Après avoir lu le [Carnet Ancien], Lin Yu comprit que, que les cycles de réincarnation précédents aient changé ou non, celui-ci avait subi quelques modifications à l’échelle de tout le donjon, peut-être parce qu’elle avait exploré le cinquième étage et déclenché une sorte de « mécanisme ».
Par exemple, d’après les notes du [Carnet Ancien], elle avait croisé de nombreux « patients » dans le couloir lors des cycles précédents et avait même reçu une « prophétie » la dernière fois.
Mais cette fois…
Il n’y avait aucun patient dans le couloir du deuxième étage.
Au vu de la situation, Lin Yu en déduisit qu’ils avaient peut-être disparu, mais il était également fort possible que…
« Clic ! »
« Prophète, mon pote, c’est ouvert ! »
Max agita l’[Outil de crochetage] qu’elle tenait en main et poussa la porte d’une chambre.
À l’intérieur, une silhouette à tête de pomme dansait frénétiquement.
Lin Yu poussa un soupir.
Max prit un air triomphant. « Alors, qu’est-ce que t’en dis, mon pote ? Ce petit outil de crochetage marche vraiment bien, hein ? »
« Le crochetage est très rapide… C’est juste que ça me pompe beaucoup d’énergie à chaque fois. Alors, en général, je défonce les portes qui peuvent l’être plutôt que de crocheter la serrure. »
« Au fait, qu’est-ce que tu lui veux, à cet homme-pomme ? »
Lin Yu secoua la tête.
« Ce n’est pas lui que je cherche. »
Puis elle se tourna vers Max. « S’il te plaît, ouvre toutes les portes des chambres de cet étage. »
Max resta bouche bée. « Hein ? Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Lin Yu la supplia avec sincérité : « Je t’en prie ! »
Max garda le silence quelques secondes.
« Ce n’est pas une question de me supplier ou pas, je vais mourir d’épuisement. »
Lin Yu agita la main. « Rien de grave, j’ai des potions pour récupérer de l’endurance. »
« Crois-moi, ça nous aidera énormément à terminer le niveau. »
Max fixa Lin Yu pendant près de cinq secondes, cherchant la moindre faille dans son expression.
Mais elle n’y vit que sincérité et détermination.
Alors Max serra les dents et répondit :
« D’accord, je vais risquer ma vie pour ça ! Avec toi et l’Enseignante Robin dans ce donjon, c’est à peu près le seul domaine où je peux servir à quelque chose. Me donner un peu de mal, ça ne peut pas faire de mal ! »
« Et puis… avec un peu de chance, on tombera sur la bonne chambre dès les premières portes. Pas forcément besoin de toutes les tester. »
Lin Yu adressa un pouce levé à Max.
« Allez, mon frère, je sais que tu peux le faire. »
À présent, Max avait accepté la réalité et affichait un optimisme à toute épreuve.
Elle s’approcha de la porte suivante, souffla dans ses mains et les frotta l’une contre l’autre.
« C’est parti, c’est la bonne ! »
Derrière la porte, un monstre tentaculaire rampait sur le mur.
« Pas celle-là. »
Lin Yu secoua la tête.
Puis elles passèrent à la porte suivante.
À l’ouverture de la troisième porte, Lin Yu aperçut un visage familier.
Le monstre Boule de poils qu’elle avait croisé plus tôt était assis sur le lit. En voyant Lin Yu, il lui fit signe de la main.
« Ce n’est pas un endroit pour toi, jeune homme. »
Le visage de Max s’illumina. « Eh ? Tu le connais ? C’est lui ? »
Lin Yu regarda le monstre Boule de poils et demanda : « Même si ce n’est pas lui… est-ce qu’on peut discuter ? »
Le monstre Boule de poils éclata de rire trois fois. « Ha, ha, ha ! Non ! »
Sur ces mots, il explosa soudain, répandant sa fourrure noire sur tout le mur.
Max en resta stupéfaite.
« Ouah, mon pote, qu’est-ce qui se passe ? »
Lin Yu répondit d’un ton parfaitement calme : « Il s’est suicidé. »
Comme prévu, cette Boule de poils était un PNJ qui ne donnait des indices qu’une seule fois… et semblait exister en dehors de ce donjon.
Non, il se pouvait même qu’il se trouve bien au-dessus de ce donjon. Après tout, les indices qu’il avait donnés à Lin Yu sous forme de « divination » semblaient entièrement liés à ce donjon, mais leur portée dépassait clairement ses limites.
De plus, puisqu’une entité à cartes ouvertes se trouvait probablement au-dessus de ce donjon et s’y cachait en ce moment même, il n’était pas impossible que celui-ci ait lui aussi infiltré les lieux ou soit l’incarnation d’un être d’une dimension supérieure.
Lin Yu contempla la fourrure qui recouvrait toute la pièce, puis referma la porte.
« Bon, la suivante. »
En entendant cela, Max poussa un soupir résigné.
« Pourquoi faut-il que je fasse des heures sup même quand je joue au “Jeu de la Mort”… »
« Enfin bon, la prochaine doit être la bonne. Que le dieu Amitabha nous protège ! »
La quatrième, la cinquième, la sixième…
Les portes s’ouvrirent les unes après les autres.
Max passa rapidement de l’optimisme initial à la résignation.
Puis à l’agacement et à l’impatience, au point de commencer à attaquer les portes à coups de hache.
Et finalement…
Ses gestes devinrent purement mécaniques, son esprit engourdi.
« Clic. »
Le barillet jaillit et la dernière grande porte s’ouvrit.
Max rangea silencieusement les [Outils de crochetage] et se frotta le visage.
« J’aimerais tellement avoir une canette de Red Bull gratuite, celle que mon collègue a mise au frais dans la salle de repos… C’est bien celle-ci, hein ? »
« Même si ce n’est pas le cas… il n’y en a plus d’autres, de toute façon. »
En écoutant Max, Lin Yu commença à croire un peu aux informations du [Carnet Ancien] : cette « Voleuse » se présenterait en affirmant qu’elle devrait en réalité être une « Drone d’entreprise ».
Lin Yu regarda Max et lui tapota l’épaule.
« Tu as fait du bon boulot, mon frère. »
Elle n’aurait jamais cru qu’après s’être séparée de Chen Zhuo, la malchance la poursuivrait à ce point : il lui avait fallu ouvrir toutes les chambres de l’étage, et elle n’avait trouvé sa cible que dans la toute dernière.
Bien sûr, ce à quoi Lin Yu s’attendait encore moins…
C’était que mademoiselle Max possède de telles qualités : elle aurait dû être à bout d’endurance depuis longtemps, mais elle avait tenu bon jusqu’au bout.
Quant à savoir si cette chambre contenait ce qu’elles cherchaient…
Lin Yu avait déjà sa réponse.
« Tac ! »
La porte n’était pas encore ouverte, mais le bruit qui filtrait par l’entrebâillement suffisait à Lin Yu pour l’identifier.
Le claquement net d’une pièce d’échecs qui tombait, suivi de deux exclamations admiratives.
« Quel coup brillant ! »
« Vraiment une partie d’échecs remarquable ! »
Sans l’ombre d’un doute, c’était l’homme-oiseau à deux têtes qu’elle avait aperçu plus tôt dans le couloir.
Lin Yu prit une grande inspiration, puis défonça la porte d’un coup de pied.
Elle vit l’homme-oiseau à deux têtes assis en tailleur sur le lit, un échiquier devant lui.
« C’est lui. »
Max soupira.
« Dans ce cas, je vais me reposer un peu. »
Sur ces mots, elle s’adossa au mur, croisa les bras, baissa la tête et s’immobilisa complètement.
Cette membre des Veilleurs de Nuit avait épuisé toutes ses forces et sombré dans un profond sommeil.
Lin Yu referma doucement la porte, puis entra dans la pièce.
La tête d’oiseau de gauche prit la parole avec affabilité.
« Ho ho, nous avons de la visite… une partie d’échecs, ça te tente ? »
La tête d’oiseau de droite lança un regard furieux à Lin Yu. « Dehors ! »
Lin Yu contempla les deux têtes d’oiseau et poussa un soupir.
« L’une sans yeux, l’autre avec des dents… Une devinette aussi simple, et je n’y ai même pas pensé. »
Un oiseau sans yeux devient un corbeau, et avec des dents supplémentaires, un freux.
Or, Lin Yu connaissait justement une entité qui prenait la forme d’un corbeau et possédait « deux visages ».
Elle s’avança rapidement, empoigna la tête d’oiseau de droite, celle qui avait des dents, et lança d’un ton menaçant :
« Je sais que tu ne joues pas aussi bien la comédie. Alors, que cette chose soit ton fidèle ou que tu aies réellement scellé tes propres souvenirs… montre-toi sous ton vrai jour et dis quelque chose ! »
« Sinon, je me rangerai corps et âme du côté de ce généreux Dieu du Banquet ! »