Selon les conjectures de Lin Yu, le moment précis où ce Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies avait ramené Willow Town était très probablement juste avant sa destruction imminente.
Cependant, cela ne restait qu'une spéculation.
« Peut-être qu'un véritable génie pourrait ici passer par le chas de l'aiguille pour démêler chaque fil de cet endroit et trouver des preuves décisives pour confirmer ses soupçons, mais avec ces informations limitées, je ne peux que choisir... de tenter ma chance. »
Lin Yu se tenait au bord du salon de thé, incapable de s'empêcher de réfléchir.
Mais heureusement, cette fois... son pari s'était avéré payant.
Un par un, les gens faisant la queue pour se faire tirer les cartes au cabinet médical Xinglin entraient, et alors que la moitié d'entre eux avaient reçu des réponses satisfaisantes, un taoïste en robe verte apparut à l'autre bout de la rue, portant une longue bannière sur l'épaule.
La bannière flottait violemment au vent, son tissu vert orné de caractères semblables à des sceaux qui ressemblaient à des symboles talismaniques.
Le taoïste ne semblait pas particulièrement vieux, peut-être la cinquantaine, avec une barbe taillée de longueur modérée et quelques mèches blanches se mêlant à ses tempes grisonnantes.
Il portait des sandales de paille aux pieds et une paire de clochettes en bronze était suspendue à sa taille. Alors qu'il s'avançait lentement depuis le bout de la rue, les clochettes tintaient en rythme, le son devenant de plus en plus proche.
Cet homme était sans aucun doute l'une des deux silhouettes en robe verte qu'il avait vues dans la Lentille de la Peur.
Et même pour les joueurs qui n'avaient pas vu la Lentille de la Peur, en regardant ce taoïste en robe verte qui n'était clairement pas un passant ordinaire, tous avaient des soupçons.
« Serait-ce le fondateur de la secte Taiqing ? »
demanda Snowy Owl, et Lin Yu hocha la tête. « Dix contre un. »
« Alors dépêchons-nous d'aller à sa rencontre ! »
dit Snowy Owl avec excitation, mais High Mountain hésita. « Et si ce n'était qu'une illusion créée par cette Zhu Qiansi ? »
Après tout, Willow Town était le terrain de jeu de Zhu Qiansi. Il n'était pas impossible qu'elle ait senti leurs mouvements et créé une illusion pour les attirer.
Mais Lin Yu secoua la tête.
« Non, ça ne devrait pas être le cas. »
dit-il doucement.
« Zhu Qiansi n'oserait pas prendre ce risque. De plus, cela a probablement été calculé par le fondateur de la secte Taiqing. »
En voyant comment le Maître Nuage Mystique, cet ancien et gardien honoré de la secte Taiqing, était prêt à risquer sa propre vie et à utiliser la technique de l'Incarnation au-delà du Soi pour se piéger ici, trompant ce démon pour qu'il se scelle lui-même pendant cent ans de plus, Lin Yu pouvait vaguement percevoir le mode opératoire de la secte Taiqing, l'ancien chef des sectes taoïstes.
Dans le royaume de la Montagne de la Prison, même des artistes martiaux assez forts pouvaient vivre vingt ou trente ans de plus que les gens ordinaires. Et les prêtres taoïstes avec une culture profonde pouvaient directement prolonger leur durée de vie jusqu'à cent cinquante ou soixante ans...
Mais le fondateur de la secte Taiqing d'il y a trois cents ans était de la première génération à avoir établi la secte. Après plus de deux cents ans de succession, pourquoi n'en était-on arrivé qu'à la sixième génération ?
S'il n'y avait que des disciples de sixième génération, on pourrait dire qu'ils recrutaient fréquemment. Mais le Maître Nuage Mystique avait déjà quitté la secte Taiqing il y a soixante-dix ans, et même à l'époque, il était déjà un gardien honoré de la secte.
En réfléchissant ainsi, il n'était pas difficile de deviner que la plupart des disciples de la secte Taiqing n'avaient pas vécu très longtemps.
Ajoutez à cela la façon dont le Maître Nuage Mystique avait dit, comme une évidence, qu'il y avait trois mille démons aux Douze Cordes dans le monde, son ton suggérant que tous ces démons étaient des « responsabilités » que les disciples de la secte Taiqing devaient gérer. Lin Yu pouvait facilement en déduire la raison.
De toute évidence, les disciples de la secte Taiqing ne tenaient pas à leur vie — s'ils avaient une chance d'échanger leur vie contre celle d'un démon majeur, ils le feraient absolument sans hésiter.
Sur cette base, Lin Yu ne doutait pas qu'à l'époque, lorsque le « Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies » était si terrifiant, le fondateur de la secte Taiqing aurait payé un certain « sacrifice » pour laisser derrière lui des contre-mesures contre elle.
Avant de voir apparaître le fondateur de la secte Taiqing lui-même, Lin Yu ne pouvait en être certain.
Mais maintenant, le sens spirituel de Lin Yu pouvait clairement percevoir que l'état actuel du fondateur de la secte Taiqing était complètement différent de celui de tous les autres résidents de Willow Town.
Si les autres résidents étaient comme des mèches brûlantes, de faibles flammes de lumière résidant dans la Soie de Causalité, alors ce fondateur de la secte Taiqing était une torche flamboyante.
Il n'était pas « faux » — il possédait véritablement une âme. Cela le rendait en fait assez similaire à leur groupe.
Sauf que leur groupe avait fusionné avec l'identité d'un résident de Willow Town, donc sans examen attentif, on ne remarquerait pas la différence.
Mais le fondateur de la secte Taiqing utilisait sa propre identité, ce qui le rendait exceptionnellement rayonnant.
Lin Yu ne pensait pas que Zhu Qiansi avait activement emprisonné l'âme du fondateur de la secte Taiqing... Cela ressemblait davantage à une contre-mesure que le fondateur avait laissée derrière lui de son propre chef.
Alors...
« Descendons jeter un œil. »
dit doucement Lin Yu.
Bien que toutes les personnes présentes fussent des figures établies parmi les joueurs, issues de différentes organisations majeures, au sein de ce donjon, après les analyses répétées de Lin Yu, sa compréhension précise de la situation et ses interventions parfaitement chronométrées...
Tout le monde avait inconsciemment développé une confiance en Lin Yu.
Ils n'avaient pas eu le temps de se demander pourquoi ce « Vieux Yao », venu d'une petite organisation locale comme le Jiang'an Hall et totalement inconnu, était si compétent. Mais dans le Jeu de la mort, voir émerger soudainement un expert obscur mais discret n'était pas impossible.
La moitié des membres du Top 100 avaient choisi de rester anonymes. Parmi la communauté des joueurs, il y en avait pas mal qui ne voulaient pas se faire connaître.
Bien sûr, la moitié de la confiance de chacun envers Lin Yu venait aussi du fait que Li Nian avait montré l'exemple.
Bientôt, les cinq marchèrent depuis le salon de thé et descendirent sur la rue principale.
Cet imposant taoïste en robe verte, probablement le fondateur de la secte Taiqing, attira également les regards en coin de nombreux résidents de Willow Town.
Mais précisément parce qu'il avait l'air si distingué, personne ne le salua.
Lin Yu s'avança rapidement et joignit les mains.
« Taoïste, veuillez patienter un instant. »
En voyant Lin Yu s'approcher, le taoïste en robe verte ne fut pas du tout nerveux. Au contraire, il observa Lin Yu de la tête aux pieds.
« Ce laïc, quelle affaire avez-vous pour arrêter ce pauvre moi ? »
demanda le taoïste en robe verte avec confusion, son regard clair et brillant.
Lin Yu regarda le taoïste et demanda : « Puis-je vous demander, taoïste, pourquoi êtes-vous venu ici ? »
« Naturellement pour reposer mes pieds », dit le taoïste en robe verte, son regard balayant les quatre autres joueurs observant silencieusement Lin Yu négocier derrière lui. « Et puis-je vous demander, laïc, pourquoi vous posez cette question ? »
« Naturellement pour connaître vos intentions, taoïste », dit Lin Yu avec assurance, comme s'il connaissait très bien le taoïste en robe verte. « Et vous avez mal compris ma question. Je ne demandais pas pourquoi vous étiez venu à Willow Town... mais pourquoi vous étiez venu à ce "cabinet médical Xinglin". »
En entendant les mots de Lin Yu, le taoïste en robe verte saisit la longue bannière dans sa main et montra une légère surprise. « Comment le laïc sait-il que je venais à ce "cabinet médical" ? Ai-je l'air si gravement malade ? »
« Vous plaisantez, taoïste. Tout le monde sait que bien que le cabinet médical Xinglin soit appelé un cabinet médical, de nos jours, plus de gens viennent trouver sa fille pour se faire tirer les cartes. »
dit Lin Yu. Le taoïste en robe verte regarda à nouveau Lin Yu, semblant de plus en plus incertain quant à l'identité de la personne devant lui.
« Laïc, qui êtes-vous exactement ? Pourquoi m'avez-vous arrêté soudainement ? »
En entendant cela, Lin Yu expira et confirma finalement quelque chose.
« Donc ce taoïste ne réalise pas non plus qu'il est piégé dans un Royaume Fantôme... »
Bien que Lin Yu ne pensât toujours pas que Zhu Qiansi avait activement amené cette âme ici, il était clair que Zhu Qiansi n'était probablement pas totalement dépourvue de moyens de contrainte.
Mais...
Le fait que ce taoïste, suspecté d'être le fondateur de la secte Taiqing, ne comprenne pas sa propre identité — c'était en fait une bonne chose pour Lin Yu !
Il regarda le fondateur et parla avec un sourire.
« Compagnon taoïste, venez-vous de la secte Taiqing ? »