Aux dernières heures de la nuit, à Jiangcheng, alors que même les stands de snacks nocturnes pliaient boutique les uns après les autres et que tous les ivrognes étaient rentrés chez eux, Lin Yu prit un taxi jusqu’à l’adresse indiquée par Good Night : le Supermarché Tom, dans la ville de Jiangcheng.
C’était un grand supermarché appartenant à une chaîne, situé en périphérie de Jiangcheng. Typique des grands magasins occidentaux appartenant à des étrangers, il semblait presque aussi vaste qu’un stade vu de loin.
Bien sûr, le supermarché était fermé à cette heure-ci, mais les camions et le personnel chargés du réapprovisionnement s’étaient déjà mis au travail.
Lin Yu descendit du taxi, balaya les environs du regard et repéra rapidement Good Night.
Une semaine avait passé, et les blessures de Good Night avaient presque toutes guéri, mais son bras gauche était encore dans le plâtre.
Il était habillé à la coréenne : casquette de baseball, blouson de cuir et pantalon large. Une cigarette au coin des lèvres, il s’adossait à un lampadaire sur le parking désert du supermarché.
Son allure et sa tenue lui donnaient presque l’air d’un vieux flic coréen tout droit sorti d’une série policière.
Lin Yu s’avança droit vers lui. Good Night remarqua son arrivée, écrasa d’une main le mégot qu’il tenait à la bouche, puis le lança vers une poubelle toute proche.
Good Night prit la parole : « Aish, tu es arrivée plutôt vite… »
« Bref, nous partons tous les deux en mission sur le terrain. »
Lin Yu fut quelque peu surprise par ces paroles.
« Pourquoi si soudainement… et pourquoi moi ? »
En un instant, Lin Yu envisagea de nombreuses possibilités.
Bien que Good Night fût désormais, officiellement, le capitaine de l’équipe Un de Jiangcheng, il venait tout juste de prendre ses fonctions dans la ville et n’y avait pas encore ses habitudes.
En plus, il avait probablement passé la dernière semaine à l’hôpital ; il ne connaissait peut-être même pas bien les membres de sa propre « équipe ».
Ironiquement, elle qui venait à peine de rejoindre l’Ordre était peut-être la personne en qui il pouvait le plus avoir confiance.
Mais Good Night vit son air pensif et entendit sa question ; il devina aussitôt ses suppositions.
« Tu te fais trop de films. Ce n’est pas que je ne m’entende pas avec les membres de l’Ordre de Jiangcheng ou quoi que ce soit… En fait, c’est moi qui me greffe à cette mission. »
« Hein ? »
Lin Yu l’interrogea, intriguée.
« Ton bon ami Furbollo a été affecté temporairement par le Maître du Jeu de Haicheng, le Joueur, à une enquête, expliqua Good Night en retirant sa casquette de baseball pour remettre sa perruque en place. Putain, il a expressément demandé ton aide. Et comme tu as aussi une sacrée réputation auprès de Li Hua, Li Hua a accepté. »
« Au lieu de t’emmener en mission sur le terrain… disons plutôt que cette fois, c’est toi le personnage principal, et que je ne suis que ton “garde du corps” et ton “assistant”. »
Lin Yu fut assez surprise par ces explications.
« Il m’a expressément demandée ? Furbollo et le Joueur… Il y a donc une sorte d’“affaire” en cours ? »
Good Night claqua des doigts. « Bien vu. Dans la région de la Chine de l’Est, il y a eu une grave affaire de meurtre : un Joueur a été tué. »
« La victime était un Joueur de haut niveau très connu, et le meurtrier lui a aussi volé des Objets très importants. »
À ces mots, Lin Yu sentit déjà venir le mal de tête. « Ça a l’air compliqué. Tu sais exactement qui est mort, où ça s’est passé et ce qui a été volé ? »
« On ne m’a pas encore envoyé les détails, répondit Good Night en haussant les épaules, mais j’en ai entendu quelques bribes. »
« La victime était Radish, l’un des fondateurs de l’Association d’Entraide des Joueurs. Il devait assister à la “vente aux enchères” de Haicheng, mais on l’a retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel, à Haicheng. »
« Quant à ce qui a été volé, c’est une sorte d’Objet extrêmement dangereux… D’après les hauts gradés, si l’affaire est mal gérée, toute la communauté des Joueurs risque d’être secouée comme par un séisme. Des dizaines de milliers de personnes pourraient y laisser la vie. »
En entendant Good Night, Lin Yu resta un instant stupéfaite, prenant alors la mesure de la gravité de la situation.
« Est-ce vraiment raisonnable de nous laisser gérer seuls une affaire d’une telle ampleur ? »
Elle ne put s’empêcher de le demander.
Good Night agita la main. « Justement, c’est tellement important qu’on ne peut pas impliquer trop de monde… Bien sûr, si on s’en sort bien, ce sera un énorme mérite. »
« D’accord, allons-y ! »
Good Night lui tapota l’épaule et la conduisit vers la zone de chargement du supermarché.
Lin Yu fut de nouveau perplexe.
« Attends, attends… si la situation est si urgente, qu’est-ce qu’on fait dans ce supermarché ? »
« On ne devrait pas foncer tout de suite à Haicheng ? »
Good Night agita la main. « Pas de précipitation. L’Ordre ne t’enverrait pas en mission sur le terrain sans te fournir d’équipement ! »
« Même si tu devais suivre la procédure normale, ton équipement resterait incomplet. Mais j’ai utilisé mes privilèges pour t’en obtenir un à l’avance… Et pas n’importe lequel : du matériel haut de gamme. »
« Normalement, tu devrais aller le récupérer à l’ancien chantier naval, dans le district sud, au quartier général de l’Ordre de Jiangcheng. »
« Mais aux grands maux les grands moyens ! »
Good Night arriva à la zone de chargement. Un camion logistique de taille moyenne était garé dans l’ombre, au fond.
Il tapa négligemment sur l’ouverture de la soute.
« Capitaine de l’équipe Un de Jiangcheng, identifiant Z-27010102, venu récupérer du matériel. »
Un homme à l’allure très sérieuse sauta de la cabine du conducteur. Il portait un uniforme de logisticien, mais Lin Yu jugea à ses mouvements qu’il devait être militaire.
Ou, du moins, qu’il avait une longue expérience dans l’armée.
Sans un mot, il adressa un léger signe de tête à Good Night, se dirigea rapidement vers la soute, l’ouvrit et en sortit un carton.
« Voici l’Ensemble d’intégration d’objets de “niveau deux”. Veuillez vérifier, capitaine. »
L’homme tendit à Good Night le carton logistique orné du logo du Supermarché Tom. Good Night le secoua, puis hocha la tête.
« Ça devrait aller. Vous pouvez y aller. »
L’homme acquiesça, remonta dans la cabine et ramena le camion dans la file habituelle de déchargement.
Good Night tendit directement le carton à Lin Yu.
« Lie-le. »
Lin Yu découvrit avec surprise…
que ce carton tout entier était en réalité un Objet !
Les mots [Ensemble d’intégration d’objets] flottaient devant les yeux de Lin Yu !
Elle savait déjà, grâce aux privilèges d’[Encyclopédie] du [Deuxième palier], que la plupart des grandes organisations disposaient forcément de moyens de produire des Objets en masse.
Mais voir l’Ordre fournir un carton entier lui-même lui arracha tout de même une réaction.
De plus, quand elle lia à elle ce carton sans propriétaire pour en faire son Objet…
celui-ci se transforma en quatre Objets distincts qui apparurent dans son [espace de stockage des objets] !
[Combinaison de protection intermédiaire], [Dague de traque], [Potion universelle de soin réutilisable], [Potion universelle de renforcement réutilisable]…
Protection, arme, soins et renforcement.
Tout ce qu’il fallait pour couvrir presque tous les besoins d’un combat.
« Eh ben… ils ont les moyens, et ils ne lésinent pas. »
Lin Yu ne put s’empêcher de s’émerveiller.
Good Night rit.
« Évidemment. Sinon, à ton avis, qu’est-ce qui permet à l’Ordre d’attirer autant de membres et de se faire reconnaître comme l’organisation la plus puissante ? »
« La puissance des combattants de haut niveau compte, bien sûr, mais ce dont nous sommes le plus fiers, ce n’est pas le sommet que peut atteindre notre organisation : c’est toute sa solidité et la profondeur de ses ressources ! »