Sur le toit, après que Li Nian eut claqué la porte derrière elle, elle fixa Lin Yu, qui opérait actuellement sous l'identité de « Zhu Ming ».
Depuis qu'elles avaient survécu ensemble au donjon du train, bien que Li Nian ne l'eût jamais admis explicitement, son attitude montrait depuis longtemps qu'elle considérait « Zhu Ming » comme l'un des siens, comme un ami.
C'est pourquoi cela faisait bien longtemps que Lin Yu n'avait pas vu Li Nian adopter une telle attitude à son égard : méfiante, sur la défensive, aux aguets.
« Qu'est-ce que tu cherches à faire en venant directement dans mon école ? »
Li Nian interrogea Lin Yu, aussi alerte qu'un animal dont le territoire venait d'être envahi.
Lin Yu, en revanche, semblait tout à fait détendu.
« Tu as dit que tu étais occupée avec tes examens finaux, non ? Alors je suis venue moi-même à ton école pour récupérer mon paiement. Ça t'évite un déplacement et ça ne gâche pas ton précieux temps de révision. »
expliqua Lin Yu.
Li Nian ne douta pas vraiment de cette explication. Après tout, le personnage de « Zhu Ming » que Lin Yu incarnait avec constance semblait effectivement être du genre à agir ainsi.
« Je n'avais pas aussi dit d'attendre mon message... Pourquoi as-tu dû venir à mon école ! »
La voix de Li Nian trahissait déjà une pointe de mécontentement.
Lin Yu haussa un sourcil. « Je suis déjà allée chez toi, non ? Et ça ne posait pas de problème. »
Li Nian répliqua immédiatement : « Ton intrusion chez moi n'était pas acceptable non plus — ne recommence plus jamais ça ! »
« Et puis, ma maison est vide la plupart de l'année, donc ce n'est peut-être pas un gros problème... mais l'école est bondée et pleine d'yeux ! Et si quelqu'un t'avait vu ! »
Sa propre explication était un peu contradictoire et, aux oreilles de Lin Yu, elle sonnait assez creux.
Bien sûr... Lin Yu avait déjà compris pourquoi l'attitude de cette fille était si étrange avant même qu'elle ne s'explique.
Mentionner qu'il s'était introduit chez elle plus tôt revenait essentiellement pour Lin Yu à poser une question dont elle connaissait déjà la réponse.
« Il semble que Li Nian s'identifie davantage à son école... »
pensa Lin Yu en elle-même.
Lin Yu avait remarqué qu'une part importante des Joueurs, après avoir été entraînés dans le « Jeu de la mort », tendaient à vouloir séparer strictement leur « vie réelle » du « jeu ». Ils compartimentaient parfois leurs identités — cette séparation était bien plus marquée que la division habituelle entre « travail » et « vie privée » ou « en ligne » et « hors ligne ».
Après tout, pour la plupart des gens, le « Jeu de la mort » est un environnement d'une pression inimaginable comparé à leur vie passée. Chaque semaine, ils sont forcés de se rendre dans un monde bizarre et de jouer à un jeu avec le fardeau que « l'échec signifie la mort », alors qu'ils n'étaient peut-être auparavant que de simples employés de bureau ou des étudiants.
Ajoutez à cela le fait que les personnes sélectionnées pour le « Jeu de la mort » partagent toutes le trait de « ne surtout pas vouloir mourir », et la pression de « pouvoir mourir » devient particulièrement lourde pour ce groupe...
Ainsi, comme mécanisme d'autoprotection psychologique, couper complètement tout ce qui est lié au « jeu » de leur « vie réelle » est un choix que font beaucoup de Joueurs.
Ils peuvent rejoindre des « organisations » et assister à des « rassemblements » hors ligne, mais ils sont extrêmement prudents quant à leur vie privée...
La grande majorité des Joueurs ne révèlent pas leur véritable identité au sein de la communauté. Même s'ils deviennent amis avec d'autres Joueurs, ils se rencontrent rarement pour manger ou sortir.
D'un côté, c'est pour des raisons de sécurité similaires au « principe de la forêt sombre ». Après tout, l'Artisan Céleste Chen Zhitie, identifié puis tué par Lin Yu, en est un exemple frappant.
Mais beaucoup de Joueurs agissent ainsi... au-delà des préoccupations de sécurité, c'est aussi parce qu'ils opèrent consciemment cette « séparation ».
En fait, si des Joueurs venaient à se rencontrer dans la vie réelle, cela pourrait même dégénérer en une situation de préjudice mutuel — il existe de nombreux cas documentés au sein de la « Libre Alliance ».
À l'origine, Lin Yu pensait que Li Nian n'était pas ce genre de Joueuse, puisqu'elle était même allée chez elle sans qu'elle n'ait eu de réaction de stress.
Mais maintenant, il semble que...
« Pour Li Nian, la maison ne fait pas partie de sa "vie réelle" inviolable, mais l'école, elle, entre dans cette catégorie. »
Cela se voit aussi au fait que l'atmosphère de son école est totalement différente de ce que Lin Yu avait pu observer auparavant.
À la maison, Li Nian ressemblait encore beaucoup à « A Nian » du « Jeu de la mort », la « Maître Voleuse » de la « Libre Alliance ».
Mais à l'école... Lin Yu ne l'a presque pas reconnue.
Rien que cette découverte a fait dire à Lin Yu que... ce voyage en valait la peine !
« Tu as un sacré talent pour l'analyse psychologique. Vraiment, pourquoi ne pas envisager de rejoindre la "Société Psychologique" et faire un essai », répondit le Vieux Zheng, tout en donnant à Li Nian une définition plus professionnelle. « Cette fille semble être le type classique avec des parents absents... Laisse-moi deviner, ses parents sont probablement tous deux des intellectuels de haut niveau, non ? Le genre souvent absent de la maison, négligent quant à son éducation, mais imposant fréquemment une discipline stricte ? »
En entendant les mots du Vieux Zheng, Lin Yu donna une réponse affirmative.
« D'après mes observations, c'est à peu près ça. »
En entendant la confirmation de Lin Yu, le Vieux Zheng souffla immédiatement sur les braises. « Oh, alors c'est ton point fort. Apporter de l'affection aux jeunes filles en manque de soins et tout le tralala. Je pense que tu t'es plutôt bien débrouillée dans le Ciel Sans Sommeil... »
En écoutant les taquineries du Vieux Zheng, Lin Yu se sentit quelque peu impuissante.
Dernièrement, le Vieux Zheng et elle étaient devenus de plus en plus proches, ce qui était une bonne chose — même si le Vieux Zheng n'était qu'une entité invoquée, il était évident qu'une bonne entente avec cet ancien chef de la « Société Psychologique » présentait de nombreux avantages.
Mais à l'inverse, Lin Yu avait découvert qu'une fois que ce type devenait familier, certaines choses qu'il disait étaient parfois vraiment abstraites.
Couplé à ses superbes compétences psychologiques, ses mots pouvaient être abstraits tout en touchant les points sensibles de Lin Yu avec précision — pas un coup dévastateur, juste une douleur subtile et inconfortable.
Comme une orange un peu acide. On peut l'avaler, ce n'est pas nocif, mais c'est assez désagréable.
Heureusement, Lin Yu avait sa propre façon de gérer cela.
« Je n'ai rien demandé, alors tais-toi. Sinon, je te donne une gifle. »
Une courte phrase déclarant une victoire retentissante de la physique sur la psychologie.
Puis, sentant le Vieux Zheng se taire, Lin Yu redirigea son attention vers Li Nian devant lui.
« Très bien, tu as vraiment l'air de mal prendre ma venue à ton école — désolé, j'ai été brusque cette fois. Ce genre de chose ne se reproduira plus. »
Pour ce genre de situation, la meilleure approche, bien sûr, était...
Une excuse sincère !
Après avoir dit cela, Lin Yu passa directement devant Li Nian et se dirigea vers l'entrée du toit.
« Je m'en vais maintenant, A Nian. Envoie-moi juste un message quand tu seras libre. »
« Le lieu dépend de toi. »
dit Lin Yu calmement, tendant la main pour ouvrir la poignée de la porte du toit tout en comptant silencieusement dans sa tête.
« Un, deux... »
Avant qu'elle ne puisse compter jusqu'à « trois », il entendit la voix attendue derrière lui.
« Attends. »
Li Nian parla avec un soupir.
Lin Yu se retourna et regarda Li Nian, qui se grattait la tête. Elle soupira, impuissante, en parlant.
« Laisse tomber, puisque tu es déjà là... »
« Tu es déjà là... n'est-ce pas ? »