« Vous retirer du Festival de Gloire ? »
En entendant la demande de son interlocuteur, Lin Yu prit un air plus grave.
Le ton de l’autre était très poli et son attitude courtoise, mais…
« Ce n’est pas une demande très raisonnable, n’est-ce pas ? »
Lin Yu le regarda et répondit calmement.
Jiang Rong ne le nia pas.
« Oui, je reconnais que cette demande est même un peu excessive, mais… c’est la conclusion à laquelle nous sommes arrivés après avoir pesé le pour et le contre. »
« Avec le niveau de puissance que vous avez montré jusqu’ici, si vous continuez à agir librement au cours de ce “Festival de Gloire”, le festival tout entier perdra son sens. »
Jiang Rong parla sans détour.
Ceux du Royaume du Sang moins que quiconque.
Lin Yu regarda Jiang Rong et reprit d’une voix basse :
« Qu’entendez-vous par là ? »
« J’aimerais savoir ce que vous pensez être le sens du Festival de Gloire. »
« La dernière fois que j’ai participé à ce festival, il n’y avait pas autant de restrictions. Son objectif principal était de permettre à ceux qui se croyaient assez forts de mesurer leur véritable puissance. »
« N’est-ce pas le cas ? »
Face à la question que Lin Yu lui retourna d’un ton interrogateur, Jiang Rong répondit de nouveau sans se presser.
« C’était peut-être l’intention première lors de la création du festival, mais… rien ne reste inchangé éternellement. »
« Aujourd’hui, le “Festival de Gloire” est essentiellement une compétition où chaque tribu choisit ses jeunes guerriers les plus valeureux et les plus habiles pour défendre sa gloire. »
Lin Yu ricana froidement. « Vous rejetez donc les concurrents trop forts ? Existe-t-il une règle précise ? À partir de quel niveau de puissance est-on exclu de la compétition ? »
Devant l’insistance de Lin Yu, Jiang Rong finit par laisser paraître une légère émotion. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping dot com.
« Ce n’est pas ça. Il serait plus juste de dire que, selon une règle tacite, les vétérans établis depuis longtemps et jouissant d’une grande renommée ne sont pas autorisés à concourir ! »
« Sinon, je ne serais certainement pas ici à jouer les arbitres, mais en bas, à affronter les plus grands combattants des autres tribus. »
Jiang Rong dévisagea Lin Yu. « J’ignore quelle réputation vous aviez autrefois sur cette terre, et bien trop d’archives sur le peuple des Rakshasas ont été perdues… mais j’imagine que vous n’étiez pas une inconnue. »
« Si le “Festival de Gloire” de l’époque avait vraiment été aussi simple, aussi pur, s’il n’avait servi qu’à découvrir qui était le “plus fort”… alors vous seriez encore moins à votre place dans cette édition. »
« Ce n’est pas le Festival de Gloire que vous imaginez… n’est-ce pas ? »
Lin Yu acquiesça.
« En effet… Jusqu’ici, seul le gamin que je viens d’affronter m’a semblé un tant soit peu intéressant. »
Jiang Rong sourit. « C’est un autre de nos échecs… La présence d’individus venus d’autres mondes au Festival de Gloire n’est pas nécessairement interdite, mais ce type était simplement venu semer le chaos. »
« À ce compte-là, je devrais vous remercier de l’avoir éliminé à ma place, ainsi qu’à celle des arbitres. »
En entendant Jiang Rong, Lin Yu comprit que le PNJ qui se tenait devant elle connaissait lui aussi l’existence des Joueurs.
Elle secoua doucement la tête. « Ce n’est rien. Je ne supportais pas de voir quelqu’un saboter le festival en douce… Et puis, tuer ces visiteurs venus d’autres mondes m’est de toute façon profitable. »
En entendant le ton de Lin Yu s’adoucir, Jiang Rong poussa un soupir de soulagement.
« Alors, vous acceptez de vous retirer de la compétition ? »
« Vous rêvez. Peu m’importe ce que vous entendez par “Festival de Gloire”, je n’abandonne jamais en cours de route les combats et les festivals auxquels je participe, déclara fièrement Lin Yu. Une fois que ça commence, il n’y a pour moi que la victoire… ou la mort ! »
En parlant, Lin Yu jeta un regard furtif à Jiang Rong, puis fixa un point derrière lui.
« Je m’adresse à vous tous. Inutile de me mettre à l’épreuve comme ça. Rakshasas de Sang ou Barbares, je reconnais que ce monde et cette terre vous appartiennent désormais. »
« Je n’ai pas l’intention de faire renaître le peuple des Rakshasas, et je ne m’en servirai pas non plus comme prétexte pour exiger que vous me rendiez quoi que ce soit. Ce dieu bâtard nous a emprisonnés, et je n’ai réussi à m’échapper et à revenir ici que par hasard. Si j’utilisais encore le nom des Rakshasas pour tenter de faire renaître ou de reconstruire quoi que ce soit… ce serait parfaitement ridicule ! »
« Échapper à un être puissant, rentrer chez soi et vous déclarer la guerre… ce serait comme un lâche incapable, blessé par une bête au-dehors, qui rentrerait chez lui pour se défouler sur ses enfants. »
À ces mots, Jiang Rong prit un air grave.
D’une part, il était stupéfait que Lin Yu ait compris qu’il représentait les Dix Grandes Tribus dans ses échanges avec cette Rakshasa.
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« Nos archives et celles des humains sont exactes, tandis que celles des monstres et du Peuple-bête sont erronées… Il semblerait que les Rakshasas de cette époque aient bien été effacés du continent pour avoir blasphémé les dieux ! »
« Après tout, cette Rakshasa vient de comparer les dieux à des “bêtes” ! »
Encore sous le choc, Jiang Rong acquiesça franchement.
« En effet, cela nous préoccupe. Même si, personnellement, j’aspire moi aussi à croiser le fer avec un Rakshasa de légende, je dois veiller à votre “sécurité” pour le bien de ma tribu, de notre peuple. »
Lin Yu eut un large sourire.
« Après dix mille ans, pas étonnant que les mentalités aient changé et que nos idées divergent. Je comprends mieux vos inquiétudes. »
« Chez les Rakshasas, les notions de peuple et de tribu étaient en réalité assez floues. » Le rire de Lin Yu avait une pointe de fierté, mais aussi d’autodérision. « Chacun de nous était libre. Nous poursuivions la force et le combat sans nous soucier du groupe ; prendre soin de sa propre famille était déjà le maximum qu’on puisse faire. »
« Mais c’est peut-être justement pour cela que les dieux nous ont emprisonnés… Dans notre prison, après que mes compagnons et moi avons rencontré d’autres prisonniers, nous avons beaucoup réfléchi. À l’aune des valeurs des autres peuples, votre façon de penser est effectivement “plus progressiste et plus civilisée”. »
Après avoir terminé sur un rire, Lin Yu changea de nouveau d’expression.
« Mais réfléchir ne signifie que réfléchir. Maintenant que je suis revenue seule, je ne compte pas changer comme ça. »
« Alors… ne cherchez pas non plus à me donner des ordres ! »
« Il est hors de question que je me retire du “Festival de Gloire”. Quoi qu’il arrive, j’irai jusqu’au bout et je donnerai tout pour décrocher le “titre de championne” ! »
Lin Yu l’affirma avec fermeté.
Jiang Rong observa sa détermination inébranlable et resta longtemps plongé dans ses pensées.
« Dans ce cas, j’ai une solution. »
« J’ai assisté à votre combat. Avec un tel niveau… vous déclarer la plus forte de cette édition du “Festival de Gloire” ne poserait aucun problème. »
« Le Festival de Gloire fonctionne déjà selon un système de points. Et si vous mettiez fin au festival dès maintenant, et que nous évaluions votre performance au combat ? »
Lin Yu secoua la tête. « Mais je n’ai pas encore récolté assez de trophées. »
« Pourquoi vous attacher aux formalités ? Vous l’avez dit vous-même : l’essence du Festival de Gloire, c’est de désigner le “plus fort”, répondit Jiang Rong avec sérieux. Tout le monde a assisté au combat. Ajouter une règle au festival pour attribuer des “points bonus aux combats exceptionnels” ne serait pas difficile ! »
« Je peux prendre cette décision moi-même ! »