
C'étaient des gens qui avaient réellement vécu.
« Si j'avais accepté, alors tous ces gens qui sont morts à cause d'elle, plus d'un million de vies, ne seraient-ils pas morts... pour rien ? »
Dit doucement Lin Yu.
Les mots tombèrent, légers et aériens, mais pesant pourtant des milliers de tonnes.
« Elle veut la liberté, mais elle n'en est plus digne. Du moins, pas selon mes critères. »
Un silence de mort s'installa.
Après un long moment, Yunzhen se leva et salua Lin Yu d'une légère inclinaison.
« Compagnon taoïste, vous vous êtes donné beaucoup de mal. »
Haute Montagne laissa également échapper un souffle. « Vous avez fait ce qu'il fallait et vous l'avez bien dit, Mlle Yao. »
Chouette des Neiges fit glisser sa lame dans son fourreau et se rassit.
Bien qu'elle n'ait rien dit, le regard qu'elle posa sur Lin Yu était empreint de respect.
C'était effectivement la "bonne" façon de penser, mais maintenir ce qui est "juste" face à d'énormes avantages, cela méritait d'être qualifié de grandeur.
Lin Yu, sentant leur respect, n'éprouva aucun sentiment particulier à ce sujet.
Il sourit et prit la parole. « Ne vous précipitez pas pour me remercier. Faire cela met en réalité tout le monde en danger. »
« Une fois que le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies réalisera que quelque chose cloche, elle trouvera certainement un moyen de se battre jusqu'à la mort contre nous et de réexécuter son plan initial pour s'échapper du Royaume de la Montagne Prison », dit sérieusement Lin Yu. « Elle possède la capacité divine de la "Soie de Causalité". Tant qu'elle n'est pas morte, même les choses qui semblent réglées et définitives peuvent être modifiées par elle. Donc, même après avoir coupé les ponts avec le "Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies", si elle sent que quelque chose ne va pas, je crains qu'elle n'ait encore des plans de secours pour "annuler son mouvement". »
« À ce moment-là, cette dame "Maître Voleur" et moi, nous pourrons peut-être nous en sortir, car à ce stade, cela comptera comme si nous étions "arrivés à Willow Town", mais vous trois... je crains que terminer le niveau ne soit pas facile, car vous devrez arrêter à nouveau la "Manifestation de Willow Town". »
Alors que Lin Yu parlait, à la surprise générale, Mouette fut le premier des trois à répondre.
« Pas de souci, ce n'est pas la première fois qu'on joue dans un donjon aussi difficile », dit Mouette, qui était resté silencieux jusqu'ici. « Si on laisse ce démon nous aider à terminer le niveau, où est le plaisir ? Ce serait comme mendier à genoux pour réussir ! »
« Ma classe est celle du maudit "Étudiant", et j'ai dû supplier et plaider maintes fois en chemin... mais ça compte de savoir devant qui on s'agenouille ! »
« S'agenouiller devant un démon aussi ignoble ? Jamais de la vie ! »
Alors que Mouette parlait, Chouette des Neiges hocha la tête.
« C'est exact. Ce démon ne doit absolument pas être autorisé à entrer dans notre monde. »
Après que les deux eurent exprimé leur position, Haute Montagne esquissa également un rare sourire et plaisanta sur un ton détendu.
« Puisque vous deux, simples mortels, êtes si enthousiastes, si moi, un policier du peuple, je ne dis rien, ne croira-t-on pas que mon jugement a sérieusement décliné ? »
« Acceptons le défi : puisqu'elle a rompu ses liens et est revenue sur sa parole, elle devrait en payer le prix fort. C'est de toute façon bien plus facile à gérer que dans des circonstances normales. »
Haute Montagne parla, et Lin Yu se tourna vers les deux prêtres taoïstes.
« Pourquoi me regardez-vous ? » dit Yunzhen, irrité. « Vous autres, venus d'ailleurs, êtes si nobles. Voulez-vous dire que moi, disciple du Temple Taiqing... de la Secte Taiqing, je suis un lâche ? »
« Laissez-moi vous dire que je suis encore ici parce que j'ai déjà risqué ma vie et suis mort de ses mains il y a trois cent cinquante ans, et mon bon petit-fils spirituel, Maître Nuage Mystique, a lui aussi perdu une vie face à ce démon. »
« Vous pensez qu'on a peur d'elle ? »
Maître Nuage Mystique hocha la tête. « Exactement, dites-nous simplement ce que nous devons faire ensuite. »
Lin Yu regarda tout le monde alors qu'ils exprimaient leur position et hocha la tête.
« Ensuite, ce que vous devez faire est en réalité très simple : suivez la "procédure" normalement. Continuez à faire avancer le processus de scellement. »
« Bien sûr, puisque vous connaissez déjà la vérité, oubliez tout ce que je viens de dire et joignez-vous à moi pour... jouer la comédie. »
Alors que Lin Yu disait cela, un sourire éclatant et sincère illumina son visage.
Après tout, c'était ce qu'il faisait de mieux et ce qu'il aimait par-dessus tout.