Lin Yu avait senti plus tôt que le Maître du Nuage Mystique ne nourrissait aucune mauvaise intention, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'elle croyait aveuglément tout ce que le vieil homme avait dit.
Absence de mauvaise intention n'est pas synonyme d'honnêteté.
En tant qu'Arnaqueur, Lin Yu savait pertinemment que la tromperie ne découlait pas toujours de la malveillance — parfois, elle n'était même pas motivée par de bonnes intentions. La personne trompée n'est peut-être qu'un pion dans le grand dessein du manipulateur.
Et lorsqu'elle réexamina l'intégralité du discours du Maître du Nuage Mystique sous l'hypothèse qu'il puisse mentir ou cacher quelque chose, il y trouva trop de coïncidences, de déclarations vagues et d'ambiguïtés.
Peut-être que certains éléments étaient réellement perdus dans les brumes du temps, et que même le Maître du Nuage Mystique ignorait la vérité.
Mais quand même… quand même…
Avec autant de failles où des mensonges pouvaient se glisser, Lin Yu refusait de croire que le Maître du Nuage Mystique n'avait pas délibérément inséré une douzaine de contre-vérités.
Bien sûr…
Elle ne s'attendait pas à découvrir accidentellement le vieux scandale de la Secte Taiqing.
Chen Yuanye fixa le Maître du Nuage Mystique. « Espèce de chien de taoïste hypocrite, tu as fini par te trahir, n'est-ce pas ? »
Le visage du Maître du Nuage Mystique s'assombrit alors qu'il lançait un regard noir à Chen Yuanye. « Même ainsi, un démon reste un démon… L'ancêtre a peut-être eu tort à l'époque, mais ce démon-araignée était une grande calamité qui ravageait le monde des humains. Le laisser agir en toute liberté aurait signifié bien plus qu'une simple souffrance pour la ville de Willow ! »
Il se tourna vers les Joueurs et joignit les mains. « J'admets… j'ai trompé vos six guerriers Autres Mondains et jeunes amis. J'admets aussi que les actions de l'ancêtre il y a trois cents ans étaient peut-être inappropriées, mais… le Royaume de la Montagne Prison, il y a trois siècles, était bien plus chaotique et sans loi qu'aujourd'hui. Parfois, nous devions recourir à des mesures désespérées. »
Haute Montagne soupira. « Des mesures désespérées qui consistent à sacrifier des millions de vies juste pour gérer un démon qui a tué quelques centaines de personnes ? »
« Inappropriées. Quel choix de mot. »
La voix de la Chouette des Neiges était glaciale, dégoulinante d'hostilité.
Le Maître du Nuage Mystique se tut, puis laissa échapper un autre soupir. « Je suis prêt à expier les péchés de mon ancêtre de la Secte Taiqing en mourant pour le million d'âmes de la ville de Willow. Mais… même si mon ancêtre porte un lourd fardeau de culpabilité dans cette affaire, le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies ne doit absolument pas être libéré ! Ce démon a tourmenté le monde trop longtemps. Le laisser ressurgir rendrait ce million de vies innocentes sacrifiées totalement vaines ! »
Le Maître du Nuage Mystique parlait avec une sincérité fervente, et les Joueurs retombèrent dans la contemplation.
C'est alors que Chen Yuanye reprit la parole.
« AH AH AH AH AH ! »
Il éclata de rire. Le Maître du Nuage Mystique le fixa. « De quoi ris-tu maintenant ? »
« Nuage Mystique, petit taoïste, » rugit Chen Yuanye de rire, « tu continues de débiter des absurdités qui confondent le bien et le mal — mais je ne t'en veux pas. Ce qui s'est passé avant relevait de ta dissimulation intentionnelle, mais ce qui suit est quelque chose que tu ignores sincèrement ! »
« Ton ancêtre a commis deux péchés à l'époque. Premièrement — pour tuer le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies, il n'a pas hésité à sacrifier un million d'innocents ! Se prétendre juste, s'arroger le droit de décider de la vie des autres — c'est le péché de l'arrogance et de l'excès ! »
« Deuxièmement… »
La voix de Chen Yuanye devint froide. « Il était idiot ! »
« Il y a trois cent cinquante ans, la voie juste du monde — les sectes taoïstes et les écoles d'arts martiaux — traquait conjointement un démon mystérieux qui avait tué d'innombrables personnes… Sa marque de fabrique était de tuer sans laisser de trace, faisant disparaître ses victimes, avant de les transformer en marionnettes, » dit Chen Yuanye. « L'ancêtre Taiqing l'a traqué jusqu'à la ville de Willow, où un démon-araignée se cachait sous forme humaine. Il a découvert que sa capacité de Soie de Causalité était très similaire à celle du démon qui causait des problèmes à l'époque, alors il a décrété qu'il s'agissait du démon maléfique et l'a attaqué sans hésiter. »
« Mais… ton ancêtre Taiqing avait tort ! »
« Même si ce démon possédait la capacité de Soie de Causalité, elle vivait dans la ville de Willow sous le nom de "Zhu Qiansi" depuis plus de trente ans. Elle n'avait ni l'opportunité ni le mobile pour commettre ces crimes. »
« C'était un démon, oui, mais un démon qui cultivait depuis longtemps et qui était de nature bienveillante. Elle vivait dans la ville de Willow, s'entendait avec les gens, et était paisible et heureuse — tout le monde faisait son éloge. »
Le Maître du Nuage Mystique fixa Chen Yuanye, stupéfait. « Qu'as-tu dit ? »
« J'ai dit que ton ancêtre Taiqing a tué le mauvais monstre. Zhu Qiansi n'a jamais été un démon semant le chaos dans le monde. C'était un bon démon qui travaillait dur pour s'intégrer dans la société humaine, gagnant sa vie en prédisant l'avenir et en pratiquant la divination en ville ! »
Chen Yuanye se répéta, son ton tremblant déjà d'émotion.
Le Maître du Nuage Mystique semblait avoir été frappé par la foudre, marmonnant : « Impossible… impossible… »
« Qu'est-ce qui est impossible ? » Chen Yuanye se tourna vers Lin Yu. « Sais-tu pourquoi les restes de Xie Chong sont la clé pour briser le sceau de la ville de Willow et permettre à Zhu Qiansi de ressurgir ? »
Lin Yu, voyant Chen Yuanye s'adresser soudainement à elle à nouveau, joua le jeu avec coopération. « Pourquoi donc ? »
« Le bébé abandonné que l'ancêtre Taiqing a ramassé à l'époque était l'ancêtre de Xie Chong, » dit Chen Yuanye, son ton s'adoucissant légèrement. « Mais ce n'était pas du tout un bébé abandonné. C'était… l'enfant de Zhu Qiansi. »
« Au cours de sa douzième année dans la ville de Willow, elle a rencontré un comptable d'un prêteur sur gages local. Peu de temps après, ils se sont mariés et ont eu un fils. »
« Donc, Xie Chong portait la lignée de Zhu Qiansi. »
Chen Yuanye finit de parler, et le Maître du Nuage Mystique sembla soudain réaliser quelque chose, devenant agité.
« Non, non. Tu as dit que Zhu Qiansi était de nature bienveillante, mais à la fin, elle a quand même tué des milliers de personnes — tu l'as dit toi-même tout à l'heure. »
« De plus, sept ou huit personnes sur dix en ville étaient prises par la Soie de Causalité… Quel bon démon existe dans ce monde ? Tous les démons, sans exception, ne peuvent réprimer leur instinct de dévorer les humains ! »
Chen Yuanye regarda le Maître du Nuage Mystique et soupira.
« C'est parce que Zhu Qiansi gagnait sa vie en prédisant l'avenir. C'était un démon-araignée — comment aurait-elle pu apprendre des arts ésotériques comme la divination ? Bien sûr qu'elle devait compter sur sa capacité de Soie de Causalité pour le faire. »
« Quant à ces milliers de personnes qui sont mortes… Si ton ancêtre Taiqing avait enquêté à l'époque, il aurait su que toutes ces personnes étaient des récidivistes coupables de crimes odieux. »
« Certains violaient des femmes, d'autres tuaient et volaient… Zhu Qiansi prenait simplement leurs âmes vivantes et les utilisait pour alimenter sa capacité de Soie de Causalité, aidant les bonnes personnes à s'en sortir un peu mieux. »
« Après que Zhu Qiansi les a tués, ils sont revenus en ville en tant que "pécheurs réformés" qui avaient "tourné la page" — À ton avis, qu'est-ce qui a transformé la ville de Willow d'une grande ville ordinaire en la ville numéro un des Deux Montagnes et Six Enfers à l'époque ? »
Le Maître du Nuage Mystique fixa Chen Yuanye, totalement sans voix.
Après un long moment, il finit par parler. « Qui… es-tu exactement ? »
« Juste un survivant de la ville de Willow qui a reçu la bonté de Zhu Qiansi à l'époque, » dit doucement Chen Yuanye. « Non… je n'ai pas vraiment survécu. Je m'accroche à peine à un lambeau de conscience, encore capable de bouger grâce à la capacité de Mlle Zhu. »
Puis Chen Yuanye se tourna vers Lin Yu.
« Très bien. Après avoir entendu tout cela, tu connais probablement la différence entre le bien et le mal maintenant, n'est-ce pas ? »
Lin Yu regarda Chen Yuanye et hocha légèrement la tête.
« Je comprends maintenant. Mais j'ai encore des questions… »
« Puisque Xie Chong était le descendant de Zhu Qiansi, pourquoi l'as-tu tué et divisé son corps en cinq morceaux ? »
« Et pourquoi as-tu confié ses restes à l'Agence d'Escorte de la Fortune Dorée pour les transporter vers la "ville de Willow" actuelle ? »