« Le Jeu ? »
En voyant les mots apparaître sur le papier, Jiang Lin resta figée un instant.
C’était encore son écriture.
Mais elle ne se souvenait toujours pas d’avoir écrit cette phrase.
L’avait-elle écrite pendant une période de confusion mentale ou de perte de mémoire ?
Non…
Dès que cette pensée lui traversa l’esprit, Jiang Lin la rejeta aussitôt.
Parce que ces mots étaient « apparus » de nulle part !
Si cela s’était produit sur un écran électronique, rien d’anormal.
qu’elle tenait dans sa main un carnet en papier, si petit qu’il tenait dans sa paume.
Voir des mots apparaître comme par magie sur ce genre de papier, c’était comme si une force surnaturelle était à l’œuvre.
Bien sûr, il y avait aussi une explication plus raisonnable…
« Je suis peut-être vraiment dans un “jeu”. »
Et à peine cette pensée lui vint-elle que Jiang Lin sentit monter en elle un profond doute, une grande incertitude.
Non…
Tout semble tellement réel. Comment cela pourrait-il être un jeu ?
Jiang Lin se sentit un peu étourdie.
Une nouvelle pensée s’imposa à elle.
Et si…
C’était du « surréel » mêlé à un « jeu » ?
Cette idée lui vint soudain.
Et dès qu’elle apparut, Jiang Lin comprit…
« Est-ce que ça pourrait vraiment être vrai ? »
Si ce n’était pas vrai, pourquoi aurait-elle eu une telle pensée ?
Elle tourna calmement la page du carnet de vocabulaire qu’elle tenait.
« Le but du jeu est de s’échapper de l’asile, mais il semble que nous ayons déjà échoué… »
Jiang Lin continua de feuilleter le carnet.
« Tu n’es pas une patiente, souviens-t’en : tu risques de perdre la mémoire encore et encore. »
« Ce n’est pas ma première tentative. »
« Cet asile ne se contente pas de modifier tes souvenirs, il se “réinitialise” constamment et t’enferme dans des cycles de réincarnation. »
« Je suis ton ancien moi, celui qui a gardé tous ses souvenirs. »
« Fais bon usage des 【objets】. »
« Tu as deux coéquipiers, Max et May. »
« Max est une femme aux lunettes cerclées d’or, bavarde, vive et extravertie. Elle se trouve dans le service du deuxième étage ; May s’est peut-être déjà sacrifié dans la cave à vin, au sous-sol de l’asile. »
« Méfie-toi du brouillard et de l’eau de mer. »
« Si tu oublies comment récupérer les objets, j’ai laissé une dernière sauvegarde au cinquième étage. »
« Les autres patients sont dangereux, et le personnel médical n’est pas digne de confiance. »
Jiang Lin arriva au bout du carnet ; tous les indices avaient fini par apparaître.
Elle devait bien l’admettre…
Ces indices décousus, éparpillés un peu partout, semblaient vraiment écrits de sa main.
Jiang Lin pouvait presque s’imaginer, dans le passé, noter ces choses à la hâte.
« Alors, je suis vraiment dans un jeu… »
Elle rangea soigneusement le carnet, puis se leva.
À cet instant, la femme aux lunettes cerclées d’or regarda Jiang Lin à son tour.
« Hein ? Tu as fini ? »
« Oui… J’ai tout lu », répondit Jiang Lin en hochant la tête. « Bref, je connais ton nom, maintenant… ou plutôt, ton nom de code. »
La femme aux lunettes cerclées d’or était à la fois ravie et quelque peu surprise. « C’est quoi ? Comment tu le sais ? »
« Le truc que ce jeune homme vient de me donner indique ton nom, expliqua Jiang Lin. Tu dois t’appeler Max. »
La femme aux lunettes cerclées d’or réfléchit un instant. « Hmm… Max ? Je suis presque sûre que ce n’est pas mon vrai nom, mais plutôt un nom de code. »
Jiang Lin pensait elle aussi qu’il s’agissait probablement d’un nom de code, mais elle ne put s’empêcher de demander :
« Comment peux-tu en être aussi sûre ? »
« Parce que ça ressemble à un nom étranger. Même si mes souvenirs de mes parents sont un peu flous, je suis presque certaine qu’ils ne m’auraient pas donné un nom étranger aussi étrange. »
Max avait parlé avec sérieux.
Jiang Lin hocha elle aussi la tête.
À l’accent de Max, elle était certaine que son vrai nom n’était pas celui-là.
« Bref, le carnet disait aussi… » Elle hésita un instant, puis se décida enfin à parler. « Toi et moi, on serait toutes les deux des “joueuses” ? »
« Des joueuses ? »
Max était très curieuse.
« Oui. Le monde où nous sommes, cet asile, est un jeu, expliqua doucement Jiang Lin. Ce n’est pas le monde réel, mais un monde de jeu. Et nous sommes des joueuses dont les souvenirs ont été altérés, ce qui nous fait croire à tort que c’est le monde réel. »
« Oh, tu veux dire comme dans Matrix ? »
Max comprit soudain.
Jiang Lin sentit que quelque chose clochait, mais acquiesça tout de même. « On peut dire ça… mais j’ai vaguement l’impression que ce n’est pas un truc aussi technologique ; c’est plutôt mystique, surnaturel… »
Elle marmonna ces mots, tandis que Max se caressait le menton avant de reprendre. Suivez les derniers chapitres sur nоvelping.com.
« Je vois ce que tu veux dire… Ces détails n’ont pas d’importance. Bref, tu es venue me voir parce qu’on est toutes les deux des joueuses ? »
« Exactement. »
Voyant que Max avait compris si vite, Jiang Lin poussa un soupir de soulagement. Elle avait cru qu’il lui faudrait du temps pour la convaincre.
Mais à présent, il semblait que…
Max, comme elle, avait déjà senti instinctivement que quelque chose clochait.
C’était pour ça qu’elle avait compris tout de suite.
Sur cette pensée, Jiang Lin décida d’aller plus loin.
« Bref, notre objectif semble être de nous échapper de cet asile… »
« Et ce n’est pas notre première tentative : cet endroit enchaîne les cycles de réincarnation. »
Jiang Lin baissa la voix, puis agita le carnet de vocabulaire qu’elle tenait à la main.
« Je ne sais pas qui était ce jeune homme, mais le carnet qu’il m’a donné contient des informations laissées par mon ancien moi. »
« Alors… il faut qu’on coopère ! »
Max hocha gravement la tête.
« J’ai parfaitement compris. Mais si on veut s’échapper, où est-ce qu’on va maintenant ? »
« Au cinquième étage ! »
Jiang Lin répondit avec une détermination absolue.
Le carnet de vocabulaire mentionnait l’utilisation des 【objets】, mais Jiang Lin ne se souvenait absolument pas de ce que c’était ni de la manière de s’en servir.
Heureusement, son ancien moi semblait avoir prévu cette éventualité : « Si tu oublies comment récupérer les objets, j’ai laissé une dernière sauvegarde au cinquième étage. »
Jiang Lin comptait donc se rendre immédiatement au cinquième étage.
C’était là que se trouvaient les salles d’examen et les patients dans un état critique. En temps normal, les patients ordinaires comme elles n’avaient pas le droit d’y monter.
Mais Jiang Lin le savait…
Elle n’était pas une vraie patiente.
C’était une joueuse !
Partant de là, l’idée profondément ancrée dans son esprit — « le cinquième étage est interdit » — pouvait même être un moyen utilisé par le jeu pour l’empêcher de découvrir la vérité.
Alors…
Jiang Lin était déterminée à aller voir ce qui se passait au cinquième étage.
« Allons-y, Max. On va monter discrètement. »
Alors qu’elle s’apprêtait à entraîner Max à l’étage, elle se rendit soudain compte…
La femme aux lunettes cerclées d’or qui se tenait à côté d’elle avait disparu.
Alors que Jiang Lin regardait autour d’elle, perplexe, elle aperçut soudain Max au détour du couloir, qui s’approchait avec deux grands médecins.
« Oui, docteur, c’est elle. »
« Cette patiente du quatrième étage a l’air d’avoir fait une crise. Elle parlait de s’échapper de l’asile et essayait de m’entraîner avec elle ! »