Lin Yu et Sleepless Sky Huole montèrent les escaliers et s’arrêtèrent devant la porte principale.
En arrivant à la tour et en voyant cette lourde porte métallique, Lin Yu sentit l’atmosphère devenir de plus en plus oppressante.
Sleepless Sky Huole, en revanche, semblait parfaitement habituée et à l’aise.
Les deux gardes postés devant la porte portaient une armure intégrale noire comme le charbon, ainsi qu’un casque. Bien que le style parût quelque peu ancien, en y regardant de plus près, Lin Yu remarqua que sous l’armure se dissimulaient de nombreux câbles soigneusement disposés, ainsi que des orifices d’aération et quantité d’ouvertures et de jointures invisibles. Ces interstices abritaient probablement toutes sortes de « gadgets » capables de surgir à tout moment.
De près, on distinguait même sur les casques intégraux des interfaces pour des « appareils d’imagerie » et des « communicateurs ».
Plutôt qu’à une « armure », cela ressemblait davantage à un « mécha » !
En voyant Sleepless Sky Huole et Lin Yu arriver, les deux gardes en armure lourde s’inclinèrent légèrement.
« Mademoiselle, monsieur Furbollo. »
Une voix étouffée sortit des haut-parleurs de leurs casques, empreinte du respect des gardes à l’intérieur.
« J’ai amené Furbollo voir mère. Reçoit-elle des visiteurs aujourd’hui ? »
« Oui. La cheffe de famille n’a pas donné l’ordre de s’isoler aujourd’hui, répondit le garde avec respect. Vous voulez entrer directement ou préférez-vous que nous annoncions votre arrivée ? »
Sleepless Sky Huole agita la main.
« Ouvrez simplement la porte. »
Les deux gardes obéirent, puis sortirent chacun une tige métallique de leur côté et l’insérèrent dans l’une des serrures.
Les clés tournèrent et un déclic retentit à l’intérieur de la porte. Lin Yu comprit qu’il s’agissait probablement d’une serrure mécanique.
Cette scène renforça encore l’impression de Lin Yu que cette tour servait plutôt à emprisonner ou à contenir la « cheffe de la Famille de la Nuit sans Sommeil ».
Après tout, la cheffe de famille se trouvait à l’intérieur. Pourquoi verrouiller la porte de l’extérieur ?
La grande porte s’ouvrit lentement, dévoilant un escalier en colimaçon qui montait vers les étages supérieurs.
« Allons-y. »
Sleepless Sky Huole parla à voix basse, puis entra avec Lin Yu.
Elles gravirent lentement les marches, tandis que, derrière elles, la grande porte se refermait dans un grondement.
Elles montèrent les volées presque sans s’arrêter. À chaque marche, les lampes fixées au mur s’allumaient soudain à leur passage.
Lin Yu sentait clairement que Sleepless Sky Huole était un peu nerveuse. Depuis qu’elle avait aperçu la tour, elle se tendait peu à peu.
Plus elle se rapprochait de l’endroit où se trouvait sa mère, plus elle était tendue.
Lin Yu tapota doucement le dos de la jeune femme.
« Détends-toi. »
Elle le dit à voix basse. Sleepless Sky Huole répondit par un doux « Hum ».
Mais de toute évidence, cette consolation superficielle ne servait absolument à rien.
Alors Lin Yu recourut à une méthode plus efficace, très « Fu Luo ». This chapter is updated first at NovelPing.
« Quoi qu’il arrive, papa est là. »
Lin Yu prit un ton très sérieux, comme si elle était vraiment un vieux père en train de réconforter sa fille.
« Peu importe ce qui se passe, papa s’en chargera. »
Sleepless Sky Huole regarda Lin Yu et soupira. « Qu’est-ce que tu fabriques ? »
« Je croyais que ça ne te dérangeait pas, répondit Lin Yu en haussant un sourcil. Tu n’avais pas joué le jeu de votre petite comédie familiale, la dernière fois ? »
Sleepless Sky Huole pinça les lèvres. « Même comme ça, si tu te sers de cette astuce pour me réconforter à chaque fois, comment veux-tu qu’elle reste efficace ? »
« Je crois surtout que tu essaies de profiter de moi. »
En entendant Sleepless Sky Huole, Lin Yu ne put s’empêcher de réfléchir.
« À chaque fois ? »
D’une certaine manière, elle avait vraiment réussi à jouer Fu Luo et à deviner exactement ce qu’il dirait dans une situation pareille…
Mais ce qui l’étonnait encore plus, c’était…
« Réussir à sortir ça à chaque fois, Fu Luo, c’est du jamais-vu. »
Après avoir pesté intérieurement contre Fu Luo, elle sourit à Sleepless Sky Huole.
« Alors ça marche encore, cette fois aussi… pas vrai ? »
Sleepless Sky Huole ne répondit pas à la question.
« Nous sommes au septième étage… Voyons si mère se trouve dans la salle de prière. »
Sur ces mots, elle ne continua pas à monter, mais se dirigea vers la porte de cet étage et la poussa.
Comparée à l’extérieur lugubre de la tour et à son ancien escalier en colimaçon plongé dans la pénombre… la pièce du septième étage avait quelque chose de « sacré ».
Le vaste hall était pavé de dalles bien alignées. Des tableaux couverts de formules et de symboles complexes étaient accrochés aux murs. Une lumière douce et chaleureuse tombait des plafonniers immaculés.
Au beau milieu du hall se dressait une statue assise en tailleur, dans une posture nonchalante.
Elle avait l’apparence générale d’une jeune fille, mais son visage était une surface parfaitement lisse et vierge. Si l’on fixait son regard dessus, une multitude de symboles semblaient apparaître et disparaître à toute vitesse.
« Cette chose est probablement authentique, directement reliée à un dieu… »
Cette pensée traversa l’esprit de Lin Yu, qui détourna aussitôt le regard.
Au pied de la statue se trouvait une sorte d’autel couvert d’offrandes — sauf que ces « offrandes » étaient en réalité des livres.
Sleepless Sky Huole observa le hall vide et secoua la tête.
« Elle n’est pas à cet étage. Elle doit être dans le “bureau”, tout en haut. »
Elle referma la porte, puis entraîna Lin Yu vers les étages supérieurs.
À présent, Lin Yu ne pouvait s’empêcher de se réjouir d’avoir rangé le vieux Zheng et Hannah et d’avoir renvoyé Stiller à l’avance.
Cet endroit était vraiment un peu trop dangereux.
Mais en même temps, Lin Yu ne pouvait s’empêcher de regretter leur absence à tous les trois.
« Au moins, s’ils étaient là, ils pourraient peut-être me dire de quel dieu est cette statue et à quoi je dois faire attention. »
Maintenant, elle n’avait plus qu’à avancer pas à pas.
Sous la conduite de Sleepless Sky Huole, Lin Yu poursuivit l’ascension avec elle.
Cette fois, elles gravirent d’un trait toutes les marches, jusqu’au bout de l’escalier.
Sleepless Sky Huole poussa de nouveau la petite porte qui en marquait le terme.
Elles se faufilèrent à l’intérieur. Comme Sleepless Sky Huole avait parlé du « bureau », Lin Yu savait à quoi servait le dernier étage.
Mais en s’y glissant pour de bon, elle resta stupéfaite.
Des rangées d’étagères s’alignaient à perte de vue, hautes comme un immeuble de six étages, chacune culminant à plusieurs dizaines de mètres.
Le toit tout entier était constitué d’une verrière. La lumière du jour y déferlait sans retenue, inondant les lieux d’une clarté limpide.
Ce n’était pas un « bureau »… mais une bibliothèque entière.
Sleepless Sky Huole s’arrêta sur le seuil et prit plusieurs profondes inspirations, comme pour se préparer mentalement.
Puis elle lança d’une voix claire :
« Mère, j’ai amené Furbollo pour te voir ! »
Quelques secondes après l’appel de Sleepless Sky Huole, une voix de femme s’éleva faiblement.
« Je suis au courant. »
Sa voix résonna dans les hauteurs de la bibliothèque, comme si un système de sonorisation était installé quelque part.
Alors Lin Yu entendit le grincement des roues qui roulaient.
Du fond de l’allée entre deux rangées d’étagères surgit une échelle mobile en bois, haute de près de trois mètres. Assise sur sa plateforme, vêtue d’une robe blanche, les longs cheveux noirs tombant en cascade presque jusqu’au sol, se trouvait…
Une petite fille.
Lin Yu la regarda et resta bouche bée, prise au dépourvu.
La personne assise sur la plateforme de l’échelle mobile portait des lunettes à monture fine et tenait un épais livre. À en juger par son allure seule, elle semblait être une éminente érudite. Mais sa petite taille et son visage juvénile lui donnaient, quoi qu’on en pense, l’apparence d’une enfant d’une dizaine d’années tout au plus.
Ses yeux rouge vif se posèrent sur Lin Yu et Sleepless Sky Huole, puis elle reprit la parole.
« Huo Le, ma fille adorée, qu’est-ce qui t’amène me rendre visite aujourd’hui ? »
Lin Yu sentit son cœur se serrer pour de bon.
Cette personne était bel et bien la cheffe de la Famille de la Nuit sans Sommeil, la mère de Sleepless Sky Huole !