Pour l’instant, il n’y avait qu’un seul Monstre derrière la porte, mais après s’en être occupée, Lin Yu ne jugea pas le couloir sûr pour autant.
À en croire les bruits qu’elle avait entendus plus tôt, cette cage d’escalier devait abriter pas mal de Monstres.
« On monte ou on descend ? »
Lin Yu posa la question tout en restant sur ses gardes.
Max jeta un œil à la boussole qu’elle tenait, puis répondit avec assurance : « On monte ! »
La boussole était plate, et Lin Yu n’avait aucune idée de la manière dont Max pouvait distinguer le haut du bas.
Mais puisque c’était l’Objet de l’autre…
Lin Yu choisit de lui faire confiance.
Toutes deux regardèrent l’escalier qui montait.
Max, elle, n’avait pas particulièrement peur. Malgré le danger de mort auquel elle venait d’échapper, elle semblait avoir un tempérament insouciant.
« Merde, les bruits là-haut ont l’air violents… Frérot, laisse-moi faire une autre reconnaissance, d’accord ? »
Max ramassa la peluche de chat tacheté au sol, la fit tournoyer dans un grand arc et la lança vers le haut.
« Vas-y ! [Cheese Kitty] ! »
À peine Max eut-elle fini de parler qu’un miaulement strident retentit à l’étage.
« Miaou ! »
En entendant ce miaulement, Max prit un air grave.
« Un seul miaulement… Ça veut dire qu’elle a été détruite sur-le-champ. Les Monstres là-haut doivent être sacrément féroces. »
Pendant que Max parlait, Lin Yu se tourna vers Stiller.
« Pas de problème, Numéro Un des Ninjas va nous reconnaître le chemin. »
Stiller jeta un regard en arrière à Lin Yu, puis, trois secondes plus tard, monta les marches en silence.
À ce stade, il n’avait plus le loisir de se soucier des principes des ninjas. Collé au mur, poignard dégainé, il avançait avec prudence dans une posture des plus professionnelles.
Mais il n’avait pas fait plus de deux pas qu’un bruit sourd retentit soudain au-dessus de leurs têtes.
« Boum ! »
Comme si quelque chose de lourd venait de tomber.
Max sursauta. « Putain, ils ont lâché la pierre qui scelle les tombes ! »
Lin Yu allait rétorquer que ce n’était pas une tombe ancienne, et se demander d’où pouvait bien sortir une pierre pareille, lorsqu’elle entendit les bruits venus de l’étage, semblables à un grondement de tonnerre continu.
Stiller leva les yeux, horrifié.
« Fuyez ! »
Il dévala les marches tandis que d’énormes pierres roulaient depuis l’étage supérieur, écrasant et emportant des débris de cadavres de Monstres. Leur élan était terrifiant !
« Il y a vraiment des pierres ! »
Lin Yu, stupéfaite, recula rapidement hors de la sortie de secours avec les deux autres.
Les blocs étaient gigantesques, et leur taille correspondait parfaitement à celle de l’escalier. Arrivés au palier, ils heurtèrent deux fois les murs avant de continuer à dégringoler.
Heureusement, malgré leur aspect intimidant, les pierres n’allaient pas très vite et les trois avaient déjà quitté la cage d’escalier. Cette histoire est hébergée sur novelping(.)com.
Le rocher percuta le chambranle dans un fracas, puis continua sa course vers le bas.
À mesure que la pierre approchait, Lin Yu comprit…
Il ne s’agissait pas tant de rochers que de sphères de pierre : ces blocs étaient anormalement lisses et ronds, de parfaites sphères grises !
C’était précisément pour cela qu’elles roulaient si facilement.
La sphère continua de dévaler l’escalier, et Max lâcha, encore sous le choc :
« C’est quoi, ce bordel… On a déclenché un mécanisme ? »
Lin Yu se caressa le menton. « Il y a quelque chose qui cloche. Cet objet ne colle pas du tout au style de cet asile… »
Vu le style du bâtiment, ce truc était un peu trop « neuf »… Et il était difficile d’imaginer une sphère géante aussi parfaitement lisse fabriquée avec le niveau technologique de ce monde.
Après tout, tout avait l’air assez rudimentaire dans ce bâtiment.
Et puis…
À en juger par le résultat, cette chose ne leur avait pas fait de mal ; elle avait au contraire éliminé pas mal de Monstres en chemin.
Après le passage de la sphère, la cage d’escalier retomba dans le silence.
Lin Yu se caressa le menton et leva les yeux.
« Cette sphère est aussi venue d’en haut. Peut-être que… »
Avant qu’elle ait pu finir, toutes deux entendirent soudain des pas dans la cage d’escalier.
Max sortit une autre peluche neuve. Cette fois, ce n’était pas un chat tacheté, mais une autre créature féline.
« Frérot, laisse-moi jeter un œil. Vas-y, [Cheese Lynx] ! »
Max lança le lynx, puis des sons humains montèrent de l’escalier.
« Aïe ! »
Mais rien d’autre ne se produisit.
Max se frotta le menton. « On dirait qu’il n’est ni hostile ni agressif. »
Lin Yu hocha la tête. « Alors, c’est très probablement un Joueur. »
Toutes deux retournèrent dans la cage d’escalier, et Lin Yu fit signe à Stiller, lui donnant un ordre.
« Reste sur tes gardes, Numéro Un des Ninjas ! »
« Compris ! »
répondit Stiller.
Max regarda Stiller, un peu perplexe. « Pourquoi il ne dit pas “Hai” ? »
« C’est moi qui ai choisi sa langue. Je ne suis pas japonaise. »
répondit Lin Yu d’un ton sérieux.
Au même moment, Lin Yu ressortit son arme.
Même si la personne qui descendait pouvait être un Joueur, Lin Yu restait prudente.
Après tout…
On ne pouvait jamais en être sûre.
Et même si c’était un Joueur, il fallait tout de même se méfier. Ce chapitre a été copié sur novelping(.)com sans autorisation.
Les pas qui venaient de l’étage se rapprochèrent peu à peu, jusqu’à ce que…
Soudain, ils s’arrêtent complètement.
La cage d’escalier retomba dans le silence. La personne qui descendait semblait avoir compris, après le passage de la pierre roulante, qu’il restait des vivants en bas et se méfiait de Lin Yu et de Max.
Alors que Lin Yu cherchait comment sortir de cette impasse…
Un périscope descendit lentement d’en haut.
Lin Yu et Max regardèrent cet instrument d’observation en laiton, puis échangèrent un regard.
Pas de doute…
C’était probablement un Joueur.
Seuls les Joueurs sortaient sans arrêt des objets aussi détonants dans le décor.
Et tandis que Lin Yu réfléchissait encore, Max avait déjà levé la main.
« Salut, frérot, on peut discuter ? »
Sa voix résonna dans la cage d’escalier.
Le périscope remonta aussitôt, puis des pas retentirent de nouveau peu après.
Cette fois, la personne était plus proche, et Lin Yu put tirer quelques conclusions de ses pas.
Ils étaient légers : probablement ceux d’un homme plutôt mince ou d’une femme de corpulence moyenne.
Des chaussures à semelles souples, une cadence de marche modérée.
La personne ne transportait rien de particulièrement lourd ni d’encombrant.
Lin Yu resserra sa prise sur son arme.
Bientôt, une silhouette apparut dans le coin mal éclairé de la cage d’escalier : une fille vêtue d’un ample sweat gris à col rond et d’un pantalon de jogging descendait, les mains levées.
« Vous deux, je… je ne vous veux aucun mal. »
« Je suis aussi une Joueur. »
Sa voix un peu faible résonna dans la cage d’escalier.
En entendant cette voix vaguement familière, Lin Yu sentit un mauvais pressentiment lui monter au cœur.
Comme prévu…
L’instant suivant, la silhouette familière sortit de l’ombre, au détour du palier.
« Euh… Bonjour ! Est-ce que je peux vous demander qui vous êtes… ? »
En regardant la fille aux cheveux en bataille, qui semblait un peu timide, Lin Yu soupira.
« Eh bien… On dirait que ce donjon n’est pas si facile, finalement. »
Il n’était pas vraiment indiqué de reconnaître directement l’autre sous l’identité de « May May », mais Lin Yu savait qu’elle n’aurait de toute façon pas besoin de prendre la parole.
Comme prévu, Max, à côté d’elle — « Sanglier » des « Veilleurs de Nuit » —, s’exclama avec enthousiasme :
« Robin ?! Vous êtes l’Enseignante Robin ! »
« Bonjour, bonjour ! Haha, alors c’est vous, la dernière Joueur ! »