Comme Lin Yu s'y attendait, le temple taoïste mentionné par Maître Mystic Cloud était exactement celui que Seagull et les deux autres avaient vu auparavant.
Cela rendit immédiatement Snowy Owl, Seagull et High Mountain méfiants et suspicieux.
« Maître Mystic Cloud, le repaire des bandits de montagne se trouve juste à côté de votre temple. Pourquoi avez-vous fermé les yeux sur cela pendant toutes ces années ? »
High Mountain, étant le plus direct d'entre eux, posa la question sans détour.
Après tout, Maître Mystic Cloud venait d'une secte orthodoxe prestigieuse, et il était de son devoir d'éliminer les démons et de défendre la justice — des bandits terrorisant la région de la sorte auraient dû être neutralisés depuis longtemps.
Maître Mystic Cloud soupira. « La raison en est liée à la raison pour laquelle je suis seul dans ces montagnes. Vous comprendrez une fois arrivés. »
Il poursuivit : « La secte Taiqing compte actuellement plus de trois cents disciples actifs à travers les Deux Montagnes et les Six Enfers. Savez-vous combien de démons du niveau Douze Cordes existent rien que dans ces Six Enfers ? »
Aucun des six ne put répondre, car ils en savaient peu sur le Royaume de la Montagne Prison.
Du côté de Lin Yu, à moins que le Vieux Zheng ne prenne la parole ou que le petit guide de Shen Bingmiao ne le mentionne, elle était elle aussi dans l'ignorance.
Voyant que personne ne pouvait répondre, Maître Mystic Cloud continua : « Selon les archives des Quatre Grandes Sectes Taoïstes, le nombre de démons Douze Cordes actifs dont la survie a été confirmée dépasse les trois mille ! »
En entendant cela, bien que le groupe se soit préparé mentalement à un nombre important, ils furent tout de même choqués.
« Trois mille ?! »
Un démon Douze Cordes n'était pas un petit démon mineur. Même Sanyang, un chef démon qui régnait sur une montagne et commandait un territoire, n'était qu'au niveau Sept Cordes !
Bien que le Royaume de la Montagne Prison soit vaste, avec d'innombrables pics s'élevant partout, trois mille démons Douze Cordes... c'était encore beaucoup trop.
« Comment l'humanité a-t-elle pu survivre dans ce monde ? »
Li Nian ne put s'empêcher de marmonner cette question.
« D'après ce que nous avons vu en chemin, la survie n'est pas vraiment au rendez-vous. »
Seagull lâcha une blague cynique.
Maître Mystic Cloud déclara : « Exactement. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis le seul stationné près de la Montagne de la Double Scie maintenant. Bien que le sceau s'affaiblisse ici, dans le grand ensemble des Deux Montagnes et des Six Enfers... ce n'est pas encore considéré comme une crise urgente. »
Il soupira. « Le Temple Deqing a envoyé des gens à deux reprises auparavant, mais ce sont finalement des sectes de second rang. Les cultivateurs qu'ils ont dépêchés manquaient de perspicacité et de culture — ils ne pouvaient pas voir la vérité. Le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies n'est pas un démon ordinaire ; ses capacités excellent dans la dissimulation, et sa nature est extrêmement insidieuse. »
En chemin, le vieux taoïste parla sans se presser, et ils arrivèrent bientôt au temple.
« Tout le monde, nous y sommes ! »
Annonça Maître Mystic Cloud, avant de s'arrêter devant le temple.
Lin Yu leva les yeux et l'examina.
Comme prévu...
« Ce temple est identique à celui que nous avons vu auparavant ! »
Flying Knife ne put s'empêcher de s'exclamer, sa voix teintée d'inquiétude.
« Qu'est-ce que... qu'est-ce qui se passe ici ? »
Sentant quelque chose d'étrange, Flying Knife s'arrêta à l'entrée, refusant d'entrer.
Lin Yu intervint : « En effet, Senior Mystic Cloud. Votre temple ici est exactement le même que celui que nous avons vu à l'intérieur de la Montagne de la Double Scie il n'y a pas longtemps. »
Maître Mystic Cloud se tourna vers Lin Yu, apparemment peu surpris. « Vous avez donc trouvé ce temple à l'intérieur de la Montagne de la Double Scie aussi. »
« Jeune ami, ne vous inquiétez pas. C'est ma méthode pour restreindre le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies », dit Maître Mystic Cloud avec un sourire calme. « Il existe cinq temples de ce type — un à l'intérieur de la Montagne de la Double Scie et un sur chacun des quatre pics environnants. »
« Bien que la formation de notre fondateur ait été conçue de manière exquise, et que je n'ose pas altérer la formation originale, je peux tout de même modifier une nouvelle formation par-dessus », expliqua Maître Mystic Cloud, une pointe de honte dans la voix. « Mais cette formation ne peut que restreindre les mouvements du corps principal du Seigneur Démon... Au fil des ans, de nombreuses caravanes marchandes de passage et des résidents vivant ici en ont été victimes. »
Tout en parlant, Maître Mystic Cloud poussa la porte du temple.
Lin Yu hocha la tête et le suivit à l'intérieur sans hésitation.
Après tout, elle pouvait sentir que Maître Mystic Cloud ne mentait pas et ne jouait pas la comédie — son esprit ne nourrissait aucune malice envers leur groupe.
L'intérieur de ce temple était identique au précédent — même les dommages sur les statues des divinités et l'usure du sol étaient presque les mêmes.
Lin Yu se glissa discrètement vers la cour arrière, où, effectivement, un squelette vêtu de robes taoïstes en lambeaux était assis, desséché, dans la cour !
En voyant les ossements, Lin Yu demanda à nouveau.
« Senior Mystic Cloud, ce temple n'est pas cinq bâtiments séparés que vous avez construits — c'est vraiment le même, n'est-ce pas ? »
Maître Mystic Cloud hocha la tête. « Jeune ami, votre observation et votre perspicacité sont aiguisées... Les cinq temples sur des pics différents ne font effectivement qu'un. »
« Je n'ai construit que celui à l'intérieur de la Montagne de la Double Scie. Les quatre autres temples sont apparus parce que j'ai retourné les capacités du Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies contre lui-même. »
« Vous avez probablement déjà vu certains des pouvoirs du Seigneur Démon. En plus de libérer ces fils d'araignée et ses démons araignées subordonnés, sa capacité principale est de faire disparaître les gens sans laisser de trace, puis de les transformer en marionnettes. »
« Bien que les archives de la secte Taiqing soient vagues à ce sujet, après des décennies à traiter avec lui dans ces montagnes, j'ai grossièrement compris sa capacité la plus fondamentale », dit Maître Mystic Cloud solennellement. « C'est un talent naturel appelé "Soie de Causalité". Ce démon peut utiliser sa soie d'araignée pour réécrire le passé d'une personne. »
« Plus votre enchevêtrement causal avec lui est profond, et plus votre propre toile causale est superficielle, plus il est facile d'en être victime. La seule défense est de rester fermement attaché à votre véritable moi — si vous remarquez une déviation dans vos souvenirs, vous devez immédiatement vous remémorer votre passé réel et réorganiser votre causalité. »
« Il ne modifie pas vraiment les expériences passées de quelqu'un, mais il peut tromper le Dao du Ciel et les autres... C'est comme superposer un passé fabriqué de mensonges sur la vérité. »
« Et cette capacité consomme l'âme vivante d'une personne — une fois qu'elle écrase complètement votre passé, cette âme devient une marionnette à sa merci. »
« C'est pourquoi je n'ai pas fait de rapport à la secte Taiqing, et je n'ai pas osé répandre cette affaire largement. Pendant des années, le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies a essayé de se libérer en réécrivant son propre passé. »
« Mais altérer le passé est un acte profond contre la volonté du Ciel, il a donc besoin d'un nombre massif d'âmes vivantes. Plus ces âmes sont liées à son emprisonnement — comme nous, membres de la secte Taiqing — plus elles sont efficaces pour ses modifications. »
Maître Mystic Cloud fit une pause, puis continua : « J'ai retourné cela contre lui. Je n'ai opposé aucune résistance, laissant activement le démon dévorer mon passé. »
« Ce qu'il ignore, c'est que j'ai également cultivé ma technique innée, l'"Incarnation au-delà du Soi". Après qu'il ait dévoré "Maître Mystic Cloud", j'ai immédiatement activé mon incarnation, laissant mon vrai corps périr avec le Dao, tout en déclenchant la formation que j'avais mise en place ! »
« À la fin, la marionnette "Maître Mystic Cloud" qu'il avait créée est morte instantanément, et la formation s'est activée au moment de la mort, scellant les quatre failles dans ses propres réseaux de "passé" fabriqués ! »