Après que Lin Yu se fut levée, elle remarqua aussi que Stiller avait discrètement jeté un coup d’œil dans sa direction.
Le Faux Visage dissimulait le visage de Lin Yu et lui donnait l’air d’un gaillard plutôt féroce, très différent de son apparence réelle.
C’était aussi une allusion que Lin Yu avait laissée derrière elle au sujet de son identité de « Rakshasa ».
Mais c’était précisément pour cette raison que Stiller reconnut Lin Yu plus vite.
Et, pour la même raison, Stiller n’avait pas à craindre que son regard ne trahisse Lin Yu.
« Après tout, c’est normal que les gens regardent mon visage un peu plus longtemps, maintenant. »
Et en voyant que son « patron » se trouvait lui aussi ici, Stiller se redressa encore davantage.
Face aux accusations du Barbare, Stiller s’avança et répliqua avec fermeté.
« Hé, Barbare, surveille ton langage ! »
« En plus, on n’a aucun moyen d’empoisonner qui que ce soit ; personne parmi nous ne sait s’y prendre. »
Stiller l’affirma sans hésiter.
Bien qu’il ne connût pas bien ces Joueurs, il prit tout de même leur défense.
Après tout, il était désormais le pilier de ce groupe de Joueurs.
Comme Lin Yu l’avait prévu, le vieux Zheng s’était donné beaucoup de mal pour aider Stiller à s’intégrer au groupe. À tout le moins, c’était lui qui avait expliqué aux autres la profession et l’identité de Stiller, afin de faire passer le tout.
Mais s’il avait atteint sa position actuelle de pilier et de chef d’équipe…
En fait, il le devait surtout à son propre charisme !
Stiller n’avait jamais été un « Joueur », mais il avait de l’expérience dans la direction d’une équipe.
À l’époque où il travaillait pour le PDG Paris au Service de sécurité de Truth Corporation, Stiller dirigeait une équipe d’intervention d’élite et savait parfaitement comment être un bon chef.
Les équipes d’intervention de Truth Corporation ressemblaient d’ailleurs beaucoup à celle qu’il avait sous ses ordres aujourd’hui.
Dans les deux cas, il s’agissait de petites équipes réunies pour mener des opérations de combat.
Et dans une situation pareille, face à des accusations venues de l’extérieur… Stiller avait presque réagi par réflexe, comme il l’aurait fait chez Truth Corporation.
Que son équipe soit coupable ou non, il fallait d’abord nier, puis retourner la situation.
« À mon avis, vous l’avez peut-être empoisonné vous-mêmes avant d’essayer de nous faire porter le chapeau ! Vous avez peur que vos querelles internes fassent mauvais effet et que les vôtres vous purgent, c’est ça ? »
Stiller lança ces mots d’un ton sévère.
Le Barbare, qui s’était quelque peu calmé, répondit aussitôt d’une voix glaciale : « Humain, tu veux déclencher une lutte à mort avec nous ? »
« C’est vous qui cherchez clairement les ennuis, répliqua froidement Stiller. Pendant ce festival, pourquoi est-ce que je m’embêterais avec vous ? Si je ne vous aimais vraiment pas, je pourrais simplement vous affronter directement, non ? »
« Et puis, si j’avais eu des intentions hostiles à votre égard, tu crois que tu serais encore là, dans cette tente, à discuter avec moi ? »
Quand il eut fini, plusieurs Joueurs derrière lui prirent eux aussi la parole, sans hésiter.
« C’est ça, comme si on avait peur de quelques Barbares dans votre genre ! »
« Si on voulait s’occuper de vous, on aurait besoin de poison ? »
Les Joueurs s’exprimèrent à tour de rôle. En observant la scène, Lin Yu fut encore plus satisfaite de Stiller.
« Il est non seulement le pilier du groupe, mais il a aussi une sacrée autorité… »
Lin Yu comprit aussitôt qu’avec le prestige et la crédibilité dont jouissait actuellement Stiller auprès de ces Joueurs, il pourrait leur raconter une histoire qui semblait relever du pur fantasme, mais qui n’était pas impossible après réflexion, comme : « Il y aurait un Rakshasa dans ce donjon. »
Même s’il leur disait qu’il y avait en fait Ultraman Tiga dans ce donjon, ces Joueurs hésiteraient peut-être, en se demandant si c’était vrai.
« Pourtant, la foi que je reçois en ce moment est clairement inférieure à la “foi inébranlable” de cinq personnes », songea Lin Yu, perplexe devant cette situation manifestement contraire à la réalité. « Alors… selon Stiller ou le vieux Zheng, ils n’ont pas encore trouvé le bon moment ? »
« Ou alors, même si Stiller semble être le chef à première vue, l’un des cinq Joueurs qui l’entourent cache-t-il quelque chose ? »
Lin Yu envisagea rapidement diverses possibilités.
La seconde était fort probable !
Après tout, pour l’instant, seuls deux d’entre eux avaient soutenu Stiller avec enthousiasme.
Lin Yu pouvait bien voir, à leur comportement, qu’ils ne faisaient presque pas semblant…
Mais elle ne parvenait pas à deviner ce que pensaient les autres, qui ne réagissaient ni avec autant d’enthousiasme ni avec autant d’exagération.
Lin Yu avait beau savoir jouer la comédie et observer les gens en silence, analysant leur comportement pour pouvoir jouer différents rôles, elle était assez douée pour repérer quand quelqu’un « jouait la comédie ».
Mais cette capacité ne lui permettait pas de lire dans les pensées.
Elle devait encore observer de nombreux comportements avant de pouvoir tirer une conclusion d’ensemble.
Autrement dit, à en juger uniquement par ce qu’elle venait de voir…
Lin Yu savait seulement que, parmi ces Joueurs, les deux qui faisaient actuellement front avec Stiller lui faisaient davantage confiance.
« Dans ce cas, je trouverai peut-être une occasion d’aider Stiller plus tard, ne serait-ce que pour déterminer lesquels, dans ce groupe de Joueurs, sont les plus “problématiques”. »
Tandis que Lin Yu réfléchissait, Fern se réveilla à son tour à cause du vacarme.
« C’est bruyant », marmonna Fern en se redressant, les yeux encore embrumés. Elle venait manifestement de dormir. « Qu’est-ce qui se passe ? »
« Deux groupes se disputent, répondit calmement Lin Yu. Les Barbares accusent les Humains là-bas de les avoir empoisonnés, et les Humains nient. »
En entendant cela, Fern regarda de part et d’autre, et son visage s’éclaira d’un air impatient. « Oh, les Joueurs et les PNJ sont en train de s’affronter. »
« Ça devient intéressant… Je me demande comment ce Monstre va gérer la situation. »
« Ça tombe bien, je veux aussi voir comment s’applique exactement la règle “les combats sont interdits dans la Station de guérison” ! »
Après tout, la plupart des règles propres à chaque donjon n’étaient ni absolues ni obligatoires.
La plupart des règles des jeux correspondaient aux mécanismes particuliers du donjon : elles étaient appliquées par les PNJ ou les objets qui s’y trouvaient, et non par le système.
Seul un petit nombre de jeux imposaient directement des restrictions aux Joueurs par l’intermédiaire du système.
Même les Joueurs dont la profession n’était pas Voyou pouvaient enfreindre les règles du jeu, à condition d’être assez forts pour supporter ou éviter le prix à payer.
Du côté de Stiller, le combat était bel et bien sur le point d’éclater !
Les Joueurs, eux, restaient relativement calmes, car, contrairement aux habitants du Marais Noir, rompus au combat, ceux qui venaient du monde réel tenaient généralement davantage à leur vie.
Si la situation semblait sur le point d’exploser, c’était uniquement parce que les Barbares étaient déjà furieux.
« Humains, vous l’empoisonnez, puis vous calomniez notre lien fraternel ? C’est inadmissible ! »
Le Barbare ne se soucia plus de son grand frère, le jeta au sol et dégaina deux lames d’os dans son dos.
« Je vais tous vous massacrer ! Je vengerai mon grand frère ! »
Stiller observa son adversaire et activa sa vision, qui lui permettait de voir l’énergie émotionnelle.
En voyant que sa colère frôlait les cent pour cent, il comprit enfin ce qui distinguait le monde du Marais Noir de son monde d’origine.
« Il faut vraiment que je revienne sur ce que j’ai dit tout à l’heure : ces types sont encore plus cinglés que les gens de la Grande Désolation ! »
Au départ, il avait voulu trouver le degré de provocation qui mettrait l’autre camp en colère sans déclencher de bagarre. Mais qui aurait cru que ces quelques phrases suffiraient à pousser le Barbare à se battre à mort !
Stiller eut même envie de le lui rappeler…
Ton grand frère n’est pas encore mort. Tu pourrais peut-être commencer par le soigner !