« Un communicateur réservé à Truth Corporation ? » demanda Lin Yu, intriguée.
Pang Kedo hocha la tête. « Exactement. C’est un communicateur confidentiel de tout premier ordre… il sert uniquement à transmettre les ordres les plus secrets du conseil d’administration aux différents responsables. Quiconque le possède bénéficie d’au moins des privilèges de niveau B-1 au sein de l’entreprise. »
« Les gens ordinaires qui mettent la main dessus ne peuvent pas l’ouvrir : seuls les utilisateurs authentifiés peuvent normalement s’en servir. »
« Et ce n’est pas tout… Même si tu enlevais un cadre supérieur, tu ne pourrais pas le forcer à déverrouiller cette boîte, parce qu’elle détecte aussi si son utilisateur est menacé. »
« À ce point-là ? » Lin Yu eut du mal à y croire, son scepticisme évident.
Mais après avoir pris la boîte noire discrète que Pang Kedo avait « saisie » et lu la description de l’objet, Lin Yu vit que les affirmations de Pang Kedo étaient fondées.
[Communicateur classifié]
[Description : Un communicateur capable de reconnaître automatiquement l’état de l’âme de son utilisateur. Seuls les utilisateurs authentifiés, pleinement conscients et émotionnellement calmes peuvent ouvrir l’appareil et se servir de ses fonctions de communication chiffrée.]
Lin Yu partagea la description de l’objet avec Li Nian et Chen Zhuo, puis le lança à Wang Yuyang.
« Même s’il meurt, les intérêts de l’entreprise passent avant sa vie, fit remarquer Pan Yuqiang. C’est tout Truth Corporation, ça. Mais c’est vraiment dérangeant. »
En entendant une conception aussi respectueuse et raisonnable de la vie humaine dans la bouche d’une membre de la Société Psychologique, Lin Yu eut une drôle d’expression.
Miss Pan Yuqiang semblait être une exception au sein de cette organisation tordue.
Lin Yu n’en était que plus curieuse : comment avait-elle décidé de rejoindre la Société Psychologique, et comment était-elle devenue Assassin ?
Mais ce n’était pas le moment de poser des questions. Pour l’instant, Lin Yu se concentrait sur le donjon en cours.
« Parmi les morts, y avait-il un responsable de Truth Corporation ? » demanda-t-elle. Ce chapitre est d’abord publié sur novelping.com.
Pang Kedo secoua la tête après réflexion. « Je ne crois pas. Celui sur qui j’ai trouvé le communicateur tout à l’heure ressemblait à un simple criminel de Ciel Sans Sommeil… des tatouages, une sale tête, des vêtements bon marché et usés. Les résidus émotionnels sur son cadavre étaient confus et brouillés ; rien à voir avec ceux d’un cadre de l’entreprise. »
Pang Kedo se dirigea vers le centre du wagon-restaurant et souleva le cadavre sur lequel il avait récupéré le communicateur. En effet, ses vêtements et son allure lui donnaient l’air d’un membre brutal d’un gang, habitué depuis des années aux marges de la société.
« Mais il pouvait être le chef d’équipe ou le meneur de cette bande de voleurs. Il a peut-être dérobé ce communicateur, ou un gros bonnet le lui a “offert en récompense”. »
« Après tout… si ce gros bonnet a lui aussi été envoyé dans le Train du Désespoir, comme moi — exilé ici —, alors le communicateur perd sa fonction première et ne devient qu’un appareil un peu plus performant, doté d’une meilleure résistance aux interférences. »
Pang Kedo analysa la situation avec calme et logique, mais son expression s’assombrit légèrement lorsqu’il évoqua son « exil ».
Li Nian lui adressa un regard approbateur. « Pas mal, monsieur Pang Kedo. Je ne pensais pas qu’un combattant comme toi avait l’esprit aussi vif. »
Wang Yuyang appuya les propos de Pang Kedo. « C’est vrai, ce type avait quand même une certaine autorité dans ce wagon-restaurant… Si j’avais su qu’il avait des relations aussi haut placées, je ne l’aurais pas tué sur-le-champ. »
Une pointe de regret perçait dans sa voix.
Pan Yuqiang sourit et ajouta : « Heureusement, ils venaient à peine de mourir et je ramassais les billets de train, alors j’ai utilisé mon Anneau spirituel pour leur poser quelques questions. »
Wang Yuyang regarda Pan Yuqiang, puis son visage s’éclaira d’un doux sourire. « Je savais que tu ne te tracasserais pas pour avoir fait du mal à des ordures comme eux. Alors, bien sûr, je t’ai aidée à compléter les informations. »
« De toute façon, je n’aurais probablement pas eu besoin d’intervenir pendant le combat, dit Pan Yuqiang. » Wang Yuyang lui ébouriffa les cheveux. « Bien joué. Tu es vraiment digne d’être Yuqiang. »
Li Nian ne put s’empêcher de ricaner. « Beurk, vous pourriez parler sérieusement, pour une fois ? »
Pan Yuqiang la regarda d’un air neutre. « Bien sûr. Ces voyous avaient bel et bien à leur tête une figure haut placée, coincée dans le train… »
« Et je connais aussi assez bien la disposition générale du Train du Désespoir. »
« Nous venions du wagon quatre. Dans le précédent, nous avons rencontré des robots à deux roues et nous les avons vaincus. Ensuite, nous sommes tombés sur trois personnes du wagon trois qui se faisaient appeler le “Gang de l’Aéroport”. »
« Avant que Yuyang les tue, il leur a soutiré des informations pendant l’interrogatoire : dans le Train du Désespoir, si tu fais du mal à d’autres êtres dotés d’une âme et d’émotions, tu peux recevoir des récompenses au wagon-restaurant. » Cette histoire est hébergée sur novelping point com.
« De la nourriture délicieuse, des cigarettes, des vêtements propres, des armes… et même des “fragments de billet”. »
« Et quand tu en as rassemblé suffisamment, tu peux les assembler pour obtenir un “billet de train” complet. »
« Le “billet de train” permet de quitter le Train du Désespoir. Même si celui-ci ne s’arrête jamais, Truth Corporation a trouvé un moyen d’y faire monter des gens ; elle a donc forcément aussi un moyen de les en faire descendre. »
« Après avoir appris tout ça, Yuyang et moi sommes allées au wagon trois. C’est le wagon-restaurant et le repaire du Gang de l’Aéroport, qui compte treize membres. »
« Je voulais négocier avec eux, mais les membres du gang avaient tous l’air d’être des criminels placés dans le train par Truth Corporation. Dès qu’ils m’ont vue, ils se sont montrés grossiers. »
Wang Yuyang soupira. « Je déteste ceux qui ne savent pas maîtriser leurs désirs. Ils vivent comme des bêtes et gaspillent la “nature” humaine qui leur a été donnée à la naissance. »
Pan Yuqiang haussa les épaules. « Alors Yuyang les a tous tués… »
« Heureusement que j’ai un Anneau spirituel. » Pan Yuqiang fit tinter la jolie bague argentée et verte qu’elle portait au majeur de la main droite. « Les morts sont plus honnêtes que les vivants, alors j’ai appris comment fonctionne le Train du Désespoir. »
« Comme les règles du train incitent les prisonniers à s’entretuer, dès qu’une annonce signale l’arrivée de nouveaux passagers, les “anciens” des environs se préparent à les chasser. »
« Les anciens se manifestent généralement après que le train a lâché automatiquement des “armes d’essai” à deux, trois ou quatre roues. »
« Et si les nouveaux venus font preuve d’une force suffisante, les anciens essaient de les recruter dans leurs factions. Après tout, les armes larguées par Truth Corporation ne menacent pas seulement les passagers qui viennent d’embarquer. »
« Toutes les vingt-quatre heures, une arme apparaît au hasard dans certains wagons et pourchasse les passagers pendant une heure… On peut s’en sortir en courant, donc ce n’est pas un gros problème. »
« Mais toutes les soixante-douze heures environ, le train entier subit une purge massive de trois heures. Ça, impossible d’y échapper en se cachant ou en prenant la fuite. »