Lin Yu jouait si bien la comédie et avait un physique plutôt avantageux.
Aussi, bien que ce fût la première fois qu’elle rencontrait Lin Yu, la collègue de Xia Yue éprouva envers elle une confiance inexplicable et crut presque sans réserve tout ce qu’elle lui disait.
Instinctivement, elle raconta à Lin Yu dans les moindres détails tout ce qu’elle savait des circonstances de la mort de Xia Yue.
« Xia Yue… est morte dans un accident. »
« Cet après-midi-là, elle était seule à la clinique, en train de recevoir des patients, quand la propriétaire du magasin a reçu un appel d’un client et est sortie chercher un animal de compagnie. »
« D’après la propriétaire, à son retour, elle a trouvé Xia Yue étendue dans une mare de sang, avec une terrible blessure au cou. »
« Elle avait perdu trop de sang et était tombée dans le coma… La propriétaire a immédiatement appelé une ambulance et l’a fait conduire à l’hôpital. »
« Les médecins l’ont soignée en urgence pendant un moment, mais son état ne s’est jamais stabilisé. »
« Finalement… »
« Plus tard, la propriétaire a appelé la police et de nombreux agents sont venus à la clinique. Pour une raison ou une autre, les images de vidéosurveillance de cet après-midi-là étaient corrompues. »
« Après enquête, on a conclu que Xia Yue avait probablement perdu connaissance à cause d’une hypoglycémie et s’était accidentellement entaillé le cou contre le bord d’une étagère en fer. »
En arrivant à ce point de son récit, la collègue de Xia Yue laissa de nouveau paraître sur son visage un mélange complexe de tristesse et de peur.
« Parfois, j’ai l’impression que… la vie humaine est vraiment fragile. »
« Elle est morte pour une raison aussi absurde, alors qu’elle était si gentille et avait un avenir si prometteur… »
En l’écoutant, Lin Yu poussa à son tour un soupir.
« Oui… mais c’est fini, maintenant. Je vous présente mes condoléances. Prenez soin de vous. »
« Enfin, merci d’avoir accepté de tout me raconter. »
Sur ces mots, Lin Yu se leva et quitta la clinique vétérinaire.
Elle avait effectivement le cœur un peu lourd, et pas seulement à cause de son jeu d’actrice.
C’était une nouvelle fois l’occasion pour Lin Yu de constater directement l’influence du « Jeu de la Mort » sur la réalité.
Bien que Lin Yu fût morte vers minuit avant de rejoindre le jeu, seuls ceux qui mouraient à minuit ne devenaient pas joueurs.
Toute personne qui mourait, à n’importe quelle heure, entrait dans le jeu à minuit ce jour-là — et, si elle remportait la partie, revenait à la vie après « minuit ».
Même si le corps n’existait plus, le jeu pouvait inverser les liens de cause à effet, réécrivant en quelque sorte la réalité pour rendre la vie à cette personne et faire oublier à son entourage que le joueur était mort.
Comme lorsque Lin Yu avait bel et bien sauté du haut d’un immeuble, avant de se retrouver sur le toit.
Pour quelqu’un comme « Xia Yue », qui n’avait vécu qu’une seule partie, les gens ordinaires qui n’étaient pas des « joueurs » finissaient malgré tout par oublier sa « mort ».
Lin Yu savait parfaitement que Xia Yue était morte des mains de Fluoxétine.
Mais…
La collègue de Xia Yue avait réellement cru cette explication qu’elle-même trouvait un peu « absurde » : en tombant, Xia Yue se serait par hasard entaillé le cou.
Lin Yu avait de bonnes raisons de soupçonner que si elle mourait vraiment de la main de Fluoxétine, lorsque son corps serait découvert le lendemain, la police ne soupçonnerait pas une blessure par balle, mais attribuerait sa mort à une autre cause.
Dès l’instant où ils devenaient des « joueurs », ils se transformaient bel et bien en vestiges de vie, en âmes qui n’auraient pas dû exister dans ce monde.
Cependant, Lin Yu n’en avait pas fini d’enquêter sur les circonstances de la mort de Xia Yue.
Elle enfourcha son vélo et se rendit dans un quartier résidentiel.
Sortant du panier un sac de fruits tout juste achetés et une brique de lait, Lin Yu adressa un sourire à l’agent de sécurité et entra dans le quartier, dont le contrôle était assez laxiste, sous prétexte qu’elle venait « rendre visite à de la famille ».
Les immeubles y étaient hauts et rapprochés. À une époque où les « gratte-ciel » n’étaient plus forcément synonymes de luxe et de prospérité, cela suffisait à montrer qu’il ne s’agissait pas d’un quartier haut de gamme.
En réalité, c’était bien un quartier de « logements de relogement ».
Lin Yu arriva devant l’un des immeubles, ouvrit la porte d’entrée, prit l’ascenseur et monta au cinquième étage.
Avec six appartements par étage, le palier était plutôt exigu. Lin Yu porta les fruits et le lait jusqu’à l’appartement 506, tout au bout du couloir, et frappa doucement.
« Toc, toc ! »
« Qui est là ? J’arrive ! »
Une voix claire lui répondit de l’intérieur, puis la porte du logement de relogement s’ouvrit.
Une femme d’âge mûr, un peu hâve, vêtue d’une chemise bleue à motifs floraux, examina avec une certaine surprise le grand et beau jeune homme qui se tenait devant elle. Son regard trahissait une pointe de perplexité.
« Vous êtes… »
En regardant cette femme qui ressemblait à Xia Yue à cinq ou six détails près, mais qui était plus âgée, Lin Yu lui adressa un sourire chaleureux.
« Bonjour, tante. Je suis une amie de Xia Yue. »
Au nom de Xia Yue, un éclair de stupeur traversa les yeux de la femme.
« Une amie de Xiao Yue ? Entrez vite, je vous en prie ! Comment dois-je vous appeler ? »
Elle ouvrit rapidement la porte en grand et invita Lin Yu à entrer s’asseoir.
« Appelez-moi simplement Xiao Lin. »
Lin Yu sourit et hocha la tête.
La mère de Xia Yue remarqua alors ce que Lin Yu tenait et reprit aussitôt :
« Posez tout ça près de la porte, ma tante n’a pas vraiment besoin de ces choses. »
Lin Yu franchit le seuil en souriant et secoua la tête : « Non, tante. Xia Yue m’a dit qu’elle avait une petite sœur à la maison. C’est pour elle. »
« Il y a des pitayas et des myrtilles, c’est bon pour le développement du cerveau. »
« Le lait est importé aussi. Les enfants ont besoin de lait pour grandir. »
« Ce n’est pas grand-chose… Ne refusez pas, tante. Je me sens déjà coupable d’avoir tant tardé à venir vous voir. »
En quelques mots, Lin Yu ôta à la mère de Xia Yue toute possibilité de refuser à nouveau.
La femme maigre d’âge mûr ne put que répondre, un peu gênée : « Je suis désolée de vous faire dépenser autant… »
Elle se pencha et sortit une paire de chaussons du meuble à chaussures — un modèle pour femme.
La mère de Xia Yue leva les yeux, embarrassée : « Euh… vous n’êtes peut-être pas obligée de vous changer. Nous ne recevons pas souvent. »
« Ceux-là, c’étaient ceux de Xiao Yue… »
En voyant le carrelage propre, Lin Yu enfila les chaussons roses en plastique, un peu trop petits, et entra.
« Ce n’est pas grave, tante. Les chaussons n’ont pas besoin d’être parfaitement à la bonne taille. »
Elle entra dans la pièce et posa les fruits et le lait sur l’étagère près de la porte de la cuisine.
La mère de Xia Yue désigna alors le canapé du salon.
« Asseyez-vous, je vous en prie. Je vais vous apporter un verre d’eau ! »
Tout en parlant, elle se hâta vers la cuisine.
Lin Yu hocha la tête et marcha lentement jusqu’au salon.
Dans le salon se trouvait un petit autel funéraire, avec deux portraits en noir et blanc, des tablettes commémoratives et une urne.
À gauche, il y avait le portrait d’un homme adulte, qui semblait être là depuis un bon moment.
Et celui de droite…
Venait d’être installé : une jeune fille au sourire vif et adorable, aux traits délicats.
Il s’agissait naturellement de Xia Yue et de son père.
Les tablettes, les portraits et la petite table à offrandes étaient impeccables ; des bâtons d’encens brûlaient doucement dans le brûle-encens.
Quelqu’un devait nettoyer soigneusement cet endroit tous les jours.
Lin Yu s’assit en silence sur le canapé d’en face. Peu après…
La mère de Xia Yue revint avec une tasse de thé.
« Je ne sais pas si vous aimez le thé au chrysanthème. Si les jeunes n’aiment pas ça, je peux descendre au supermarché vous acheter du cola ou autre chose. »
À ces mots de Mère Xia, Lin Yu agita vivement la main.
« Ce n’est pas nécessaire, tante. J’ai l’habitude de boire du thé. »
Elle prit le thé au chrysanthème et en but une gorgée.
La mère de Xia Yue s’assit sur le canapé en face de Lin Yu, remarqua qu’elle se trouvait devant l’autel funéraire et sourit en silence.
« Nous manquons de place, alors nous l’avons installée avec son père. »
Puis Mère Xia changea de sujet : « Alors… Xiao Lin, si vous êtes venue aujourd’hui… »
Lin Yu hocha doucement la tête.
« Je suis venue voir comment vous alliez, mais j’ai aussi une demande qui risque d’être un peu excessive… »
« Tante, j’aimerais voir la dépouille de Xia Yue, ou ses cendres. »
« Elle n’est probablement pas ici, n’est-ce pas ? »